平原。一堆篝火，五人環坐。樓滿風三人及百裡香和車夫，一面往火堆中加柴，一面談笑。　　車廂內，郗耀與侯貴，相對而談。聽罷後者的一番敘述過後，郗耀終於明白了一些事情，同時也相信了侯貴的身份來歷。

　　空空門是龍亞大陸上一個較為神秘的門派，甚至比郗耀之父郗鄴的金木門還要古老，其創派之始可追溯至近三千年前。雖然空空門多行翻牆入室、撬鎖下門之舉，但歷代人才輩出，又不乏扶危濟困、行俠仗義之輩。

　　除了施展“妙手空空”之絕技，空空門的領域，還涉及到了煉氣習武、易容改妝和刺探偵察等類。而侯貴，正是空空門這一代的佼佼者。

　　自郗鄴和林芸，相伴於江湖，然後又雙雙歸隱後，侯貴便開始尋找他們。盡管在這之前，林芸就金盆洗手一事稟報了空空門，且得到了宗門的同意，但門主和各大長老，因對林芸愛護有加，舊情難舍，有些不放心。於是，暗中保護她的任務，便落到侯貴的身上。

　　哪知後來金木門遭逢巨變，因公輸策一事被路青虎遣八大門派圍攻，以致滅門，而郗鄴夫婦和打鐵老李也差點兒不保。由此，空空門徹底失去了與林芸的聯系，至於侯貴，則踏上了漫漫尋人之旅。這一番尋找，直有十多年之久。

　　以侯貴的推測，失蹤後的林芸和郗鄴，憑著他們的能耐，立足於州府甚至京城，也是綽綽有余。卻沒有想到，經過九死一生後的夫婦二人，選擇在一處小鎮山村中隱居，雖未改名換姓，但是也令侯貴如大海撈針，遍尋不得。

　　一個偶然的機會，來到楚國京城的侯貴認識了解公公，二人一拍即合。解公公自然代表朝廷，需要侯貴的各種信息的刺探搜集之能，而侯貴，則借用官府的力量，繼續打探林芸的下落。

　　直到郗耀進入清河鎮的鷹揚學堂，林芸的下落，方被侯貴確認。見她一家三口平安幸福，侯貴並沒有與林芸相見，隻偶爾通過解公公的轉述，了解林芸的近況。

　　後來，發生的一系列的巨變，大出侯貴的意料。繼老李身死後不久，郗鄴夫婦遇襲而亡。還未待侯貴有什麽動作，動若雷霆的郗耀，將這一切都擺平了。

　　再後來，郗耀進入京城，屢立奇功，威名赫赫，暗中關注著的侯貴，已然明白過來，林芸有後，且不需要他或空空門的保護。

　　直到這次郗耀赴約，欲找路青虎報仇，侯貴決定再不能錯過，無論是為了林芸，還是為了空空門，誅殺路青虎一事，也是勢在必行。

　　“鬼猴兒……侯貴……他既是我的師伯，也像是我的舅舅……”郗耀一陣悲傷，一陣歡喜，於神思恍惚中，終於沉沉睡去。

　　馬車的輕輕搖晃和車輪碾在砂子上的聲響，令郗耀醒了過來。睜開眼睛，眼前一片明亮，侯貴已經不見，整個車廂內，只剩下他一個人。

　　車外蹄聲點點，樓滿風、百裡香及侯貴三人，輕聲談論著什麽。

　　鑽出車廂，郗耀換過百裡香，自己乘馬，百裡香則鑽入車廂休息。再看侯貴時，郗耀覺得他那陰陰的笑容，現在變得甚為親切。

　　在這個清新的早晨，在湛藍的晴空和初升的朝陽下，一行正朝著綏西城進發。近午時分，西綏城已然在望。城樓上的哨兵，“嗚嗚”吹動了號角，發出了有客遠來的信號。

　　距離城門尚有裡許，鼓聲隆隆，炮響震天，西綏城南城門大開，一隊騎兵奔馳而出，塵土飛揚中，大旗飄卷，盔甲映日，轉眼便來到眾人跟前。

　　郗耀勒馬靜立，樓滿風、侯貴等人，分站兩側，百裡香的馬車，停在最後。這隊二十多騎如風掠近，在數丈開外倏然而止，說停就停，一時，群馬長嘶，前蹄高高揚起，於這滾滾飛塵中，頗有一種衝天的氣勢。

　　平原長風呼掠，大旗獵獵作響，漫天的飛揚的塵土轉眼消失乾淨。雙方眾騎，隔著數丈遠，於一片沉寂中互相打量起來。

　　郗耀凝目望去，只見為首的倆名將軍，均是頭帶金盔，上面鏤有雙龍護日的凸形圖紋;外罩青白二色的長袍，露出一邊金甲，映日生輝;腳穿牛皮大靴，腰系黃帶。

　　青袍將軍面如傅粉，唇若塗丹，長臉高鼻，神情冷峻。雙目開合之間，精光電閃;白袍將軍身形粗橫，膚色黝黑，濃眉大眼，獅鼻方口，自有一股剽悍之氣。

　　他們身後的二十來騎，均是旗手和親衛，或一身便裝，或全副盔甲，兵刃弓箭，無不齊備。

　　在郗耀打量著二位將軍的同時，二人也一言不發地看著郗耀。盡管之前並沒有見過面，但雙方都知道，自己所關注者，就是對方領頭的。

　　驀地，郗耀雙目一閃，他發現這二位將軍的身後，其中倆名親衛的神色有異，而相貌，也給郗耀一種不陌生的感覺。

　　“他們是誰呢?好像認識我……”郗耀收回目光，暗暗猜測。

　　“哈哈……來者可是郗太師?”首先打破沉默的，還是那位較為年輕的白袍將軍，年齡當在二十五、六歲之間，雖然一副憨厚之態，其渾身散發的一股剽悍之氣，一覽無余。

　　郗耀不答，自懷中掏出關憑，直接扔了過去，被一旁冷峻的青袍將軍一把抄在手中。

　　打開看了一眼，青袍將軍翻身下馬，余者也紛紛躍下，單膝跪地，齊聲道:“恭迎欽差！”

　　“二位將軍請起，諸位請起。”眾人也下馬落地，接過關憑後，郗耀又道:“不知二位將軍……”

　　“西綏大將軍莊嚴。”

　　“北靖大將軍莊肅。”

　　青袍將軍和白袍將軍分別說道。

　　“啊……在下郗耀，見過二位王爺！”郗耀連忙虛扶了一把，跟著行禮。心知今天總算見到了楚君的另外倆個兒子，隻不明白北靖軍團的主帥靖王，為何也在這裡。

　　還未待二位將軍說話，其身後又傳來一道聲音:“鷂子，真的是你麽?”

　　抬頭望去，只見剛才那倆名神色有異的親衛，此時正目光灼灼地看著郗耀，各自神色激動。

　　“你是……”郗耀不敢確定。

　　“我是狗娃，他是傻蛋。你不認識了麽?”一名親衛指著自己的鼻尖，又指了指身旁一人。

　　“哈哈……”

　　包括郗耀在內，二將軍和眾人，均是仰天大笑，聲傳數裡。

　　笑聲稍停，百裡香已從馬車中鑽了出來，看向眾人這邊，忽然美目一亮，失聲叫道:“師兄！”

　　“啊……師妹，你……你怎麽來了?這……這如何是好?”綏王身旁的一人，參將甲飾，看到百裡香後，露出激動和不安的神色。

　　“嗯?是你師妹?”綏王皺眉問了一句。

　　“不像吧?”靖王笑嘻嘻地打量著二人，“好一個千裡尋夫啊！”

　　二王治軍極嚴，不可能讓女子進軍營，這名參將的不安，是有道理的。

　　“你是姐夫吧?”郗耀適時開口，像是沒看到這名參將一臉的愕然，道:“百裡香是我姐姐，聽說你在西綏軍團，所以我特意帶她來看看你。”

　　說著，轉面衝著二王，郗耀笑道:“我順便帶姐姐來找姐夫，是不是讓二位王爺為難了?要不，我們不進軍營了，就在這裡談談?”

　　“這……”

　　二王面面相覷，無奈苦笑。拒欽差於軍營之外的罪名，哪個吃得起?

　　“既是與欽差大人同來，又是太師的姐姐，入營何妨?”綏王淡淡地道:“請！”

　　“何況，欽差太師大人立有大功，沒有你研製的利器，焉能收復五城，令敵國膽寒?”靖王哈哈大笑，“欽差太師威名赫赫，煉器術獨步龍亞，本王心慕已久。這次休說帶著姐姐來，便是帶上幾個紅顏知己，我西綏、北靖二軍營，也是敞開大門， www.uukanshu.net歡迎之至！”

　　說著，靖王瞅了狗娃、二蛋一眼，又道:“沒想到，我們兄弟的親衛，各有一人竟是欽差太師大人的舊識……不過，有一點本王須說個明白，上次兵部對他們倆個的調任，非是我們兄弟不同意，實是他們二人不願離開我們……”

　　郗耀身為兵部侍郎後，曾經就狗娃、傻蛋二人的下落打聽了一遍，終於得知二人已經分開，一在西綏，一在北靖，於是便發文書，想讓他們倆個回京城任職。當時二癩子聽說後，也是滿心歡喜。

　　不料二王回復，說是大戰猶酣，正需人手，兵部調任一事，只能等戰後再議。

　　所以此事就這樣擱下來了。不過，知道狗娃和傻蛋目前尚好，郗耀和二癩子也放下心來。今日一見，已過去數年，三人的形貌均有了不小的改變，是以郗耀差點兒沒認出二人。

　　對於郗耀，狗娃和傻蛋二人身在軍營，卻無時不在關注著。見郗耀名頭響亮，如日中天，他們也甚為自豪和高興，但並沒有向二王提及自己與當朝第一紅人之間的關系。

　　聽到這裡，冷峻的綏王，臉上也露出一絲笑意，心知靖王所言不虛，若是沒有郗耀，面對四國的圍攻，大楚將陷入無比艱難的境地，開口道:“太師大人放心，他們倆個作戰勇猛，又頗有智謀，是以被我們兄弟二人看中，留在身邊……但那時，我們可不知道他們與太師大人認識……啊，請進營，本王略備水酒，為欽差大人接風洗塵！”

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