“太好了。我替我們全家感謝你的幫助，阿尼婭小姐。”

　　得到阿尼婭的肯定回答，耶洛起身行禮，鄭重其事地表示感謝。

　　阿尼婭趕緊也站起身來，手足無措地說:“耶洛先生，您別這樣。是我受您的恩惠在先，您這樣鄭重，實在讓我不好意思。”

　　看耶洛激動的樣子，阿尼婭想到了自己的老爹。是啊，做父親的一定都舍不得女兒遠離自己吧。

　　阿尼婭趕緊晃了晃頭，可老爹的樣子始終在自己的腦海裡揮之不去。

　　“那個，耶洛先生。我有個可能會添麻煩的請求。”

　　“什麽請求?”

　　“我想，回去看看。可以嗎?”

　　“回你家的房子?”

　　“對，想再去一次，然後可能拿兩件東西出來。”

　　耶洛稍作思考，轉而說道:“你的心情我能理解。我想想，如果是晚上的話，大概可以避開其他人。隻回去一次應該不會有問題。”

　　阿尼婭眼前一亮。耶洛之前說過，她現在被判定為失蹤是實行頂替計劃的重要前提。她很怕耶洛不會同意她的請求。沒想到耶洛如此理解自己，阿尼婭打從心底認定耶洛是個正派的好人，還是位心疼女兒的父親，想來應該也是個受人尊敬的牧場主。如果貴族都是耶洛這樣的人，說不定大家的生活能好很多。

　　“既然這麽決定了，我先讓人過去看看，確定沒有意外狀況的話，今晚帶你回去。現在時間還早，我先帶你去見見我的女兒吧。”

　　“好。”

　　這是來到耶洛莊園後，阿尼婭第一次離開房間。房間外是一條筆直的走廊，這邊是莊園的客房，一排並列著五六個看起來相同的房間。從走廊另一側向外看，高高的院牆與這邊只有十步左右的距離，低矮的細草間有一條狹長的鋪石小路，氣氛靜謐且祥和。

　　耶洛帶著阿尼婭離開房間後左轉直走，經過另外三個房間後再次左轉，推開一扇精致的木門，門後是漂亮的莊園庭院。

　　阿尼婭向四周看了看，沒有看到莊園大門，四面被房屋環繞，也就是說這裡應該是後院。右手邊的房屋更加高大，是莊園的主屋。印象裡那邊也是庭院大門的方向。左手邊的建築是主人們休息的臥房。看上去和身後的客房外觀樣式差別不大。

　　耶洛向阿尼婭介紹說:“這座莊園以前屬於林生城的某一位領主，大概是後代經營不善，抵押給城主後始終沒能贖回。我接手的時候已經荒廢了很多年。咱們身後的東客房幾乎就是徹底重建的，為了保持莊園的整個風格一致，特意找人模仿其他房屋建成現在這樣。你看對面的西客房就很老舊，那邊作為廚房、倉庫和傭人房間使用。沒什麽事情的話不要靠近過去。”

　　每講到一處，耶洛便伸手引導阿尼婭的視線。

　　“北邊是主屋，算是個會客廳吧，不過很少用到。我們和城裡的其他人不熟，一年到頭也沒什麽客人。主屋兩側有兩個房間被用作書房。南邊則是我們居住的地方，空間比較大，裡面還有個浴室。我和妻子多數時間都住在牧場，並不經常在這，日常除了我女兒就只有兩個女傭人，一個負責照顧起居，另一個負責廚房和庭院維護。”

　　“真好，”阿尼婭喃喃自語道:“這裡的感覺很溫馨，雖然也是在高牆之中，但卻不會讓人覺得壓抑。”

　　“哦?你是覺得其他貴族家的高牆裡很壓抑嗎?”耶洛追問道。

　　阿尼婭點了點頭，

說:“雖然我沒有體驗過，但遠遠地看過去，總覺得這種高大的院牆是種束縛。他們主動隔絕出了兩個世界，裡面的人不需要考慮外面的艱辛離愁，外面的人也理解不了裡面的是是非非。”　　“你小小年紀，倒是思想深刻。你和我女兒或許能聊得來。”

　　經過院落中間的古舊小亭，踩著清新細草間的鋪石路，兩人一同來到南屋。

　　南屋的正門和之前經過的客房的木門是差不多相同的樣式，只是看起來更加陳舊些。

　　進門後，耶洛提醒道:“這裡需要脫鞋，地板很乾淨，光腳進來就行。”

　　“哦，好。”阿尼婭不知道還有這種規矩，差點直接踩上去。經過提醒，她便注意到，南屋裡的地面鋪了一層厚厚的木地板，不知道這是哪種木料，光腳踩在上面感覺腳底暖暖的。

　　脫下的鞋子被安置在進門處的小開間裡。這邊的走廊裡到處都擺著明豔的鮮花，紅色為主，都是阿尼婭叫不出名字的花卉。用來插花的花瓶也都格外精致，看到這些阿尼婭明顯地體會到，自己正在步入貴族的生活。

　　“這個南屋原本就是木製結構為主，我們盡可能複原，但不少地方還是使用了堅固的石料。說起來，這裡有不少東西是出自你父親之手呢。我都沒想到他那麽大年紀乾起活來還精力十足。哦，不好意思。我不應該提這個的，惹你傷心了。”耶洛說著說著，突然注意到阿尼婭的神色有異，趕忙謙遜地道歉。

　　阿尼婭輕輕搖了搖頭，說道:“您不說我也看得出來，這邊的幾個木窗，還有門口的櫃子和走廊正面的雕紋屏風。老爹說過，他兩隻手的力量不均，乾活的時候總是習慣更多使用右手，做出的成品上或多或少會有痕跡。他常說，真正頂尖的木匠是不會留下這種痕跡的。”

　　說著說著，阿尼婭感覺自己又要流下淚來，趕緊止住。說起來，盡管已經過去了這麽多天，但她對老爹已經去世這件事仍然缺乏實感。沉重的悲痛過後，她總覺得這一切就像是場夢，說不定什麽時候老爹還會突然出現在自己面前。這樣想著，心裡的悲傷也能多少緩解一點。

　　“這裡真美，我開始有點喜歡這裡了呢。”阿尼婭輕聲呢喃。

　　耶洛聽到她的話，看了她一眼，但什麽都沒說。

　　我在期待什麽呢，我只是個替代者而已，難道還指望人家把自己當做家人嗎?阿尼婭不禁想到這些。而這短暫的沉默確確實實地提醒她，她是對的。

　　盡量平複心情，阿尼婭努力不讓眼淚流出來，這還挺簡單的，她沒花多少時間就做到了。

　　“那個，我，”阿尼婭深吸口氣，打破沉默道:“我們繼續走吧。不是要去見大小姐嘛。”

　　耶洛輕輕頷首，走在了前面。

　　兩人一路走到南屋最裡側的房間，耶洛恭敬地敲門。很快裡面就傳來一個細膩的少女聲音:“請進。”聽起來似乎有些呆板，缺乏感情的那種聲音，但並不冰冷，沒有拒人千裡之外的感覺。

　　耶洛輕手輕腳地拉開門，映入眼簾的是一間紅色的房間。

　　這裡和庭院的其他地方都不同，不再是低調的老舊氣質，反而充滿了熱情，滿眼都是明豔的紅色。地面上鋪著紅色的絨毯，門邊是紅色的書架，對面是紅色的桌椅，裡面是帶有紅色華蓋的紅色床鋪。從紅色的窗中照進來紅色的光，牆壁上還掛在一副由各種紅色組合繪製出來的畫。

　　而站在房間正中的，是一個被精美的紅色禮裙包裹住的少女，少女的眼眸是絢麗的緋紅純色。如果不是那頭漂亮的披肩長發是比較常見的黑色，阿尼婭甚至以為這是個精妙工匠做出來的紅色人偶。

　　耶洛踏入房間兩步，阿尼婭跟著進來，然後關好房門。現在她也被大量的紅色包裹其中。

　　“沙耶，這就是我之前和你提過的阿尼婭。阿尼婭，這是，我的女兒，沙耶。”耶洛為兩人做介紹。奇怪的是他在向阿尼婭介紹自己女兒的時候語氣有些不自然。

　　沙耶精致的紅唇劃出一個可愛的笑容，說道:“歡迎光臨我的緋紅小屋。”語氣頗為輕快，但卻仍然是像人偶一樣的呆板聲音。

　　不過這些怪異並沒有在阿尼婭腦海裡形成印象，她現在唯一的感覺就是，眼前的女孩太美了。尤其是那張毫無瑕疵的精致的臉，令人驚豔的五官，白皙的臉頰上映出惹人陶醉的紅暈。很難想象竟然有如此完美的臉，恐怕只有世界上最厲害的能工巧匠精心雕琢而出的完美人偶才能相提並論。

　　不經意的，阿尼婭又一次想到了人偶。

　　沙耶緩緩地向前走了幾步，湊近阿尼婭說道:“姐姐的眼睛是蔚藍色， 和沙耶的眼睛一樣是純色。嘻嘻嘻，你是藍的，我是紅的，很般配有沒有?”

　　兩人的臉湊的很近，阿尼婭甚至能感覺到沙耶的鼻息。

　　“嗯，嗯。”阿尼婭有點慌，她不明白為什麽被一個同齡的女孩子盯著會讓自己這麽慌亂，連話都說不好了。

　　“那個，那個。沙耶小姐，您好。我……”

　　還沒等阿尼婭吞吞吐吐地講完，沙耶就打斷了她，對耶洛說道:“爸爸，我們給阿尼婭建一個蔚藍小屋吧。給她換上藍色的衣服，哦，姐姐比我高，可能不太適合穿我這種裙子吧。”

　　耶洛滿臉笑容地說:“我已經給阿尼婭準備好房間了，衣服的話，明天會約裁縫到家裡來量尺碼，到時候你可以和阿尼婭一起挑選款式。”

　　“好呀好呀。對了，姐姐是來陪我玩的嗎?”沙耶轉過臉來對阿尼婭說道。

　　阿尼婭想搖頭，但耶洛搶先替她回答說:“你們可以一起玩啊，距離去王城的期限還有一百多天呢，趕在今年的交迭日之前報道就可以了。”

　　交迭日就是每年常日中間的那天，一年一共有四百二十三個常日，前面一半通常稱為“常日開始的第XX天”，數字是從1到211，之後的那天就是交迭日，後面則開始用“距離寒冬還有XX天”表示，數字是從211到1倒計數。大多數人並不會把日子記得太過清楚，因為各村鎮的吏主或者其他管理者會時不時的提醒大家，再過多少天就該交地租了。特別是農戶們，只有交地租的日子記憶才最深刻。