羅德沒見過這麽草率的臉，真的長得和玩一樣，他眼前的東西確實有五官，卻是那種很曖昧的五官，就是不能說眼睛是眼睛還是兩顆黑色的紐扣，嘴巴是嘴巴還是一條縫著的線。

　　“您好。”這怪東西嘴巴沒動，卻發出了人的聲音。

　　這聲音剛結束，羅德打了一個嗝，嚇的，不是飽的，因為他今天中午還沒吃午飯。

　　“……”羅德沒回答，現在這情況他甚至不知道自己要不要假裝沒聽見。

　　如果他聽見了，那就代表他看見了，他從小有個觀念，不該看見的東西就不要看見。

　　比如附近那條黑巷子裡經常有人橫著躺在裡面，下雨天還能看見血紅的絲帶飄著流進附近的下水道，像是舞台上跳舞的姑娘們的紅色紗帶，耳邊是那些半死不活的求助。

　　他每一次都能目不斜視地從那條巷子前面路過，似乎眼睛和耳朵是擺設，他不會多管閑事，這也是羅德最聰明的地方。

　　附近的鄰居也很熱鬧，比如樓上的那戶，那家的大叔和他老婆從早吵到晚上，動起手來火花四濺，打起來聲勢浩大，不勸架他們夫妻對打，勸架夫妻一致對外，誰勸架誰死。

　　“你以為老娘願意跟你?你也不看看自己幾斤幾兩，你連我那些年輕追求者的半根手指頭都比不上。”

　　“那你以為誰高興娶你，一隻活的母夜叉，遇見你就倒了八輩子的霉。”

　　“你再說一遍！”女的脫了鞋子，就往男的頭上扔。

　　“你讓我說我就說?你以為你是誰。”男的摔下外套直接砸。

　　這個年紀的人打起架沒那麽靈活，手腳並用扭打在一起，能看得出來大娘年輕時應該是個漂亮胚子，怒時眼睛斜飛，眼尾上揚還帶著風情，大叔年輕應該是附近一流的打手，見招拆招，就是身體反應遲鈍了。

　　塞謬爾經常會在旁邊拿著杓子挖紅瓤的瓜，每回，羅德就是那個在人群之外路過的。

　　羅德手裡經常抱著一個紙袋子，裡面豎著一根長條麵包，青菜葉子抽出來壓熟的葉子，他沒什麽表情地從那個戰場路過，附近有個很大的煙囪，那裡有個近千人的工廠，到了這個點，工廠的食堂就會開始升煙冒氣。

　　煙囪頂的那條沿經常排排站著一群黑色的鳥，這種黑色的鳥白天會盤旋在低空打架，它們的黃昏卻會靠在一起取暖，或許是取暖，因為塞謬爾是這麽說的。

　　塞謬爾經常說，羅德很擅長“明哲保身”，其實不是擅長，是沒得選。

　　羅德閉了一下眼睛，揉了揉眼睛:“是不是沒睡醒，我還是回屋睡個午覺吧。”

　　“羅德·赫爾曼先生。”門口這詭異的東西比羅德高了一個頭，穿著合身的黑色西裝，扣著胸口往下的扣子，右手抬到腹部中間橫著，它低了一下頭，微微彎腰，“我們的宴會要開始了，您是我們最後一位貴客，請讓我為您帶路。”

　　“……”這什麽不容反駁的口吻，就和“請讓我揍你一拳”一樣臭流氓啊。

　　既然裝不下去了，羅德的手順勢往上把劉海撩了上去，冷著一張臉:“宴會的主人，應該是個從小到大沒被拒絕過的人吧。”

　　“是的，我們主人不允許任何人拒絕。”

　　羅德“哦”了一聲，說:“那他今天就有這個機會了。”

　　話音剛落，羅德的眼睛裡閃過一絲狠厲，他沒塞繆爾那麽擅長打架，但是他還是會一點防身，他一腳飛踹到對方的腰部，結果沒把這鬼東西踹出去，

自己反而被提住了腳腕，給拎起來了。　　羅德頭一回感覺到這身高的恥辱，他被拎著，世界顛倒，頭往下，大腦還有點充血，另一隻手還不忘壓著自己懷裡的書，生怕書被抖出來。

　　“放手！”羅德掙扎，半點用處都沒有，他被這東西上下抖了兩下，明擺著羞辱，他開始感覺到自己對於認知以外的東西的恐懼。

　　其實羅德第一次看見煙花時哭了，那時塞謬爾就和他坐在那個四周都是風的山頂，塞謬爾指著遙遠黑夜裡亮起燈的城鎮，煙花“嘭”一下在那個瞬間炸開，點亮整個夜空，那樣的震撼是他頭一回感受到。

　　他那時還不知道有顏色的花可以在夜晚的天空炸開，他頭一次見，覺得那東西震撼又美麗，甚至讓人有些害怕。

　　羅德捂著耳朵問塞謬爾:“那是什麽?是飛彈嗎?還是隕石?”

　　煙花升至頂端，從中心四散，火熱的光點砸下來，就像是一顆顆隕落的隕石。

　　羅德在孤兒院的電視裡看過，電視裡那顆隕石可以毀滅他們生活的地方，它會在地上砸出一個巨大的深坑，燃燒著抵達地面，摧毀他們的綠洲。

　　塞謬爾輕輕笑著:“那是煙花。”

　　“花的一種嗎?”羅德問。

　　“其實它不是花。但是無所謂，你想它是，它就是。反正是人們在節日時慶祝的，就和那個凶巴巴的女看護桌子上插著的玫瑰一樣，用來慶祝她的愛情。”塞謬爾回答。

　　塞謬爾從來不會覺得羅德孤陋寡聞，就算兩顆不同的石頭，塞謬爾也會認真回答:“這顆是雨花石，這顆是鵝卵石。”

　　於是羅德把捂著耳朵的手慢慢放了下來，其實煙花很遠，能聽到的聲音也很小，但是炸裂的聲音總讓羅德感覺聲音就在耳邊。

　　煙花結束時，夜晚重歸寧靜和黑暗，羅德不記得自己為什麽哭了。

　　“花枯萎了嗎?”

　　“還會再開的，每種花到了它開花的時候，自然就會開了。”塞謬爾站起來拍了拍衣服上的灰塵，伸出手拉著羅德，“就像是要流入大海的水，擋也擋不住的。”

　　羅德頭暈腦脹地想，他兄長說的是真的。怪物一直潛伏在四周，有時候甚至在他們的影子裡，那塞謬爾有沒有害怕過?當他看見這類所謂的怪物時。

　　“先生，宴會快要開始了。”這怪人又重複了一遍，“請讓我替您帶路。”

　　“我能自己走嗎?”羅德知道自己和他的差距在哪兒了，自己出手的那個瞬間，動作就已經被這個東西被看穿了。

　　他們之間有致命的差距，而羅德還活著是因為他是“宴會最後一位貴客”。

　　這怪人把羅德的腳腕松開，羅德撐著手滾了一圈才爬起來:“換身衣服，五分鍾就好，我見外，請別跟過來。”

　　羅德說完門也沒關就轉身回房間了。他不敢關門，怕對方看穿自己的意圖，一爪子就扭斷自己的脖子。

　　這東西的速度太快了，反應也很快。

　　羅德猶豫著換了一件西裝，這本書不知道要不要藏在房間裡，他能感覺到屋子裡那東西還沒走。

　　夏亞院長每年都會為他們準備西裝，某些場合用得上。

　　雖然四年前羅德的西裝尺碼就不變了，塞謬爾每年都要重新定做。

　　出來的時候，羅德手裡拿著一個紙袋子，他微微笑著:“見面禮。”

　　其實這怪人根本沒問，他貌似不關心，側身壓了一下手臂，擺出“請”的姿勢:“請跟著我。”

　　羅德離開時對著附近的玻璃櫃面看了一下，他定做的放杯子的，還沒來得及搬進去。

　　他看見了映在鏡面上的自己的笑容，這笑容可真醜，幾乎稱不上是笑。

　　羅德跟著那個怪人往前走著，他看見的腳下只有霧，但是跟著對方走，每一步都是穩的，走完才浮現一條路。

　　家附近的巷子消失在大霧裡，有穿透力的吵架聲也消失了，好像這樣的夜晚，他們吵累了，和停在煙囪附近的那群黑鳥一樣妥協，互相抱著取暖。

　　雖然時間早就停在了中午十二點，但羅德看著四周，感覺這是一個寂靜的夜晚。

　　還沒有靠近那座巨大的船，羅德就聽見了宴會的舞曲聲，他仰頭看了一下，這船是浮在霧上的，不知道底下有沒有水。

　　一條很長的梯子連接了羅德腳下的陸地和那座船，他一步步往上攀登，沒敢回頭，走到一半，他聽見了海浪拍岸的聲音。

　　雖然，在岸上，羅德沒見到海，也沒有聽到海浪聲。

　　岸邊的海浪會這麽洶湧嗎?羅德想了一下，還沒想明白，前面的怪東西忽然說:“羅德先生，主人為您準備了面具。”

　　“面具?”羅德問，“難不成這是面具舞會?”

　　“不是，一場普通的聚會。”對方說，“主人會邀請自己喜歡的人參加。”

　　感謝他們重新定義了“普通”，羅德戴上了對方準備的面具，他沒想過拒絕，畢竟他怕對方一回頭就惱羞成怒把自己踹下去。

　　羅德又想了一下這個“強硬的邀請”以及他被對方拎著的“自願”，皮笑肉不笑地說:“他的喜歡真讓人不敢恭維。”

　　上了船羅德還混亂了一下，他感覺這不像是船，更像是一片陸地?柔軟的草地，空氣裡混雜的青草和花的香氣，某種果子爛熟的甜味帶著揮發的酒氣。

　　羅德剛想問為什麽不繼續往裡走，對方卻消失了，他一抬頭，那個怪人連影子都不見了。

　　當時羅德的第一反應就是回頭，他一扭頭，那條長長的梯子也已經消失不見了，他皺了一下鼻子，接著打了一個大大的噴嚏:“該死，我對這個味道過敏。”

　　某種打鬧的嬉笑聲響起，很近，羅德順著聲音走了過去。

　　面前有一扇金色大門，門上黑色的花紋互相纏繞，像是藤蔓又或者薔薇，羅德捏著鼻子進去了。

　　他先進去才打的招呼:“您好，宴會尊貴的主人。”

　　屋子裡的笑聲停下了，四周回蕩著帶著鼻音的清越的男聲。

　　可是羅德環顧一圈，四周是空的，他沒看到任何人的影子，他正想著自己是不是幻聽的，背後一個影子悄無聲息地靠近，有什麽人在背後重重推了他一下。

　　羅德沒摔下去，他被人握住了手，他還沒抬頭，聽見了一道熟悉的聲音:“怎麽剛來就要跪下?你喜歡下跪禮嗎?”

　　“……”雖然對方戴著一個金色的面具，面具之下的是雙紅色的眼睛，但這個人就是化成灰羅德也認識，他冰冷道:“兄長。”

　　塞謬爾抽回了手，他心情似乎不錯，打了個響指，旁邊穿著晚禮服扭著腰的東西推著餐車過來了。

　　羅德沒說錯，那確實是扭著腰，不是自然晃動的肢體動作，而是遊蛇一樣風騷的扭動，他實在沒敢看這些東西的五官，閉上了眼睛。

　　塞謬爾端了一個杯子，晃了一下裡面橙色的液體:“羅德，你這就受不了了?捏著鼻子幹什麽?流鼻血了?”

　　一旁的1008號看見羅德臉紅了，它知道這是氣的。

　　羅德的聲音像是擠出來的:“兄長，如果我知道您在這兒這麽開心，我應該開心地替您籌備後事。”

　　“那你現在可以更開心了，畢竟要死我們就死一塊兒了，還省了你的事了。”

　　羅德:“……”