“阿尼婭，阿尼婭。”耶洛已經知道了她的名字。“喂，阿尼婭。回過神來。你的身體已經恢復的差不多了，該來談談以後的事情了。我救你不是為了看你這幅樣子賴在我家的。”

　　耶洛的聲音很大，幾乎就是在對著阿尼婭喊叫。

　　“哦。”阿尼婭的反應遲鈍許多，過了一會才開口說道:“對不起。您說得對，我不應該賴在這的。只是，只是我現在，我已經，我不知道還能幹什麽了。”

　　這次耶洛並沒有站在遠處，而是拿來把椅子坐到床邊。

　　“聽說你現在是依森鎮吏主的未婚妻，不想回去找他嗎?”耶洛問道。

　　“未婚妻?我?哦，對了。波越。”阿尼婭像是才想起這件事來似的，隨後用力地搖了搖頭，說:“我不知道自己想不想，只是看來我也沒有其他可去的地方了。現在大概就只有波越還等著我回去呢吧。”

　　“這些天我打聽到一件事，你想知道嗎?”耶洛突兀地轉移了話題。

　　“一件事?關於，我的事嗎?”阿尼婭疑惑地回應。

　　“對，我嘗試派人去調查了那天的事。先說結論，那天襲擊你們村莊的並不是附近的盜匪。雖說那些家夥也有可能擄走漂亮的年輕姑娘或者壯年勞動力，但通常不會大規模殺人，劫掠財物才是主要目的。在調查中，我們得到線索表明，那群人似乎是外來的海盜，他們以前也有過在林生城附近打家劫舍的惡行，但大多都是靠近海岸的村落，並沒有深入進來的情況。這是第一次。以往被他們掠走的村民都會被帶上艦船然後不知去向。”

　　阿尼婭表情呆滯地看著耶洛，不明白他說這些是什麽意思。

　　耶洛繼續說:“但是這裡有個問題，我的牧場在城南，在你們村莊的正東邊。而去海邊應該向西走，海盜船不可能停靠進內陸港，你懂我的意思嗎?我無意中救下你的地點是海盜們不應該經過的地方，而且那群人似乎根本就不知道那是我的私人領地。”

　　阿尼婭眨了眨眼，聰明的她很快就理解了耶洛的意思。可這意味著什麽呢?當時盜匪是要把我送到什麽地方去?或者說是要送給什麽人嗎?

　　而且，為什麽耶洛可以這麽確定擄走我的是海盜而不是其他盜匪?他很了解盜匪的行動?為什麽?

　　不過想歸想，阿尼婭並沒有將疑問提出來。或者說，這時候她並不關心這些，只不過是自然而然聯想到了而已。

　　耶洛見阿尼婭沒有對話的意思，便繼續說道:“也就是說，那並不是一次正常的，海盜們隨機選擇目標的劫掠計劃。而且被殺的村民竟然比被擄走的多得多，這也不是海盜們常見的做法。因此，我嘗試派人去調查這件事背後是否有隱情。不過很遺憾，我的能力有限，沒有找到可靠的證據，下面的話都是我個人的猜測。信不信由你自己決定。”

　　耶洛並沒有停頓下來給阿尼婭足夠的時間思考，而是一口氣將他的猜測與結論說完:“那次劫掠似乎是有人刻意安排的，而且他們的目標就是你，阿尼婭。但我無論從什麽角度思考都看不出你或者你老爹有值得別人大動乾戈的價值，因此我認為這件事很可能是衝著依森鎮吏主去的。把你抓走看起來是打擊那個年輕吏主最有效的手段。基於這個假設，波越的叔叔，依森鎮的前任吏主便進入了我的視野。而巧合的是，有人目擊到他在你被劫持那天晚上曾經出現在傾田鎮，而傾田鎮就在我家牧場的東面。”

　　阿尼婭有些不敢相信，

不置可否地說:“您的意思是，波越的叔叔要害我?可是，就算把我殺掉他也得不到失去的權利呀。領主大人已經將吏主的位置交給波越了，不可能再還回去。”　　耶洛點了點頭，他可能是沒想到阿尼婭在這種狀態下還能保持敏銳地思路，轉而說道:“那我就不知道了。我說了，這只是我的猜測，信不信由你。我只是想給你提個醒，對身邊的人多點防備，無論如何都是對的。”

　　阿尼婭點頭稱是，回應道:“您說得對。而且，如果您的猜測是對的，那豈不是說我現在回去很可能仍要面臨危險?”

　　“你可以將這些告訴你的未婚夫啊，他會保護你的吧。”

　　“告訴波越嘛，啊，那個，我和波越還不是訂婚關系，應該不能用未婚夫未婚妻這樣的稱謂吧。我確實答應了他的求婚，但也提出要過段時間再做具體的打算。”話一出口，阿尼婭就後悔了，幹嘛要解釋這些。這些對現狀又沒有什麽幫助。

　　耶洛卻是突然換了話題，轉而說道:“還記得之前我跟你說，可能會有需要你幫助的事情吧?”

　　“啊?”阿尼婭驚訝地輕呼出聲，她沒想到話題會突然轉到這裡。隨即回答道:“當然記得，是什麽事情呢?只要我能做到，就一定盡力。”

　　“這件事需要佔用你很多時間，所以我才先是問你之後的打算。如果你下定決心要回去找你的，嗯，找那個吏主的話。可能我就得找其他人幫忙了。”

　　聽到耶洛的話，阿尼婭輕輕皺眉，她感覺好像有什麽不對，一時卻也說不出來。而耶洛則是繼續說道:“這件事有可能對你現在的生活造成極大的改變。而且我這邊也有對外保密的需要，現在你已經成了失蹤人口，說實話，這個身份對我很有利。”

　　耶洛的話有些前言不搭後語，就像是故意為了讓阿尼婭感到混亂才這樣說的。但他的那句“極大改變現在的生活”著實吸引住阿尼婭。

　　“耶洛先生，能和我說說具體是什麽事嗎?”阿尼婭小心地問道。

　　耶洛似乎很猶豫。

　　見狀，阿尼婭補充道:“如果您說的事情不會傷害到其他人，只是佔用我的時間的話，我可以答應您。畢竟是您救了我的性命，我一定會盡力幫您作為報答的。”

　　耶洛似乎這才打消了顧慮，開始說道:“不會傷害其他人的。事實上這件事或許對你我都有好處。我是想讓你代替我女兒去上學。”

　　哈?又是一個令阿尼婭意料不到的答案。

　　“哈哈哈，”耶洛突兀地大聲笑了笑，然後說道:“只是這樣說確實沒辦法讓你弄懂。事情是這樣的，你聽我慢慢來講。首先，我家在林生城屬於新貴族，你知道新貴族是什麽意思嗎?”

　　“嗯，我知道，知道一點。就是需要每年向城主繳納很多錢幣交換來的貴族地位，對嗎?”阿尼婭回答。

　　“對，在外人來看就是這麽回事。但是你知道我們為什麽要這麽做嗎?”

　　“不知道。”阿尼婭搖了搖頭。

　　耶洛繼續說:“我們家原本是生活在伏龍堡南邊的，伏龍堡你知道嗎?就是駐扎林生城軍隊的那個地方。幾年前林生城的軍隊在那邊和蠻族打了幾場仗，將那附近破壞得一塌糊塗，以至於我們不得不搬到這邊來生活。當時我手裡有些積蓄，搬來這邊之後就從領主手裡買下一片幾乎荒廢的土地，開發成牧場，辛苦幾年終於有了些規模。可這時，之前已經把牧場賣給我的領主卻來找我說，之前收的那筆錢就只是這幾年的地租，以後想要繼續使用他的土地，就得繼續交地租。那個小人他反悔了，我把他眼裡沒什麽用處的土地開發出了價值，他就也想來分一杯羹。”

　　“我當然不服氣，就跑到阿卡曼城主那去告狀，想讓城主來主持公道。結果是我太天真了，城主告訴我，土地只能歸貴族所有，平民不允許參與買賣土地。他還搬出一堆冠冕堂皇的規章條例來，證明當初是我理解錯了，根本就不存在賣給我土地這回事。隨後他又告訴我，如果我願意交錢給他，就能得到貴族的地位，這樣的話，買下土地的事情就可以被允許了。”

　　“事情到了這個地步，除了屈服我也沒有其他辦法。仔細算了算，交錢給城主還要更劃算些。不過成為新貴族也有好事，王城的商會與貴族做交易時會放寬一些條件，一定程度上也能彌補我的花費。這樣來看，當初沒有選擇去交地租是明智的。”

　　阿尼婭點頭，表示自己能聽懂他的意思。

　　耶洛滿意地笑了笑，繼續說道:“可是成為新貴族也有不好的事。原本城主告訴我，成為新貴族，我的子嗣就可以得到去王城學院學習的資格。我當時以為這個所謂的‘資格’是可去可不去的意思。沒想到現在城主告訴我，並不是。作為貴族，我的家族中必須有至少一個孩子到王城去。這不是可選的權利，而是作為貴族的義務。”

　　“為什麽?去學習不是好事嗎?為什麽還要強製不得不去?”阿尼婭提問道。

　　“我也不知道，阿卡曼城主沒有明說。我懷疑這可能是王城對各地貴族的控制手段，不讓某個坐擁財富的家族完全脫離到帝國統治之外，將子嗣送到王城，某種意義上算是人質吧。”

　　阿尼婭疑惑地搖了搖頭， 說道:“我不懂。”

　　這次耶洛倒沒有繼續解釋，而是說道:“沒關系，這不重要。重要的是，我們家現在就只有一個女兒，今年六冬，她特別怕生，這些年始終跟在我們夫妻身邊幾乎沒有和外人交流過。別說是獨自一人去王城上學了，就在林生城裡逛逛集市她都不敢去。可不去的話，就怕阿卡曼城主再用其他手段來威脅我們。”

　　“所以，您就想到了找人頂替女兒，送到王城去?”

　　“對，主要也是剛好這個時候你出現了。也算是緣分。”

　　阿尼婭仔細想了想，雖然她不知道去上學需要做什麽，想來應該不會很困難才對，畢竟都是貴族嘛。如果只是讀書識字的話，那自己應該沒有問題。大概也需要寫字吧，有機會學習寫字也挺好。

　　而且是去王城耶，可以離開這裡了。這一點對阿尼婭特別有誘惑力。

　　另外，阿尼婭還想到，如果答應耶洛的話，以後他就是自己名義上的父親了，而他是位貴族，家產肯定不可能給自己，但頭銜可以。貴族的孩子到死都是貴族，換句話說，說不定這是一個難得的好機會。讓自己可以體驗到真正的貴族生活的好機會，而不僅僅是作一個小鎮上的吏主夫人。

　　原本還對耶洛誘導式的談話保有警惕，可一想由此可能出現的結果，阿尼婭便不再猶豫了。

　　“好，我答應您。”

　　並沒有經過太長時間的思考，阿尼婭便為未來的人生做出了抉擇。而這一瞬間的選擇也確確實實極大改變了她將來的生活。