過了兩天。
　　吃了早飯後，唐青蓮帶了樂樂到了樓上房間裡，慢慢坐下。現在她內心裡有點焦急，不知道下一步該如何走。
　　昨天下午左東明從江灣回來告訴她，他將消息講給何一海聽後，何一海當即就表示反對，兩人談了很久何一海也沒有同意，後來袁鳳也參與了進來，不過袁鳳聽後沒有表明態度。
　　左東明走後，唐青蓮心裡便一直忐忑不安。她知道袁鳳與袁桂山兄妹關系很好，即使何一海同意，袁鳳也不一定同意。
　　怎麽辦呢?天氣預報說，正月十五以後會有大雨，一旦清江河裡有水，紙廠就會開工生產，任志堅說的承包時機就不存在了，可是，只有東明叔一個股東同意有什麽用呢！
　　唐青蓮這樣想著內心越發焦躁起來，抱著樂樂在房間裡踱來踱去。她又想到了袁鳳。不對呀！一嬸心直口快藏不住話，要是反對的話，會立即來找自己或是找袁桂山的。現在過了一夜了，一嬸還沒來，說明什麽呢?對，一嬸不反對自己承包！
　　唐青蓮高興得要跳起來，打開門抱著樂樂來到了走廊上。這時她聽到了樓下袁桂山在打電話，便站在那裡聽了一會。原來是袁桂山打給縣城余老板，告訴余老板，正月十五以後西部山區和黃橋地區會有大雨，清江河裡馬上就會有水，紙廠準備在正月二十左右開工，要余老板過了正月十五就送第一批原材料紙來。
　　唐青蓮覺得不能再等了，她現在就要把自己計劃承包紙廠的事情告訴袁桂山。她站在樓上喊了兩聲“五華”，袁五華在樓下灶屋裡聽了便跑了上去。唐青蓮把孩子抱給他，說:“五華，你跟我一塊下去。”
　　“做什麽?”
　　“把我們準備承包紙廠的事情告訴爺！”
　　兩人抱著孩子下樓來，袁五華到灶屋把樂樂抱給了劉妹輝，跟唐青蓮一起到了堂屋。袁桂山此刻正端著一杯茶在慢慢喝著，唐青蓮與袁五華走到袁桂山跟前站住。
　　唐青蓮笑著問道:“爺，您現在有空嗎?”
　　袁桂山抬起頭看了看兩人，點頭道:“青蓮，有事嗎?”
　　唐青蓮笑道:“爺，要是您有空，我和五華想跟您商量一件事。”
　　“商量一件事?”袁桂山重複道，笑了兩聲，朝唐青蓮問道，“青蓮，你們要跟我商量什麽事情呀?”
　　袁五華大聲說道:“爺，青青想承包前進紙廠，你同意嗎?”
　　袁桂山聽了就是一驚，手裡端著的茶杯差點掉到地上，茶水灑了一身，朝袁五華道:“五華，你說什麽?”
　　袁五華正要說，唐青蓮拉住了他，臉上笑著，平靜地說:“爺，我想承包前進紙廠！”
　　袁桂山坐在椅子上好一會沒說話，頸上青筋冒出，然後把茶杯往桌上使勁一放，站起來臉色鐵青地盯著唐青蓮看著，一字一字用力擠出似地緩緩說道:“青蓮，你真的有這個心呀！”
　　說罷，轉身大步衝了出去。
　　這時劉妹輝抱著樂樂從灶屋過來，看見袁桂山快速走下台階，叫了兩聲:“山老倌！山老倌！”
　　袁桂山不理她，頭也不回上了河堤公路往紙廠方向去了。
　　劉妹輝覺得不對勁，轉過身來，問道:“五華，發生了什麽事情啊?”
　　袁五華說:“姆媽，青青想承包我們家紙廠，爺聽了就生氣走了。”
　　劉妹輝聽了大驚失色道:“青青，這是真的?你要承包紙廠?”
　　唐青蓮看著劉妹輝，點了點頭。
　　劉妹輝連忙上前，摸了摸唐青蓮的頭，搖頭道:“沒發燒呀，你不是講胡話呀！哎呀，青青，這個話不是隨隨便便就能講出來的。你一個女孩子家，能做什麽呀?”
　　唐青蓮笑了笑，道:“姆媽，承包紙廠這件事我已經想了很久了！東明叔、姑爸他們都認同我的想法。您放心！”
　　“我放心?你爺他搞得好好的，你來搞什麽搞！”劉妹輝不滿地看了唐青蓮一眼，數落道，轉過臉朝袁五華叫了起來，“你爺這樣出去了，你放心呀！還不快去找他！”
　　袁五華埋怨道:“姆媽，爺只要有脾氣，就是這樣衝出去。你又不是不曉得，我才懶得去哩！”
　　劉妹輝道:“你爺昨天晚上睡覺時還跟我講今年紙廠要怎樣怎樣搞，你們提出要來承包，他不會發脾氣呀！”
　　說罷，將懷中孩子遞給唐青蓮，朝袁五華生氣地說:“你不去找，我去找！”
　　唐青蓮連忙道:“五華，你快跟著你娘！”
　　袁桂山出來走了一段路後冷靜下來，他想，青蓮敢這樣當面向他提出承包紙廠，一定是得到了某種可靠的支持。是誰在支持她呢?劉妹輝不會支持，袁五華的支持沒什麽用。一定是左東明和何一海這兩人。不過依據他對何一海的了解，何一海絕對不會去支持青蓮的，那麽就一定只有左東明了。
　　他想到了前幾天股東會議。開這個會議主要是總結去年經營當中存在的問題，提出了今年紙廠的工作思路和措施，還有一點就是要防止有人利用股東之間的分歧做文章。自己講得比較隱晦，薑懷民則講得非常直白，這個廠就是以袁書記為首的三個股東來搞。他清楚地記得會議氣氛相當融洽，左東明與何一海都在會上表態全力支持配合自己做好紙廠工作，沒看出有什麽異樣。
　　袁桂山想到這裡，回過神來，看了一下，到了沁溪橋這裡，站住了，他想去問問何一海，想了解這短短的幾天時間到底發生了什麽，便回到紙廠拔通了袁鳳家的電話。何旭輝接了，說何一海與袁鳳清早就搭車去縣城了，今天是秦剛生日，姐姐姐夫接了他們去縣城慶生去了，要下午三點後才回來。
　　袁桂山掛了電話走了出來，剛到紙廠大門，看見劉妹輝與袁五華走了過來。袁桂山不理他們，一言不發轉身關好鐵門，上好鎖，回家拿了包，從清江過河石上過河到黃橋鎮去了。
　　唐青蓮抱著樂樂在堂屋門口站了一會，便上樓去了。她心裡早就知道，今天這樣的情形肯定是避免不了的，也在心裡預演過很多遍了，因而沒有一點驚慌和害怕。讓她有點奇怪的是，先前心裡那種讓人不安的焦躁不見了，她覺得踏實了許多。
　　不久，唐青蓮聽到樓下公公回來了，婆婆與五華跟著也回來了，婆婆不停地在說著話，不過一句話也聽不清。後來公公又出去了，婆婆追出去喊了幾聲。又聽見婆婆在喊五華開車，五華問去哪裡，婆婆也不答話。小車啟動開出去了，一切又歸於沉靜。
　　很快小車又回來了，唐青蓮想著應當是把公公追回來了。這時樓下陶蘭英在叫道:“青青，青青，你在哪裡?”
　　唐青蓮連忙出來到了樓下堂屋，說:“姆媽，您怎麽來了?”
　　袁五華道:“我娘去接來的。”
　　陶蘭英開口問道:“青青，我跟你說了好多次了，你要知足！你怎麽就不信為娘的話呢?”
　　唐青蓮瞥見劉妹輝虎著臉坐在灶屋裡，便說道:“姆媽，我只是承包紙廠。紙廠還是爺的。”
　　陶蘭英說:“這個紙廠袁書記他們搞得好好的，你去插一杠子承包什麽?”
　　“姆媽，我跟你打個比方吧。一個商店，老板自己經營一年賺了一千塊錢，我想去承包了老板的店，一年賺兩千塊錢。”
　　“可這個老板他隻想賺一千塊錢，不想賺兩千塊錢，你曉得吧?”
　　“姆媽，要是這個店不只是老板一個人的，是老板和另外兩個人開的，其他兩個人想賺那兩千塊錢呢?”
　　陶蘭英抬頭看了看唐青蓮，嘴巴張了兩下，卻說不出話來了。
　　劉妹輝這時站了起來，去泡了一杯茶端給了陶蘭英，朝唐青蓮問道:“樂樂睡下了?”
　　唐青蓮點了點頭。
　　劉妹輝又問道:“青青， 真是這樣的?”
　　唐青蓮又點了點頭。
　　劉妹輝歎了一口氣說:“我早就曉得他們三個股東不是一條心了。”
　　袁五華說道:“姆媽，我聽姑爸講過好幾回了，爺那套搞法不適應了，可爺就是不聽。青青從到紙廠上班就給爺提建議，去年三月還給爺寫了一份報告，可爺從來沒有看過。要怪就要怪爺自己！”
　　劉妹輝呵斥道:“五華你少說你爺幾句不是行嗎?”
　　袁五華道:“姆媽，我不是說爺不是。其實他們開股東會時東明叔也講過，還跟他吵過，他也不聽。好像只有他一個人行！”
　　劉妹輝大聲呵斥道:“五華，你怎麽越說越上勁，你閉上你的臭嘴巴不行嗎！”
　　袁五華起身走開了。
　　劉妹輝轉過頭來看著唐青蓮，說:“青青呀，你承包也好，五華他爺自己經營也罷，都要得！只是你曉得你公公那號脾氣！我最不喜歡一家人吵得臉不對嘴巴！我就是這樣心思，你曉得吧?”
　　唐青蓮笑道:“姆媽，您對我的好，我都記在心裡哩！我也曉得，一家人和和氣氣最重要！您放心！”
　　劉妹輝臉上顯出些笑意來，說:“所以剛才我就去接了你娘來，就是這個意思。”
　　唐青蓮笑道:“姆媽，我曉得！”
　　劉妹輝走到陶蘭英跟前，笑道:“親家母，又有一大向沒看見外孫了吧?走，我們兩個上樓去看看。”