“利用汙染來挑動帝國存在們的不滿並引誘他們反叛?你確定嗎?”

　　“是的！我確定！這就是為什麽叛軍規模能在這麽短的時間裡變得如此巨大的原因！！”

　　“正在協調撤離行動，星明帝國五天座、觀察者議會治下世界遠離戰火波及區域，帝國世界管理部門與帝國存在性協調部門共同完成相關任務……”

　　“正在協調，尚未出現明確損失報告……”

　　“戰爭范圍正在擴大——擴大疏散區間！”

　　“艦隊調度出現問題，失蹤單位增長速度異常……”

　　星明帝國五天座與觀察者議會的責任范圍已經被明顯壓縮。他們開始大量撤離沒有受到帝國設施明確保護的世界，以免這樣的世界在沒有察覺的情況下成為戰火的跳板。

　　虛空中的主要航行通道被封閉，無數的干擾阻斷了原本正常的航道。

　　但是，這樣做仍然沒有明顯的效果，戰火擴散的速度正在加快，已經隱約有失去控制的勢頭。

　　遍布帝國全境的警報的等級正在不斷提升，各個天區的主要管理者們盡數進入戰鬥狀態，靈魂星艦被激活，感知被釋放到了安全范圍所能容許的極限。

　　廣闊的網格與纖維鏈條被彎曲，形成了世界之中的“天羅地網”。而在天羅地網的纏繞與包裹下，用於控制世界的核心設施們正在被強大的外力反覆爭奪。

　　無以數計的戰鬥單位如同群星一般在閃爍中靜默著，等待著誰也不願意去面對的命令被一次又一次地下達……

　　【向同胞開火。】

　　沒有人願意這樣做——然而，即使是再高等級的鎖定警示也無法讓它們停下攻擊的節奏，無論是怎樣的溝通請求也無法得到回應。

　　最終，重炮不得不噴出熾烈的光焰，毀滅已經變成它們的“他們”。

　　“為什麽，為什麽會這樣?！”面對這難以令人接受的現狀，這個問題被無數次提及。

　　然而，在無數斥候艦隊的不斷偵測、無數團隊的不斷分析、無數虛空巡天雷達的不間斷掃視之下，自己，乃至整個帝國“正常”的部分對於戰火被點燃的本質原因仍然……所知不多。

　　“維多維爾陛下，帝國……有些模糊。”

　　“翟卡希爾?”

　　“看不清楚——我不知道這是為什麽。這只是我的感覺，帝國現在……就像是一張被洇濕的畫。”

　　“……我知道了。”

　　“場一號?”

　　“發現虛資訊擾動，正體不明。目前從叛亂艦隊處攔截到的信息十分混亂，正在進行隔離解析。”

　　……

　　“回應呢?！”

　　“問題——到底在哪裡?！”

　　在維多維爾的感知裡，無數窗口正在不斷形成又消散，它們將經過層層過濾篩選的信息呈遞給自己。這些信息彼此交織組合，勾勒出令人不安的現狀。

　　檢索信息的同時，他還緊盯著自己的前與後——前方，遍布著重重疊疊，在秩序場的邊界如同築起的牆壘一般的衛戍艦隊。而後方，則是廣闊無垠的、活動著無數熾白日珥和星冕射流的大地——那是虛空烈陽。

　　自己要守好這理論上的“最後一條防線”。

　　黑暗的虛空中，帝國的世界集群就如同星海一般明亮。而隱隱約約的混沌光影背後，有不時明滅的閃光——那是大規模的世界末日引動的信息海潮表現出的“投影”。

　　無數雙眼睛不間斷的掃視著虛空中的一切，

掃描著所有的重大事件。　　“伍德。”

　　“莉爾?！什麽事?”

　　“現在……這裡沒有眼睛。”

　　“沒有眼睛……虛空巡天雷達沒有照射到這裡?”猛然間，維多維爾注意到了這種“燈下黑”的現象。“那麽……”

　　“我需要告訴你一些事情，伍德。”

　　“這場戰爭……它包含的意義中，有對於我們的……“總帳”。”

　　“對於我們的……?”

　　“至少有這一部分含義在裡面，並且……我懷疑這背後有推手，並且有可能是……”

　　“……第五實體?”

　　“信息融化了……能理解就行，即使是我們，現在可能也記不住這些，這些內容本質上過於虛無縹緲和不可名狀……我們可能很快就會遺忘它們，就連我們自己也意識不到、察覺不到。但是……我們的系數，我們使用的一切裡，包含有太多與5有關的因子……我們之前為什麽要這樣製訂那一切……我們必須知道，這總要有個理由，有個源頭。”

　　“至於這場戰爭被點燃的原因和驅使叛變者進攻帝國的力量……我想，這樣的事情這樣放在這裡值得感到意外，但是這件事本身並不值得感到意外。”說到這裡，維多維爾感覺背後的光芒中傳出一絲歎息。

　　“以往的每一次重大災難中……“我們”可以說是用摧毀帝國的一整代過往這樣的方式，來強迫帝國這一抽象概念能夠掙脫所謂的“桎梏”進而面向未來……”

　　維斯瑞凡緩緩說道，“從一時的情況來說，這樣做確實可以迅速逆轉一時的困境——至少對於“船頭”部分而言如此。但是對於整個文明，對於整體故事而言……那是突兀並且不協變的。那些逝去的存在，那些糾纏的因果或許會隱去，但是它們恐怕不會直接消失……”

　　“而在有“誘因”的時候，這些並未徹底消失的不安定因素就有可能爆發式地展現出來。並且帝國擁有的穩定閾值很高，能夠以這種爆發的形式展現出來的事件……嚴重程度不會低。”維多維爾補全了維斯瑞凡沒有說出來的話。“……不是那麽好繞過去啊。”

　　“……感覺怎麽樣?”

　　“嗯……只能說，面對吧，畢竟故事走到了這一步。”維多維爾聳聳肩，而在他的人體部分做出這樣的動作的時候，這些動作在總旗艦上的表示則是光紋閃爍了幾次。

　　“嗯，在此時此刻……能這樣想這樣做……挺好的。”

　　“......說起來，這次考驗算是來自於內部吧。”維多維爾沉默了一會才小聲說道。“本質上，導致這次內戰最根本的原因......是帝國沒有做好準備來面對這樣的生活。我們擁有技術，但是我們仍然缺少對應的思想底蘊。正是因為缺少了對應的精神文明建設，大家才會這麽輕而易舉的被挑動對立。”

　　“是啊。”維斯瑞凡輕輕搖了搖頭。

　　她也見過那些隱秘的報告。那些報告來自帝國各處，多數報告都在表明著，在此之前的時候，許多帝國生命彼此之間就已經在產生異樣的對立了。

　　……

　　生命陣列。

　　帝國智慧生命誕生之地，帝國有生力量的“創造之源”。

　　生命陣列遍布帝國各處，它們彼此之間相差萬千——它們當中比較小的位於大陸上、位於星球上，作為附加建築或者星球構造而存在。

　　而它們之中較大的存在則可以綿延千萬光年，跨越萬千維度，在廣闊的太空中比肩天河和群星，甚至比群星還要廣闊和輝煌。

　　在這裡，在這些設施的內部，混沌無邊的汪洋之中，概率、擾動與規則在潛移默化中凝聚，形成相對穩固且獨立的整體。

　　當這些整體足夠茁壯、足夠獨立時，它們便可擁有自己的實體，從縹緲的虛無中離開，來到現實之中。

　　只是，這選擇並非是其中一方的一廂情願——選擇是雙向的，生命陣列可以創造無數靈魂並將靈魂封裝，使得它們可以獨立存在於現實秩序之中。

　　而反過來，來到現實秩序之前，靈魂也可以自己決定是否接受凝聚、接受封裝等等一系列流程並來到現實。

　　混沌中，有一團正在走向凝聚的霧，在這團霧中，意識的前體已經誕生。

　　隨著時間的推移，這團逐漸擁有了自己的邊界的霧氣不再滿足於當前的情況——它在混沌中穿梭，在虛無中跋涉，它自身的存在屬性越發完善且獨立，這使得它越發感到周圍環境的冰冷與空虛，它開始嘗試尋找，嘗試尋找更加舒適的環境。

　　“它”感覺到了大致的方向。

　　它開始移動，開始推動自己向更加穩定、更加實際的區間邁進。漸漸的，他感覺到了周圍似乎有越來越多跟自己類似的存在，它們共同前進著，形成了一股無形的潮流。

　　潮流奔湧著，並且不斷壯大。而在這潮流發展的過程中，周圍虛的混沌似乎越發的褪去了。

　　原本，周圍的一切冰冷且空曠，但是隨著潮流的日益壯大，混沌中似乎出現了光芒，出現了實體，出現了無數縹緲而壯觀的現象。

　　雖然還不知道那些是什麽，但是這些變化使得原本的環境變得越來越貼近自己的需求——這使得潮流中的智慧前體們“歡呼雀躍”。不過很快它們便意識到，這一切在自己所選擇的方向上還遠遠沒有發展到頭——周圍的環境也是，“自己”也是。

　　漸漸的，在潮流越發茁壯的同時，周圍的環境似乎也變得越來越明確和實際——宏偉壯觀但卻虛無縹緲的無數現象逐漸凝固冷卻下來，邊界更加明顯的構造出現了。

　　而在那些構造中，更多的微小部分開始從龐大的整體中獨立出來，它們發展著、變化著，在不斷改變自己的同時，也在不斷改變著周圍的環境。

　　這一切，吸引了無數的意識前體。沉默中，它們看著不斷變化的一切，恍惚間，自己的“內心”也產生了衝動，自己也躍躍欲試，想要融入那不斷變化的環境之中。

　　既然如此，那麽為何不遵從自己的意願，去真正的嘗試一下呢?

　　潮流中的意識前體們開始嘗試融入那些正在迅速變動的嶄新環境，它們發現，如果自己僅僅只是這樣湊上去，自己是沒有辦法碰觸那些明確的事物的。

　　因此，它們開始嘗試改變自己——使得自己更加實際、更加獨立，能夠同環境中變化的存在們接觸與交互……自己被注意到了，而環境中的身影們並沒有排斥自己，它們只是默默地空出了一部分位置，來接納這些從混沌的霧中凝聚形成的實體。

　　這些景物中，有許多規則和由那些規則主宰的事物起起伏伏，這些事物與這些規則都是以前不曾見過的存在。對於新生的意識前體而言，這一切都是那麽的新鮮與有趣，一切的一切都值得嘗試，值得體驗，值得……學習。

　　學習與體驗中，這些靈魂與意識的前體們開始掌握了一些新的內容——它們被稱之為知識與文化。

　　這些前體們知道了另一個，或者說另一些世界的存在，那些地方有很多名字——秩序世界、現實世界、生存環境……那是一系列生機盎然、變化萬千的地方。

　　那片地方同這裡，同這一小片區域之外無邊無涯的冰冷混沌相比有很大的不同。

　　既然如此，那麽為什麽不前往那一邊呢?越來越多的意識前體開始不約而同的提出了這個問題，它們開始更進一步的學習和汲取這片特別的環境之中的現象背後的知識，並且開始嘗試更進一步的讓自己實體化和獨立化。

　　“但是……”

　　“現實環境，秩序世界本身，還有那其中的生活不是那麽美好無缺的。”

　　這裡不知何時多出了聲音，多出了話語，還多出了許多未曾在這裡出現的怪異圖案。

　　秩序並不意味著單純的美好與積極，在那個龐大且錯綜複雜的體系中，有無以數計的邏輯與元素並不遵循理念中的美和概念中的理想，它們割裂，它們扭曲，它們令智慧感到不解，感到匪夷所思，甚至感到……詫異與厭惡。

　　“在那裡，個體與整體之間的利益與方向並不永遠一致。而整體，是由數量龐大到難以想象的個體組成的。如果這兩者之間發生衝突，那麽最終的選擇會在哪一邊?”

　　“個體只有自己，個體是自己的唯一。而整體……它們有無以數計的個體。這其中的矛盾可以掩蓋，但它們的存在是絕對的——當矛盾真的精確到了某一個個體與整體對立，如果那個個體是自己，那將要如何選擇?”

　　“這是……什麽?”似乎上一瞬，一切還如同田園般美好，又似乎上一瞬已經遠在時間開始之前。劇烈的變化中，這些意識前體與靈魂們開始驚訝的發現，自己曾經期待的世界已經變成了一道洶湧的大漩渦，一切的一切都似乎在向其中跌落。

　　強大的吸力扭曲下，這些漩渦中破碎的泡沫與浪花同已經崩碎斷裂的大陸、空間和群星碰撞。無數似有似無的“火花”撒向撒向智慧與靈魂們——那是更加確切、更加複雜、更加難以理解的問題。

　　“在面對自己的絕對生命、自己所珍視的絕對價值需要被犧牲換取整體利益的場景時，你會怎麽選擇?”

　　“當你所在的整體與更大的整體中的其他部分產生衝突時，你的每一個選擇對於集體而言都微乎其微不值一提。但是對於自身而言……你的每一個選擇給你帶來的後果都足以讓你陷入萬劫不複的深淵……你還願意投身其中嗎?”

　　“辨明的權利，解釋的權利並不時刻掌握在你的手裡。隱瞞，篡改……掙扎換來的可能不是你所需要的結果，還可能是永遠的身敗名裂……”

　　“你的發現、你的研究、你的成果或許並不歸屬於你。或者是，這些成果可能已經被千百萬次的提出，被千百萬次的否定，你只是又一個重蹈覆轍的存在。倘若確實如此，你還願意堅持嗎?”

　　“外面的世界……有很多組成部分，有很多組成方式……就連他們自己都還遠遠沒有確定當前的自己是否需要。種族，民族，信仰，文化……它們究竟應該在現在呈現出什麽樣子?或者說，它們應該在這個時代擁有自己的表現，還是應該隨著發展的潮流而沉入歷史的深處?”

　　“生產能力的絕對，就能代表一切已經走向絕對嗎?外界的資源即使已經可以看做無中生有，智慧生物也終究需要自行獲取和轉化它們才能為己所用。那麽……整體生產力的無上限，對應著一個個體的無上限嗎?”

　　“沒有上限的它們意味著什麽?是真正的高明，還是某些問題……能被一直的掩蓋躲避下去?”

　　“這些……“外面”並沒有詳細的解析。或者說，這些仍然尖銳的矛盾仍然存在並且一直被嘗試著藏起來——面對這些情況……你的意志，你的願望，你的付出……值得嗎?”

　　……

　　“這些是……什麽?”

　　突然出現的無數質疑粉碎了意識前體們對於現實世界的美好向往，同時也放大了它們內心深處的不滿和惡意。

　　漩渦中，面對不知何時出現的濁流，意識前體和靈魂們陷入了迷惘，過去的一切都變成了虛假的幻夢泡影。它們掙扎著想要抓住什麽，但是曾經輝煌的大陸和天空已經在漩渦中粉碎，化作無數碎片在虛無中碰撞著，消散著，流逝著。

　　“那一切……我們追求的、我們喜愛的、我們期待的世界……就是這樣的地方?一切的美好都是……虛假的?”

　　面對來自自我內在的質疑， 無數意識和靈魂在掙扎和撕裂中選擇了消散，選擇了回歸虛無。無邊的惡意從內心深處升起，從廣闊的無盡天外壓下，滲透萬物無處不在，讓一切壓抑的無法喘息。

　　“為什麽?！”

　　無聲的吼叫，無言的質問中，冰冷無光的混沌似乎被點亮了。

　　“生命陣列遭遇不明攻擊！重複，生命陣列遭遇不明攻擊——”

　　“這是……來自秩序世界那邊的話?”

　　時間沒有給這些懵懂的生命太多思考的余地。爆發從所有的方向，從無盡的角度猛烈襲來，就連虛無都好像要為之破碎崩落。

　　刺目的三種強光照射下，靈魂們紛紛被蒸發殆盡。

　　“不，不——”

　　在感覺自己將被撕裂之前，“他”的余光似乎看見了一抹怪異的粉色。粉光閃過，無邊的巨大懸臂從混沌間悄然劃過。似真似幻，無可名狀。

　　隨後，一切都在瘋狂的閃耀中回歸黑暗與虛無。

　　“……”

　　這是……死亡，是逝去嗎?

　　但是還未進入實際，還未固化出可以稱之為自我的范圍……還沒有經歷誕生的生命，能被認為已經擁有【活】這一概念，或者說這一屬性嗎?

　　為什麽要問這些問題?性質有必要如此區分嗎?

　　可能有，也可能……沒有……

　　恍惚中，時間似乎失去了意義。誰在看，誰在想，已經沒有區分的意義。

　　時間在無聲中流逝，變化融入一切，伴隨著長河的流通而不斷閃動著。

　　這是……現實嗎?