“我需要......再交代一些事情。”

　　一邊說著，卡文瑞爾一邊摘下了自己的手套，並且把高高的衣領折了下來。

　　此時，卡文瑞爾不再掩飾自己現在的樣貌。

　　他的頸部、臉部還有雙手都已經被詭異的壞疽所侵佔。在那些部位，原本正常的身體組織已經消失不見，粉色的潰膿和令人作嘔的黏膠正在從壞疽形成的傷口中湧出，並且在順著身體向下滴落。

　　“......沒有解決辦法了嗎?”望著卡文瑞爾那血肉模糊的手掌，維多維爾沉默了好一會才開口詢問。

　　“沒有了。”卡文瑞爾搖搖頭，即使這動作很輕微，也仍然有兩團黏液被因此被卡文瑞爾甩在了桌子上。

　　“我曾經直接看見了巨模因，祂的樣子曾經出現在Σ象限大陸所開啟的“九天”之中。我受到的侵蝕和感染是全方位的......”卡文瑞爾苦笑了一下，“我也不知道為什麽，在整個帝國融化成一鍋粥的時候，我明明同樣也融化在這鍋粥裡，但是我卻看見了巨模因的輪廓。從那個時候起，我就已經徹底暴露在巨模因的影響與汙染下了......”

　　“......卡文瑞爾，你真的不需要我們幫忙做些什麽嗎?我們可以考慮——”

　　“不用，真的不用......沒有用的，也沒必要，如果我真的需要幫忙的話，這接近兩萬億年的時間裡我隨時都可以向你們開口......真的不用了，兩位陛下。”維斯瑞凡還想說些什麽，但是卡文瑞爾有些艱難地抬起手，禮貌地拒絕了維斯瑞凡的建議。

　　“至少......我現在沒有什麽遺憾的。經過大家的通力合作，現在輪值皇帝制度已經趨於成熟了。目前，帝國已經能做到在平時更換天區統治者而不引起局勢動蕩，無論哪個輪值皇帝在職，天區的生產生活工作都能有序進行。甚至......即使全帝國三分之二的管理層個體都陣亡了，帝國也仍然可以滿狀態維持運轉......能做到這些已經很好了。”

　　卡文瑞爾一邊說著，一邊從口中再次吐出了不少黏液，黏液中還夾雜著不少細碎的金色顆粒物和金色片狀物——那可能是他原本的“身體組織”。“之前我提出這一方案的時候，你們還都感覺到奇怪呢。算了，不說這個了。敘事奇點......達沃克斯·克裡茲。”

　　“是我，陛下。”克裡茲點了點頭，“您想要講一些怎樣的故事呢?”

　　“一些......域外的故事，不過不用擔心，汙染不會隨著我的話語傳播出去的。我還能依靠自己剩下的部分中和那倒霉東西造成的影響。”雖然這樣說著，但是卡文瑞爾還是給自己施加了更多的隔離屏蔽措施。

　　與此同時，克裡茲的身上也多出了幾層護盾和一道暗淡的光膜——一部分由敘事奇點自己的力量撐起，還有一部分來自維多維爾和維斯瑞凡二人的遠程投射。

　　“首先，我必須說一下與虛資訊有關的東西......它關乎到我們的未來，這未來或許是在很久遠的以後。但是我們完全有可能走到那各時候，所以我必須先說明白——陛下們，還有敘事奇點，你們一定要重視Σ文明曾經的架橋行動，重視“架橋”。”

　　“我目前也說不清楚這其中的細節，也還並不清楚為什麽感性猜測會告訴我這一點很重要......我做過很多次夢，我夢見雲從天上掉下來，雲裹挾著風暴從天上砸下來，

我夢見天空掉落下來，而大地在痙攣，在震動。最後洪水褪去，蒸汽重新形成了雲層，但是大地已經完全崩潰......”　　“你們一定要記住......虛資訊......雖然它能引導未來的研究方向，研究它的性質有利於帝國在一定階段內發展和進步......但是你們一定一定不能忘記，它本質上不是什麽好東西，不是什麽好東西......不要過度依賴它，必要的時候，就反抗......”

　　說著說著，克裡茲開始變得上氣不接下氣，但是他正在變得越來越激動:“我知道我講不明白，我也不知道我為什麽要這麽說......陛下，五不知道我說過的話能起到多大的作用，但是我希望你們一定一定要牢記，哪怕是當成一個毫無意義的教條，也不要讓這些話埋沒在歷史中。真的......有些時候事到臨頭才想起來找解決辦法的話，那就已經太晚了。”

　　“放心吧。”維斯瑞凡和維多維爾盯著卡文瑞爾的眼睛，在後者的注視下，他們堅定地點頭確認道:“我們記住了。”

　　“嗯......克裡茲......你是要為帝國續寫故事，對吧?如果現有的書都燒毀了的話......”卡文瑞爾又看向克裡茲。

　　“你記得......引導好故事，告訴大家對虛空和秩序的理解不要太保守，不要因為推測超出當前的常理就否定推測的正確性......秩序很廣闊，虛空更廣闊......秩序也不過是那無限汪洋中的一小片島嶼，而我們呢?我們，甚至是Σ又能算得上是多麽偉大的存在呢?”

　　“卡文瑞爾陛下?”克裡茲皺了皺眉頭，他能明顯的感覺到，卡文瑞爾這個角色正在猛烈地震蕩著。現在的他......看起來就像是蹦床上一顆沾滿黏液的彈球一般，似乎隨時都有可能被“彈出去”。

　　“......現在的天空有九層，那又有誰能規定，第九層天空的極限就是萬事萬物的頂端呢......啊......哎嘿嘿，一定要記住啊......發展的路還很長，我們只不過是開了個頭而已，別把自己想象的多高明，我們接觸不到的東西還多著，還多著......”

　　“卡文瑞爾?！”

　　“我沒事，我沒事......”卡文瑞爾艱難地擺了擺手。“我需要先休息一下......幾位，我的所有話語都發自心底，你們不能不當回事，只要你們能記住我說的，哪怕只是記住......我知道，沒有益處的堅持終究沒辦法走得太長，但是總要保留一些堅持和奉獻......不要讓我們的後輩在未來責怪我們短視和狹隘......”

　　說完，卡文瑞爾便迅速戴上了手套，將衣領重新豎起並拉緊了披風上的風帽，在剩下的幾人的注視下急匆匆地離開了。

　　卡文瑞爾離開後，會議最後的焦點轉移到了第四十四天區的兩位皇帝身上。

　　“反湧現儀式遭到了強烈的質疑。現在，在不撕破當前局勢的前提下，我們已經沒有更好的辦法為你們卸除壓力了。”維多維爾拍了拍霍普金斯的肩膀。“——請再堅持一下。”

　　“當然，陛下，我們會堅持下去......”霍普金斯下意識地點點頭。

　　在對話中，克裡茲注意到，現在兩人的狀態與自己進行上一次巡回航行時相比已經差了很多很多。長久以來的噩夢糾纏和巨大的壓力在他們二人的身體各處都留下了明顯的痕跡。霍普金斯看起來勉強還好，至少他看起來還算是處於“疲態”而不是“病態”。

　　但是一直陪在他身邊的伊斯塔娜......如果不是知道她同樣有著強大的超凡身軀和帝國皇帝級別的全方位保護，克裡茲甚至覺得，自己眼前這個擁有一頭瀑布般的銀白長發的天區皇帝級個體有可能真的會在下一秒因為一陣微風而倒下，如同一個生命如同風中殘燭的垂危凡人。

　　“......焚書協議即將擬定完畢。根據目前的實驗結果來看，我們計劃創造的實體可以有效地保護遊離的混亂意識。等到適用於這一實體的......光圓秩序上同調算法和非存在性獨立變換群矩陣......全部調試完畢之後......這一實體就可以進入戰備狀態。”伊斯塔娜一邊拚力說著，一邊拚力維持著自己的精神狀態，“我們......保證我們的所作所為。”

　　“嗯。”

　　“維斯瑞凡陛下，能請您再講一次......那個故事嗎?就是......”伊斯塔娜回想了好一會才想起自己的請求的後半段話是什麽。“就是......主題是關於“英雄”、“凶手”和“匕首”的那一個。”

　　“好......從前，有一個陷入嚴重危機的世界，因為危機，那個世界即將毀滅。而在那個世界的人群中，有一個人擁有異乎尋常的能力。被他觸及的人會被轉移到一個鳥語花香自然美好的新世界，而在原本的世界中，這個人將會死去。這個擁有異能的人了解世界即將覆滅，所以他在在同末日賽跑，他想要盡可能的把更多的人送往安全平和的新世界生活......”

　　“在這兩個世界裡，這個人的形象截然不同。在舊世界裡，他被視為瘋子、殺人凶手、怪物和公敵......而在新世界，他被視為擺渡人、先驅和英雄......”

　　“那麽......維斯瑞凡陛下，您覺得......這樣兩種截然不同的形象......會融合在我們身上嗎?”

　　“我相信——會的。”

　　......

　　“klhd543151——麻煩你再去修一下塔的信號轉接設備和信號放大設備——它們又出故障了——”

　　“又出故障?！如果我沒記錯的話，我才來這裡三年，結果我卻已經修了七百二十五次塔了！你們可真是給我面子啊，生怕我得不到鍛煉是吧?！”

　　“不是我們搞的——我們也沒辦法啊——”

　　“少來，不是你們搞的那是誰搞的?虛空中有那麽多虛空天極塔在工作，我還沒聽說過有哪根塔三天兩頭出故障出成這樣的！”

　　在某座虛空天極塔的主操控室裡，塔的主管與維修機師又開始了一輪新的維修扯皮。

　　“真是麻煩，在你這裡我一年能乾過去好幾十年的活，偏偏這座塔每次都是接收設備和放大設備壞，壞的一點新意都沒有。”拗不過主管的klhd543151搖了搖頭，他隨手打了個響指，一層厚重的防護裝備便整齊地穿戴在了他的身上。

　　“好，我再去看看到底怎麽回事，如果這次我還不能讓這破設備連續工作超過一年的話我就不下來了。另外主管，您能別擺弄您那些奇怪的五角飾品了嗎?它們都在往下掉渣渣哎！”

　　站在交通升降梯轎廂裡的klhd543151忍不住皺了皺眉頭，他不知道這位奇怪的主管到底是因為什麽才開始覺醒這麽奇怪的愛好的，而且這位主管最近似乎對他的愛好開始更進一步的上頭了——之前他只是會偶爾佩戴五芒星標志而已。

　　雖然在自己看來，那些飾品顏色粉粉的多少有些奇怪，但是考慮到帝國的文化豐富多元兼容並包，喜歡這種東西並不算是什麽值得令人驚訝的點。

　　但是最近，那位主管的行動開始變得越來越誇張——五芒星，五邊形等等大量的飾物被他掛在了自己的衣服上不說，他還把衣服上的紋飾也改成了一只看起來十分怪異的手，那隻手的五根手指均勻的分布在掌心周圍，並且那些手指都長且扭曲的太過分了些。

　　並且，隨著飾物的增多，klhd543151開始發現，操控中心的地面上經常會有一些奇怪的碎屑和黏液，它們好像都是從主管的那些飾品上掉下來的。

　　“掉渣嗎?我沒注意過哎，不過說實話，我真的覺得五輻對稱很好看，特別好看！klhd543151，你真的不要一枚五芒星勳章嗎?這東西跟之前的獎勵勳章作用是一樣的，帝國認可這些東西——”

　　“不要。”見主管居然還想讓自己也戴上那些古怪的飾物，klhd543151直接拉下了開關，將轎廂門嘭的一聲關上了。

　　升降機的通道貫通天極塔的各個位置。理論上，乘坐升降機就可以抵達天極塔的所有工位。不過，出於安全考慮，升降機的運行通道每隔一段距離就會設置一道厚重的裝甲隔斷門，只有在升降機經過時隔斷門才會打開，一旦升降機越過對應的位置後，門就會瞬間閉鎖，將通道重新切斷。

　　“咕隆——咕隆——”一陣陣輕微的回響不時地鑽進klhd543151的感知。klhd543151很喜歡這種由合金材料發出來的聲音，不知道為什麽，自己在控制室的時候總感覺主管和其他幾個操作員的腳步聲很奇怪，就像是在用濕黏的物體拍打地面一樣。

　　同時，那些從飾品上掉下來的碎渣也很奇怪，乍一眼看上去的話，它們似乎沒有什麽異常，但是只要盯著它們的時間稍微長一些的話，自己就會感覺到暈眩，很多與感覺有關的傳感器都會傳回怪異的數據。

　　並且，那些黏液好像還會融化視線和擾亂意識——已經不止一次了，明明是自己想要看看那些若隱若現的黏液，但是到了最後，情況卻會被改變:那些黏液會扭曲佔據自己的目光，那些黏液會用自己的放出去的目光來看自己......

　　情況越來越怪了。

　　klhd543151再次拉動開關打開了轎廂，有兩道圓弧形的金色拱券交叉在自己的頭頂上， 拱券穩穩地支撐著巨大的爪鑲基座，基座中鑲嵌的“寶石”正在向“上”投射出通天貫地的金色光柱——那就是虛空天極塔的功能中樞。

　　“檢查故障原因......見鬼，又是有過大的瞬時信息觸發了設備的熔斷機制?還有，檢測到具有高汙染性的危險信息，為保證停訓安全，天極塔部分功能被緊急停推......怎麽三天兩頭出這樣的故障?”

　　一塊防護板在接收到指令後自動打開，klhd543151得以查看天極塔在自動狀態下記錄的工作日志和工作細節。而他查到的結果讓他感覺到......

　　硬了，拳頭硬了。

　　“這座塔負責的區域大小和繁華程度都只能算是中規中矩啊......不對，這塔的冗余可是遵循了無限制抗擠兌理念的，要想讓它進入過載狀態需要的瞬間信息量比平均信息量可是要大出十好幾個數量級的......”

　　klhd543151開始檢查工程日志。

　　工程日志文件不同於可以在主控室內可以進行直接調閱的內容日志文件，工程日志文件的主要內容是記錄塔內的不同設備在接收—發送信息時輸出的工作參數，這些參數可以反映出塔的工作狀態有何變化。

　　在這些工程日志文件中，klhd543151發現，會導致設備異常的信息流被粉色的符號標記了出來。

　　然而，至少在自己的認知裡，帝國是不使用粉色的。至少在不久之前，帝國還沒有大規模的使用粉色......

　　很顯然，情況不太對。