他依稀記得那是一場大火，樹木被燒得只剩下扭曲的黑色枝條，伴隨著劈裡啪啦的燃燒聲。他倒在地上。熱浪模糊了視線，連帶著肢體發出痛苦的哀嚎。

　　好熱……好熱……

　　意識像是墜入深海，冰冷的海水包裹了自己，寒冷滲入骨髓。他艱難地張嘴，背部痛苦地拱起，有什麽濕漉漉的東西落在了臉上。鐵鏽般的腥味在舌尖蔓延開來，他想睜開眼，卻意識到眼眶裡空空如也。

　　記憶在不斷的閃回。

　　雍容華貴的晚宴音樂，酒杯互碰的清脆聲響，驚叫，哀嚎，不知從哪燃起的火……癱倒在血泊中的父王，弟弟在優雅地起舞，射碎玻璃的利箭。

　　是雨。

　　伴隨著龍吼般的雷鳴，大雨從天而降。為這起人間慘劇畫上了休止符。

　　“他活不了多久了，不用管他。走吧，去見證新王的誕生。”男人站在旁邊，聲音低沉。

　　腳步聲逐漸遠去。

　　他頭一歪，死了。

　　……

　　“叮！當……”

　　敦實有力的肌肉線條緊繃，汗水沿著額頭流下。鐵錘落下，火星迸發。陽光照在那張有些黝黑的面孔上，露出漂亮的黑色眼睛和微微凸起的喉結。

　　威廉停下手上的動作，深深地吸了一口氣。劈裡啪啦的燃燒聲，仍在耳邊回蕩，身上每一寸肌膚都被火焰侵蝕的痛苦歷歷在目。

　　他帶著破碎的記憶重生了，活了十八年。此時，距那場火災已經三十年過去了，每每回想起來，胸口依舊恨得發痛。

　　他是如此信任他的弟弟……直到胸口被劍貫穿時，威廉依然難以置信。

　　弟弟，是什麽把你變成了這般模樣?是新王才能登上的王座，還是令世人覬覦的王國財富?

　　“噢，我親愛的哥哥啊……”弟弟的眼神裡滿是瘋狂，血汙黏在頭髮上，如同王冠。兄弟二人互相緊緊扼住對方的脖子，血管暴起，面紅耳赤，如同兩頭搏殺的野獸。

　　弟弟癲狂地大笑，用力推開懷中的至親血肉。

　　接著，是高樓上的墜落，以及砸在地面上時沉重的響聲。

　　撲咚。

　　昏黃的光照進鐵匠鋪，罐裡的水折射出粼粼的波光。

　　威廉不再回想那地獄般的場景。

　　他在這裡打了八年的鐵，手上早已磨出厚厚的繭子。高強度的打鐵使得他擁有了一身健碩的肌肉，以及穩重的心態。

　　威廉所在的萊恩城是受索諾王城影響最小的城市，遙離中心城市，反倒是和周邊鄰國有商貿往來。鐵匠鋪的生意大多是農民來光顧，偶爾會有領主的訂單，小小的賺一筆。平時售出的武器類鐵器都有條文規定，每次打造和售出需要報備。

　　父親去世以後，他繼承了這家鐵匠鋪，能夠滿足日常的吃穿。隔壁的老伯偶爾會來幫忙，拿些臨時報酬。

　　天開始暗下來了，街道逐漸被玫瑰般的色彩佔領，建築物投下越來越長的陰影。

　　威廉點了油燈，探出半個身子，掛在門口的匾牌旁。

　　“老伯，我先去運貨了。”

　　“今天這麽早啊。”身後的老伯應聲道，吸了一口煙杆，吐出白色的煙。

　　“嗯。”

　　交接完貨物後，威廉去了一趟教堂。

　　他坐在長椅上，望著石雕。

　　天已經完全的黑了，修女們點上了蠟燭照明。白色的燭台像是靜止的侏儒，上面的燭火偶爾會搖曳幾下。巨大的彩色玻璃窗失去了白天的宏偉，

增添了幾分神秘感。　　傳說，虔誠的信徒會看見伯斯女神的雕像在夜晚流淚。

　　威廉閉上眼，似是在沉思。

　　那些痛苦的哀嚎聲似乎仍在回響。

　　十八年了，他的仇恨從未熄滅。他來教堂祈禱的唯一理由，不過是懷念在那場火災中逝去的故人罷了。

　　“你來了。”

　　清冷的女聲響起，他睜開眼。

　　特蕾莎正站在他面前，手裡提著燈籠。黑白相間的修女袍顯得有些寬大，但依然遮蓋不住姣好的身材。白色頭飾下露出了幾縷金絲，白皙的臉蛋上生了一雙漂亮的藍色眼睛。

　　“我們見過麽?”

　　“我在教堂經常看見你，所以，你不認得我。”少女一字一頓地說著，露出潔白的牙齒。

　　“而且，你也不信仰祂吧。”她又問道，聲音伶俐的像是隻百靈鳥。

　　“你是怎麽看出來的?”威廉沒有否認。

　　“我見過很多信徒和死到臨頭才來禱告的人……但你不太一樣。”她眼裡透著好奇和幾分懵懂，“我叫特蕾莎。”

　　“我是威廉。”威廉說道，“你是來這兒巡視的嗎?”

　　“是的，快到關門的時間了。”特蕾莎提起燈，示意道，“今天晚上是我值班。”

　　“辛苦了。”

　　一道雷鳴打破了沉默，窗外嘩啦啦地下起了大雨。雨水衝刷在琉璃窗上，教堂內卻是顯得更加靜悄悄。

　　忽然，一陣風不知從哪吹來，吹滅了蠟燭。威廉的臉完全地沉浸在黑暗之中了，特蕾莎的側臉則被提燈照亮了。兩人只能聽見彼此均勻的呼吸聲。雨聲更像是背景鼓點，靜謐而又悠遠。

　　“我在為我妹妹祈禱。”

　　“啊……”

　　“她死於火海，我沒能救下她。”

　　“願她的在天之靈得以安息。”特蕾莎放下燈籠。閉上眼，認真地祈禱著。

　　威廉平靜地看著眼前的少女，注意到後者套著黑色蕾絲邊的手套，像是在遮蓋什麽。

　　“好了。”少女睜開眼，微微一笑。

　　“謝謝你。”

　　“您是鐵匠吧?”特蕾莎問道。

　　“是的。”

　　“其實教堂最近缺一些人手。據說這一帶最近有不潔的狼人出沒呢……小夥子們去山裡搜尋了。報酬還可以，如果有時間的話，您可以過來。”

　　威廉笑笑，站起身:“好，我缺錢的時候就過來。”

　　特蕾莎又開口道:“先生不如同我一起夜巡吧。我會防水的祝福魔法，先生回家的時候，也不會被淋濕了。”

　　教堂很大，現在正下著暴雨，無邊的黑暗籠罩了這裡，顯得特蕾莎的身軀更為嬌小了。忽地，雷鳴響起，教堂驟然被雷光照亮，又重新回到了寂靜的黑暗中。威廉看見，特蕾莎的肩膀不自然地顫抖了一下。

　　“好，就當是巡視的報酬。”威廉躊躇了下，還是開口問道，“你怕打雷嗎?”

　　“不， 我不怕。只有罪人才會害怕，因為這是主容忍不了的罪。”特蕾莎語氣尤是認真，仿佛在訴說著真理，“你會在這裡，懺悔自己做錯的事嗎?”

　　“懺悔——”威廉拖長了這個詞的尾音，黑色的眼睛裡滿是沉思，“如果，我事先知道未來的自己會犯下某個罪，但沒有阻止，那麽我還要懺悔嗎?”

　　比如殺死自己的至親血肉。

　　特蕾莎口中念念有詞，給二人施下祝福魔法。

　　“這是一個值得深思的問題。”特蕾莎喃喃自語，“有時候我在想，無罪者和有罪者的區別是什麽?大家都想升上天國，又怕自己會犯不可饒恕的罪。哪怕現在一切平平安安，可未來的事情誰又說得準呢?有時候，我們之所以懺悔，只是為了撫慰自己，而非真正的彌補過錯。”

　　威廉有些驚訝，沒想到眼前的少女有著如此成熟的想法:“你可是修女，對我說這些真的好嗎?”

　　“我想這個問題很久啦。”特蕾莎微微一笑，“我覺得祂是仁慈的，不然有些人窮困潦倒一生，有些人漂泊異鄉，做的事情和認識的人都不一樣。如果僅僅用俗世的眼光衡量一個人的道德，那麽就是人類的自大了。”

　　無形的屏障在二人周圍立起，由風組成的元素魔法在這片區域隔絕了極大部分的雨水。

　　高級魔法，「風域」。

　　“你是魔法學徒?”

　　“這是秘密。”特蕾莎咬重了秘密二字，俏皮地說道，“不告訴你。”

　　她腳步輕快地走在了前面，宛若照明前路的天使。