真民搭車來到夏茅客運站，他聽人說李揚貴在附近承包地基工程，在黃昏時辰，他找到工地，進了工棚，李勇幾個人在牆角床上賭錢，李揚貴兩口子在門口跟幾個下了工的人在說著話，真民給他們遞了煙，不太自然問他工地還要不要人做工。

　　李揚貴看了真民幾眼說道:“我曉得你這後生有一股死力氣，是乾重活做苦事的好勞力，可你早二天來就好啦，昨天我還從我花都那邊工地調來十多個人。”

　　多一個也沒關系”王桂香說。

　　“多一個你發工資！”李揚貴氣凶凶瞪著他老婆吼道:“你這個死蠢婆，不管你的事就不要在這裡撈嘴搭舌，囉哩叭嗦！”

　　“人滿了就算啦，我以前還有八百塊工錢你就直接結算給我吧！”

　　“我以前就跟你說過了，我當老板管全面，你在那個工地做工，要跟帶班工頭結帳拿錢。你也是個讀書之人，這最簡單最簡單道理都不曉得呀！還要我一次又一次來教你嗎！”

　　真民走出工棚，工地那邊走過來一群下工的人，他聽見李強的嗓音，於是站在路邊等他過來，屋裡王桂香說話聲飄出來:“真民這伢子是個懂理重義氣的人，去年沒搶你的白雲機場那個工程做，現在他只是運氣不好，一個村的，你也做得太屈啦！”

　　“這個背時鬼一進屋來就一臉的霉氣，叫這個背時鬼來做事，我都會沾上他霉氣，跟著走背時運，嘿嘿……”

　　旁邊幾個男人跟著大笑起來。

　　真民全身血往頭頂上湧，心裡罵自己下賤象一隻哈巴狗，恨自己沒有來得及調好自己心情，調整自己臉色，讓他們看到自己可憐倒霉相。

　　李強一群人走過來、真民問他要那八百六十塊工錢。李強盯著他冷冷地說:“你是不是等這點錢救氣救命，遲一點就會死呀！”

　　兩人爭吵著要動手，李勇從棚裡衝出來，罵著揮拳朝真民臉上打來，他避開了，兩人在土坪對打著，真民在外扎實練幾年功夫，李勇只是跟父親學一點毛拳那是他對手，他很快支撐不住，李強脫了外衣衝上去幫忙，真民雖挨了幾拳，但沒有大礙，李強兄弟也受了小傷。

　　王桂香叫他們不要再打了，一些人上前去扯架，李家山幾個男人故意拉住真民手，李勇、李強乘勢狠揍真民幾拳，身上也被狠蹋了幾腳，他想使勁摔開扯架的人，不小心手打在李揚燦的臉上。

　　李勇大聲說大家好意來拉架還挨他的打，唆使眾人好好教訓真民，十幾個人圍住真民，他雖學過幾年功夫，但終究頂不住一群人圍攻，他們拳頭像冰雹似的打在真民頭上、身上，他鼻子嘴巴流出血，他悲憤的無法控制自己，衝進灶屋去拿菜刀，王桂香死死抱住他大聲勸道:“真民我求求你，千萬不能動刀，會出人命，會出人命的啊……”

　　李揚貴怕出大事，大聲喝叱李勇兄弟和眾人，不準再動手，王桂香遞給真民三百塊錢，叫他去看看傷。真民沒接錢，在外面水籠頭上洗了臉上的血，李揚貴有些過意不去，從身上掏出八百六十遞給他。

　　真民提著行李袋茫然走在路上，一股悲涼的氣流湧上心頭，他覺得陰陰陽陽的天地間真有看不見鬼神在擺布他命運，幾年來沒走過好運，卻一個個苦，一個個難不停向他襲來，怎麽擺，怎麽掙，也擺不開，掙不脫，淚水一下子擠滿他眼哐……

　　他茫無目的地走著，走了好長一段路，心裡不停咒罵該死的鬼天，該死的鬼命運……他走了好長一段路，

心情才平靜下來，他往大街方向走去尋找公交站。　　天斷黑時，真民回到沙場，武和尚幾個人見他受了傷，氣消了不少，野貓冷笑說:“做了虧心事終於遭到報應啦！

　　真民朗聲說:“你們這些人隻曉得窩裡鬥，今日李家山一群人圍著打，沒奈何我，只是臉上受了一點點傷。”說著他腿腳上的傷疼痛得難忍，癱坐在沙子堆上。

　　武和尚、野貓在沙場開設賭場，外來的人越來越少，打零工的人也多日沒做什麽工，有時下點小注，他們也沒搞到幾個錢，幾個人租屋子、玩女人、吃吃喝喝，先前贏來的錢很快花完了。一時沒什麽零工活做，他們在街上遊蕩想搞些錢，一天夜裡他們一個在偏僻角落搶了一個女人皮包，原以為能搞到一些錢，可一搜袋子，除一部便宜手機，幾個避孕套，全是女人用的衛生巾、衛生紙，他們覺得侮氣，連手機和袋子一起丟到珠江裡去了。

　　這天他們在街上轉悠，看見一個打扮很貴氣女人從高級轎車下來，他們發現她胸前戴著很值錢鑽石項鏈，頓時起了歹心。他們跟蹤那女的到人不多的小街，武和尚衝上前一把搶到項鏈往另一條街跑去，女人邊追趕一邊大喊抓強盜。前面路邊有三個仗義後生把武和尚揪住。

　　他跟幾個人打起來，但很快被三個後生按倒在地。野貓和李拐子、小豆子跑過去想救武和尚，卻不料五六個後生同伴趕來了，李拐子被打倒按在地上，小豆子乘亂逃走了，野貓被幾個圍住挨了一頓飽打。

　　他聽到不遠處傳來警笛聲，擔心會判刑吃牢飯，他拚命掙脫他們，衝上大街車流，幾次差點被疾駛過來車碰倒，他強忍著疼痛翻過欄杆才逃脫。野貓混在人流中，看見對面街道武和尚、李拐了被警察押上警車。

　　他帶著傷回到沙場，向眾人借錢看傷。有些人沒有做什麽工也沒有錢可借，有的有錢也不想借給他。只有劉先發借給二十塊給他吃飯。黑貓不敢回租的屋子。在工棚忍痛睡了一下午。

　　這天半夜，真民在睡夢中感覺枕邊褲子在動，他睜開眼看見旁邊有個黑影，他平日很小心，睡覺把錢放在貼身短褲小袋裡，那人沒搜到東西，起身走到另一個人身邊，雖然天上沒有月光，也沒有星星，但城區燈光把天空映成淡淡桔紅色，把那人影子也映得有幾分清晰，真民萬萬沒想到是一身是傷的野貓。

　　他裝著在睡夢中被痰嗆一下，咳嗽了一聲，野貓慌忙躺回到自己草席上，很久沒有動靜，真民以為黑貓收了手，後來他困得睡覺了，可第二天早晨，毛山三個人說昨夜被人偷了錢，幾個湊在一起丟失一千四百多塊，真民有些吃驚，不知黑貓什麽時候下得手，連偷幾個人卻沒被發現。有人雖然懷疑到野貓身上，可誰也拿不出證據，又不好去強行搜他的身。真民雖然在心裡記恨他上次叫人準備拿刀要砍自己的事，可又覺得他身上到處是傷，落到這一步也很可憐，沒有出來指證他。

　　野貓這天離開沙場，好些日子沒回來。這日深夜附近住戶狗叫厲害，真民幾個被吵醒他們聽到一陣腳步聲，以為治安隊人來查夜，擔心他們亂罰款，十多個人躲進芭蕉林，待到他們離開才回去，第二天從在沙場做工的人那裡得知，昨夜來的治安隊裡有幾個警察，有可能是來抓捕野貓和小豆子的。

　　騎田鎮的人在立交橋附近一直沒弄到什麽工做，一些人離開了，剩下十七八個人轉到南邊一個市場路口，對面街邊有一些踩三輪車河南人一直盤據在那裡。真民他們這天運氣不錯，有個屋主叫他們搬運沙子、水泥上八樓，背余泥下樓，一上午每人分得二百多塊錢，他們回到路口。一個高大粗壯男子領著六個河南人過來，他氣洶洶罵騎田鎮的人，一點不懂江湖規矩，說這裡是他們的地盤，竟然隨意過來搶他們飯吃。

　　真民跟他爭吵幾句，那高大河南漢子衝過來，揮拳朝他臉上打，真民撈住他的手本想把他的手扭扣住，沒想漢子有一股死力氣。他扭不動，便松手在他背上衝了一挙，猛力在腿上踢了一腳。漢子碰在花草攔水邊上。腳受了傷，一時爬不起來。一個單瘦漢子突然衝過去，在真民背上打了二挙，好在沒有傷到筋骨，真民回身打了那漢子一拳，那漢子連退二步，手關節碰在牆上，痛得不能還手。旁邊五個河南人朝真民衝過來，劉先華十七個人湧上去，幾個人挨了幾拳逃散了，他們擔心招來警察，迅速離開了。

　　次日他們來到路口，對面街邊一直沒有出現河南人，他們擔心河南人找人來報復，找了一些棍棒藏在附近草叢樹下。過了三天，對面街邊依然沒有河南人影子，他們稀稀拉拉做一些散工。

　　這日，斷黑時節，他們去一家工地搬運材料回來，經過市場後面偏僻小巷時，看見老屋簷下那天打架受傷那二個河南人，那個單瘦漢了手杆子包著紗布呆坐地上席子上，那個被真民打傷高個子漢子一歪一擺走到牆角，在邋遢臨時灶台上切著菜，他們不遠處有一大堆臭哄哄垃圾，蒼蠅、蚊蟲在他們頭頂四處亂飛。

　　真民說:“沒想到這些河南佬比我們還要可憐，住在這個鬼地方，我們是不是太狠心，打傷他們，還搶了他們飯碗?”

　　劉先華說:“這是沒法子事，人為了生活為了錢不能太心軟，該狠心時不得不狠心。我呢沒學會手藝不好找工做，想掙點自由自在辛苦錢也不容易。”

　　真民心裡有些隱隱難過，在他心底希望人與人之間平等和陸相處，不想以強欺弱，也不想以多欺少，可如今為了生活又不得不做一些違心的事。

　　這個路口有些偏僻，找人乾活人不多，加上他們沒有三輪車，許多裝運東西的活做不了，接下來有好幾天沒工做，眾人圍在屋角打著字牌賭錢。

　　這天一輛白色轎車停在附近，那個曾經跟他們一起打過零工張小米走下車，他給真民介紹開車胖子是他表姨夫，是鬥山村的人，這個叫陳輝人請真民去附近酒樓吃飯，原來他妹夫在番禺一個新建小區當物業公司經理，他承包小區搬運，還開幾家材料店，高價賣給搞裝修房主水泥、沙石一些材料，可壟斷的好生意不長久，小區南門外出現一群打零工四川人，許多屋主去那裡找便宜勞力，還有人在南門外開了一家水泥沙石店，材料買得很便宜，搶去他不少生意，他從張小米口裡得知真民學過功夫會打架，想請他帶人趕走那群四川人。

　　真民不想參與那些打打鬧鬧的事，陳輝說他在這日曬雨淋能掙幾個小錢，他承諾只要他帶人趕走四川人，他們可以留在那裡長期搞搬運，他還許諾讓真民當搬運隊的工頭，每個月給他一筆豐厚的抽水，以後他還可以在那裡開材料店。還說小區有好幾千套房子要裝修，不說買材料賺錢，每戶光搬運費就有好幾千上萬元，至少有好幾千萬的生意，一年掙幾十萬是壇子裡摸烏龜十拿十穩的事。

　　真民回來跟大家說起這件事，眾人都願意跟他一起去，他們說在這裡現在想變條牛都沒有田犁，有人勸他說早就應該利用自己學過功夫能力去掙大錢，劉先華幾個村裡人還話裡帶刺，說他這些年一事無成，就是做人太君子，沒有男人漢氣慨和魄力。

　　真民被他們話弄得心裡難安，夜裡靜想又覺得他們說的有點道理，他覺得不能錯過這個機會。第二日早晨，真民領十七個騎田鎮人來番禺那個小區。

　　陳輝請他們上酒樓吃了飯，張小米領著三十多個人一起來到南門，走進一家水泥店，有幾個男人正在往一部貨車裝水泥、沙石，張小米說他們沒辦營業證，不能在這裡開黑店，那個坐在辦公桌的男子跟他爭吵起來，張小米上前一把揪住他，大聲罵不懂江湖規矩，說他的老板每年交一大筆錢給物業公司，已經承包材料買賣搬運，叫他們馬上搬走，不然會砸了他的黑店，那男子軟了口，說他只是看店的，給老板打了電話。

　　一會兒一台麵包車朝南門開過來，後面跟著好幾輛坐著人的三輪車，一個粗壯男子下了麵包車，凶狠一把掐住張小米脖子，揮拳就要打，真民上前拉住他說:“老鄉，不要太衝動， 有話好說！”

　　那男子揮拳朝真民打來，這個三十多歲人也許當過兵，也許練過武，功夫不淺，兩人從屋前打到草坪上，又從草坪打到馬路上，真民左手無名指在花都市場那次打架時落下小殘疾握不緊拳頭，他打出拳頭沒力度，加上身上傷沒好，他連挨那粗壯的男人幾拳，有一挙打在他鼻子上，鮮血染紅他的白襯衣。

　　劉先華見真民受了傷，連連後退，有些撐不住，叫大家上去幫手，有三四個人走了幾步又膽顫站住了。劉先華大聲訓叱他們，有幾個隨他走過去，這時真民找機會撈住那男人蹋過來的腳，用力在他支撐左腿上狠狠踹了一腳，男子重重地摔倒在馬路上。真民真想衝上去再蹋那囂張男子幾腳出口氣，可又擔心打得太狠會招來麻煩。

　　受傷的男子半響沒爬起來，二十幾個四川人罵著衝過來，他們那裡能打得過騎田鎮這三十幾個人，一些四川人挨了打，紛紛逃散了。

　　一連幾日，南門那家水泥店卷閘門關著，那二十幾個打零工四川人也沒出現在小區南門外。陳輝給真民他們十七人辦了小區出入證，讓真民做南門那一片搬運隊工頭，活越來越多，真民又招來八九個人，他不用再乾活，每日背著一個皮包，跟屋主談生意結算工錢。

　　陳輝經常請真民吃飯，要他早點租下南門那家門面，開材料店，搶佔那裡地盤，他可以提供貨源。真民把開店事往後推，他心裡一直感到不安，覺得四川人不會這麽快離開，陳輝輕易不肯露臉，總是讓自己出頭，他隱隱預感到某種不測。