1937年12月10日清晨，眾多碼頭工人早早的匯聚在上海九江公司的碼頭上，等待著開工。

　　現如今的上海經濟，剛剛稍有恢復，大多數碼頭都比較冷清，只有少數幾個碼頭可以保證每天都有貨物需要裝卸，九江公司的碼頭就是其中之一。

　　這並非是因為九江公司每天都有貨物抵達，而是因為這座碼頭雖然名義上歸九江公司所有，但卻有五家公司在這裡裝卸貨物。

　　實際上，在上海被日軍佔領前，上海的經濟一直蒸蒸日上，少量的公共碼頭，根本無法滿足大量商人的需求，那些沒有碼頭的商人通常都會通過青幫借用私人的碼頭。

　　只不過是由於淞滬會戰後，太多的商人逃離上海，導致上海的許多碼頭冷清了下來。

　　站在人群中，望著遠方駛來的貨輪，碼頭工人張四喜不由得松了一口氣。

　　為了能夠進入九江公司的碼頭，他把家裡最後的三毛錢給了青幫在碼頭的管事劉黑子，若是今天沒有活乾，他不僅要餓上一天，更沒機會再來九江公司的碼頭這樣有油水的碼頭，距離生死線將更進一步。

　　“叔，真的有船！這麽大的船，上面的貨不得老鼻子了，這下咱們的中午飯有著落了！”

　　一聲興奮的歡呼傳入了張四喜耳中，不用回頭，僅聽那濃重的東北口音，張四喜就知道聲音的主人是最近一直跟著他的東北壯漢張不餓。

　　“小東北，早就跟你說過我老張在碼頭混了二十幾年，閉著眼睛都能知道哪裡有活，你還不信，為了那兩毛錢，墨跡了我一個鍾頭，怎麽樣，我說對了吧?咱們兩個可是本家，我怎麽會坑你！”

　　作為一個四十出頭的中年人，張四喜的愛好十分廣泛，但作為一個窮困潦倒的碼頭工人，他平日裡能做到的只有兩個，一是在家陪老婆孩子，二是吹牛。

　　張四喜出生在窮苦人家，15歲就到碼頭做別人眼裡低賤的苦工，這一乾，就是二十幾年。

　　這樣的經歷，使得他對地位有著強烈的渴望，但他又無法提高自己的地位，只能通過吹牛來獲得內心的滿足。

　　張不餓雖然身材魁梧，年齡卻只有16歲，還略微有些愚笨，正是張四喜吹牛的最佳聽眾，這也是張四喜同意帶新來上海的張不餓找活乾的重要原因。

　　“叔，是我有眼不識泰山，等我攢夠了路費，我就帶你去我老家，請你吃燒苞米！

　　我跟你說，我們家的苞米是十裡八村中長得最好的，放到灶坑裡一燒，別提多香了！”

　　聽到張不餓的描述，早上沒吃飯的張四喜不由得咽了咽口水，饑餓感越發強烈起來。

　　緊了緊身上的腰帶後，張四喜說道:“別說那些沒用的了，快點兒乾活吧！你再說下去，我恐怕就搬不動貨了。”

　　說話間，兩人相繼走上船，抬起一個大木箱，開始忙碌了起來。

　　半天的時間很快過去，船上的貨物大半都已經被運進了九江公司的倉庫，只有少部分還堆在碼頭上。

　　只要再過一兩個鍾頭，貨物就能全部入庫，但碼頭工人們卻沒有繼續乾下去，因為開飯的時間已經到了。

　　三張雜糧餅和一碗熱水，這再普通不過的午飯，卻是碼頭工人們的珍寶。只有靠這些糧食填飽了肚子，他們才能抵禦住冬季的嚴寒，保住自己的性命。

　　拖著疲倦的身體，走到一排空木箱前後，張四喜一屁股坐了下去，

端起身旁的水碗，大口的喝了起來。　　幾口熱水入腹，張四喜冰冷的身體感到了一絲暖意。他張嘴咬了一大口雜糧餅，扭頭看去，只見張不餓正坐在自己身旁，揉搓著四肢的肌肉，他說道:“小東北，快點喝幾口熱水！”

　　張不餓說道:“叔，這水太熱了，我還沒那麽渴，等他涼一涼我再喝。”

　　張四喜聞言笑了笑，說道:“傻小子，虧你還是從東北出來的，怎麽什麽都不懂?你以前怕不是個小少爺，從來都沒乾過活吧?”

　　張不餓聞言，眼神有些閃爍，他說道:“叔，你就直說吧，別打啞謎了。”

　　張四喜再次咬了一口雜糧餅，隨後說道:“我告訴你，在冬天乾完活出了一身汗後，一定要先喝熱水，不然陰風入體，當天晚上就會傷風。

　　你也就是遇到了我，不然你明天就要躺在床上養病了。咱們這種人，生一次病，就是到閻王殿走一圈，說不定哪次就回不來了。”

　　張不餓聞言打了個機靈，趕忙也喝了幾口熱水，隨後問道:“叔，你以前經常來這個九江公司的碼頭嗎?”

　　張四喜不加思索地回答道:“當然，我在上海灘的碼頭幹了二十多年，哪個碼頭沒去過幾十次。更何況九江公司的生意向來不錯，在打仗前就是個有油水的地方，我經常來這乾活。”

　　“叔，我剛來上海的時候，可是聽人說這家公司賣軍火，經常在半夜運人和槍下船，你見過沒有?”