清風寨一役後，鑒於賊魁鎮山太歲從容逃遁，沈春為了以防萬一，事後又以清風寨為中心，四面排查，明尋暗訪，數月過去卻一無所獲。就在他以為黃龍府境內再無飛魚幫的賊匪時，哪知清河鎮的鷹揚學堂又發生了這件事。　　“若非解教員警覺，剛巧撞見救下了小郗耀，不僅飛魚幫隱藏的高手和欲行的毒計不會被發現，便是小郗耀的性命，也是不保，而我大楚國也將承受不可測的沉重打擊了……”

　　看著氣色明顯不佳的郗耀，沈春暗暗抹了一把冷汗。

　　會剿清風寨的任務雖然已經完成，但沈春並沒有缷任，目前仍盤留在黃龍州府，靜候朝廷的下一步指示。在接到信息的第二天，便馬不停蹄地自黃龍府趕來了。他隱隱覺得，此事可能與飛魚幫有所牽連，所以又帶來了恰好在黃龍府公乾的馮捕頭。

　　經過與郗耀和解教員的一番談論後，沈春及馮捕頭等人，已然證實了之前的猜測。

　　確認了這一點後，沈春和馮捕頭不敢怠慢，聯名修書兩封，分呈衛部和刑部，又派一名豹顯衛親自送往楚國京城去了。

　　“你叫代堂主王管事來一趟，然後給我牢牢盯住那個武者課室的顧飛……你也去一下，看緊了學堂的大門……從現在開始，所有外界與顧飛接觸的人，都要記錄在案，隨時可展開盤查……”

　　沈春衝著手下的另外兩名豹顯衛吩咐道。

　　做完這一切，沈春又問起郗耀的傷勢。聽說其五髒受創，已然移位，眾人均是有些擔心。馮捕頭將隨身攜帶的治療內傷的藥丸拿出，準備讓郗耀服下，卻被郗耀婉拒，說自己的傷並無大礙，只有運轉心法慢慢恢復了。

　　眾人自然不知，郗耀自幼便服用了一些靈丹，那是怡自星空大陸帶來的，無論藥力還是藥效，哪是尋常丹藥可比?卻正因為如此，一般的丹藥，對於郗耀及小楠，根本就起不到什麽作用。

　　不一刻，王管事來了。他雖然是此學堂的代堂主，卻不過是知府衙門的一個師爺，面對來自京城三衛和刑部大堂的沈春及馮捕頭等人，哪敢怠慢，連忙上前行禮問好，又非常意外他們的突然到來。

　　“我們這次來，帶來了你們知府大人的口信，你可以回知府衙門了……”略略敘過，沈春淡淡開口，“堂主一職，先由解……解教官擔任。在這之前，我想問你一件事。”

　　“沈大人但有所問，卑職定當知無不言。”王管事有些不安的說道，不知他要問些什麽。

　　“你是怎麽認識清河鎮的顧阿貴的?你對他這個人，又怎麽看?”見王管事微微一怔，沈春又笑道:“你不必胡亂猜測，實話實說就行。”

　　定了定神，王管事沉吟一番，想好了措詞，道:“卑職原本才疏學淺，卻蒙府台大人器重，委派卑職來清河鎮籌建鷹揚學堂。因經費緊張，而開辦學堂乃是我大楚勢在必行的國策，因此府台大人交代，若是費用不足，可以就地籌資……卑職來清河鎮後，便去拜訪了此鎮的首富顧阿貴……”

　　聽著王管事敘述一遍過後，眾人都明白了，顧阿貴本人可能沒有問題，問題出在他的兒子顧飛身上。

　　顧阿貴世居清河鎮，家道殷實，有良田百頃，便是在黃龍州府中，也存有店面若乾，請人代為打理。待到老顧病逝，顧阿貴掌家時，儼然便是清河鎮首屈一指的富家豪門了。但顧阿貴為人低調，樂善好施，隻娶一妻，亦隻生一子。

　　這次聽聞鷹揚學堂建辦，二話不說地慷慨解囊，其一個人的資助，便佔了整個學堂所花費用的一半。只不過現在，顧阿貴重病在身，時日無多了。

　　“顧阿貴今年只在四十歲上下，卻身染沉屙，其為人於整個清河鎮內，也算是有口皆碑……可見天道難測，命運無常啊……”說著，王管事歎了一聲，作為此番敘述的結束語。

　　“你知否顧阿貴得的是什麽病?”馮捕頭雙目精光一閃地問道。

　　“聽顧阿貴自己說，三年前便覺得身體不適……”王管事搖了搖頭，“去年學堂開建時，還是他的發妻攙著他來的……哪知不到半年，他竟然連床都下不了。自去年一面過後，我也再沒有見到他……”

　　沈春與馮捕頭相視一眼，目中均有異芒閃過。

　　“走！咱們去看看他。”沈春起身，衝著王管事說了一句。

　　“看……看誰?”王管事訝然。

　　“就憑顧阿貴資助學堂、樂善好施之舉，咱們也當去探望探望。”說著，沈春帶頭走了出去。

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　　距離清河鎮向南十余裡的一片山林，雜草叢生，山高林密，時有野狐蒼狼等獸出沒。然而，就在這處路徑皆無、人蹤俱滅之地，一個山腰處的幽洞中，一道身影正靜靜地盤坐在那裡，一動不動。

　　洞壁兩邊，各掛著兩支剝剝燃燒著的火把，火光搖曳，照在此人的身上，令他看來似是一座冰冷毫無生機的雕像。

　　在他身旁的地面上，還擺放著大大小小的數個小藥瓶子。

　　“噗”

　　驀地，一口暗紫色的鮮血自此人的口中噴了出來，而他也緩緩睜開了眼睛。

　　“可恨！”

　　此人自言自語的聲音，在洞中嗡鳴。

　　“秘密泄漏不說，反令老夫身受重傷。近三日過去了，不知顧飛怎麽樣?該當想個辦法，調整一下計劃，否則雞飛蛋打，多年的苦心經營，將毀於一旦……”

　　火光閃晃，照清了他的臉龐，其目光森冷，下面的鷹鉤鼻足以表現出他的陰沉與無情。赫然便是顧飛的師傅，飛魚幫金鯉堂的副堂主——班敖。

　　那日他在解教員和郗耀的聯手下遭受重創，及時逃遁，回到了這處隱蔽的老巢，調養了近三日，傷勢及功力，這才恢復了七八成。

　　大袖一拂，身旁的數個瓶子消失不見，班敖已站了起來，忽見他身形一凝，扭頭衝著洞口處沉聲喝道:“誰?出來！”

　　話音一落，洞口處傳來“咯咯”一陣嬌笑，一道婀娜的倩影出現在火光的照射范圍內。

　　“班副堂主別來無恙?”那人說著，扯下了黑色的頭罩，一襲緊身的黑衣，令她凹凸有致的身材更加撩人心動，而那張蒼白秀美的臉龐和一頭如瀑的青絲，已然證明來人是一個極美的女子。

　　“原來是本幫銀翅堂的花副堂主。班敖有禮了！”班敖神色一松，衝著那女子一抱拳。後又問道:“不知花副堂主光臨敝洞，有何貴乾?”

　　“班副堂主真是貴人多忘事。”花堂主一聲哂笑，緩步踱近，美目瑩瑩地看著班敖，道:“我承幫主之令，十數天前帶著鎮山太歲自廣安府來到清風寨，一是重整旗鼓，扎根於黃龍府，二嘛，當是連絡潛伏此地達十余年之久的班副堂主，聯手圖謀大事。現在，我想問的是，班副堂主為何失約，沒有去清風寨?反要小女子親身來相請?”

　　聞言，班敖已是滿面苦笑，搖了搖頭，衝著地面上的一個蒲團道:“此事說來話長，先請坐，容我解釋一下……”

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　　清河鎮，顧家大宅。

　　不算華麗的房間，彌漫著濃濃的藥味兒。床上絲質的被褥下面，是一個皮包骨頭、氣若遊絲的中年人，面如金紙，雙目無神，這般無奈又不甘地等待著死神的召喚。

　　馮捕頭眉頭微皺著，右手二指， www.uukanshu.net 正輕輕地搭在床上之人伸出被子外的一隻手腕上，然後他又翻翻病者的眼皮，又看了看其舌苔及雙手十指的指甲，這才若有所思地坐在那裡沉吟不語。

　　“怎麽樣?大夫請你說實話，他……他還有多少日子?”

　　一個胖婦人輕輕在啜泣，就坐在馮捕頭的身後，一旁還有沈春和王管事。

　　他們三人來時，王管事對胖婦人說二人是學堂的教員，其中馮捕頭同時也是學堂的郎中，得知顧阿貴病重，特來探望。

　　躺在床上幾乎說不出話又意識模糊的病人，正是清河首富顧阿貴，至於胖婦人，則是他唯一的發妻，陳老實昔日的東家之女，顧飛的母親——水蓮。

　　聞言，馮捕頭搖了搖頭，道:“顧員外中毒已深，毒氣攻心，只在這幾天了……”

　　“什麽?中毒?”

　　包括沈春在內，三人均是有些震驚。

　　“是一種慢性毒藥，毒性雖不霸道，但因持之日久，已深入骨髓及五髒六腑……如我所料不差，其血紫中泛黑，反帶有一種香氣……”馮捕頭說著，取出一枚銀針，衝著顧阿貴乾瘦枯黃的中指刺了進去。

　　銀針刺指，顧阿貴卻沒有絲毫反應。

　　然後，馮捕頭拿著那枚帶血的銀針，看了看，又放在鼻子前嗅了嗅，點了點頭，遞給沈春。

　　三人輪流驗了一番後，果然，一切均被馮捕頭說中了。

　　“夫人，你要如實回答我的提問，雖然這並不能挽救顧員外的性命，卻有可能找出那下毒之人，為他報仇！”神色一整，馮捕頭衝著水蓮說道。