“耀哥哥……醒醒……”　　“鷂子……醒醒……難道不想為你爹娘報仇了麽?”

　　“小友節哀……該當想個辦法，盡快趕回去……”

　　三人圍著郗耀哭喊不停。

　　不知過了多久，郗耀悠悠醒轉，一張小臉兒，卻是白中泛青，目光呆滯，整個人的狀態，已萎靡不振至了極點。

　　吃力地坐起，郗耀微微擺了擺手，開始強定心神，準備進入調息狀態，卻哪裡能夠靜下心來，一連吐了數口鮮血後，便再次暈了過去。

　　恍惚之間，郗耀像是來到了清河鎮，聽到了鋪子裡面傳來叮叮當當的打鐵聲。

　　“耀兒……你回來了……”

　　林芸掛著圍布，像是在做飯，秀美的臉上帶著淺淺的笑意，那一雙滿含慈愛的眼睛，令郗耀心頭一暖。

　　“你學業完成了麽?回來就好……回來就好……”不知何時，郗鄴也出現在他的身旁，身上臉上，均留下了打鐵時的汙跡。

　　“爹……娘……原來你們沒事……鳴蟬子小道童是跟我開玩笑的……”郗耀大叫，又想大笑一場，卻發現自己竟不能叫出半點聲音。

　　正在他奇怪又焦急之中，忽然天象大變，黑雲滾滾，十數個面目猙獰的大漢躍雲而出，將自己一家三口圍定。

　　“交出公輸策，否則死路一條！”眾大漢手執利刃，紛紛大叫。

　　“轟”

　　眼前的畫面，宛如鏡片一般突然破碎開來。

　　身形一震之下，原本陷入昏迷狀態的郗耀，霍然睜開了眼睛，其中一片血紅。

　　“公輸策！”

　　郗耀心中狂吼。結合鳴蟬子的話，他已隱隱猜到那夥人是為何而來！

　　“如冰之寒，若水之清，天崩地塌，我自不驚……”不知從哪裡來的一股力量，讓郗耀盤膝坐在地上，閉上雙目，於運轉煉氣心法的同時，默頌歸元經。

　　感覺恢復了一些氣力，郗耀站起身來，用嘶啞的聲音衝著三人說道:“我……我要立即回去一趟，路途遙遠，你們可以不用跟來……”說到這裡，心中一陣悲苦，豆大的淚珠已是滾滾淌落。

　　“可惜，師尊臨去前，隻留下三張縮地符，我……我趕到此地已經用完……恐怕還得數天才能趕回去……”鳴蟬子搖頭說道。

　　“是了是了……”郗耀聽到這裡，更是悔恨交加，“我既能掌握一些陣禁，為什麽不早先準備一些趕路用的符紙?縮地符我雖然還不大會製，但速行符應該不是難事罷……”

　　一面哭著，郗耀一面在想:“現在煉製速行符，明顯來不及了，且又無心為之……這該如何是好?”

　　“無論如何，我也要回去一趟！”小楠淚眼朦朧，衝著郗耀大叫。

　　“對！咱們四人都回去，立即動身……哪怕用兩條腿，走也要走回去！來的時候，還不是一樣走來的麽?”

　　二癩子紅著眼睛，看著前方的街道說道。

　　見狀，郗耀反而冷靜下來，眼前忽然閃過曹總兵的身影。

　　“我有辦法了！咱們去黃龍府借幾匹馬……”說完，郗耀抬步就走，身後三人連忙跟上。

　　展開身法，四人奔行在鬧市，他們均有一定的煉氣功底，約莫一柱香過後，便出了省城，來到了跨江船橋。

　　“嗖嗖嗖嗖”

　　四人更沒有多少保留，哪還理會路人的驚呼，直接加快速度，沿橋狂奔，不一刻便來到了駐府軍營。守兵見他們是來找上司曹總兵，不敢怠慢，連忙進去稟報，不一會兒，曹總兵就出來了。

　　“兄弟節哀！你既然不要我去，而我實在也分不開身……”曹總兵聽得郗耀將事情略說了一遍，震驚之余，心也惻然。

　　“這樣吧，你們帶上四匹馬，二人合騎一匹，輪流換乘，這樣既節省馬力，也節省時間……一應乾糧清水之物，隨馬攜帶，咱們騎兵營經常長途奔襲，這種事不差經驗……”

　　“放心，等你們走後，我立即派人通知學院的百裡香教員，讓她去你們學府一趟，將此事與你們府主說一聲，順便為你們請假……”

　　四人翻身上馬，二人合騎一匹，另兩匹牽在一旁。

　　趕路時間緊，沒有多少廢話，郗耀即與曹總兵告辭，便打馬急馳而去。

　　轉眼間，四騎便出了黃龍府城，沿著筆直的官道，絕塵向東。及近黃昏時分，他們便又來到了狼牙谷。

　　二十多天過去了，狼牙谷附近，依然有著那天血戰的痕跡。深谷幽幽，風拂山崗，再加上此時四人的心情，於這如血的殘陽下，更添一種淒涼悲愴之感。

　　“休息一下，然後趁月色連夜趕路……”一連換馬不換人地急驅了兩個時辰，四人均是滿面倦色，的確需要休息進食。

　　放開四馬韁繩，任由它們食著山間的青草。郗耀四人也是坐在一起，拿出曹總兵為他們準備好的乾糧清水，吃了起來。

　　吃完後，四人就地調息。當月升東山時，他們已睜開了眼睛，渾身疲倦盡去，此一番調息，對於四人來說，可抵得上常人的一場好睡。

　　“走！”

　　郗耀一聲輕喝，與小楠上了一匹大馬，順手將一匹空馬的韁繩捏在手中，二癩子和鳴蟬子也同樣如此。

　　“駕！”

　　四馬翻蹄，泥土飛濺，如風般直奔黑黲黲的狼牙谷口。

　　如雷的蹄聲在具有放大聲音功能的幽谷中轟鳴不絕，紛飛的石粒打在四處橫流的淺溪中，濺起陣陣水花。谷內光線昏暗，而郗耀目力甚佳，在他看來，實是亮如白晝，馬亦是戰馬，經歷過夜戰，所以並不受什麽影響。

　　帶著一路的嗡鳴，四騎風馳電掣般來到了另一端出口。就在他們將出未出時，忽聽得一人喝道:“站住……”

　　郗耀雙目一凝，此時看到前方不遠處橫起一道繩索，卻是絆馬索。連忙一拉韁繩。

　　馬兒一陣長嘶中，前兩蹄揚起，刹住了前奔之勢，其後的二癩子也跟著停了下來。

　　黑影閃晃，兵刃泛寒，數名大漢以巾蒙面，自兩旁閃出，橫擋在路中。

　　“將你們身上值錢的玩意兒留下，再留下這四匹馬，然後就可以滾蛋了！”其中一人怪笑道。

　　“此馬均是駐府官兵的戰馬，你們敢要麽?”郗耀按下怒火問了一句。此等打劫的毛賊，能不殺還是盡量不殺。

　　“哦?這個……”眾毛賊一聽是官兵的戰馬，果然有些顧慮。各國的戰馬，尤其是在備戰之時，都視為戰略物資。不僅在各匹戰馬的馬蹄處有著標志性的烙印，而且還有專門的登記造冊;嚴禁販賣，更別說偷搶屠宰了。

　　甚至有時候，一匹戰馬遠比一條人命更加珍貴，對於戰馬的有關條律，定罪極嚴。因販賣戰馬而被抓者，基本上是傾家蕩產，然後牢底坐穿;而屠宰戰馬，那就要為戰馬償命。

　　“你們先滾下馬來，至於我們敢不敢要，與你們無關……”眾大漢沉吟一陣子，其中一人又喝了一句。

　　聽到這裡，郗耀哪還與他們廢話，當下喝道:“小楠，打穴！”跟著右袖一卷，一線雷帶著一道烏光急竄而出，將那兩條絆馬索斬斷。

　　小楠應了一聲，手拂腰身，“哢嚓嚓”急響中，亞品利器鐵心蓮赫然在握，跟著“嗤嗤嗤”一陣暴響，銀光點點，十數枚鐵蓮子已怒卷而出。

　　“叮叮”

　　“哎喲”

　　那數名毛賊頓時大亂，紛紛仰面翻倒。

　　郗耀猛提韁繩，足尖一點馬側，內勁迸發，跨下馬吃痛之下，隻得再次舉蹄向前。潑喇喇如雷的蹄聲中，四馬縱馳如風，已然出了谷口，只剩下那數名大漢躺在地上哀嚎不已。

　　月光再無遮擋地灑了下來，將天地妝成一片朦朧的淺白。四人坐在馬背上，身軀隨著馬匹的縱躍而頗有節奏地起伏不定。耳畔風聲呼呼，兩邊景物飛快地倒退，顯是奔行甚為快疾。

　　沒多久，四騎進入山區，只見月光下，叢林深幽，風拂草動，而山路蜿蜒，似無盡頭。幸虧戰馬雄峻，找書苑 www.zhaoshuyuan.com 四蹄翻亮中，其速不減直如履平地。

　　蒼龍星宿，亙古未變地閃爍在遙遠的東方天際，同時也是四騎奮蹄電馳的方向。馬背上的四人發衫飄飄，衣帶卷揚，怒馬狂龍般向前，像是就此禦風而去。

　　如此又是近兩個時辰過去，期間四人換了兩次馬匹，細細一算，一番急奔之下，已趕了過半的路程。不出意外的話，明天就能到達清河鎮。

　　在一處草木豐茂之地，四人下馬休息。

　　一堆篝火熊熊燃燒，胡亂吃了些乾糧，四人再次進入調息狀態。郗耀決定在第一縷曙光出現時就出發，那時人和馬都恢復得差不多了。

　　不知什麽時候，晨露將四人的頭髮和肩頭上的衣衫染濕，隨著天際處的一縷微弱的亮光出現，林間也傳來了第一聲婉轉的鳥鳴。

　　四人幾乎同時睜開了眼睛。

　　於馬兒的一陣輕嘶中，蹄聲再次響起，直奔東方而去。

　　深春的清晨，霧氣冷冽，還混有濃鬱的草木氣息。四人目視前方，無心去感受。而郗耀覺得眼前的路，竟是如此的漫長。

　　漸漸晨霧淡散，如金紗般的朝霞灑在他們的身上，令四人滿是風塵的臉上，像是有一層華輝在流淌。

　　繞過一處山坳後，一片平整的開闊地頓時出現在他們的面前。

　　清河鎮離此已不遠。

　　“爹……娘……我們回來了……”郗耀看著前方，雙目中有著無盡的悲傷。驀地精光一閃，頓被宛如刀鋒般的冰寒所取代。

　　“不管他們是誰，若不報得此仇，我郗耀誓不為人！”