“沙耶，沙耶，你怎麽樣?”愛莉回過神來，看著阿尼婭肩頭的血順著指縫止不住的流出，焦急地大叫著。

　　“愛莉，我沒事。他沒刺中，只是擦傷。”阿尼婭說的是事實，而這一刀讓她疼得渾身發抖也是事實。在愛莉看來，她更像是在逞能。

　　杜克爬起身跑了過來，帶著歉意地說:“抱歉，我沒擋住他。”

　　葉跳開後也有些晃神，盡管早就看到了阿尼婭，但沒想到她會在這個時候跳出來。在葉的印象裡，阿尼婭可沒有勇敢到跳出來替人擋刀的程度。而且阿尼婭比愛莉稍高一些，要不是剛好被護腕擋了一下，剛才瞄準愛莉肩膀的一刀很可能就直接刺進阿尼婭的胸口了。以葉出手的力道，假想的結果令他感到後怕。

　　在阿尼婭看來，自己是一時衝動，完全沒有考慮後果。在此之前她並不知道對手是葉，她是單純地不想看到朋友受傷。直到這時她才感到後怕，如果對方不是葉，換成別人恐怕她已經死透了。

　　葉指著他們沉聲道:“你們不是我的對手，我的目標只有後面那個女孩，另外兩個現在滾蛋我就不殺你們。”

　　阿尼婭聽到葉的話，第一反應以為他說的是自己。正要回應的時候，才猛然覺察所謂後面的女孩其實是愛莉，剛剛愛莉被她向後拽了一下，自己則站到了愛莉前面。

　　杜克雙手握劍重新擺出戰鬥的姿態，大聲說道:“想要傷害愛莉，你得先過我這關。”

　　“你這點水平也好意思講這種話，白長了這麽大個子。後面倆姑娘都比你強。”葉的語氣極盡嘲諷。阿尼婭卻覺得聽起來十分親切，聲音語氣都是她記憶中的樣子，其實她與葉分別到現在還沒超過一年，但她卻有一種已經過去了很久很久的感覺。

　　再次聽到葉的聲音，短暫的喜悅後便是許許多多的疑問出現在心頭。

　　他為什麽會出現在這?這一年他都經歷了什麽?他和刺殺女帝的人是什麽關系?他以後豈不是就要成為帝國的敵人了，為什麽要做這麽危險的事?另外，他看到我在這會怎麽想?這樣下去，恐怕我們也沒機會單獨聊一聊了吧?他會不會突然說出我的真實身份，喊出我真正的名字來?

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　　問題簡直無窮無盡，短短一年而已，兩人的境遇卻出現了翻天覆地的改變。阿尼婭有太多的話想對他說，可現在她卻一句話都不能說，甚至不能表現出任何一點認識葉的樣子來。

　　阿尼婭能做的，就只有低著頭坐到地上而已。無論是對話，還是去戰鬥，她什麽都不能做，什麽都做不了。

　　“杜克，你幫我個忙。”愛莉突然低聲說道:“我學了個新術式，應該能用，但還不太熟練。幫我盡可能拖住他，讓我試試。”雖然聲音很輕，但此時的環境下，葉應該也能聽到。

　　杜克偏過頭來看了看愛莉，嘴上說道:“有把握打敗那家夥嗎?”

　　“我不確定，但也沒別的辦法了。”愛莉邊說邊開始準備:“我需要集中精力，幫我爭取時間。等我的信號。”

　　杜克似乎對愛莉信心不大，但他這會也沒有別的辦法，話都說出去了，這時候已經沒有了退出的機會。杜克隻好點點頭說道:“好吧，我盡量爭取。”

　　愛莉舒展雙臂開始在身前大幅度揮舞，從阿尼婭的視界中，可以看到周圍有相當規模的光點密集地往愛莉身前匯聚。隨著她體內的能量素不斷湧出，一個複雜的術式漸漸成形。

　　葉再次衝了過來，

與杜克戰在一起。　　杜克身上有傷，動作明顯比葉慢上許多，剛一交手就被壓製下來。葉一邊與杜克戰鬥一邊還要提防著愛莉的動作，盡管如此，杜克仍然被他打的毫無還手之力。沒一會就一刀刺中杜克的右腿，鮮血迸濺，眼看就要支持不住了。

　　愛莉這邊連續展開失敗了兩次。阿尼婭看不出她要展開什麽術式，感覺上那至少是四十劃以上的超大型巫術。

　　直到第三次展開才終於成功，愛莉大喊道:“可以了，杜克。快躲開。”

　　但這時的杜克已經沒有了跳開的力氣。倒是葉不知道怎麽想的，聽到愛莉的聲音後一腳把杜克踹出好遠，轉而面對愛莉說道:“好了，沒人搗亂了，讓我見識見識你的巫術吧。”

　　“啊……來吧，冰、風、暴……”隨著愛莉大喊出聲，面前的術式亮起淡藍色的光暈，周遭的能量暴亂起來，一股巨大的風暴裹挾著無數冰晶直衝天際，冰晶相互碰撞的聲音與颶風刮過的聲音交織在一起，好似一首激昂的交響樂。

　　這次阿尼婭終於看清了，整個術式分成四個部分，足足有四十八劃。從她讀過的書上知道，超過五十劃的術式寥寥無幾，四十劃的術式就已經算是超大型巫術了。只要愛莉能夠維持住，這招冰風暴的威力，乾掉一支百人的隊伍都不成問題。

　　阿尼婭強忍著提醒葉快跑的衝動，這一刻，她希望葉可以平安逃離的情緒差點就要超過她想要保護自己秘密的情緒了。

　　突然，從側面竄出來一個人影，毫無停滯地衝進巨大的風暴，片刻後，那人影抱著渾身浴血的葉跳了出來。葉與阿尼婭只有時間對視一眼，那兩人便迅速離開了。他們逃走並非城門方向，阿尼婭不知道是不是有安全的撤離路線。她只能在心裡流著淚祈禱葉平安。

　　至於救走葉的人，阿尼婭只看清甩在背後的深褐色長發。似乎是個女人，阿尼婭直覺地以為。

　　冰風暴持續了一段時間才停止。愛莉搞出來的動靜驚動了大批上城區警衛，要不是葉果斷逃走，恐怕遲些就走不掉了。

　　愛莉對超大型術式的控制顯然還不成熟，巫術結束後，她便直接暈倒了。從她家裡趕過來的近衛將三人帶回宅邸，交給傭人們照料。

　　娜米為阿尼婭包扎好傷口，然後去到其他房間看了一圈回來匯報說:“沙耶小姐。愛莉小姐已經睡下，她的身體沒事，只是精力消耗太大。杜克先生受傷不輕，醫生已經來看過，說他沒有生命危險，但恐怕得休養上一段時日才行。”

　　“太好了。下城區怎麽樣，有消息了嗎?”阿尼婭追問道。

　　娜米搖了搖頭，回答說:“還不知道，沒有消息傳過來，老爺也沒回來。”

　　阿尼婭考慮再三，發現此時也沒什麽自己可做的事。就算有消息回來，她也沒辦法知道葉的狀況。兩次突如其來的見面，卻一點交談的機會都沒有。現在除了讓自己更加不安以外，一點新的信息都沒得到。

　　娜米見阿尼婭一副焦躁的模樣，便勸她睡覺休息。可阿尼婭躺在床上也完全沒有睡意，直到心念慢慢轉到回憶愛莉展開的超大型術式上，才讓她慢慢平靜下來，慢慢睡著。

　　聽說女兒出事後，卡洛琳早早趕了回來。直到這天深夜很晚的時候，索洛托才回到家中。

　　深夜，宅邸五層的書房裡，夫妻二人和另外三男一女共六人聚在一起。其中一個男性率先匯報道:“將軍，戰損已經清點完畢。咱們的近衛共二百三十人投入戰鬥，戰死七十二人，受傷二十三人。女帝的近衛共一百五十人投入戰鬥，戰死十五人，受傷七人。巴克圖的守備軍約六千人投入戰鬥，死傷佔比三分之一左右，具體數據他們不告訴我。敵人總人數未知，通過現場形勢和留下的屍體數判斷，總人數大概在五千人上下，幾乎全部都集中在下城區，被咱們擊殺大約一半，沒有傷員，沒有俘虜，擊殺的敵人中保守估計有七百人死在您的巫術下，廣場中留下了數量龐大的被凍結的屍體碎塊，那種死法沒辦法確認具體人數。另外，侵入上城區的似乎有三十人左右，除了襲擊愛莉小姐的六個人中被擊殺了五人，其他人應該都撤離了。”

　　卡洛琳少見地動怒，她說:“為什麽會襲擊愛莉?有什麽發現嗎?”

　　另一個男性回答說:“不清楚，就連他們是怎麽毫無征兆地進入王城都不知道。五千多人就像憑空出現的一樣，他們的身份現在也確定不了。”

　　“所幸愛莉沒事，這個先放放，敵人的目的可以確定嗎?真的是為了刺殺女帝而來嗎?”索洛托開口詢問。

　　除卡洛琳之外的四個人一起搖頭，最初匯報的男性說:“沒有明確的證據，從當時的情況來看，我們參謀團一致認為應該是為了女帝而來。最初的一波攻勢太猛烈了，我聽說在女帝身邊硬抗攻擊的巴克圖將軍受傷不輕。”

　　索洛托擺了擺手，說道:“謠言，我剛才見到他了，行動如常，小傷而已。議員們呢?有損傷嗎?”

　　“有的。榮王、軒王和瑾王傷的比較重，盛王和卡爾也有受傷，其他人好像都躲過了。”

　　“傷的重的三人有生命危險嗎?”索洛托繼續問道。

　　“現在還不清楚，王府對外一律封鎖了消息。 從現場反饋的情況來判斷，恐怕不太樂觀，尤其是榮王，有人說看到他被起爆物正面擊中，而且至少身中四箭，但還沒辦法核實情報真偽。榮王府現在草木皆兵，戒備得相當森嚴。”

　　索洛托長出了口氣，說道:“好吧。你們也辛苦了，我讓女仆收拾了房間，你們下樓休息吧。明天再說。”

　　四人行禮後相繼退下，等書房的門重新關好後，卡洛琳走到索洛托身邊，輕撫著他的身體詢問道:“你還好嗎?”

　　“嗯，就是太累了。找上我的那家夥應該是敵人的首領。他的能力非常怪異，像是提前知道我會做什麽似的，如果不是我能將冰雷巫術的波及范圍擴大到讓他避無可避，換成其他將軍恐怕還真贏不了他。為了戰勝他，都不知道有多少無辜的平民被我的巫術波及。更可惡的是那家夥一句有用話都不講，什麽情報都沒得到。”

　　“他的屍體呢?也發現不了什麽嗎?”

　　“哪還有屍體，都逼我全力以赴了，什麽都沒留下。”

　　“帝國中竟然還有一個幾乎與你旗鼓相當的人，卻沒人認識?這怎麽可能呢?”卡洛琳覺得這種情況非常不可思議。不知道身份，不知道從何而來，更不知道到底要幹什麽。

　　索洛托搖了搖頭，站起身來親吻妻子，然後說道:“我們也休息吧。明天得先感謝一下保護了愛莉的兩個人啊。尤其是那個小姑娘，看起來柔柔弱弱的，關鍵時刻倒是一點都不含糊。”

　　卡洛琳挽住夫君一同朝臥室走去，她說:“確實，這次我也看走眼了。”