之所以令阿尼婭動容，主要是因為這本書實在太過與眾不同。

　　首先是書名。那是兩個古體字，兩個字一上一下，下面的字字形相對簡單，阿尼婭的第一印象覺得可能是邊界的界字，隨後又覺得像是早晨的晨字。而寫在上面的那個字相對複雜，一時間看不出來具體是什麽。同時阿尼婭也想到，如果這本書並不是正常的左側裝訂，說不定自己看的兩個字就完全是反過來的了。總之就是根本搞不懂書封上寫的兩個字是什麽。

　　然後是書中內容的書寫方式。這本書的頁數不多，只有寥寥十四頁。每一頁上看起來也就只有二十個字左右，同樣都是與書名相似的古體字。特別之處在於，與一般書籍中白色紙張上留下黑色墨跡不同，這本書上每一頁都被塗滿了墨跡，只有文字的部分稍淺些，比如仔細辨別才能隱約看清。

　　當時阿尼婭並不理解這是什麽意思，很長時間之後她才想到。這是將雕刻下來的文字直接印到紙張上的結果，從紋路上來看可能是木雕，也可能是石雕或其他材質，這些古體字刻在上面形成凹痕。有人用墨輕塗在雕刻表面，然後往紙上按壓，刻痕的位置沾上的墨汁少，印出來的痕跡就淺。所以才會是這樣的形式。

　　說起來，如果不是阿尼婭小時候與達裡歐老爹學習過木雕，恐怕無論如何都不會聯想到這些。

　　最後一點不同是這本書采用的紙張比一般書籍更厚，用手翻頁時就能明顯的感覺到差別，紙張更厚更硬，每次翻頁都得花些力氣才行。

　　至於書裡的內容，以阿尼婭對古體字的研究經驗僅僅只能對個別幾個字做出猜測。根本無法連成具備語義的段落。她嘗試了自己知道的所有解讀方式都無法得出確切的結論。甚至就連每頁紙上的文字應該是怎樣的閱讀順序都沒搞清楚，是先從左到右再從上往下的常規讀法，還是相反，或者其他可能。

　　她試圖按照不同的閱讀順序將那些文字謄寫在另外的紙張上，但其中存在許多並不規整的地方，一些文字會突兀的更大或更小，有些甚至沒辦法被放在具體的行列中，更何況阿尼婭並不了解這種文字的具體寫法，謄寫時的錯漏在所難免。

　　這些謄寫的嘗試也令阿尼婭意識到，為什麽書裡的內容是用這種與眾不同的方式印在上面，或許就是發現這些的人也搞不懂如何謄抄，迫不得已才選用了直接印寫的記錄方式。

　　這些還只是這本書令阿尼婭感興趣的部分。真正讓她深感驚愕的是在那天研究了很長時間之後，感到困倦的阿尼婭躺倒在床上迷迷糊糊地睡著時，那些意義不明的古文字就像被銘寫成刻印的術式一樣停留在她的意識裡。不是單獨的一個一個古文字，而是十四頁，和書上的形態一模一樣。

　　在此以前，閉眼睡著之後腦海中的感覺是漆黑一片，渾渾噩噩地直到醒來，偶然會有些片段式的夢境插入其中。而這天，睡著之後她的腦海裡卻多出了那十四頁古文字，像是十四個石碑斷面一樣漂浮在意識中。阿尼婭可以感受到它們的存在，但就和正常睡覺時一樣，她什麽都做不了。

　　她甚至都搞不清楚自己到底是睡著了還是清醒著，意識上應該是清醒的，但身體的感覺確實是在睡覺。而且那段什麽都做不了的時間顯得格外長，好不容易熬到再次蘇醒過來，阿尼婭已經有些分不清什麽是現實什麽是夢境了。

　　蘇醒後，她更加確信那種感覺是真實的，與通常做夢時的感受完全不同。

這會再去看那本書，就好像每一頁都刻進自己的記憶中一樣異常清晰。明明仍然連寫得是什麽都不知道，感覺上卻已經反覆熟讀了無數次。　　不過這種奇異的夢境就只有這一覺，下次再睡覺時便恢復了正常。幾天之後阿尼婭也就不在想著它。

　　幾天后，大概到了寒冬即將結束的時候。這天突然有人敲響阿尼婭的房門，當時她正在“複習”索洛托將軍的《術法手記》，這六本《術法手記》中記錄的經驗見解幾乎每一條都能讓阿尼婭這個巫術新人受益良多。

　　“請進。”阿尼婭回應道。

　　“沙耶小姐好，愛莉小姐請您上去。”推開門的是娜米，那個開朗活潑的女仆。

　　“好的。”阿尼婭放下書，將搭在椅背上的披肩穿好，隨娜米出了門。

　　“咦，娜米。你臉上怎麽了?”阿尼婭無意中看到娜米臉上多出一道不小的口子，看起來已經快要愈合了，不過還有痕跡。

　　“啊，那個。我，”娜米少見的吞吞吐吐了半天才講出來一句:“前段時間在廚房幫忙，不小心劃到的。”

　　阿尼婭皺了皺眉，覺得有些奇怪。但她沒有繼續追問，而是關切地說道:“要小心啊，寒冬裡受傷可是很危險的，一旦身體虛弱，搞不好就醒不過來了。”

　　“是，是，小姐。我知道，謝謝您關心。”

　　阿尼婭已經有些日子沒見到娜米了，今天她著實有些怪怪的，不知道發生了什麽。

　　從房間出來，沿著樓梯向上，很快就到了四層愛莉的房間。娜米將阿尼婭帶到房間門口便離開了。

　　進門後，阿尼婭看到愛莉正在對著鏡子修飾妝容。便主動問道:“怎麽了，愛莉?今天是要出門嗎?”

　　“不出門。再過一會兒，我爸就要回來了。好像今年要讓他主持‘女帝巡禮’，還要負責安保工作。所以才從前線臨時撤回來。”愛莉的語氣十分歡快，看得出來她非常開心。

　　“女帝巡禮?那是什麽?”阿尼婭接著問道。

　　“算是，王城的一個傳統儀式吧。每次寒冬結束後的第七天都會做，全城人一同悼念寒冬中死去的同胞，然後展望新的一年。女帝會給那些在寒冬時失去親人的家庭送去慰問和幫助，晚上在上城區還有一次貴族舞會。不過有資格參加的都是各家族的家主或者繼承人，應該規格很高，我是沒去過。”

　　“女帝會親自做這些事嗎?離開皇宮庭院，到城裡來?”阿尼婭追問。

　　“通常都會，但也不一定。我聽說也有讓公主殿下代行的時候，不過今年應該會親自出現，畢竟戰爭還在繼續，女帝得露面穩定人心啊，萬一哪天異族軍隊突破嶄丘防線，咱們王城可就首當其衝了。”愛莉回答。

　　“哦。”阿尼婭想問，這些事好像和她都沒什麽關系，為什麽要叫她上來。還沒等她開口，愛莉便給予解答:“今天我父母都會回來，稍晚些，咱們一起吃飯吧。”

　　“咱，咱們?”阿尼婭豎起手指指向自己，疑惑地問道:“我也參加?這樣好嗎?”

　　“好啊，有什麽不好的。我母親你見過了，我父親也挺好的，可能有些嚴肅但是不凶的。他知道我帶朋友回家過冬的話，一定會想見見你的。”

　　“這樣啊，那好吧。我主要怕打擾到你們的團聚。”既然愛莉都這麽說了，阿尼婭知道自己肯定是拒絕不了的。

　　為了這次用餐，愛莉還特意給阿尼婭挑了一套晚宴穿的禮裙。秉承她一貫喜愛的可愛風格，把阿尼婭打扮的像個恬靜的小公主。愛莉自己也穿上與阿尼婭相襯的禮裙，兩人並肩攜手，像是一對親密的姐妹。

　　時間在穿衣打扮中過的很快。阿尼婭親眼見到了傳說中的帝國將軍本人。

　　索洛托將軍個子很高，與卡洛琳夫人一同出現時，夫人還不及將軍的肩膀。但他並不壯碩，由於身高的關系，體型偏瘦。堅毅的臉上有一雙雄鷹一般銳利的眼睛，仿佛能夠看透世間萬物的感覺。在阿尼婭的巫術視界下，將軍的雙眸如同雷霆般劇烈地跳動，龐大的能量像是受到牽引一般聚攏到他周圍。

　　此時寒冬尚未結束，從外面回來的將軍卻隻穿了一身輕便的軍服。他剛進入前廳，整個宅邸就如同見到主人回來要行禮請安似的抖動了一下。阿尼婭不知道這是她的錯覺還是房子真的動了。但她毫不懷疑，出現在眼前是一位前所未見的真正的強者。那種凜然的氣質是普通人無論如何都模仿不來的，看似隨意的舉手投足都能吸引在場所有人的注意力，只要目光接觸到他就再也無法輕易挪走。

　　緊張、警惕、憧憬、仰慕，阿尼婭心中升騰起複雜的情緒。

　　看著愛莉興高采烈地跑上前去，被索洛托輕松地單手托起。阿尼婭只能安靜地站在原地羨慕的看著，心裡有些不是滋味。

　　盡管雙方相互認識，卡洛琳還是頗為正式的為索洛托和阿尼婭做了引薦。介紹阿尼婭時，她還特意提到“這孩子對你喜歡的古文字很有興趣哦。”

　　聽了妻子的介紹，索洛托與阿尼婭相互打了招呼，但也僅僅就是打過招呼而已。之後一直到進入四層的用餐室，相繼落座開始用餐，索洛托也沒有再和阿尼婭說話。

　　阿尼婭則保持著一貫的乖巧模樣，臉上始終帶著甜美的笑容，安安靜靜地坐在愛莉旁邊。一邊將精致美味的食物送進嘴裡，小口小口的細嚼慢咽，一邊聆聽他們一家三口的談話。

　　起初，索洛托著重關心愛莉的巫術修行情況，這個話題兩人聊了許久。隨後，他又開始與卡洛琳夫人交談關於北方戰線物資供應的事宜。

　　這時阿尼婭才了解到卡洛琳在寒冬中時常外出的原因。她手下的商會承載了這次戰爭近四層的物資供應任務，通過商會建立的轉運渠道，將源源不斷的後勤補給與武器裝備運往前線。

　　通過他們談話中透露出來的細節，卡洛琳商會作為帝國中規模第一的大型商會名副其實， 整場戰爭中，各軍團自身負責約四層的後勤供應，規模與卡洛琳商會相當。其余包括凱撒商會在內的十幾個商會一同負責剩下的兩層，考慮到業務規模與收入水平直接相關，個中差距可見一斑。

　　期間，愛莉詢問了一番愛德和愛諾兩位哥哥的狀況。這些談話一直持續到用餐結束，女仆們為眾人換成茶點才結束。

　　直到這時，索洛托方才提及在場的阿尼婭。

　　“沙耶，聽愛莉說，你是不久前才經過巫術天賦的證實。為什麽這麽晚呢?我有些好奇。”

　　“這個，我之前完全不知道自己還有這種天賦。小時候也沒有人提醒我。”阿尼婭沒想到會被問到這個，回答時有些局促。

　　“沒有過特別的征兆嗎?”索洛托的語氣很嚴肅，如果不是剛剛看到他與自己的妻女也用同樣的語氣談話，阿尼婭可能會認為他是在審問自己。

　　“記憶中，小時候好像得過一場大病，當時很嚴重，也沒找到醫治的辦法。後來卻突然好了。現在回想起來，那可能就是征兆吧。”阿尼婭如實回答。

　　索洛托若有所思的繼續追問:“你的父母呢?或者其他長輩，就沒人想到你可能有巫術天賦?”

　　“我們家不是世代傳承的大貴族，我父親得到貴族頭銜的時間比較短。我印象裡，當初生病的時候，全家應該還在牧場生活，並沒有人有這方面的見識。”

　　“林生城的‘新貴族’是吧。我有聽說過。”索洛托若有所思地盯著阿尼婭，片刻後繼續說道:“修行進展如何?”