林茂推著九爺繞著整個美食園轉了一圈，從街頭到街尾，一間間一戶戶，有一個算一個，都沒有錯過。林茂走得不快，有人想要來幫他:“茂叔，讓我來幫忙吧。”

林茂只是客氣笑笑，說:“我們商量好了，讓我來陪著九爺。我們這是相見恨晚，相逢何必曾相識啊！”

見他如此堅持，那要幫忙的人隻好作罷。人也不願意離開，就這麽亦步亦趨跟在他們身後。聽著林茂絮絮叨叨:“金銀雙花裡那個阿銀的腸粉啊，綠水河阿池的艇仔粥，這個你還記得嗎?胭脂粉，很少見了。從海邊傳回來的……”

跟在九爺身後的人越來越多，店裡坐著大快朵頤的食客，也忍不住左右打聽起這兩個老人的來頭。

“他們是誰啊?”

“聽說，走路的那個兩個閨女幫著創辦了這個美食園。輪椅上的那個，是五更湯的最後傳人——”

“五更湯?！我知道，我小時候喝過！又白又濃，很好喝的！哎呀，我家老母昨天還念叨著想要喝一碗，我特意開車十公裡過去買，誰知道執笠了！就為這件事，我老母傷感了很久……今天這個311開張，說是主打老味道，我老母就說什麽都要過來！”

搭訕著的食客旁邊坐著的鶴發老婦人，眼神渙散，赫然已有些老人癡呆的征兆。微抖著手舀了一杓艇仔粥送進沒牙的嘴巴裡，咧開乾癟的嘴巴笑了。

——對呀，這兩個老人什麽來頭?

為什麽那些廚子，那些師傅，看到他們經過，都紛紛出來問好?！

他們是很有地位麽?

——衣著樸素，面容滄桑，顯然不是。

這兩個老人是什麽來頭?！

又有人說了，他們只是兩個普通的廚子。一輩子就幹了一件事:一個煮了三十多年牛腩粉，一個賣了五十多年五更湯。

……林茂推著九爺，回到了當街正門的西邊，程子華拉開了卷簾門，和麥希明兩個左右當門而立，就像兩尊雕琢精美的門神。店內陳設如九爺當日的老店，一鍋高湯，一個玻璃櫃，兩三排塑料盒子，本應該裝了入湯之物品，如今是空空如也——這個店，是全場唯一一個沒有開業的店。

門口是一尊擔擔賣湯的老人銅像，面目宛然九爺，穿著民國服裝，一邊湯鍋一邊炭爐，一擔架罉就能走全程。銅像前面的銘牌雕琢著“洋城五更湯”。

麥希明上前，微微躬身，執晚輩禮，說:“九爺，今天開業大吉，請為我們提個名字?”

沒有人提出異議，這件事如此天經地義。九爺已經不能執筆了，顫抖著嘴唇，眼睛裡閃著和衰弱外表毫不相稱的燦爛光芒。他抬臉看著麥希明，囁嚅道:“就叫……就叫……”

所有人支棱起耳朵，想要聽到九爺能說出什麽名字來，恨不能拿個大聲公貼九爺嘴邊去。

九爺最後擠出五個字:“就叫粵食……城……”

“粵……車牌的粵……”

“城，城市的城……”

……

那一天回去之後沒多久，九爺就走了。林茂才出院，又回去，陪著他。一直陪到最後一刻。麥希明把填了新名字的“粵食城”工商牌照證書拿給林茂過目，林茂看了一眼，點了點頭，說:“有你們……真好。”

身後，站著林小麥、林佳茵、程子華，麥希明很是嚴肅認真地說:“茂叔，有你們才是真好。”

……

九爺頭七過後，天氣越發炎熱，洋城進入了最令人畏懼的火爐模式。

“姐姐，好熱哦。”林佳茵拉了拉衣領扇風，小開衫下面是穿著吊帶裙的，這麽一掀，頓時肌色四漏。路過的倆男青年視線就跟了過來了。林小麥兩手一左一右抓住她衣領往中間一攏:“熱也給我捂著！”

看了