尤菲和利婭聊了整整一天。臨近傍晚時，留居堡壘的鎮民有一多半已經出發去了其他村莊，也有一些選擇留下來從打雜的工作做起，這些大多時失去家人的孩子，與其獨自外出討生活，還不如留在堡壘，至少可以幫忙照顧傷員，自己也能有口飯吃。

　　隨著黑夜的來臨，堡壘中漸漸安靜了下來。兩人一起吃過晚餐，叮囑利婭好好休息後，尤菲隨軍士去看望在秋霖大火中負傷的將士。大多數人都是在火焰裡救人時被燒傷的，與瓏人正面遭遇過的軍士不多。通過與軍士們的談話，尤菲了解到實際參與燒毀秋霖鎮的瓏人大概只有數十人上下，這種規模的偷襲本不應該有如此效果。更多的是大家身居後方有了松懈大意的情緒，否則是不應該造成如此慘劇的。

　　談話還未結束時，外面傳來將軍歸來的號角，尤菲便告別傷員，到了堡壘大門之外。

　　厄勒卡昨天親自帶人外出鏟除撤離的瓏人，經過一天一夜的追蹤，終於鎖定了瓏人們的撤離線路，不久前趕上他們，在西北方向的牧區草場打了場漂亮的殲滅戰，將從秋霖鎮撤走的六十二名瓏人全數殲滅。

　　尤菲迎上歸來將士的隊列，許多人身上都帶著血跡，有自己的，也有敵人的。跟在隊伍之中有四名被擔架抬回來的軍士。這次征討，厄勒卡帶的全都是今年招募來的新兵，存活下來沒有受傷的人大多神色緊張，一次勝利並不能完全抵消掉身處戰場中央時的恐懼。倒是留在堡壘的老兵，看到外出的人差不多全都平安歸來，表現出更多喜悅。

　　有些人能在一兩次戰鬥裡習慣戰爭，這些人用不了多久就能脫穎而出。另外一大部分人其實都是依賴平日裡的艱苦訓練才有勇氣站上戰場，這些人每次幸存都認為是僥幸，回到營地就開始期待下一場戰鬥晚些到來。還有一些人則從始至終都沉浸在對死亡和傷痛的恐懼裡，往往這些人死的最快。

　　注意到尤菲在堡壘門前，厄勒卡翻身下馬，把韁繩遞給侍從，快步跑了過來。

　　“尤菲，你怎麽出來了?”厄勒卡的語氣中似乎帶著些許莫名的欣慰。

　　“將軍辛苦了，我來迎接您歸來啊，這一趟戰果頗豐吧。”尤菲迎上前來，莊重地施禮。

　　厄勒卡解開護手上的甲胄，扶住尤菲一同向堡壘中走去，進門時不忘向身後傳達指示:“所有人就地修整，下一次的出擊命令隨時會來，都打起精神做好準備。”

　　回到用作指揮室的六邊形房間，厄勒卡才露出不想讓部下們看到的憂心忡忡的表情。此時身邊只剩下尤菲，方才不在掩飾:“尤菲，情況不樂觀，西線戰場出現了將近五萬異族，人數是樓堡一線守軍的四到五倍。東線戰場上異族也投入了超過兩萬的兵力。敵軍的人數超過了預期，不出意外今天索洛托應該已經回到東線戰場，希望他能順利擊潰敵人，開始執行奪城作戰。只是擔心，樓堡可能拖不住那麽多人。”

　　雖然厄勒卡是在對尤菲說話，但他顯然沒有希望尤菲給予回應的意思。一邊說手上一邊操作沙盤，尤菲不知道該怎麽回應，只能安靜地看著他。沉吟片刻後，架設在旁邊的傳訊板上突然顯現出了文字。

　　“負翼族，近萬人，東側承壓。請求支援。”

　　文字出現在由傳訊板的左側上半部分，片刻後，在這條訊息下面出現了一行新的文字:“務必死守，支援最快到達，明晨。”

　　“這是說，西線的東側營剛剛遇到了近萬負翼族的進攻?”尤菲輕聲詢問道。

　　“不是。”厄勒卡糾正說:“不是剛剛，以這裡和東側營的距離，傳訊速度在三分之一到半天之間。而且說的不是有近萬人的負翼族，是敵軍總人數近萬人，其中有負翼族出現。”

　　那些文字顯示了一會就自動消失了。

　　一段時間後，又顯示出兩條類似的信息，說的是西旁營的狀況，那邊同樣遭到了近萬人的進攻。至於傳訊板的右側半邊出現文字的頻率就比較低了。

　　厄勒卡不知道在思考些什麽，過了好久才意識到尤菲還在房間裡，便對她說:“天黑了，回去休息吧。明天可能會有一場大戰呢。”

　　話音未落，傳訊板的右側出現了來自東線戰場的消息，講述的應該是今天白天的事。

　　“擊潰敵軍，殺敵約七千，計劃入夜攻城。”

　　“不愧是最強的將軍，索洛托在戰場上的貢獻足以和一整個軍團媲美了。”厄勒卡語氣平淡的稱讚道。仿佛東線戰場的勝利並不足以讓他感到高興一樣。

　　“尤菲，”厄勒卡突然正色道:“我要帶人去前線了，這裡就作為傷兵站使用好了。現在磐石軍團缺少將領，我留下兩百人給你，幫我防守這座堡壘，好不好?”

　　“啊?”尤菲驚呼出聲，剛剛厄勒卡還說讓她回去休息，看到東線戰場勝利的消息後就馬上改口說要去前線。“現，現在就出發嗎?你們才剛回來，還沒吃東西呢。”

　　“沒關系，路上吃。”說著，厄勒卡站起身，喚來侍從發布出征命令。

　　侍從走後，厄勒卡用一種結合了糾結、為難、困擾等許多情緒的複雜眼神看著尤菲，他好像有很多話想講，可猶豫了好一陣，僅僅說道:“利婭也在，假如發生什麽緊急的事，就去找利婭商量。這裡的傷員就都交給你了。”

　　尤菲還沒搞清楚狀況，就接到了一份意料之外的任務。而且此時的情況顯然不容她拒絕。

　　厄勒卡的命令迅速得到執行，當尤菲送走了將士們，再次回到指揮室時夜還未深。與安排留守的軍士溝通了一會，尤菲發現這份任務似乎沒有什麽難度。醫療班正在井井有條的運作，軍士告訴尤菲，除非從前線轉過來大批傷兵，否則就沒有什麽可操心的。

　　當晚，尤菲隻睡了一小會就清醒了過來。

　　厄勒卡叔叔好像怪怪的。在尤菲不踏實的睡夢中，這種感覺格外清晰。但她又說不出為什麽會這樣想。

　　尤菲一個人離開休息的房間，天還沒亮又回到了指揮室，堡壘中有巡邏的軍士注意到她，但並沒有太多交流。指揮室裡的燭火已經被撤掉，換上了一盞有些破舊的晶石燈，尤菲沒注意到這燈是什麽時候換上的，沒有了燭火的溫度，這間空空的指揮室顯得有些冷清。

　　傳訊板上時不時浮現些文字，然後過上一段時間再消失。前線白天使用傳訊板的痕跡，到了晚上才會被後方接收到。一旦理解了這其中的時間差，看著那些訊息就有一種在看簡報的感覺——好像很重要，卻有不怎麽重要，明明有許多信息，仔細一想卻好像什麽用處都沒有。

　　沙盤上的布置有些許變動，不過尤菲並沒有注意厄勒卡臨走前動了什麽。

　　之前的消息說，東線戰場計劃今晚展開攻勢。也不知道現在怎麽樣了。尤菲心裡很亂，隱約間，她有一種仿佛在某個未知的地方正在發生一件未知的而且是非常不好的大事的感覺，她說不清這種感覺因何而起。

　　現在是建歷680年常日開始的第63天的凌晨，強烈的預感令尤菲感到心悸，手上和腳上都出了很多汗，既混亂，又不安。到底發生了什麽呢。

　　恍惚間，尤菲坐在石椅上好像又睡著了。

　　再次蘇醒時，尤菲卻發現自己回到了房間，而且是利婭到房間來叫醒了自己。

　　“怎麽回事?我記得我應該是在指揮室裡啊。”尤菲看到窗外已經天明，有些陰沉，與自己的記憶似乎出現了差異。

　　利婭隨口對尤菲說:“早上醒來，我聽說將軍率軍奔赴了前線，就過來這邊看看你。外面的護衛說你昨晚回來後就一直在房間裡。”

　　“是夢?”尤菲的腦海漸漸清晰起來，如果是夢的話，未免也太過真實了。尤菲難以置信地說道:“對了，我不記得有見過門口的護衛，但我有見到昨晚巡邏的人。”

　　說著，尤菲拉著利婭一起離開了房間。她記憶中外出見到的正在巡邏的軍士的確就是昨晚在堡壘裡巡邏的人，這個時間還沒換防，很容易就能找到他們。尤菲記得曾和其中幾個人有過眼神交流，但那些軍士均表示昨晚沒有見到公主外出。尤菲並不認識這些人，對她來說這些軍士都是初次見面的生面孔，如果是夢的話，也太奇怪了。

　　隨後，尤菲和利婭一起來到指揮室，有兩位軍士正等在這，他們說是昨晚公主離開前請他們過來幫助記下傳訊板上的信息。但這件事尤菲也不記得了。

　　指揮室中仍然點著燭火，不曾換成晶石燈。這間屋子本就陰冷， 尤菲當時也覺得不用燭火改用晶石燈很奇怪，現在想來，那可能的確是夢。堡壘裡可沒有晶石燈這種東西。

　　當尤菲坐到夢境裡的那張石椅上時，一種熟悉的既視感撲面而來。就是她記憶中的混亂不安的情景，不過並沒有那時那麽強烈，至少她的手腳沒有出汗，心臟也沒有感覺到不舒服。

　　利婭一路跟著莽莽撞撞的尤菲而來，以為她是做了很可怕的夢，關切地問:“你還好吧?”

　　尤菲喃喃低語道:“我從沒做過這麽真實的夢。不過也好，我在夢裡感覺好像出了什麽嚴重的事一樣。確定是夢，就不用擔心了。”

　　利婭笑著說:“你是不是給自己的壓力太大了，這幾天也沒休息好，所以才會亂想吧。”

　　“看來應該就是這樣了。”尤菲長出了口氣，轉而詢問道:“利婭，你已經可以下床走動了?才過了一晚，沒問題吧。”

　　利婭回應道:“沒問題，傷口愈合的很好，只要不做劇烈運動就沒事。”

　　“那，我們先去吃東西吧。然後我再去看看傷員，希望可以幫上忙。”

　　利婭半開玩笑地說:“有公主殿下出現，還需要幫什麽忙啊。有美少女的探望對那群家夥來說就是最好的幫助了。”

　　尤菲跟著笑了一下。雖然嘴上說不用擔心，可內心的感覺並沒有消失，反而令她有些煩躁起來。

　　飯後，利婭返回了指揮室，尤菲則準備去傷兵營。還沒走到地方，突然有軍士跑過來報告道:“公主殿下，不好了。東線傳來消息，損失很嚴重。”