眼見水清一、景武、向去病、趙小虎、左憶賢等人隨著念起的名字一一出列，郗耀、小楠他們已都知道，那名教員手中的名單，正是兩百多名被舉薦者。　　果然，接下來，郗耀和顧飛的名字也被念了出來，他們二人正是清河鎮鷹揚學堂向上舉薦的名額。郗耀自不必說，顧飛之所以也上了舉薦名單，還是因為其父對建辦學堂所作出的貢獻。

　　當郗耀出列時，現場明顯響起了一陣驚歎聲。原本在這兩百多人中，十五歲的左憶賢便令人吃驚了，哪知又來了個比前者還要小的被舉薦者，自然更令人注目了。

　　看到這裡，靜靜站在一旁神情冷傲的陽明，嘴角露出一抹森森笑意，目光一掃，只見那“府院七霸”也在出列的人員當中，又衝著他們七人微微一點頭。

　　被舉薦的這兩百多人，武者便佔了一大半，剩下的才是一些土木、冶鑄、醫術及煉器等行的傑出人物。由此也可以看出，大楚國的尚武之風愈濃，再深入一想，亦與眼下各國之間的動蕩局勢密不可分。

　　興武戰事起，行文樂太平。縱觀歷朝歷代，一個國家的風尚與天下大勢息息相關。

　　在諸國混戰即將來臨之前，大楚國也毫不例外地偏重兵武;

　　而當四方寧靜刀槍入庫馬放南山時，則又文風大盛，隨處可見那些吟風弄月、填詩作賦的文人雅士的身影，或者朝廷有著種種抑武揚文的舉措出台。

　　對於武者來說，各國這種磨刀霍霍整軍備戰的局勢，恰是他們的天賜良機。唯有如此，方有他們一展身手為國效力的可能，在得到重用的同時，也令自己的地位上升了不少。而征戰沙場，立得功勳後，少不了封妻蔭子，光耀門楣。

　　“稟院長，所有學員的身份名額，都核對無誤，請院長訓示！”那名教員走下高台，衝著陽明說了一句。

　　“叫他們跟我來吧！”陽明看了眾學員一眼，轉身向高大巍峨的主樓行去。

　　在數十名教員的帶領下，兩百多名學員，跟在陽明的身後魚貫而行。

　　被舉薦者的考核，即將開始;而與此同時，更大規模的晉府大考，也拉開了帷幕。

　　正在這時，忽聽得數聲炮響，鼓聲隆隆，震天般傳了過來。

　　眾學員一驚，紛紛轉頭望去，便是一馬當先的陽明，也是停步轉身，看向學院大門處，一臉的驚疑之色。

　　“巡撫大人到！”

　　“府台大人到！”

　　一陣吆喝響起，數隊人馬已出現在大門口，其中隱隱有黃蓋龍旗飄卷，顯是來者身份驚人。

　　陽明不敢怠慢，連忙急步返回，穿過呆若木雞的學員隊伍，閃晃上了草場，然後直奔大門而去。後面的數十位教員，緊緊尾隨。

　　“末學陽明，率黃龍府鷹揚學院全體教學員，恭迎各位大人！”陽明躬身一禮，然後側身退後，道:“請！”

　　低頭等了半晌，見並無動靜傳來，陽明訝然地抬起頭，只見江北巡撫和黃龍府尊尚在近十丈開外，一左一右地站在一頂黃呢大轎前面，俯耳側身，連連點頭，像是在聽轎中人說著什麽。

　　黃呢大轎的兩旁，靜立有二人，均是一身華服。其中一人的相貌，令陽明有些眼熟;四面是十數名帶刀侍衛，像一根根木樁似地釘在那裡，目不斜視，為首的八名侍衛，分持六面龍旗和一杆黃纛;

　　外面便是兩隊全身盔甲的軍士，胯乘大馬，陣容齊整。頭盔覆面，只露出那一雙雙宛如刀鋒般的眼睛;

　　大橋前面兩側，便是兩排長長的開路衙役，手持水火棍，分站兩旁，與陽明近在咫尺的，卻是左右各兩面大牌，上面以紅漆寫有“肅靜”“回避”等字樣。

　　如此陣容或儀仗，頓讓包括陽明在內的眾人，暗暗納悶兒，不知坐在黃呢大轎中的，又是何方神聖。

　　正胡亂猜測著，黃龍府尊已踱了過來，衝著陽明道:“陽院長不必多禮，更不必驚疑。聽說今天是大考之日，我等特地前來觀看。當真能選得幾個棟梁之材，則是我大楚之幸！”

　　略一頓，黃龍府尊的目光投向面前這片寬闊的草場，又道:“此次大考，首先要做到公平公正公開，所以，本府建議，趁天氣晴朗，氣候適宜，乾脆就在這草場上舉行。陽院長以為然否?”

　　陽院聞言，不由地偷看了一眼不遠處的江北巡撫，見後者面無表情，雙目看地，又掃了一眼那簾幕緊閉、悄無聲息的黃呢大轎，隻得咽了咽口水，答道:“遵命！”

　　“如此甚好！”黃龍府尊呵呵笑道:“現在，咱們就舉辦的細節再磋商一下吧。”

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　　郗耀與兩百多名被舉薦者，列成一個方隊，站在主樓和大草場之間，靜靜等待著;另外兩千多普通學員，同樣列成一個大方隊，與他們隔著十來丈，鴉雀無聲地站在那裡。

　　不一刻，陽明院長和黃龍府尊等人已商談完畢，隨後便見那百余名衙役和騎兵、侍衛等人馬，魚貫進了學院，簇擁著最中心處的那頂黃呢大轎，隊形如長龍般地來到草場的正北方，然後面南而立。

　　隨著轎中人的一聲令下，除了那十數名帶刀侍衛和兩名華服者，依舊守衛在大轎兩旁外，眾衙役散開身形，跟著眾教員忙去了;

　　馬蹄隆隆，整整兩百驍騎沿著大草場邊緣處奔馳起來，不多時，便均勻地將這片大草場圍住。無形中，整個學院，彌漫著一股肅穆莊嚴之氛。

　　紛亂的腳步聲和匆匆的身影，出現在大草場上，眾教員和眾衙役將大量的桌椅板凳及考核用的各種器具飛快地搬來，然後按指定位置放好。令人驚奇的是，於主樓與草場之間的空地上，竟豎起了一座明黃色的營帳，上面繡有玄龍圖紋，極是華美不凡。

　　整整過去了一個多時辰，這一切準備工作方告結束，淡薄的晨霧已然散盡，豔陽高照，氣候宜人。

　　隆隆的鼓聲敲響，那頂神秘黃呢大轎的簾幕，終於被旁邊的一名華服者掀開，於萬眾矚目、屏息無聲中，自轎內跨出一個人來。

　　郗耀目力甚佳，這時他發現掀簾的那名華服紗冠者，有些眼熟，再凝目一看，不由地差點兒失聲叫了出來:“解教員?”

　　帶著些許的驚訝，郗耀又看向剛剛出轎者。只見那人身穿袞龍服，腰束玉帶，當中嵌著一枚雞蛋般大小的翠寶石，腳踏千層靴，下擺飄蕩中，隱見其靴面同樣是裁有一塊明黃。

　　其金色的束發冠帶映日閃晃，鬢如刀裁，目如點漆，鼻高唇朱，相貌英挺，於雍容處自帶一股高貴的氣質;雖然只是中等身材，略顯瘦削，站在那裡，卻自然而然露出那種凜然不可侵犯的威嚴。

　　此人看上去甚是年輕，當不到三十歲，上下唇處留下如墨的短髭。自出轎後，其目光隨意顧盼，嘴角帶著一絲淡然從容的笑意。

　　就在眾人紛紛猜測此人的身份時，只見眾軍士、衙役、侍衛及巡撫、府台等人衝著那人齊齊下拜:“寧王千歲千千歲！”數百人齊聲高呼，震耳動心，隆隆回蕩。

　　此情此景，令眾教員和學員也不禁跪倒在地，紛紛跟著亂呼一陣子。

　　“都起來吧。”寧王含笑，淡淡說了一句。

　　只聽旁邊的解教員衝著眾人叫道:“起！”

　　齊刷刷的聲音響起，眾人均垂手而立。

　　楚國國君生有四子，均已成年，寧王正是老二，在他上面，還有位居東宮的老大安王，乃楚國的儲君;寧王下面的老三綏王和老四靖王，目前鎮守邊疆，不在京城。

　　隨著寧王落坐，江北巡撫、黃龍知府、陽明及一乾教員紛紛在兩旁依次坐下， www.uukanshu.net 解教員與另一華服紗冠者，則靜靜站在寧王的身後。

　　龍旗飄卷，大纛卷揚，寂靜無聲中，現場的氣氛更加莊重肅穆。

　　“開始吧。”寧王淡淡地說了一句。

　　陽明與眾教員離坐，步入草場中，然後便召集各縣各鎮隨眾學員前來的教員。

　　“你們做好準備，不要緊張……”站在黃江縣學員方隊前列的百裡香，轉身衝著眾學員匆匆說了一句，便與其他教員去了。

　　百裡香一身功夫不弱，雖然於狼牙谷血戰中不顯山不露水，但她在自保的同時，也救下了不少學員。自從來到府院後，一直深居簡出，多數時候都在悉心指點前來求教的學員。直到這大考之日，她方正式露面。

　　數百名教員，就這樣聚在草場中間，聽著陽明下達的各種命令。主要是待學員上場考核時，需要眾教員注意和調度的方方面面。

　　由於考核場地的限制，所以最開始舉行的是冶鑄、煉器和武技，至於土木及醫術，則要另選場地了;而兩百多名被舉薦者，其考核也放在最後進行。

　　各大教員返回，交代了幾句後，一聲令下，冶鑄課的學員紛紛出列，徑往草場中央行去，那裡，早就放置了數百個大鐵爐，以及生鐵、燃料、工作台和各種器具等;

　　數十名教員，將一張張圖形紙卷成一束，插入一個個尚未點燃的鐵爐中，上面的圖形，以及標注的規定時間、粗坯的形狀尺寸，還有硬度規定或含鋼成鋼率等，便是各個學員的考核題目。