由於暫時沒有其他事要做，尤菲和利婭在醫護室的病床前聊起了過去的事。

　　原本利婭只是隨口提了句塗月，沒想到就這麽你一言我一語地延續著聊了下去。

　　在利婭口中，塗月是個天賦異稟的孩子，這裡說的天賦主要在是鬥術修行方面，相比於她的兄弟，塗月才是真正繼承了雷洛將軍鬥術天賦的子嗣。她在三四年前還是個孩子的時候就能在比試中戰勝成年軍士。塗月對各種鬥術技巧的學習和修煉都很迅速，對氣力的掌握也展現出了過人的天賦，雖然是女性，體魄卻也不輸同齡的男性。而且她的應變能力驚人，聽說她第一次和異族戰鬥，就英勇地斬殺了七個人，戰爭至今，她已經拿下了將近四十人斬的戰績。雖然也有伊登的關系，她能夠快速提升到列長軍銜，自身的能力同樣重要。

　　這也是塗月會被允許加入戰略會議的原因，如果不是本人有實力，無論是伊登還是尤菲都沒可能隨便把人帶進來的。不過塗月本人似乎並沒有這樣的自覺就是了。

　　在高超的鬥術天賦背後，塗月非常不善於和人交際。利婭在塗月小時候就認識她了，那個時候的塗月隨父親雷洛遊歷各城四處拜訪。雷洛既是將軍，同時也是冰天城的城主，冰天城資源匱乏，無論是武器裝備還是糧草物資都需要不斷得到外界的支持才行，雷洛在外出時很少會帶家中的男丁，卻經常將塗月帶在身邊。一方面應該是希望將塗月作為自己的繼承人培養，至於是將軍的繼承人還是城主的繼承人，或者二者兼有，外人就不清楚了。另一方面是自從塗月的母親因病過世，她相當長的時間沒有和其他人說過話。

　　利婭第一次見到塗月是在在砂岩城，當時是雷洛來找布洛克城主商談物資援助，布洛克讓利婭帶塗月到城裡轉轉，結果一天下來，塗月一句話都沒說。她會對一些砂岩城特有的食物或小玩意感興趣，但就是不說話，也不去和人接觸，想要什麽也不說。不是那種因為害羞或者膽小才不說話，她的眼神完全沒有那種感覺，反而帶有和她父親一樣的鋒芒，可就是不說話。在旁人來看，她就是一副目中無人的冷酷樣子。不過倒也沒做出什麽讓別人不舒服的事就是了，行為舉止還算得體。那時利婭只是覺得這個小妹妹可真夠奇怪的。

　　關於塗月的母親，利婭後來聽說是雷洛將軍年輕時，在外遊歷的過程中結識的女子，並不是名門之後，似乎也不是來自五座城市。雷洛帶她回到冰天城之前，沒有人認識她，結婚後她足不出戶，就在家裡相夫教子，外人一律不見。即便有客人上門拜訪，雷洛將軍也經常用妻子身體不好不便下床之類的理由搪塞。大概在塗月三冬或者四冬前後，突然傳出消息說雷洛將軍的妻子病逝了。

　　不過到底塗月是原本就不願意和外人說話，還是母親過世的影響，其實利婭也說不清楚。

　　之後她們又見過幾次，情況都大體相同。大概過了三四年，那次塗月終於主動向利婭問好了。就一句“利婭姐姐，你好。”

　　後來利婭知道，那是因為不久前她在王城遇見了伊登。那兩人就像前世相識一樣，初見面開始就一見如故。用利婭的話說，是不是一見鍾情不好說，但互有好感是一定的。

　　直到塗月八冬那年，利婭聽說她跑到王城學院讀書去了，那時候的王城學院裡來自冰天城的孩子還很少。剛好利婭有其他事情去王城，她就跑到學院找到了塗月，塗月還是那副對所有人都愛答不理的樣子，

和舍友的關系似乎並不太好，也不見她有什麽朋友。　　當時伊登不再王城，已經來到鳩魯將軍身邊了，塗月因為父親不讓她加入冰天騎士團而跑出了家，立志要從學院正式畢業，然後獨立去參軍，最終成為和父親平起平坐的將軍再回去。結果搞笑的是，她的學術課程有好幾門不合格，鬥術水平再高也達不到學院的畢業要求，如果不是這次突發的戰爭，恐怕她的從軍之路還得再生波折。

　　倒是這次再見到塗月時，她愉快地和利婭聊了許多。在學院生活的這些年，塗月變化很大。

　　說到這，尤菲和利婭一起笑了笑。隨後利婭說，除了伊登和自己以外，好像就索洛托將軍留在王城的女兒和塗月能聊上幾句，聽說她去年換了個新的舍友，兩人相處的也還不錯。不過這兩個人利婭都不認識，具體情況就不太了解了。再之後聽到關於塗月的消息，就是冰天城陷落，她隨伊登一起回到了鳩魯的軍團。

　　說起來，盡管利婭是塗月為數不多的可以稱為朋友的人，實際上卻對她的事知之甚少。很多時候根本就搞不懂塗月在想什麽，至於她有哪些快樂，有哪些煩惱，同樣通通不知道。

　　隨後，利婭又說到了伊登，不知道是不是因為傷病的緣故，今天的利婭意外的健談，與她之前留給尤菲的印象有些差別。

　　利婭初識伊登是在鳩魯的軍團，就像伊登之前對利婭的介紹一樣，她曾經在重錘軍團駐守磐石堡的時候親臨現場指導軍士安裝使用守城器械，還為重錘軍團重新規劃了後勤補給的標準流程。那時鳩魯安排負責接待利婭行程的就是伊登。

　　那時的伊登非常有激情，仿佛身體裡有停不下來的發條，沒完沒了地釋放著過剩的精力。加上相貌英俊，身材魁梧，能力不凡，是個非常吸引人的小夥子。兩人順理成章就成了好朋友，隨後利婭也知道了伊登和塗月的事，據伊登自己說，他正在努力讓自己變得更好，以免配不上塗月。

　　但關於那兩人的初見，利婭並不知曉詳情。

　　其實單就家世而言，兩人也算得上門當戶對。本來一切都很好，直到三年前，建歷677年的時候，伊登家突遭變故。身在王城上城區，可以說是人類帝國治安最好的地方，卻在一夜之間被屠滿門，那事情直到今天還沒有結論。不知道背後隱藏著什麽，或者說隱藏著誰。

　　從那之後，伊登開始沉靜下來，話變少了，更多的時間和精力都用在了修煉上。三年間他的實力突飛猛進，能否與將軍匹敵不得而知，但在各軍團的少將裡橫向對比，應該沒人是他的對手。而且他還年輕，未來前途不可限量，等到索洛托老去，屆時的“人類最強”說不定能有他的一席之地。

　　去年上半年，磐石堡換防，伊登得到了休假的機會。不知道鳩魯是怎麽對他說的，他竟然跑到王城學院去當起了教師。那時利婭去看望過他們一次，那會他們兩個就已經如膠似漆地膩在一起了。不過那兩人的相處模式也很獨特，在一起切磋比試的時間可能比安靜下來談情說愛的時間還長，偏偏兩人都很滿意這樣的相處模式，在一起開心的不行。

　　大概塗月就是能讓伊登暫時忘卻悲傷和仇恨的人吧。其實伊登也很明白，他大概率是沒辦法為家人報仇的，那次變故詭異的很，恐怕真相永遠都沒有浮出水面的一天。

　　只是所有人都沒想到，幸福的二人世界隻過了半年多，冰天城又出事了。

　　隨著兩人閑聊話題的深入，尤菲也講述了一些自己過去的事，大多是一些在火霧城神殿生活時的細節，比如神殿的護衛是個憨憨的大叔，說話和行動總會慢上半拍，非常有趣。再比如一直照顧尤菲的修女姐姐，尤菲說在她的印象裡，自己很小的時候修女姐姐就是一副十六七冬的年輕模樣，等到去年離開神殿時，她還是那副樣子，甚至有愈發年輕的趨勢，看起來自己都快要追上她了。可尤菲聽說她已經為神殿服務了四十多個寒冬，看起來卻還像個年輕人。尤菲問她為什麽會這樣，修女回答說只要一心向往神明，就能永葆青春。這一聽就是哄小孩的，尤菲都不好意思對來拜見她的教民們這麽說。現在想來，大概是自己還不夠虔誠吧。另外還說些與火霧城居民之間的簡短互動。她說的內容不多，只是順著話題簡單提及了一些。

　　利婭在說完塗月和伊登的事情後，也多少講到了一些自己的事。

　　大概是由於身體的傷痛，利婭罕見地展現出脆弱的一面。她說到無法認同的砂岩城的規矩，比如繼任城主者必須擁有連續揮動鍛造錘九百次的身體素質，這對於女性來說幾乎是不可能的。家族中的長輩沒人認為她能有所作為，都在催促讓她盡快下嫁，為砂岩城生兒育女。

　　砂岩城中數百年來一直保持著重視學術輕視鬥術的氛圍，以鍛兵製甲的手藝和技術為最高追求，由此衍生出來的重男輕女、排外、敝帚自珍甚至剛愎自用的風氣。許多家族都把世代傳承的手藝視作圭臬，一些技法必須要在家主臨終時才舍得傳給長子或繼承者，以至於多年以來都沒有太多技術突破。

　　尤其是新興家族開發出蒸汽動力和晶石動力之後，砂岩城三大家族變成了五大家族，相互之間的競爭愈演愈烈，之間甚至出現了相互詆毀相互攻擊的惡劣情況。利婭所在的城主家族就是舊三家的代表，當前的處境實在說不上安逸。

　　身為女性，尤其是身體外在的女性特征格外明顯的漂亮女性在砂岩城是很難有所建樹的，就因為這樣的女性看上去無法堅持完成困難且複雜的鍛造工作。雖然事實上利婭的確達不到要求，但她的才能並不在鍛造本身，她參與了家族中的不少設計，還發明出金綢甲這種全新的製甲工藝。然而這些統統沒有用。她的兩個妹妹都早早放棄，聽從安排與能乾的巧匠結了婚，對於她們這種大家族來說，利用女兒的婚事邀有才能的男性入贅是家常便飯，一些女孩甚至從生到死都不曾離開過自家的大院。曾經有一段時間，砂岩城還以這樣的女性為標榜對象。至於讀書學習，往往也不會讓女孩子參與。似乎除了生兒育女，女性就沒有其他能做的事一樣，砂岩城也沒有王城那種聚會場合，人與人的社交關系幾乎完全局限在技藝比拚和家族爭鬥裡。

　　近些年裡庸俗的拜金主義還越來越猖獗，無論技術多麽俗爛，只要能在外面賣出高價格的就是好東西，就會受追捧。類似的狀況已經算不上新鮮事了。

　　大概也是因為重男輕女的緣故，砂岩城中的男性人數比女性人數多得多。那些沒有家世背景，手藝才能也不出眾，特別是一些天生身體不夠強健的男性處境很慘。每年都有大批工人死在采礦分礦和鍛造的工作裡。既然沒有才能，那就必須加倍努力，疲勞、傷痛之類的通通都不能說出來，否則就是罪過，搞不好就會被流放甚至連累家人。

　　這也是為什麽厄勒卡找到利婭，說她的才能一旦被發掘出來就有可能一鳴驚人，她立刻就答應了加入軍團來到前線。

　　從鬥術武者的角度來說，利婭的特殊才能在於她的氣力無法附著在常規武器上，卻能在投擲武器上長時間凝聚。在此之前，她從未覺得這算是什麽才能。但厄勒卡認為與眾不同就是最大的才能。他認為將來利婭的力氣完成特質化後一定可以找到最適合的也是最強大的戰鬥方式。

　　利婭不知道厄勒卡說的是不是真話。有時她會想，如果不是磐石軍團編制被擊潰，重整起來困難重重，恐怕也不太可能讓她來當少將。不過與此同時，利婭認為這是改變自身處境千載難逢的機會，反正大不了就是死在戰場上，最壞的結果也比留在那個讓人喘不上氣的大宅子裡終老要好。有機會總比沒機會好。

　　但卻沒想到，第一次面對異族就讓自己如此狼狽，這對她的信心打擊很大。