10月16日，夜，薩洛特裡城的城堡內。

　　斥候的消息很快傳到了城堡裡的王將那裡，幾乎和無人機上傳來的影像同時，越刻哈哈大笑，順手拿起那副毛筆，在牆上題了一對歪歪扭扭的對句:

　　“雷起雲開鷹動羽，敵圍城肅虎來迎。”

　　而後把筆拋給希爾德，說道:“拿酒來，準備迎接我們的大將。”

　　“可是……我們的信沒有寄到……”希爾德有些遲疑地說。

　　“無礙，他必然會理解我的抱負，雖然成年之後我和他都未曾見過一面，但我明白他會理解我要做的一切！”

　　電光閃爍於天際。

　　“這……我並非是質疑您的決斷，但是為什麽……?”希爾德問。

　　越刻站直的身軀放松下來，向椅子倒下去，保持在一個比較舒服的姿勢，說:

　　“我給你講一下我和他之間發生的事吧，好像還沒講過吧。”

　　“是……我並不知此人。”希爾德說。

　　越刻點點頭，說:“我和他的交集其實也不多，只有一件事讓我記憶猶新。

　　“我和他下過一次象棋，那一年他7歲不到，我11歲，是在汗王座前的晚會，許多人都來看，在那麽多人面前，我輸給了他，輸得很徹底，所有的招式都被他看破了，三局連敗，明明他那時比我還小三歲，連棋子都拿不穩，呵，呵呵呵呵，真是沒想到，我從小無論什麽方面都是強者，唯獨在象棋上輸給了那個比我小三歲的小孩子，那時我氣急敗壞得甚至有些恨他，覺得他讓我丟了臉，我一急，手都摸上了腰間的刀。”

　　“後來呢?不會出了什麽事吧。”希爾德問。

　　雷聲緊隨電光而來。

　　“你要想聽的話，我就和你講講吧，我對他的考驗也不算簡單，即便是那樣的男人，也要花不少時間才對。”

　　“嗯，洗耳恭聽。”

　　“我那時急了，就想拔刀把他殺了，當時我年輕氣盛，心比天高，管他是什麽汗王的兒子，就算是汗王，我估計都不會猶豫片刻地拔刀砍過去，但是他說了一句話，讓我立刻打消了這個念頭，反而徹底地尊敬起他來。”

　　“他說什麽?”

　　墨汁裡掉入了些許灰塵。

　　“他說我的棋路簡直和汗王的一模一樣，讓他流了好些汗，如果我想參與【逐冠】，他就會棄權。”

　　“這……他的意思是將來讓你當汗王?”希爾德問。

　　“我折服於他寬大的心胸，明明殺得我片甲不留，卻讚美我的棋藝，看出了我不義的野心也不說破，反而說準備將來讓位於我，哈哈哈，你說，這樣的一個人，怎麽會拒絕與我共同顛覆天下呢?”越刻笑道。

　　“這個男人過去或許確實有寬廣的心胸，但是如今的他……估計已經變了，您忘了麽，他可是毀滅了蒙落子的人啊。”希爾德說。

　　“哈哈哈，這又何妨，在我眼裡，他的價值不止他的心胸，同樣還有他的冷血。我的計劃需要他作為核心的棋子，我知道他一路向北是為什麽，他要去爾克斯城，發起革命，重新統一北方，再向帝國反攻，因此他沒法拒絕我，我的支持會給他革命的底氣。”越刻抬起下巴，翹起二郎腿，說。

　　“但是這樣，我們能拿到什麽好處?”希爾德問。

　　“哈哈哈哈哈，只要他成功，我就會拿到我要的東西，他要的該是皇帝的位子，我要的，卻是這片草原。”

　　車隊來到側面的副城堡前，

一個身著紫麻布格子衣服的男子已經在那裡等候，他的皮膚上滿是皺紋，面龐發黑就像是乞丐一樣，瘦得可怕，整了整加絨禮服雜亂的衣領，問道:“是水麽?”　　“大人，不是……”商隊頭領身邊的一個夥計回答說，在看到那名男子身後的人群後，咽了一口口水，把後半句咽了回去。

　　只見那個男子身後，四五個健壯卻疲憊的士兵坐在那裡，無精打采地坐著或是躺著，一個士兵拿著一個水壺，往嘴裡倒著，確是一滴也倒不出來了。

　　那幾個士兵應該是運輸官的親衛，不然也不會出現在這個場合。

　　{這情況好像不太妙啊，這座城市很缺水麽?}宦誠心想。

　　他又看向天空，明明馬上要下雨了……突然，他注意到了一片灰色的雲，在整片的烏雲裡那麽顯眼，而後他聽見了夾雜在雷聲裡的無人機的嗡嗡聲。

　　商隊的水還有大約30升，宦誠身邊那輛馬車就裝了半車的淨水和食物，但是這並不是貨物，而是商人們前往下一個城市路上的口糧，如果給出去，商隊就完了。

　　商隊的首領立刻站了出來:“運輸官大人，我們此行運送的是很重要的物資，越王將大人說要送到他本人手上才行，我們來這裡是想請您帶我們去主堡裡拜見。”

　　“不是水麽?”運輸官沙啞的嗓音像是鋸子在鋸一塊木板一般，讓人感覺有些陰森。

　　沒等領頭再一次解釋，運輸官就又說:“你們該帶著些水才是，路上全喝完了麽?”

　　“呃……是……是的，我們帶來的水和食物已經消耗光了，不然，肯定都拿來孝敬您老人家啊，這車上都是越王將要的東西，我們沒法怠慢……”

　　“呵呵，少拿王將大人來壓我，他會親自買東西說出去誰都不信，最多是他手下那個男仆買的些奢侈品，哼，我們這些下人連口水都喝不上，咳……咳咳咳。”運輸官說著說著嗆著了，看上去似乎是很久沒過說話了，狠狠地捏著自己的嗓子止咳。

　　“大人，這……”那個夥計上前察看，剛說一半，突然槍聲響起，打斷了他的話，子彈擦著他的肩膀飛過去，在厚厚的絨衣上劃出了一段血痕。

　　“蘭爾斯，別再靠近了，回來！”頭領連忙叫住那個年輕的夥計，那個夥計連忙退了幾步，嘴裡“斯”地抽了一口氣，卻什麽都沒說，只是低著頭遠遠地站著。

　　“呵，好大的膽子，這個小夥子是不懂規矩，還是真想行刺本官啊！”運輸官枯樹般的手臂狠狠地一揮，“不知他們還藏了什麽危險的東西，給我搜！”

　　很明顯，運輸官想要淡水，準備用搜查的名義搶劫。

　　他身後開槍的士兵像是看見羊羔的惡狼般，眼睛裡透出凶狠和貪婪，用那把還冒著煙的步槍支撐著站了起來，其他的士兵也都努力地支撐起自己，端著槍就向他們走過來。

　　“完了。”宦誠聽見旁邊的那個夥計低下頭小聲說。

　　此時大夥都下了車，7輛馬車的馬夫加上頭輛及尾輛馬車貨物堆裡看管貨物的兩個夥計，再算上宦誠一行一共12人。首領同時也兼職頭輛馬車的車夫，受傷的那個夥計也是頭輛車裡的看貨人，宦誠則一直躲在最後那輛馬車裡，與他聊天的夥計，就是看著淨水和食物的看貨人。

　　宦誠也低著頭，生怕被查出來身份。

　　如果汗王使徒有很多位的話，那這座城市應該也有汗王使徒，皇帝想控制蒙落子，必然是要他們來架空王將的權力，難道讓運輸官來排查這個商隊是汗王使徒的意思麽?這個運輸官連王將的事情都敢耽擱……

　　那麽王將購買軍火是為了改變被控制的局面麽?呵，真是匹夫之勇。

　　不對，為什麽從那些商人的語氣裡看，王將還是這座城市的王……看來這座城市的情況比想象中更加複雜啊。

　　士兵搖搖晃晃地端著槍走向馬車，車隊的人們都雙手抱頭蹲下，配合著搜查，畢竟在荷槍實彈的軍人面前，手無寸鐵的商人根本沒辦法反抗。

　　宦誠也抱著頭蹲下來，他又聽見了一聲打雷。

　　馬上就要下雨了，如果剛才隻把車上的水拿出來或許還能少些麻煩，但是這些士兵動起手來，誰也說不準還能給商隊留下什麽了。

　　但是還有一個方法，如果不能給強盜提供錢財來保住性命，那還有一個方法就是賭上自己僅有的生命來爭取活路。

　　馬車上運送的是軍火，如果能拿出來使用，這幾個因缺水而力竭的士兵根本不足為懼。

　　不，也不行，十幾個商人不可能一起去拿槍械，如果現在有某個人做出什麽異常舉動，那個人必然會被士兵們亂槍打死，有什麽一起行動的信號麽?商隊的話說不定會有吧，但是怎樣讓商隊的人反應過來呢?

　　實在不行，只能使用天之佑了麽?但是現在的情況使用了也起不到什麽效果吧，那個無關緊要的天之佑……

　　或者說，還有一個辦法……不過，要賭一下了。

　　宦誠突然大喊說:“運輸官大人，我有話說！”

　　士兵們立即都把槍指向了他:“你有什麽要說，快說。”

　　“在離這個城市不到一千米的地方有一片新形成的綠洲，如果您不知道在哪的話，我可以帶您去，但是作為交換，請您停下對我們的搜查，這幾車都是很重要的文件，涉及機密，在王將驗收之前被您看了，萬一走漏了一兩件可要解釋不清。”宦誠大喊說。

　　士兵們聽到有水源，一個個都有些發愣，嗓子裡像是要冒出火來，有些

　　“放屁！這周圍怎麽會有水源?早就被我們挖空了！你知不知道這座城市這一年有多缺水麽，別說水源，這座城市周圍就連仙人掌的根都別想找……咳咳咳……咳。”運輸官怒道，因為太急，又一次嗆到了嗓子。

　　“殺了他，膽敢愚弄我們。”被運輸官的話語打破幻想的士兵們，立刻準備把怨憤傾瀉在宦誠身上。

　　“大人，您都說了，已經過了一年了，原本能形成綠洲的地方應當會形成新的綠洲才對，每一年薩羅斯裡城邊的雪山都會融化一部分，有一些新鮮的水源也不是什麽怪事。”

　　運輸官揮手示意士兵們開槍，但是士兵卻面面相覷，都沒有扣下扳機，一個士兵突然說:“大人，要不先聽他說說?”

　　沒等運輸官回應，宦誠立刻大喊說:“我可以給你們看證明，我們路上也因為缺水用，還帶著從那裡得到的淡水呢！”

　　商人們都一臉懵逼，哪來的綠洲啊，怎沒水用了，你坐的那輛馬車上不是還剩下半噸多麽……

　　沒等他們反應過來，宦誠已經掀開了身後馬車上蓋的布匹，露出了下面的水和食物。

　　水裝在幾個塑料大水桶裡，水桶上接著塑料的打水器，旁邊放著幾盒壓縮餅乾。

　　“這些水就是我們從綠洲那帶來的。”宦誠低著頭說。

　　“不對勁，如果水不夠，怎麽壓縮餅乾就夠了，你們一開始準備物資的時候怎麽想的?”運輸官敏銳地反應過來。

　　但是幾個士兵已經管不了那麽多了，直撲向那輛馬車上的水，拿著空的水壺就去接水，等水從裡面湧出來的時候，後面的士兵把前面接水的推開，直接把嘴湊了上去。

　　一些水落到地上，把沙土潤濕。

　　宦誠往幾個士兵的方向走了兩步，假裝被沙土滑倒，把臉埋到了那片被濕潤的沙土裡，抹了自己一臉沙泥。

　　商人們都松開抱頭的手往這幾人的方向看。

　　勒文混在商人裡，冷冷地嘀咕一聲:“這人……”旁邊的潘鋒華連忙捂住他的嘴，怕他說出什麽話引來運輸官質疑，抬頭看了一眼運輸官，發現那位大人也看著馬車上喝水的士兵咽起了口水，松了一口氣。

　　宦誠爬起來，小聲地對著幾個士兵說:“怎麽不給運輸官大人先喝幾口。”

　　幾個士兵這才反應過來，連忙拿著水壺接了半壺水屁顛屁顛地給運輸官送去:“大人，請用。”

　　運輸官咽了口口水，卻嘴硬說:“我才不喝這種來歷不明的……”

　　士兵卻直接把水壺塞到運輸官手裡，運輸官害怕灑出來，連忙雙手捧住。

　　“大人，喝一口吧，這水不是綠洲裡的嘛，怎麽叫來歷不明，咱們馬上就不缺水喝了。”

　　“馬上，馬上，你看這天上的雲，都積了那麽多天了，說是馬上就下雨，到今天也沒下，那綠洲的事，怎麽會有著落。”運輸官隻好喝了一口，苦笑說。

　　“別那麽悲觀嘛，要是我們真找到綠洲，把水運回來，這天上的雨再一下，那池塘裡又能積水，咱再存點，這一年半年的水不就都有著落了，多好啊！”士兵喝了水，樂了起來，指指天，“苦日子都那麽久了，總得好起來點兒。”

　　“要真這樣就好了啊，”運輸官歎了口氣，臉上的皺紋都擠在了一起，“小子，你過來！”

　　宦誠知道是在叫自己，趕忙跑過去:“大人，這些水肯定不夠，但你們先用著，等我們去完主堡，給王將送去文件，馬上帶你們去找那綠洲。”

　　“你剛才摔地上了?怎麽臉上都是泥?”運輸官打量了一下宦誠，“我怎麽感覺你和那個被通緝的有些像呢。”

　　宦誠心裡一驚，{還是被認出來了麽?}。

　　但是運輸官卻並沒有接著追究這件事，反而是從腰間解下來一把鑰匙，遞給他:“可能是湊巧吧，哪有那麽巧的事，小夥子，你叫什麽名字。”

　　宦誠接過鑰匙，半跪下去:“感謝大人，小人名叫萊頓。”

　　“哦?和帝國的那個什麽……嗯……和某個高官同名麽?”

　　“是的，我母親是帝國人，她很崇拜那位大人。”宦誠想要試探一下帝國在這裡的評價，由此來判斷如今掌握這座城市權力的到底是王將，還是使徒。

　　“切，帝國人裡居然會有像你這麽勇敢的種兒，要是你剛才不喊住我，我怕是要看到不該看的東西，指不定就被滅口了呢。”運輸官枯樹般的手摸了摸宦誠低下的頭，“好小夥，我還得謝謝你呢。”

　　“把這些水送到軍營裡，給那些沒水喝的兄弟們分分，給我留一壺就行。”運輸官對幾個親衛說，而後自嘲似地苦笑一聲，“呵，真是可笑，在這兒，管理水分配的反而沒水喝，說咱們不打仗不流血，用不著喝水，那些個三營四營都來這裡搶，什麽道理。”

　　天空上雷聲大作，烏雲離地面近得就像要壓下來，讓人感覺拯救這座城市的大雨， 就要來了。

　　主堡內部，越刻正看著無人機傳來的投影冷笑。

　　“怎麽了麽，王將大人。”希爾德問。

　　“宦誠的手段確實帶著些卑劣，他在見過我之後打算做什麽呢?真的帶路去找水?還是說等天上下雨?”越刻冷笑說，“我很佩服他的做法，同時又很討厭。”

　　“那麽……王將大人會如何做呢?”希爾德看著越刻的眼睛，裡面淨是黑影，讓他心裡有些緊張，但他卻沒有移開直視的眼神。

　　“哈哈哈哈，我要是遇到這種事情，恐怕會提前了解並準備，在路上就把這些商人訓練成軍隊……呵，果然還是太過理想化了啊，我遇到這種事，肯定會直接用武力來解決吧，就那裡的地形而言，反擊很容易。”越刻笑笑說，“不過也就是說說，成功概率不足四成，所以我挺好奇他會如何破局的，宦誠的做法確實很有效。”

　　“嗯，地上的沙土和一旁的城堡都對單兵遊擊戰很有利啊。”希爾德說，“但是交涉的方法或許也不是不行……”

　　“你會和宦誠一個做法麽?用花言巧語來欺騙?”越刻笑，看著希爾德問。

　　“不，不會，我會用更溫和的方式……說清楚我們的困難並分出一部分水，然後等待下雨。”

　　“哈哈哈哈，你把別人想得太好了吧，不是每個人都和你一樣的，阿林莫斯來的小少爺。”越刻大笑出聲，“但這也是我最欣賞你的一點，讓我確信你對我的忠誠。”

　　“謝王將嘉獎。”希爾德低頭說，終於避開了王將的眼神。