且說那一日沈習坎意識被莫名的力量吸出身體，便進入了一片黑暗的時空。那時空陰冷潮濕，黑寂寂的沒有任何聲響。初時，他的思緒沉浸在往事中，沒什麽感覺。當他開始留意身邊的環境後，各種各樣負面的情緒潮湧而來。黑暗，無法用時間來衡量長短、無法用空間來框定范圍的黑暗，實在可以讓任何一個普通人產生孤寂，產生恐懼，產生沮喪，產生悲哀，產生絕望。想要逃離這無邊的黑暗，他做不到;想要死去以獲得解脫，他做不到;想要狠狠地發泄一通，他做不到;想要痛哭一場，他做不到……他現在僅僅是一段意識體，什麽也做不到。哦，不，他還可以幻想。可是，幻想更讓人抓狂。

　　黑暗，就像毛毛蟲鮮豔的毛刺扎著年輕姑娘細嫩的肌膚，讓他瘋狂得莫可名狀。明明沒有軀體，他卻五感俱全，看見黑暗，聽著無聲，聞著陰冷，嘗著恐懼，觸摸著令人發毛的物事。他想要轉移注意力，可思緒總不自覺地被轉到眼前的處境之上。死亡，有時候對人來說，是一種無法觸及的奢望，是一種求之不得的享受。當你連想死都做不到的時候，你願意做任何事來獲得解脫。如果可以逃離這種境地，他願意做任何事，包括把靈魂出賣給惡魔。

　　在這世界上，當一個人無能為力的時候，要麽求神拜佛，要麽出賣靈魂。求神拜佛往往得不到回應，而出賣靈魂卻常常是可以成功的。說也奇怪，黑暗中沈習坎的意識不知經歷了多少紀元，當他有出賣靈魂這樣的念頭時，冥冥之中，他竟感受到一種召喚。他能感覺得到意識在慢慢地向那發出召喚的所在靠近，他無法拒絕無法抵抗，也不想拒絕不想抵抗，任自己如風中飄絮如海中浮萍，聽任命運的擺布。

　　不知過了多久，他的眼前出現了一絲光亮，意識穿行的速度增快，瞬間，便徹底擺脫了黑暗。

　　這是一個清晨，東方天際紅霞漫天，看起來又將會是一個晴天。縣衙還沒有開門，但門口卻早早便擠滿了人。不久，升堂的聲響傳來，縣衙的大門徐徐開啟，新任通靈縣令楊振楊太爺上任後第一次面向群眾公開辦理案件。今天要辦理的案件，是無妄村村民梁值虎狀告無尤村惡棍樊振恆入室行竊殺死梁父一案。這是前任黃縣令留下的難題，楊太爺卻沒有回避的意思。他也實在無法回避。賑災事宜暫告一個段落，剩下的事大可不必他親力親為。而災情初平，重要的便是安定民心，恢復生產。民心，是個看不見摸不著卻又感受得到的東西。有些人看重，有些人不關心。但對於一個飽讀聖賢書、初為父母官，卻總是有著若乾的想法的，現實的，虛幻的，不一而足。

　　縣衙開放，一乾人等一下子湧進了衙門內，見著高坐堂上的太爺，呼啦一下子全都跪倒在地，手中高舉訴狀，齊聲呼道:“老爺，請為草民做主。”

　　啪一聲，太爺重重砸下驚堂木，三班衙役高呼:“肅靜！”堂下頓時安靜下來，太爺眼神斜睨了一眼坐在自己左側的內侍太監副總管拔公公，正襟危坐，冷峻地說:“切勿喧嘩！有何冤情，一一訴來，本縣定為你們主持公道。”

　　這時早有衙役收取訴狀，不多時呈了上來，說道:“稟老爺，這裡供有訴狀二百五十六份，皆為狀告樊振恆而來。”

　　太爺神色一凜。拔公公卻是微微一笑，似乎對發生這樣的事情產生了一絲興趣。

　　太爺對著堂下眾人道:“各位既然都是為著狀告樊振恆而來，訴狀本縣已收下，

待查明事情真相之後，必定會為你們主持公道。現在，你們先且退下，本縣今日升堂，乃是辦理無妄村村民梁值虎狀告樊振恆殺死梁父一案，你們旁觀即可，切勿喧囂。”繼而，對衙役吩咐道:“傳梁值虎上堂。帶樊振恆過堂。”　　梁值虎上得堂來，說道:“稟太爺，草民便是苦主梁值虎。”

　　太爺打量了一下梁值虎，原來是位看起來三十多歲粗布麻衣風霜滿臉的莊稼漢。太爺溫聲問道:“梁值虎，你說樊振恆入室行竊，被你父親發現後，殘忍地殺死了父親，你可有證據?”

　　梁值虎道:“稟太爺，草民並無證據。但樊振恆在我家被我抓住時，正坐在我父親遺體旁。我問他是不是他殺死了我父親，他沒有否認，還凶狠地瞪著我，似乎連我也想殺了一樣。”

　　太爺略微沉吟。這時衙役已然帶來樊振恆。拔公公饒有興趣地看向這個通靈縣惡名昭著的家夥，只見他渾身像散了架般癱躺在地上，衣衫破爛不堪，蓬頭垢面，遠遠地似乎還能聞到身上的惡臭。他皺皺眉，心下不免失望。原本他的職責只是監察楊振賑災之舉，並無職權過問楊振辦案。但一來初到通靈縣便聽聞這樊振恆之名，二來他久居深宮，未曾見過縣官升堂辦案，不免有些新奇，故而便讓楊振在堂上給他安排了旁聽的座位。楊振雅不願為著這麽丁點事便開罪皇上身邊的紅人，雖然不情願，還是滿足了他的難以理解的好奇。

　　此時見這樊振恆十停生命已去七停的樣子，心想傳言終究不可盡信。他之前還幻想著，這個蠻橫胡來之人在公堂上給楊振這個書生帶來點難堪，給自己這趟無端的遠行增添點樂子，回來京畿之後好向主子說點俏皮話。如今情行，只能是奢望了。

　　太爺當然不知道拔公公那亂七八糟的心思。重重地砸了下驚堂木，他怒喝道:“樊振恆，你年紀輕輕，平日裡橫行霸道，為禍鄉裡，弄得怨聲載道，人心惶惶，杖責一百，權當懲戒，你可知罪?”

　　樊振恆就如一具行屍走肉，一點反應都欠奉。如果不是睜著的眼表明他還活著，他就是一個死去的人了。看著他這樣的狀態，圍觀的眾人中不少人心裡都十分的痛快，想象著不用等到太爺開審下一個案子，這個惡棍非常有可能死在這裡。

　　兩個皂班差役走來，將他身體弄平，掄起水火棍便抽打了起來。那受刑的人卻如木偶般，沒有嚎叫，沒有呻吟，似乎不懂得疼痛。

　　兩個差役很賣力地打著，才十幾棍便已打得樊振恆的屁股皮開肉綻，血肉翻飛。但圍觀眾人，沒有任何人可憐他，全都轟然叫好，甚至巴不得這一通刑罰打死了他。諸如王謙柔等人，甚至想著那水火棍不是打在這惡棍的屁股上，而是打在他的胸上、頭上，亂棒打死得了。唯一可惜的是，這個惡棍還挺硬氣的，居然一聲不吭。

　　眾人不知道，這一通刑罰才打到四十余棍，一個靈魂便脫離了樊振恆的軀體。那個靈魂樣子十分奇特，狼首人身，雙目泛著幽藍的凶光，似欲擇人而噬。它剛脫離樊振恆的軀體，便抬頭望向東南方向，沒多久只見那個方向傳來一團光亮，刹那鑽進樊振恆的軀體，狼首人身的靈魂如遭雷擊，在那麽一瞬間雙目圓睜、憤恨難名，但很快如一團幻影般慢慢消散，卻又化成一股青煙沁入樊振恆的軀體。只是一瞬間，這個軀體便換了靈魂。只是這一切，堂上眾人，沒一人得見。

　　沈習坎的意識剛見著光亮，便隻覺屁股疼痛難當，他才抬眼望去，始發現自己現在置身古代的公堂，太爺正義凜然的目光正盯著自己。

　　這是陰曹地府麽?他想。

　　啪！一聲驚堂木響。

　　“樊振恆，你可知罪?”

　　威——武——，威——武——

　　兩側的差役跺起了威武棍。

　　樊振恆?！你看著我幹什麽，太爺，我不是樊振恆呀?他心想。

　　太爺見犯人不吱聲，心裡也來氣。

　　“竟敢問話不答，藐視朝廷命官。來呀，將罪犯樊振恆拉下去，杖責二十。”

　　聽到太爺的話，眾人覺得十分解氣。這樊振恆剛被打了一百棍，轉眼又要遭打，這是太爺嫉惡如仇，想要打死這惡棍啊。

　　這時，換了兩個差役走上前來，掄起水火棍打了起來。

　　啪！啪！啪！

　　陣陣鑽心的疼痛傳來，沈習坎這下明白了，敢情太爺把自己當成是什麽狗屁樊振恆了。

　　好！打得好！打死這王八蛋！

　　刑杖與早已爛成一片的屁股肉交鋒的聲響讓沈習坎痛得死去活來，卻讓圍觀的群眾帶來無限的快意。不知是否秉承了這具身體前主人的麻木，他竟也一聲呻吟都沒有發出，只是在這會功夫腦海裡卻莫名的多了些信息。二十棍打完，他已去了半條命，卻已漸漸了解了目前的狀況。他隻記得自己從通幽峰墜下，落入無邊的黑暗中，後來受到莫名的召喚，不知何故，意識跑到了這個被一百杖打丟了小命的名叫樊振恆的家夥的身體裡。陷身奇異空間，被白犀牛狀的野獸驚嚇的情景於他卻是沒有半點印象了。

　　樊振恆，今年十六歲，長得體格彪悍卻不學無術，心靈猥瑣，平日裡偷雞摸狗、吃喝嫖賭，壞事做盡，是一個無賴痞子、流氓惡霸，通靈縣人背地裡都叫他“無良蛇”，與縣南山裡的猛虎，縣北河裡的惡蛟合稱“通靈三惡”。三惡中以“無良蛇”為首惡，足見縣人對其憎惡之情是何等的切齒。

　　思緒未完，便又聽到太爺威嚴的聲音:“樊振恆，梁值虎狀告你入室行竊，被發現後殺其父，可有此事?從實招來！”

　　梁值虎之妹梁小玉，芳齡十五，出落得娉娉婷婷，家貧未汙其質，衣寒不掩其美。前些時日，樊振恆等一幫流氓撞見到縣城買布製衣的梁小玉，驚為天人，齊齊動了色心，便一路尾隨梁小玉到了無妄村。是日，樊振恆在無妄村逗留了許久，至深夜，趁梁家人入睡，摸入了梁小玉房間，對其施暴。梁小玉的驚叫驚動了老父。梁父起身來看，才走到女兒房前，房門突然洞開，衝出一男子，撞在梁父身上。梁父積弱之軀摔倒在地，就此一命嗚呼。樊振恆施完暴出來，天上突然雷電大作，狂風暴雨齊至，他沒來由心中一慌，奔走中被梁父屍體絆倒，摔斷了左腿。次日晨，梁小玉兄長梁值虎從外地返回，抓住已被雨水澆得奄奄一息的樊振恆，將之告上了縣衙。前任太爺一直未曾審理此案。而今縣太爺思慮多日，今日升堂辦案。鑒於樊振恆的種種行徑，不問青紅皂白，便下令對其重打一百棍。樊振恆雖然身材魁梧，但被折磨多日，身本虛弱，再吃皂隸拚死狠打的重棍，就此向閻王報到。而沈習坎的意識跨越時空陰差陽錯來到了這具軀體，面對他未完的懲罰。唉，我就且做樊振恆吧。他想。

　　朝陽照在大地上，世界一片美好，可惜人們的注意力都在那個小小的衙門之內。

　　“樊振恆，老爺問你話，還不從實招來。”縣太爺微惱，又拍了一下驚堂木。

　　微一猶豫，樊振恆平靜道:“梁值虎所言屬實，小人認罪。”

　　沒有任何的鋪墊，沒人任何的征兆，犯人突然開口，不是咆哮，不是憤怒，而是一句平淡至極的認罪，眾人卻都是一驚，誰也不曾預料到。

　　縣太爺微微有些犯疑，卻又沒感覺什麽不對勁，繼續道:“樊振恆，老爺問你，可有同謀之人?”

　　樊振恆一楞，隨即道:“稟太爺，一切罪孽都是小人犯下，並無同謀之人。當日，小人在賭坊中輸光了錢財，走出來時，看見梁老爹懷揣銀錢從賭坊對面的典當鋪走了出來， 小人一時鬼迷心竅便起了盜心，於是尾隨梁老爹去到了無妄村，白日觀察好了周遭地形，夜間便潛入梁家行竊。不想進去得早了，梁老爹並未睡熟，他當場抓住小人。小人掙脫他，急往外跑，才出門幾步，不小心腳下滑了一下，摔倒在地，而且摔斷了腿。夜色太黑，梁老爹追出來時沒看見地上的小人，被小人絆倒，就此殞命。”

　　縣太爺問向原告:“梁值虎，樊振恆所言是否屬實?”

　　梁值虎雖心存疑慮，卻是含淚點點頭。他不想提樊振恆奸汙之事，是不想毀了妹妹的名聲。奇怪的是這個樊振恆居然也配合他的謊言。

　　縣太爺寫下罪狀書，遞給皂隸，皂隸接下，拿給樊振恆畫押。樊振恆咬破手指，在皂隸所指處按上手印。皂隸疊好，呈給縣太爺。縣太爺閱畢，判刑道:“無尤村樊振恆，因財行竊，因竊殺人，律有明條，釘上枷鎖，押入死囚牢，明日遊街後，午時三刻菜市場處斬。退堂。”

　　眾人轟然叫好，心中痛快之際。

　　只是樊振恆似乎沒有意識到自己的命運，聽到縣太爺的判刑，心裡猶自閃過一絲疑惑:縣官沒有權力判罰死刑吧?這疑惑一閃而逝，差役給他戴上項械、手械、足械，押解到了死囚牢。或許對他來說，生無可戀，已經死過一次，無所謂再死一次了吧。又或許在那幽暗的空間中，想死而不得的感覺太過刻骨銘心，讓他對死亡反倒有一絲的期待。

　　一個陌生的世界，一張張陌生的面孔，一個注定像置身夢境一般無法左右的人生，何不如早點歸去。