一覺醒來，阿尼婭感覺身體恢復的不錯，肩膀的傷還在，但已經完全不疼了。活動起來也沒有感到不便，她感覺自己餓得不行，便換好衣服出門去找食物。

　　這天宅邸中十分熱鬧，二層和三層的客房有不少都住了人進來，阿尼婭不認識他們，不過看裝束她大概也能想到都是些什麽人。將軍現在應該特別忙碌，畢竟剛剛發生了那麽大的事。

　　一個女仆注意到阿尼婭出門，快步過來告訴她:“沙耶小姐，您好。愛莉小姐在樓上的用餐室，她吩咐過等您醒來就帶您過去。”

　　“哦，好。正好我想吃東西。”阿尼婭跟著女仆上樓去找愛莉。

　　用餐室中，愛莉正在和母親談話。卡洛琳對女兒的安危格外重視，她正在讓愛莉盡可能回憶昨天的細節，以便她派人去打探更多消息。

　　阿尼婭進屋時，愛莉剛好說完戰鬥的過程。見阿尼婭來了，她熱情地起身歡迎，一邊吩咐傭人送來食物，一邊對卡洛琳說:“母親，昨天真的是多虧了沙耶。那是我遇到過的最危險的時刻了，要不是沙耶，我可能已經死了。”

　　阿尼婭趕緊解釋:“不會不會，那人好像只是想帶走你，並沒有想殺死咱們。”

　　卡洛琳馬上對她的話產生了興趣，追問道:“沙耶。你是說，那群人襲擊你們的目的是要帶走愛莉?你為什麽會這樣想呢?”

　　阿尼婭向卡洛琳施禮後，坐到她的對面，一邊回憶一邊講述道:“就是給我那麽一種感覺。我就是個普通人，如果那人是奔著殺死愛莉來的，我沒可能擋得住那一下。事實上我傷的並不重。而且那人自己也說了，他的目標是愛莉。”

　　愛莉坐到阿尼婭身邊，接話道:“他的話我是記得，但那句話也可以理解成他是想殺我啊。”

　　“倒也是。”阿尼婭不想被人懷疑自己與葉的關系，盡量少說話。而且愛莉說的也有道理，沒必要為了猜測做爭論。

　　“不過，聽你一說，我又想起些細節。”愛莉思考著慢慢說道:“當時他明明已經靠近咱倆了，卻沒有繼續攻擊。我記得他刺傷你的肩膀後是抬起刀跳開的，現在想來，他大可以繼續攻擊咱們，就算你擋在我前面，至少也能繼續攻擊你才對。”

　　阿尼婭輕輕點頭，她很清楚葉為什麽退開，但不能如實說出來。她只能順著愛莉的話繼續說道:“是呀，你說的對。這樣想的話，我還真是在鬼門關轉了一圈呢。當時都沒有這種感覺，腦子一熱就衝上去了，一點沒考慮後果。”

　　愛莉笑著說:“多虧了你的腦子一熱啊。我才有機會完成大型術式趕走敵人。對了，說起來，在我釋放巫術的時候，還是那個人把杜克踢開的。要不然我還真不敢那麽做。”

　　卡洛琳打斷道:“我確認一下，你們兩個的記憶是相同的對吧。在你們殺掉對方五個人之後，剩下的一個人明明至少有機會殺掉沙耶和杜克，卻都放棄了。”

　　愛莉和阿尼婭一起點頭，事實的確如此。

　　“有意思。”不知道卡洛琳想到了什麽，她的目光與阿尼婭對視片刻。阿尼婭感覺她好像看出了什麽，但沒有點明。

　　隨後，傭人為阿尼婭送來食物，她剛要開始用餐時，索洛托來到了用餐室。

　　阿尼婭見到將軍，立刻起身施禮。

　　索洛托走到餐桌的主位上坐好，轉而對阿尼婭說道:“沙耶，我也要感謝你昨天救下愛莉啊。”說著，他拿出一本書遞給阿尼婭，

繼續說道:“我記得上次你說你讀了我寫的《術法手記》，書房裡放著的都比較舊了，這本是最近這兩年我抽空重新整理的匯編本，有些修改，也有增添，算是我的一些經驗吧。這兩天你可以抄一份自己留著，倒不是我藏私，但也盡量不要外傳，自己看看就行了，巫術修行因人而異，一切他人的經驗都只能用作參考，不能全盤盡信。我不想看到自己‘最強’的虛名耽誤了其他人。”　　阿尼婭眼前一亮，趕緊謝過。雖然索洛托說的謙虛，但作為新手，這些經驗能幫她少走不少彎路。

　　四個人的餐食吃得差不多之後，阿尼婭猶豫再三才開口問道:“將軍，昨天的事情，對方到底是什麽人?您知道嗎?”

　　索洛托輕輕搖頭，遺憾地說道:“還不知道。”

　　“哦，這樣啊。”阿尼婭有些失望，她想知道葉到底在幹什麽，或者說他參加了什麽組織。

　　“為什麽想知道這個?沙耶。”卡洛琳適時追問道。

　　“啊?”阿尼婭心裡驚慌，盡可能不動聲色地回答:“就是，我沒見過這種場面嘛。有點，有點好奇就是。”

　　愛莉則跟著說道:“巧了，我也沒見過這種場面。也不知道這兩年是怎麽了，又是異族，又是這群人，感覺這個世界突然就不安全了呢。”

　　“可不是嘛。”卡洛琳率先站起身，對三人說道:“你們慢慢吃，我先出去了。下城區的重建得花上不少力氣了。”

　　或許是由於心虛，阿尼婭覺得精明的卡洛琳夫人似乎看出了什麽。

　　這之後過了五天，王城中此起彼伏的各種消息逐漸平息下來。這天愛莉和阿尼婭一同回到學院，雖然學院中的課程暫停了，但包括圖書館在內的設施都可以正常使用。索洛托將軍要做調查，家裡的各路客人來往不斷，兩個女孩都覺得反正也幫不上什麽忙，還是回學院清靜。

　　阿尼婭又重新回到宿舍、食堂和圖書館三點一線的規律生活。與去年相比，似乎唯一的改變就是每天要花一段時間修習巫術。

　　回到學院後十天左右，杜克回來了，他的傷勢不輕，回來時身體也還沒有完全恢復。倒是他那種憨憨的說話和做事風格恢復了，他在學院裡與學院外差別還挺大的。似乎是因為這個，阿尼婭覺得和他的關系並沒有太多改變，在學院裡見面還是打個招呼就過去的狀態。

　　但畢竟有了共同的經歷，那天明知不敵的杜克仍然勇敢地站出來表示要保護愛莉和自己，那一刻的背影讓阿尼婭印象深刻。

　　回到學院後三十天左右，利奧回來了。砂岩城的學生大多都重新回到了學院來，但林生城的學生們遲遲未歸。利奧回來後，阿尼婭的生活又豐富了一些。

　　但去了北方前線的塗月、伊登和沃格一直沒有回來。

　　這些天裡，關於女帝巡禮時的刺殺事件已經慢慢淡出了人們的閑聊話題。取而代之的是另外兩個話題。

　　一個是北方戰場的狀況。經過一冬的修整，佔據冰天城的異族大軍再次集結，據說總數超過十萬。人類帝國方面，四大軍團齊聚，一共投入了約六萬人的軍隊，雙方在嶄丘以西的平原地帶進行了開年的第一場會戰。據阿尼婭所知，人類是勝利的一方，但會戰的細節並沒有向一般人通告。

　　另一件則是在王城內引發轟動的事——榮王去世了，據說死因就是巡禮時受的傷。

　　在建歷679年常日開始五十天左右。這天晚上阿尼婭回到宿舍時，愛莉告訴她白天有一個不認識的男人來找塗月，敲門發現房間裡沒人，但他得知塗月已經去了前線後，也不說自己是來做什麽的就離開了。

　　這之後的第二天，阿尼婭聽說昨晚上城區有四個人慘遭暗殺。其中最讓人們關注的是，榮王的準繼承人赫然出現在被暗殺的名單裡，在距離王位接任儀式僅剩三天的時點，榮王家族不得不重新更換新王的人選。

　　後來，阿尼婭得知新任的榮王正是她曾經在舞會上見過一面的榮昕。當時沃格對阿尼婭講過榮王家族的情況，那時的榮昕距離得到王位還有不少距離。再回憶起兩個寒冬之前，在林生港見到的那個意氣風發的從人群中走過的榮昕親王，阿尼婭隱約覺察似乎這一系列事件之間存在著某些聯系。

　　不過對於這時的阿尼婭來說，她對這些事情的興趣都不大，她的全部精力都被一件既不會被大家談論，也不會成為關注焦點的小事佔據了。至少此時此刻，還沒有幾個人像阿尼婭這樣對此上心。

　　似乎是受了索洛托將軍的關照，煦濟正式將阿尼婭收為學徒，並在一項全新的研究項目中任命她為助手。項目的正式名稱為《古文字演化過程中的圖形應用》，實際上研究的方向就是煦濟一直惦記的古文字轉譯，在過去的一年多時間裡嘗試立項好幾次，終於得到科研院的認可，成為正式的研究項目， 項目編號為3009。

　　按照煦濟的說法，他預感這項研究有可能出現驚人的成果，但具體會有怎樣的成果他現在也說不清楚。但這不重要，科學研究不就是這樣嘛，低調前行的基礎理論往往會在未來某個難以預料的地方大放異彩。這只不過是煦濟正在嘗試的多個領域中的一個而已，為了一個可能性多花些時間也沒問題。

　　這個研究項目並不急迫，預期的研究時間是三到五年，並不是一個受到廣泛關注的熱點項目。煦濟同時還要兼顧其他項目，更多的項目組成員尚未招募進來，實際全身心參與這項研究的暫時就只有阿尼婭一個人而已。後續有可能會再找七八個人進來協助研究，這個領域缺少成熟的研究員，新招進來的也很可能是新人，不出意外到時候阿尼婭就是這個項目組的中堅力量。

　　對於阿尼婭來說，這個項目的意義截然不同，她認為這是一次格外難得的機會。即便再過三年她也才只有十冬而已，她將這個項目視作自己未來學者生涯的敲門磚，只要有機會，耗費再多時間、再多精力都沒關系。她需要的就是一個改變人生的機會，她並不在意這個機會具體是什麽。更何況，古文字轉譯這個領域並不讓她反感。大量的對比閱讀雖然枯燥，但阿尼婭耐得住性子。

　　白天整理資料，持續進行大量的閱讀，晚上回到宿舍就獨自修習巫術。雖然名義上法娜是阿尼婭的巫術老師，但實際上給予她更多指導的是愛莉。

　　日複一日，新的一年格外充實，阿尼婭對未來充滿了希望。