昔日在臥虎峰頂，國師玄悲方丈和袁嘯天以及白寒江三人力擒四國青年高手一事，方東震通過袁嘯天的稟報，已盡然知曉，所以現在他也知道關於郗耀的一些事。　　“嗯，你說的不錯！器為人用，外物終究是外物，人若是不行，再好的利器，也是如同破銅爛鐵。”方東震點頭道:“說到利器，嘿嘿……靈器麽，我也有一件，攻伐不足，護身卻是有余，乃是多年前師尊所賜……”

　　說著，方東震突然閉口，又想了一陣子，道:“可惜，那位學員如此天才，卻不為我們所用……甚至，我懷疑寧王的神機營，其中的神秘殺器，便是那位小小的學員設計的……”

　　“什麽?竟有這事?”方寶玉也是驚訝，“父親沒試過，怎知他不為我們所用?”

　　“試過了！妙玉以太子的名義送他一些禮物，其中甚至有東宮之寶……聽說他收是收下了，但沒有什麽表示，看樣子還是沒能打動他……既然不能為我所用，當更不能留他！”

　　略一頓，方東震又道:“現在，咱們應該密切關注京城那邊兒的動靜，看欽差和見習使，什麽時候動身起程，務必要將他們的行軍路線搞清楚。”

　　“朝廷此舉，我直覺沒有表面上看來那麽簡單。所謂虛者實之，實者虛之，焉知他們不是正存著第三種用意?不過，若是咱們的第二件計劃成功，這一切都無必要去弄個清楚了。”

　　“父親所言極是！”方寶玉點頭道:“在他們尚未進入咱們的地盤，誅個乾淨，一切當省心了！不知第一件事，父親準備何時進行?”

　　“嗯……我在等嘯天傳回的消息。一有消息傳回，我將連夜動身。這裡，將交給你了！”

　　“哦，對了，有一件事想與父親說一下……”方寶玉囁嚅著說道:“聽說這次見習使中，有一個女學員，大約在二十歲上下，這個……姿色過人……美若天仙……兒子想……想……”

　　“怎麽?你有那麽多的女人，還不夠麽?”方東震皺眉道:“那女學員是何身份來歷?查清了沒有?”

　　“聽說醫術過人，並無武功，隻比我小了六七歲，我……我一見自江北那邊兒傳來的畫像，便……全被她給迷住了……所以這次想留她一命，請父親成全！”方寶玉躬身說道。

　　“唉！都怪你娘走的早，是老夫把你給寵壞了！”方東震看著兒子，連連搖頭，目中卻滿是慈愛，“自你娘走後，老夫早已不近女色……哪知你卻無女不歡?等有朝一日，你榮登大寶，女人可有的是！行了，你自己看著辦吧，休要誤了大事！”

　　方寶玉大喜，連聲答應。

　　父子倆又說了一陣子，方寶玉退了出去。

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　　到達京城的第三日，郗耀一行終於出發了。

　　來自大楚國六個省學府的精英學員，五十多人，再加上欽差一行，近百人的隊伍，沿官道向東南方前進，安王、寧王及各級京官等揮手相送。

　　粗略估計，此次行程當歷時七天，方可到達東平侯城。與第一次遠行不同的是，這次眾學員以見習使的身份巡視各處，待遇提高了不少，均是清一色的大馬車，四馬齊駕，車蓬豪華寬敞，可輕而易舉地裝下十來個學員，既是代足工具，也是他們移動的房子，用來睡覺休息。

　　一行十多輛馬車，再加上數十輛輜重車隊，就這樣浩浩蕩蕩地沿著官道直奔東南方向。欽差巡視的派頭果然驚人，旗牌開路，鑼鼓喧天，每每經過省、府、州、縣等地，各地方官員集體迎接，規模隆重莊嚴，如楚君親臨。

　　但因楚君事前曾有旨意，說是全國備戰之時，經費緊張，當一切從“儉簡”二字出發。所以郗耀他們的欽差隊伍，並不進城安住，略一停留，便又出發。對於各地方派兵護送的好意，也婉拒了。

　　如此行了兩日，一行已進入兩個縣城交界處的丘陵地帶，尋了一處平整之地，就此飲食歇息。

　　半夜時分，一陣驟雨般的馬蹄聲隆隆傳來，眾人紛紛一驚而醒，不禁掀開蓬車的車簾向外瞧去，只見星輝之下，蹄聲如雷，於飛揚的塵土中，十數騎已如風般馳過，竟是直奔他們的來路京城方向而去。

　　其中馬背上的一人，像是扭頭看了燈火俱無的車隊一眼。

　　眾人虛驚一場，睡意無蹤，索性閑聊端坐，直到天明後，方又整裝出發。

　　一路曉行夜宿，又行了兩天，到達一個小鎮，當晚便在鎮上住下，後天就能進入東平侯的管轄范圍，再行不到一日，便可達到東平城了。

　　接連四天趕路，車馬勞頓，眾人倦意滿面。略略吃過晚飯，洗嗽一番後，便早早歇息。

　　小鎮不大，規模與清河鎮一般，由兩條不長的街道和數十家店鋪組成，前臨官道，三面均是荒嶺和坡地，數條狹窄崎嶇的山路蜿蜒其中。夜幕降臨後，更是冷清漆黑，萬籟俱寂。

　　因小鎮並無大的客棧及酒樓等歇腳之處，欽差隊伍依舊將車隊停在官道與小鎮街道之間的空地上，眾人便在車箱內入睡。

　　子時，郗耀功行一周天，渾身疲乏盡去，並不睜眼，其已達神遊境的磅礴念力，悄然探出體外，瞬間，以他自己為中心的方圓數十裡的范圍，盡然映入腦海，比之肉眼所見，更是清晰細致了無數倍。

　　“入微境，念力出體僅只能覆蓋數丈;至透物境後，已能覆蓋十數裡;到了這神遊境，百裡已是極限……不知在神遊境之上，又是何種境界?可惜我的煉氣修為因暗傷未愈而難有寸進，已然影響了識念修為的繼續攀升……”

　　“此二者相輔相成，氣為萬物之源，對之煉器來說，就像是材料。化氣而養神，再以神煉虛，才能滋培魂念……來源不夠，自然導致識念修為的進步減緩或停滯不前了……咦?那是什麽……”

　　就在郗耀心曠神馳之際，近五十裡開外出現的一幕，立即引起了他的注意。識念如潮，自四面匯湧凝聚，幾乎在瞬間，便形成更加凝實的一團，然後衝著剛剛發現的那一幕籠罩而去。

　　那是一支有數百之眾的人馬，無火無光，行跡可疑。每匹大馬的四蹄，均以棉布包裹，於不急不徐前奔之際，根本就沒有多大的聲響;

　　馬背上的人，個個身著黑色勁裝，背負兵刃，嘴巴都是鼓鼓的一言不發，像是銜著什麽東西，其精湛的騎術和矯健的體形，令他們自有一股肅殺和剽悍之氣。

　　“奇怪！深更半夜的，這支人馬似兵似匪，像是在進行一場深夜奔襲……馬裹蹄，人銜枚……他們究竟想幹什麽?看方向，倒是衝著這裡來……”郗耀暗暗稱奇，當下更加關注起來。

　　只見這支神秘的人馬直行了二十余裡，便轉而進入一片密林中，其中兩騎卻突然加速，繼續沿著官道向前急馳，直奔小鎮而來;

　　而進入密林中的大部，紛紛翻身下馬，像是略作休息。各人吐出口中之物，開始飲水吃乾糧，同時又松開鞍帶，取出自帶的馬糧，讓馬兒進食。

　　自始至終，沒有一個人開口說話，顯是頗具紀律，訓練有素。這令郗耀馬上就判斷出，這支數量達五百的人馬，極有可能就是官兵。只是他們都沒開口說話，又讓郗耀難以猜到他們的意圖。

　　分出一縷識念，郗耀同時關注起那已遠離密林的兩騎。僅不到半柱香，那二騎已臨近了小鎮，同時那細微又沉悶的馬蹄聲，也送入了郗耀的耳中。

　　二騎放慢速度，蹄聲更是變得若隱若無。轉眼間， www.uukanshu.net二騎便來到車隊跟前，卻不停步，而是緩緩地行過，像是怕驚動了車隊。跨在馬背上的二人，均是以黑巾蒙面，再加上一身黑色的勁裝，似是成為與夜色融為一體的兩個幽靈。

　　精亮森寒的兩雙眸子，衝著車隊細細打量了一陣子，然後二人又勒馬返回，再次擦著車隊而過。直到行出了近百步遠，那二騎又驀然加速，風一般沿來路馳去。

　　郗耀這時已然肯定，這支人馬，正是為自己一行而來，剛才的二騎，不過是來踩盤子的。雖然尚不確定他們的用意，但想來也是敵非友。

　　不一刻，那二騎馳回原處，進入了密林中。而就在這時，密林中終於有人開口了。

　　“稟小侯爺，點子都在。”

　　“沒驚動他們吧?”

　　“以我們看，他們正睡得跟豬一樣，並無一人發覺。”

　　“嗯！好！先休息一下，一柱香後，便開始行動。二十多裡，足夠令咱們的速度提升到極致，然後一鼓作氣，作出雷霆一擊！記住，除了我之前交代的那個青衣女子之外，其他的人，一個不留！包括那狗屁欽差在內！”

　　說著，坐地靠樹的那人，扯下了蒙面的黑巾，露出了面容。“你們都是精銳中的精銳，以五百對一百，應該沒問題吧?”

　　“沒問題！”

　　“此次若是失手，咱們自己抹脖子算了！”

　　“請小侯爺放心，此番定要完成任務！”

　　與此同時，端坐在車箱中的郗耀，赫然睜開了雙目，森寒如刀，又燦若星晨。一掀車簾，郗耀輕捷如猿閃了出去。