又是一個豔陽高照和煦日暖的一天，天氣暖和得讓人軟綿綿的，有一種疲乏無力昏昏欲睡的感覺。天暖和了，人們也卸去了一身的臃腫。

　　這天中午吃飯的時候，大貴隻穿了一件秋衣，外面套了一件舊毛線坎肩來到胡大胖家借柴油機。

　　胡大胖臨街開了一家雜貨鋪，靠了做生意的精明，手頭也有了些錢，不但新蓋了房，買了柴油機，而且又買了輛拖拉機。在金鳳村，胡大胖可算是個有錢人。大貴之所以先來胡大胖家借，沒有什麽別的原因，大貴周遭有柴油機的人家並不多，他不過是到有柴油機的人家一家一家挨著去問一下。

　　大貴剛進胡大胖的院門，一條大黑狗便“汪汪”地衝大貴狂叫起來。聽到狗叫，胡大胖從屋裡出來了，剔著牙。見是大貴，胡大胖冷冷地問:“幹啥?有事啊?”

　　“有點事，有點事。”大貴忙點著頭，陪著笑臉，也有些緊張地說。

　　“啥事啊?”胡大胖仍是一副冷冰冰愛理不理的樣子。

　　“我，我，我想，借你們家柴油機用一下，明天。”大貴磕磕巴巴費勁兒地講明了來意。

　　“借柴油機呀，”胡大胖稍頓了一下，“不行啊，我明天還要用的，不湊巧，你還是去別人家問問吧。”說完，胡大胖仍是冷冷地看著大貴，懶得和大貴再多說話。

　　大貴陪著笑臉訕訕地轉身出來。他感覺自己的臉紅紅的，不知是天熱的緣故，還是內心煩躁憋悶的緣故，亦或是被人拒絕丟了臉面的緣故，又或是自尊——自尊?窮人的自尊?窮人沒有自尊。

　　站在大街上，大貴想著這家不行，接下來該去誰家借呢。“對了，去新江家看看，和他是本家，他應該會借的。”大貴自語著，眉頭舒展了起來。他好像看到了一線希望和生機。

　　“哦，你要借柴油機呀，不行啊大貴哥，這機器明天我媳婦兒她娘家要用，你還是去別家看看吧。”聽大貴說明來意，新江一口回絕了。

　　“新江，弟妹她娘家能用一天嗎?要不弟妹娘家用完了，我後半天用也行。”大貴明知道人家是不願意借，但還是厚著臉皮陪著笑臉繼續求著人家。

　　“我娘家地多，一天也不見得夠用，再說了，我們家這機器可是剛買沒多長時間，你要是給使壞了，可就不好說了，我們是讓你賠呀，還是不讓你賠呀。”看大貴沒有要走的意思，新江媳婦兒在一旁不情願地搭腔說道。

　　“壞了我賠，我賠。”聽新江媳婦兒這樣說，大貴忙接住新江媳婦兒的話茬說。此刻，他隻想只要人家答應借用就好，其他的想不了那麽多，也顧不了那麽多。

　　“賠?你拿啥賠呀?有錢你自個兒早買了，還用得著求這個求那個，哼。”新江媳婦兒一臉的鄙夷，話也說的尖刻。

　　“說啥呢，”新江裝作生氣地衝媳婦兒使使眼色，又轉臉對大貴說道，“她不是那意思大貴哥，你別往心裡去，我這機器明天她娘家確實要用，真不好意思，你看，你還是到別家去看看吧。”畢竟是本家，新江也不好意思讓大貴太難堪，就緩和了語氣地說。

　　大貴低著頭走出來，他真是沮喪極了，心裡也不是個滋味。新江媳婦兒說得對，有錢自己早買了，還用得著這麽低聲下氣低三下四地四處求爺爺告奶奶嗎，這世道，有錢人就是爺，你他媽就是孫子，孫子都不是，在人家眼裡，你他媽豬狗都不如。

　　“唉，本家都不借，別人就更不會借了，怎麽辦呢?小麥泛青，

水要是澆的不及時，小麥又得減產，糧食又該不夠吃了，唉，真是愁死人。”大貴心裡想著，煩亂的不行，“再去誰家借呢?要不，再去寶慶家借一次吧，去年就是借人家的，今年再借也真不好意思，可——還是再厚一次臉皮吧，實在是沒辦法呀。”　　到了寶慶家，大貴進院喊了一聲:“寶慶在家嗎?”

　　此刻，寶慶和媳婦兒、小兒子小飛正圍坐在一起吃飯，聽喊聲知道是大貴來了，也八九不離十猜出了大貴的來意。寶慶和媳婦兒對視了一眼，示意媳婦兒去應對大貴，自己忙起身躲進了裡屋。

　　“誰呀?”寶慶媳婦兒明知故問地喊了一聲。

　　“我，大貴。”聽到屋裡有人回應，大貴便騰騰地緊走幾步來到屋門，掀開棉簾子進了屋，“喲，正吃飯呢。”

　　“啊，是大貴呀，還沒吃飯吧，要不在這兒吃吧。”

　　“不了，寶慶呢?”

　　“他，他吃完飯剛出去，你找他有事啊?”

　　“我，我想再借一下你家的柴油機，你們明天用嗎?”大貴吞吞吐吐不好意思地說明了來意。

　　“哎呀，真不湊巧，你看寶慶也不在家，我也不知道明天用不用，我也不敢做主，再說我們那機器也破，沒勁兒，不好用，要不，你再去別人家問問吧。”寶慶媳婦兒找個理由，宛轉著拒絕了大貴。

　　寶慶的小兒子和新生差不多大的年齡，聽娘說爹不在家，他下意識地扭頭往裡屋看了一眼，大概，他以為爹是在和別人捉迷藏吧。寶慶媳婦兒看兒子往裡屋看，不由慌了，生怕兒子說出實情，就怒目瞪了兒子一眼，訓斥道:“小飛，別東張西望的，好好吃飯。“寶慶兒子便又低頭唏哩呼嚕地吃起來。

　　大貴看到這種情形，知道寶慶是有意在躲著他，知道人家是不想借給他，便隻好說:“那好，那你們吃飯，等寶慶回來替我謝謝他，謝謝他去年幫了我那麽大的忙，我也真不該再來你們家張這個口，讓你們為難。我走了。“

　　此刻，在裡屋的寶慶聽了大貴的話，也是連連搖頭無聲地歎息著，心裡左右為難不是個滋味。他想幫大貴，可你幫得了一年兩年，甚至三年五年，但你能幫得了十年八年三十年二十年嗎?你能幫得了一輩子嗎?一家不知一家苦，一家不知一家難，人難做，做人難，做好人更難，一輩子做好人尤其難，都不易，都有難言的苦衷啊。對於大貴而言，不管別人幫了自己多少，哪怕就一次，哪怕僅一點，也是應該心懷感恩銘記心間的。

　　大貴又去了兩家，仍然沒有一家把柴油機借給大貴。大貴心理徹底崩潰了，他心裡僅存的一點作為人的自尊蕩然無存了，他感覺自己似乎已經沒有顏面活在這個世上了，他感到了人生的絕望。大貴出來前是沒有料到借柴油機這麽難的，比他預料的要難得多。按大貴的預料，憑了自己的臉皮，憑著自己的哀求，怎麽也會有人可憐而把機器借給他的，也許他還沒有做到苦苦哀求甚至作揖下跪的份上吧。

　　多少年來，大貴都是這麽沒有顏面不在乎尊嚴地活過來的，做人做到這份上，擱你，你會怎樣?大貴是連死的想法都有了。是啊，就這麽窩窩囊囊沒有尊嚴地活著，你說人生還有什麽意義?活著還有什麽勁頭?人活著是要有奔頭和盼頭的，有了奔頭盼頭，就有勁頭和精神頭，精氣神就會昂揚振奮，可他大貴能有什麽奔頭盼頭，他有的只是無望失望甚至是絕望，他隻感到前面一片迷茫，白茫茫的，沒有路。

　　“活著好累好難啊，真不如死了乾脆，一死百了，死了便什麽苦難都沒有了，便解脫了。”大貴心裡亂亂的，說不清是個什麽感受，只是煩亂，急躁，就想扯著嗓子喊叫。他望望天上的太陽，太陽暖暖地照在大貴身上，大貴卻蹙著眉頭，有些恨恨的。他恨太陽，恨太陽曬幹了土地，恨太陽曬枯萎了莊稼。

　　“不行，我得振作起來，我是個男人，我是家裡的頂梁柱，這個家要是沒了我，秀芬和孩子們可怎過啊。”大貴心煩意亂地胡思亂想著，突然就想到了秀芬和孩子，是啊，說大貴沒有奔頭和盼頭，秀芬和孩子不就是他的奔頭和盼頭嗎?他不能死，為了家，為了秀芬和孩子，他得打起精神來，至於什麽臉面尊嚴，還是先收起來吧。

　　“嗤，活這麽大歲數了，我趙大貴哪裡有過什麽臉面自尊啊······”大貴自嘲地苦笑了，唉，反正也沒什麽臉面了，還是厚著臉皮再去幾家借借看吧，碰碰運氣，實在不行再說。“大貴打定主意，挺了挺胸脯，又走進一家門去。

　　事實總是難以如人所願的。大貴又去了好幾家，這幾家也都或乾脆或委婉地拒絕了大貴，拒絕的理由也出奇地相似，明天還要用，明天親戚要用，也有的說機器壞了，正要修呢，甚至有一戶人家拒絕說，機器昨天用了一天，跟人一樣，得休息兩天，否則會損壞的。對於這些拒絕的人家，大貴都要客氣地一一陪著苦澀酸楚的笑容告辭出來，每一次的出來，大貴都似經歷了一場煉獄般的身心煎熬，多般滋味劇烈地撞擊著他的心，似刀剜一樣，似烈火燒灼一樣。

　　你能想象得出嗎?僅僅是為了給莊稼澆一次水，大貴就要經受如此的辛勞心酸和失卻顏面。澆一次水就要經受如此的心靈打擊和痛苦，大貴有二十余畝好幾塊莊稼地，一年中要澆十幾二十次的水，他該求爺爺告奶奶地哀求別人多少次呢?又要吃別人多少的白眼、羞辱和鄙夷呢?一年的羞辱你能受得了，那三年五年呢?十年八年呢?任你臉皮再厚，任你再死乞白賴，任你再不顧臉面不要自尊地去乞求別人，你能一年十幾二十次地低聲下氣苦苦哀求別人嗎?你能三年五年近百次地一次次乞求別人的憐憫施舍嗎?你能十年八年······乞求別人施舍的滋味不好受啊，也難怪大貴總是在求老天爺能開開眼可憐可憐他這樣的窮人了，也難怪大貴種地年年都是靠天收了，是啊，似大貴這樣的窮人，不靠天又能靠誰呢?不要說這是虛構，不要說寫的太沉重，事實比虛構更辛酸更沉重，你沒窮過，你體會不到當初連一包鹽都買不起的窘迫、酸楚和暗夜裡的哭泣。請相信，這是事實，真的事實。

　　大貴徹底失望了，確切說，是絕望了。

　　站在大街上，大貴真的好想痛快淋漓地大哭一場。真的，他好想找個無人的地方酣暢淋漓卸下偽裝真真正正地大哭一場。可他不能哭，他是男人，男人有淚不輕彈，男人的淚只能和委屈、苦累、辛酸、心痛、苦澀、無奈一起往心裡壓，往肚裡咽，也許，這就是男人吧，也許，這才是男人吧。大貴啊，下輩子做女人吧。

　　時已過午了，大貴跑了這麽多家到現在還沒吃飯呢。大貴沒感到餓，他隻感到天熱得讓人心焦煩躁。太陽亮晃晃的，晃得人恍惚，他一步一挪一步一挨地往家走著。家是心靈疲憊的憩息地，但大貴此刻是不願回家的，不願回家看到秀芬和孩子，不願看到家淒淒清清的樣子，他怕回家了更受不了，但不往家又能往哪裡去呢?從大街到家，大貴走得太久，太漫長。