真民見芳琴閑著沒事，要她幫忙給大家做飯炒菜，第一天她把鍋子差點燒穿，米還是半生不熟的米，真民又好笑又好氣，要他炒菜她舍不放油舍不得放鹽，說油鹽吃多了容易得高血壓糖尿病，害得眾人吃不下飯，不得不重新炒菜。真民說她幾句，她就發脾氣說眾人不識好歹，說黑煙把她眼晴快熏瞎了，滿屋飛的柴火灰弄得她頭髮死邋遢！把她衣服弄髒得洗也洗不掉，要真民陪她衣服，真民沒法子隻好又安排以前人做飯。

　　幾天后，陳芳琴經熟人介紹去幼兒園當了老師，可有時要給小孩子擦屁股，她嫌邋遢，幹了一天就沒去了。後來有人介紹她去商場當店員，幹了幾天，她嫌站的時間太長，工資太低又辭了工。她跟真民商量開一家打字複印店，新電腦都買好了，可一時又找不到好地段的門面店，這事一拖再拖，她沒事跟鎮裡幾個清閑女人跳跳舞、打打牌、消磨時光。

　　磚廠急需購材料建廠房磚窯，還要買機械設備，架設高壓專線，支付稅費，要花錢地方太多了，超出真民以前預算，至少還要二十六七萬，原以為芳琴舅舅幫忙能弄到一批貸款，可他上個月調到銀橋鎮去了，貸款計劃也落空了。真民心急如焚，他不能乾等芳琴父親答應那筆錢，他要陳芳琴去父親那裡去催款，至今把那筆六萬塊訂婚彩禮錢借來救急。

　　三天后上午，真民跟工人們在工地挖地基，老遠看見芳琴走過來，他以為她帶來一筆大錢，興奮迎過去，然而芳琴隻帶回來一萬塊錢，真民心裡著急說一些難聽話。芳琴說那家大公司錢一時周轉不過來，過十多天就會有的。她遞給真民一個黑色真皮挎包，說是她一個開皮具店同學打七折買給她的，花了將近二千塊錢，要真民試試背一下，看他有不有老板架式?

　　真民忍不住大聲罵道:＂你是神經不做主，還是神經錯亂了啦！為了錢我急得快吐血啦！你卻還花二千塊錢買這個鬼包來讓我逞什麽鬼神氣！”

　　你才神經不做主，你才神經錯亂了！這二千塊也乾不大事，我看你沒有一個象樣包，好意買一個給你，你沒一句感謝的話，倒亂罵起人來！”

　　“我沒你命好，背不起這麽貴的東西，整天沒乾一點正經的事天天畫眉毛，畫眼晴，不是穿這一身，就是穿那一套，光皮包就是十幾個，天天打扮給誰看，又是想討哪一個男人喜歡呀！”

　　芳琴沒沒想到他說出這樣話，氣得衝上前抓住真民前胸衣服，瞪著他，大聲說道:“劉真民，你說這話是嘛意思啊?今天你要給我說清楚。”

　　“我就是這個意思，你心裡應該明白！”

　　“你急著要錢用，我那不急呀！可我爸沒收到錢有什麽法子！你竟然亂罵人亂懷疑人。我打扮一下怎麽就傷了你骨頭，傷了你的心，人家訂婚買金器、銀器，買這買那，你幫我買一身衣一雙鞋一個包沒有?總是我給你買東西，你還不識好歹。還沒嫁給你，你就說這麽難聽的話，以後怎麽過日子啊?”

　　“你難道不知道勤儉持家的意思嗎?你只知道穿好打扮好，買這買那把錢敗掉，做那些毫無意義的事，把寶貴時間白白浪費啦！”

　　“你又乾出什麽有意義的事出來?”

　　“我至少在努力嗎！”

　　工地那邊做工的人望著他們，有幾個人朝這邊走來想來勸架，真民很惱火，罵道:你這個女人還有不有一點婦德呀！你父母從小把你慣壞了，動不動就抓男人的胸，別人都在看著，

你快點放手好不好?”　　我不！我就不！你說話總是陰陽怪氣的，今天你不向我賠禮道歉，我就是不放！”

　　真民氣惱不過，抓住她手扭一下。

　　芳琴痛得眼淚湧出來，真民趕忙松手，她左手撫摸著扭痛右手，哭訴道:“我長這麽大，爹娘舍不得動我一個指頭，沒想到你這個東西心卻這麽狠毒！下得了這樣毒手啊！”

　　她朝大馬路那邊走去，手不停在擦著眼淚，另一手擺動不自然，真民呆看著她背影消失在遠處屋角。他有點後悔，匆匆趕往通往奄子村的路，卻沒看見她，他又打轉回來去鎮上找她，找了好幾條街，沒有看見她的影子，估計她搭車去了城裡。

　　他走過老橋，看見橋頭酒店門口圍了一群人，酒店老板李老二和李老四還有黃毛幾個人揪住一個後生，說他們父親頭痛病沒好，要那個後生再補五千醫藥費，那後生爭辯幾句，挨他們幾個人的打，嘴巴也被打出血。真民早幾天就聽人說過這件事，十多天前李老二父親在店裡參加親戚訂婚酒席，喝醉了酒一拐一歪走到馬路中間，陡坡村這個後生騎著摩托從他身邊開過，也許受了一點驚，也許那老頭想敲點錢，他竟然跌倒在地上，他家人抓住後生，硬說後生碰倒他們父親，逼著後生賠二萬塊醫藥費，後來在旁人調解下賠了六千塊錢。真民沒有停下腳步趕去工地，他雖然痛恨這樣的事，可他沒有心思和能力去幫人打抱不平。

　　工地沒有錢進材料，只能暫時停工，真民留下百畝大丘照看工地，第二天一早他就趕回村裡………

　　己是陽春三月，野木山村的山山嶺嶺返青了，變綠了，光樹枝鑽出嫩嫩的綠芽，屋前房後桃樹、梨樹，還有許多雜木樹開滿豔麗的花。田地裡、山坡上、山坳裡滿是黃燦燦的油菜花，人在花裡走，如魚在水中遊一般。濃濃的花香在山野飄來飄去，山村人日夜香醉在花鄉裡。

　　小河兩岸輕霧朦朦，白鷺、燕子、喜鵲、山麻雀在山間林中飛來飛去。一些屋場人家升起炊煙，融入山間的薄霧裡，化成一條條象龍一般白霧，纏在山腰間慢慢地飄遊著，老屋衝那邊不時傳來幾聲狗叫，山間人家雞一遍又一遍高聲叫著，聲音飄到老遠牛崗村，那邊屋場傳來公雞應和聲。

　　太陽從燕子嶺那個老地方升起，在山嶺頂上撤下無數金光，清晨，梅子背著鋤頭上老鴉嶺開挖荒土，豔陽在她臉上塗了一層亮光，她手握鋤頭一起一落，身後的影子伴著她移動著，翻過濕土讓陽光蒸起一股淡白色水汽，溶入山間白霧中，遠遠看去，她仿佛飄在雲霧裡。

　　山頂那邊傳來腳步聲，她回頭看見穿著一件夾克衫真民從林中走過來，她趕忙轉回頭去，真民走過來招呼說:“你嘛時候回來的?”

　　梅子低著頭應道:“回來好幾天！”

　　“你在深圳那邊廠裡做工辛不辛苦?”

　　“誰說我去深圳啦?我一直在銀橋鎮舅舅小廠車衣！”

　　真民驚呆望著她，他沒想到滿秀娘會扯謊欺騙他，過了一會兒，他說:“我聽你娘說以為你真的去了深圳，梅子，對不住你！”

　　梅子抬起頭，盯著他說:“你說這話是嘛意思呀?你沒什麽對不住我的！”

　　“我們只是一場誤會，你卻不能理解我，不想聽我解釋，原以為我們能今生今世永遠能在一起……”

　　“你不要說這樣的話好不好！現在還說這樣的話，你對得起你那個她嗎?”

　　“我隻想說出自己的心底的話，不說出來心裡難安呀！小時候每次看見你拖著病身子上學，看見你幼小身子擔著水一步一移顫抖地走在山坡上，我的心裡就別說有多難受，我就想著等著長大了一定讓你過上好一點日子，想著和你能永遠在一起……”

　　“你莫說啦！莫說啦！，真的快笑死人啦！”梅子冷笑幾聲，說道:“你以為你蠻了不起，蠻偉大呀！幫人救苦救難啊！你莫自做多情，開個什麽小廠好象蠻了不起，你走吧！莫再說這些煩心的事，好好珍惜你自己的幸福！”

　　真民深沉地說:“我也不想多說啦！人生就是一場戲！一場夢！到了最後發現一切都是一場空啊！唉……不想說啦！”

　　梅子看見他的遠去背影，想著他剛說的話，眼眶裡淚水再也忍不住流淌下來……

　　臨近清明節，在外人們陸續回鄉祭祖，虎猛子回來給先人訂了幾塊上等黑金砂大理石做墳碑，又請貨車從城裡運來一批打磨好的麻石，運來一車水泥、沙石。出高價叫人把材料搬運到山裡墳前，幾個石匠趕早摸黑忙著給他先人圍籮圈。虎猛子另請七八個男子給他開挖新屋地基，滿秀母女忙著給眾人做飯炒菜，一餐就有二桌多人吃飯。

　　到了清明節這天，鄉村裡就象過大年一般熱鬧，當官發財的人紛紛開著小車回來祭祖掃墳，山間土路多了許多穿得很洋氣的城裡人，那些沒有路的深山裡也時常出現掃墳的人。許多人不是一心來祭拜悼念先人，而是求先人保佑他們升官發財走好運。衝天禮花，脆響的炮杖在山崗嶺坡上響著，一股股銷煙在綠林草叢中升起，遠遠能看見荒涼的野墳地裡插著許多豔麗的塑料花。

　　劉先福父子和劉家人一起到老墳山給先人掃墳，他們刨掉幾座墳邊墳頭上的野草，擺好祭品，這時老鴉嶺那邊傳來一陣又一陣的炮竹聲，衝天禮炮在山間裡響，濃濃的煙霧散去，三個用麻石、水泥圍成的很氣派墳場出現山野裡，幾塊高大黑金沙花剛岩石碑在太陽下閃著耀眼的光，虎猛子忙著給做工的發紅包發煙。

　　劉先福歎了一口氣，說道:“我們劉家這麽多後人也應該湊錢給祖公老子圍幾個蘿圈，虎猛子夢中發了大財，一個人就給先人圍了好幾個。”

　　真民說:“有個碑就可以了，讓後人記得先人墳墓的地方，年年來掃墓，紀念在心裡，搞得那麽氣派假排場沒有一點用！”

　　“你這個東西好樣不學，沒出息的事你都學會啦！一祖二運三屋場，你不好好對待祖公先人，他們會保佑後人走好運，發大財嗎?”

　　真民不想當眾人面跟他父親爭吵，眾人祭拜完先人，下了一個小坡，多婆婆蹲在二個沒有墳碑土堆前，擺好了生肉、生魚、生蛋，燒著錢紙，哭訴死去男人和大兒子的悲傷事。

　　劉先福走過去說:“你哭錯墳，燒錯紙錢，你死鬼老頭子和你余生的墳在上面的茅草窩裡。”

　　劉先運說:“你也搞錯了，早幾年，還有祁東那邊姓劉的人在上面那個墳堆掃過墓，應該是左邊草裡那二個。”

　　走在後面劉先財、劉先華幾個人也過來爭辯著，多婆婆被一群人吵糊塗了，哀聲恨氣罵起小兒子:“你這個該死野貓子，你這個不忠不孝的東西！年年死在外面，碑都不打，墳都不掃，草都不來除，現在連墳都找不到呀……這幾年紙錢全燒給別人，怪不得余生經常托夢給我，說他不該用火把自己燒得難看，在陰間也被人看不起，又沒錢用，受盡別人白眼， 受盡磨折……”

　　多婆婆一邊哭訴一邊拿著茅鐮刀去割坡上墳堆邊的草，割了一陣子，覺得也是白費カ氣，己經弄不清那二座墳是親人的墳了，她坐在草地上，大聲哭訴這些年傷心事，悲愴的哭聲在山谷回蕩，驚起草裡一隻白鷺，飛過田野，飛過小河，飛過山嶺……

　　虎猛子給梅子一些錢要她留在家裡幫工，照顧一下懷孕的靈芝，他臨走時去了一趟真民磚廠，答應幫他聯系在外有錢老板入股他的磚廠。

　　他走了沒幾天，滿秀娘跟兒媳就有些不和，靈芝經常耍手機到深夜，困到太陽升得老高才起床，不但不幫忙做家務，卻常抱怨她飯煮得太爛，榨菜鹹得要死，青葉菜炒得跟豬潲一樣。她常跟村裡人說虎猛子是個強盜騙子，硬壓著她做老婆，懷了孕，還騙她說家裡有三層大洋樓，新電器新家具樣樣都有，她嫁過來會享神仙福，可她萬萬沒想到他家只有幾間爛屋，而且屋後就是鬼墳山，夜裡不是這裡響，就是那裡有鬼影子，嚇得她夜裡不敢入睡。

　　她經常挺著小肚子，去騎田鎮趕集，每次她穿著短裙洋裝，穿著高跟皮鞋，畫眉抹粉打扮有些妖豔，滿秀看不順眼說她一二句，她就要還三四句，起先幾回二人只是小聲爭吵，後來兩人拉開喉嚨大吵大罵起來，聲音傳過幾座山幾道彎，老屋衝幾個屋場人能聽得真切，梅子勸了她娘，又去勸她嫂子，可二人好不二天，常為小事又吵鬧起來，村裡人經常站在山間屋前看著滿秀屋這邊，象看一場熱鬧戲。靈芝在山衝沒住一個月，便衝氣回大橋鎮娘家去了。