“我明白了，”瞪著眼盯了他們半晌，壞國王終於說道，“你們是兩個膽小如鼠的家夥，卻把我也當成與你們一樣無用的東西！找拒絕的理由，找不戰的借口。好畦，你們還是不是軍人?你們還是不是台爾馬人的子孫?你們還算是男子漢嗎?假如我拒絕挑戰(盡管我有充分的理由這麽做，而且我的經驗、我的感覺都告訴我應該這麽做)，你們就會認為，並且使別人相信，我是由於膽怯才拒絕挑戰，對不對?”

　　“以陛下這般年紀，拒絕一個血氣方剛的青年鬥士的挑戰，沒有人會稱之為怯懦的。”

　　“這麽說，我已經半截入土、行將就木了，是嗎?”壞國王咆哮起來，“我要讓你們親眼看一看，我的閣下！你們這種婆娘式的勸告，結果適得其反！我原打算拒絕這挑戰，可現在我宣布，我正式接受它。你們聽清楚沒有，我接受了！應該感到羞恥的是你們！”

　　“我們為陛下的安全深表……”阿洛的話還沒有說完，壞國王早已疾步走出帳篷。他們聽到他大聲對米來宣布應戰的決定，互相擠擠眼睛，無聲地笑了起來.

　　“我知道，只要把他激怒起來，他就準會接受挑戰。”阿洛說，“可是我不會忘記，他把我叫做懦夫！他將為此付出代價的！”

　　使者帶回的消息不脛而走，在石瑞克堡壘引起一陣激動。

　　羅漢和壞國王手下的一個隊長共同劃出了決鬥的場地，並打下界樁，用繩子圈了起來。雙方將各派三個人站立在決鬥場的兩端，作為決鬥的助手和公證人。

　　這時候，智頭正忙著給葫蘆王子鼓氣，使他相信自己絕非孤軍作戰，因為他們進行的是一場正義的戰爭。突然，他們身邊響起了一個帶點兒睡意的粗嗓子:“陛下，能聽我說一句話嗎?”智頭轉過身來，看清那是一隻年長的大棕熊。“陛下，是我大棕熊，陛下。”

　　“我認得你，而且知道你是好樣兒的，對此我深信不疑。”智頭友好地對它說。

　　“不錯，我是一隻善良的熊，”大棕熊頓了一下，繼續說，“我想提醒陛下，決鬥的助手向來是由我們家族來擔任的，想必你早有安排了吧?”

　　“別派它去當助手，”嘟嘟小聲對智頭說，“不錯，它秉性善良，但是派去當公證人，它會給我們丟臉的。它會在決鬥還沒有結束的時候呼呼睡大覺。它還會吮它的爪子——當著敵人的面這麽做！”