安葬了霍元甲，陳其美再也不看報紙了，報紙上刊登的都是霍元甲的死訊。大清的報紙如實報道了日本醫生秋野給霍元甲治病，霍元甲死了，秋野找不到了。沒有確鑿證據，報紙上不敢說霍元甲是秋野害死的，日本人讓你啞巴吃黃蓮，有苦不能說。要說霍元甲是日本人害死的，日本人絕不答應。

　　霍元甲的死訊經報紙一報道，上海的武俠迷們驚，呆，悲，憤……他們成群結隊地亂湧，聚集，他們從日本領事館門前走過，日本兵端槍對著他們，他們又不能造次，大清政府不給他們撐腰，否則，日本兵打死你白打。

　　精武體育會一天到晚接待不完吊唁霍元甲的人，習武廳成了吊唁廳。

　　霍元甲墓地處，像趕大集一樣，聚集著憑吊的人群，鐵杆武俠迷跪倒一大片，淚灑如雨，哭聲震天。有的鐵杆武俠迷一邊哭一邊用手扒墳土，他們與陳其美一樣無法接受霍元甲死的現實，認為霍元甲不會死。孝行勝過死了自己的爹娘。

　　從武俠迷中又傳出來，他們中有人在秋野醫所治過病，認得他，暗中尋到了他，把他殺死了。到底是日本人滅口殺了秋野，還是上海武俠迷殺了他，說不清楚，反正秋野人間蒸發了。

　　林紓的《技擊余聞》在上海打造出了無數武俠迷，他們如癡如醉地迷戀書中的大俠，洋人一擺擂台，把武俠迷驚醒了，他們迷戀地《技擊余聞》中的大俠都是各門各派中有名有姓的人，為啥沒一個敢露出頭來打擂?他們明白了，書中的大俠是不中用的，再神乎其神地法力、能耐，都是紙上的功夫，永遠夾在書本裡。霍元甲橫空降臨了，一下子填充了武俠迷心中的大俠虛望，林紓給人虛構的一場夢，讓霍元甲還原成了現實。悲——接踵而來的是霍元甲被害——英雄命短，卻讓霍大俠應驗了武俠書裡虛擬的悲劇。

　　“哈哈哈！哈哈哈！‘黃面虎’死了、霍元甲死了。拿酒來！”

　　李井首喊叫著大笑著進了屋，閆金盆跟在李井首身後。肖仲忽地站起身，急問:

　　“霍元甲死了?誰乾的?”

　　“日本人，日本人乾地，真他娘哩痛快！”

　　“是真的?”

　　李井首把《大清電聞報》扔給肖仲。

　　“看看吧。禿子頭上的虱子，明擺在那裡。不是日本人還能是誰?”

　　“師兄！那忙我幫不了，你找別人吧！”

　　閆金盆冒了一句，肖仲疑惑地望望他。

　　“不幫?行。我殺了霍恩弟栽髒給你……錘子和溫江得看著那些人，離不開，我不找你找誰去?”

　　李井首說錘子和溫江看的那些人是他們販賣的勞工。

　　“殺霍父?”

　　肖仲瞪眼了。

　　“你瞪啥眼?他害得你我還輕?老東西要不上BJ把大掌櫃搬來，咱今天能會落得這樣?我這輩子讓霍家父子算是弄慘了。”

　　李井首看著肖仲恨恨地說。

　　“霍元甲一死，在天津動靜小不了，你再殺了他爹，咱往後在天津還能混嗎?

　　肖仲說這話，他拿眼瞅閆金盆。

　　“那個老東西讓大掌櫃把咱攆出鏢局不說，還弄得我和大掌櫃斷了師徒情分。誰能咽下這口氣?”

　　“老鏢師殺不得！你我是一根線上的螞蚱，你要真殺了他，你我會讓天津人罵一輩子。”

　　說完，肖仲又瞅閆金盆。

　　“那好，你肖帳房請便，沒誰讓你和我拴一條線上。”

　　肖仲像是服軟了，

低頭又瞅了一眼閆金盆。　　“要真上小南河，也得好好謀劃謀劃，明天再去不晚。”

　　肖仲說完沒看閆金盆，他知道閆金盆會說嘛。

　　“怎著也得明天去，也得緩下氣吧。”

　　“那也讓肖孝跟著去，多個幫手，霍恩弟還有兩個兒子，功夫都不孬。”

　　“嘭”

　　肖仲、閆金盆抬頭一看，直背刀插入房梁裡，刀柄像魚尾一樣，在半空裡搖擺。

　　“除了這把刀，再帶上搶，讓老東西活不過明天！”

　　沃加克終於有了交待，他興衝衝地去俄軍司令部，向阿克謝耶夫邀功。

　　“報告司令官！霍元甲死了，在上海。”

　　“我看報紙了，他應該是被日本人殺的。”

　　“報告司令官！我收買了一個名叫直筒子的混混兒，他是霍元甲的徒弟。這次我給了他幾根金條，讓他到上海去做臥底，他向日本人隨時透露霍元甲的動向，霍元甲死後，日本醫生逃跑了，直筒子讓霍元甲的人乾掉了。”

　　“他死了?”

　　“是，那個混混兒死了。”

　　“好！這就把我們解脫乾淨。日本人是蠢蛋，殺了霍元甲，暴露了自己，在世界上不會有好名聲。”

　　阿克謝耶夫臉色由晴轉陰:

　　“這種事以後不準你自已乾，出了事丟國家的臉。本應給你記一功，將功補過吧。”

　　“是！司令官！”

　　沃加克挺身，打敬禮，退出去了。

　　霍恩弟拄著拐杖站在東月小墳頭前，老淚縱橫。

　　“習武習武，到底為嘛?霍家不習武，後輩能遭殃?我的小東月！小小年紀你死地……屈啊！這禍出在你爺爺身上，你爹做地那些事，仇人報復他，讓你搭上命，這是老輩子人害了你啊——”

　　田裡的莊稼都收割完了，秋風無遮擋地掠過，蕩著霍恩弟，霍恩弟從心裡往外冷，渾身如冰。莊西頭那一抹棗林映進他眼角，暗綠色樹影被風吹地晃過去返回來，像被老天趕走它，趕又趕不動，來回晃蕩。霍恩弟的心怵了再怵！霍元甲從打遊俠到後來的一樁樁事，在他腦子裡滾一遍又一遍。

　　身後有動靜?

　　霍恩弟猛轉身，熱血直頂門頂，拐杖在他手中變成了一堵風牆，擋住了李井首的直背刀，李井首跳下馬與霍恩弟交上手。閆金盆、肖孝騎在馬上停在一旁。李井首看到遠處兩個人向這邊撲來，那是霍恩弟的兩個兒子?他兩個兒子一到，李井首覺得麻煩，他與閆金盆兩人難以扛住霍恩弟父子三人。李井首把直背刀插回鞘，掏出手槍，臉上掠過一絲得意，我要一個一個送你們三人上西天。

　　“老東西，我送你見‘黃面虎’去！”

　　“砰！砰！”

　　小南河第三次響起槍聲，李井首一頭栽下馬。