“因為暗星要塞變得遲鈍與模糊，那座極超高能加速器很有可能陰差陽錯地成為了打開桎梏的鑰匙——它創造出的小范圍超高溫度很可能引發了暗星要塞的誤判，暗星要塞可能會認為異常高溫點是世界屏障破損導致的虛空倒灌吞噬了世界的法則而引起的。所以，它可能是根據為自己所定的標準流程切割掉了一部分世界結構並重新縫合世界屏障，以免虛空倒灌導致的災難進一步擴大——在這個過程中，要塞已經變得遲鈍的操作可能真的導致了小規模的虛空倒灌。”

　　克裡茲的眼睛緊緊地盯著這塊特殊的故事，“加速器和大塊的星系結構或者被虛空擦除，或者被切了下去。而在這些小規模的倒灌發生時，虛空可能因為接觸世界屏障的邊緣而發生了衰變......衰變產物是奧術能量，跟現在帝國所使用的奧術是同一種東西，只是那時的奧術能量很少很稀薄。”

　　“這一部分......跟歷史學部的研究結果並無太大差別，我們這些老家夥能回憶起來的、僅剩下的部分差不多也是指向這樣的結果。”飄在克裡茲身後的總旗艦對此表示了肯定，“請繼續吧。”

　　“再往後......”克裡茲開始滑動那不存在的“進度條”，“奧術能量的侵染導致一些材料出現異常性質，這些特種材料的出現使得那時星明文明的技術有了些許發展，但是由於基礎並未得到解鎖，這些發展並不能改變宏觀的局面......完全脫鎖已經是“晶能旋渦爆發事件”之後的事情了。而在這所謂的“大停滯”階段，陛下和前輩們將研究方向轉向了理論研究。而這一部分......嗯?”

　　“維多維爾陛下，我發現了一些比較隱秘的線，這些線的歷史跨度較大，但是它們能夠拚接成一條更加連續完整的線索......我對照了自己之前的記憶，這些部分大多數都被帝國認為存疑或者沒有得到詳細的研究。我認為這可能是因為它們一方面的確較為隱秘，正常情況下難以被察覺，另一方面，它們在分開時確實看起來就是沒有任何問題的獨立碎片，只有將它們彼此連接起來才能夠更好地看見隱藏起來的線索的全貌——您希望我繼續嚴格按照時間先後進行分析，還是優先分析這些故事線?”

　　“優先分析故事線。”

　　“明白了。陛下，我目前要說的這第一條線跟“虛數”有關——從那個已經模糊的家園世界開始，一直到現在應用於空間通道反應爐和虛無之矛的存在屬性虛數，這一切都是連在一起的。”

　　“連在一起......說說你具體看到的，以便於我們和帝國已有的研究成果進行對比。”聽到這裡，維多維爾皺了皺眉頭。

　　“是，陛下。我所看到的內容是，“家園宇宙”的時空結構中存在著一種特殊的“崩裂”現象。這種現象會導致數學理論中的“虛數存在”出現於現實並導致極其嚴重的後果。這種“崩裂”現象是那座暗星要塞製造出的“後來規律”，原本的世界之中並不會存在這樣的現象。“崩裂”導致了十維及以上的結構無法出現在當時的星空之中。為了解決技術壁壘，那時的文明做了大量的理論研究。而這一部分理論研究得到的成果與研究過程本身都促進了帝國後來在虛數領域的成功。”

　　說著，克裡茲的目光暫時移到了其他的紀元的所對應的“地層”之中:“帝國的空間通道反應爐複製於Σ的小型飛船。這一塊的複製和研究過程同帝國之前的研究緊密相關，

之後虛無之矛的開發也同這段經歷有著密切的關系，這確實有著積累了厚重的底蘊後踏入新領域時出現爆炸性發展的味道，帝國對此也已有的記錄與分析並不能被認為是錯誤……”　　“……但是我認為這一部分的側重點存在問題。”克裡茲猶豫了一下。“——第一，帝國在後來似乎沒有過多的在意存在性虛數與曾經的“虛數”之間的差異以及存在性虛數的來源問題。第二，帝國的研究似乎偏向於最早的虛數現象是Σ文明為了被觀察者們能夠走進某種特殊發展路線故意而為之，但是我並沒有在這裡直接看到這一層關系。”

　　“如此，那麽我們可能需要更新一下數據庫了。克裡茲，那麽你看到的情景是怎樣的?”

　　“從上帝視角來看的話，這兩種不同的“虛數”之間，前者的確為後者的研究提供了部分理論基礎並且指導了研究的大致方向。但是由於“崩裂”而存在的世界內的虛數並沒有超越世界內部非超凡階秩序可以構造的極限，它們是暗星要塞覆蓋在世界原本環境之上的帷幕。虛數可以造成的效應同升維會導致約束力逸散一起作為“鎖”來鎖定文明的發展進程，這道鎖的效果實際上相當好，陛下。”克裡茲正色道。

　　“我回憶了之前記下的知識。對於大部分擁有與我們類似的智慧的文明來說，從自然界的種種物質與現象中提取出公式化的知識，再用這些公式預言或者推測發展將要邁出的“下一步”的可能性，這些“下一步”的可能性最終被驗證或者實現。這樣的流程不斷重複並形成發展的階梯，不過這種階梯的存在相當理想化。世界的實際應用層只能提供有限的條件，如果想要繼續深入探索世界的規則的話，發展路程中恐怕少不了需要用大量理論鋪路而缺乏實際驗證的階段。”

　　“以我們自己的文明為例，實際應用層能夠貢獻出的材料不足以維持我們深入探索當時世界中的高維環境，這就從實際驗證這一環節掐斷了文明的發展路徑。我們必須通過理論路徑繼續深入發展。而後來附加的“崩裂”規則則被巧妙地安排在了第十個維度展開時。這個突然出現但似乎並不違背宇宙的可能性的異常現象會導致理論模型與實際環境出現衝突。”

　　“對於我們來說，要麽我們承認我們曾經的所有理論都存在問題，然後徹底否決掉我們之前所做的一切，要麽我們認定我們的理論沒有問題，是我們忽略了一些東西才使得曾經可靠的理論模型在這裡出了岔子——星明文明選擇了第二種解決思路，這就意味著這個問題不至於導致文明的知識體系崩潰，但是星明文明就需要不停地研究如何解決那個在原本的體系裡根本就不會出現的問題。”

　　“到了這一步，如果是在......嗯，“理論環境”下，文明前進的兩隻腳都被鎖住。再加上一點點微不足道的思維干擾，如果沒有外力前來打破，單靠身陷囹圄的前輩們自己，這個困境是無論如何都跳不出去的。”

　　“依靠這樣一道無形的巨大溝壑，文明將被限制在實際應用層與映射管理層的交界處。而文明想要依靠自己的力量走出世界屏障的話，它們就必須做到完全了解自己所在的世界，只有這樣，文明才能做到嘗試操控世界內部的部分或者全部資訊。而到達這一水平則被認為是文明能夠製造虛空引擎最重要的前提條件。”

　　“如果這一前提條件無法達成的話，沒有外來的強大力量擾動，文明最終也只能被困在世界的內部。無論嘗試堆砌多少資源，利用數量級取得多少突破，沒有本質上的進步，這些改變都只能起到一時的效果。”

　　“並且，這種思潮在遇到發展停滯時還會導致文明內部出現短暫的技術繁榮之後資源妄想主義盛行的問題。”維多維爾接下了克裡茲的話。“這樣看來，包括原始星明文明在內的原始三文明應當被認定為更加尋常的受試者，並且我們需要更進一步地否定我們自身在那個階段存在特殊性進而才擁有了特殊的命運的觀點。”

　　“說到這一點的話，陛下，我想“我們”那時的確存在一定的特殊性，不過這特殊性原本不是供我們自己使用的。這種特殊性的具體表現就是我們的身體構造存在人造後門，以及我們的體內埋有“簡態資訊控制代碼”。人造後門已經被翟卡希爾陛下在後來的複興紀年裡拆去。而簡態資訊控制代碼......正是因為有了這樣一種內在，我們當時才能在晶能輻射的照射下存活下來，並且利用類似於水晶這樣的礦物和水這樣的液體來協調被捕獲的晶能。如果沒有這一特定代碼在生效，當時的晶能對於文明來說可以被認為等同於是“毀滅”了。”

　　克裡茲的視線稍微偏離，他的目光掃向了信息地層中的新區域:“陛下，我必須聲明，這一塊內容存在著我進行了推測的部分，我實在無法看清確切的故事原貌。我只能說，在製造出我們的時候，Σ文明本身似乎還不像資料中所描述的那樣瘋狂。在製造了我們之後，Σ一方面將我們當做觀察樣本進行觀察記錄，一方面我們也被賦予了隱含的“用途”，而這種用途在那時對於Σ文明來說似乎還對應著某種普遍需求......”

　　克裡茲停頓了一會，他需要稍微整理一下自己的話語:“Σ的創造者們似乎希望我們能夠在某個要緊的時間節點到來之前迅速掌握超凡力量的使用方式，然後讓我們全族以一種類似於仆從軍的形式去幫助Σ完成一些目標......這個目標很模糊，我只能看出這一目標的主旨是“擴張”。”

　　“正是因為有這個目標，那座暗星才沒有將我們的時間線圈起來孤立的自成一體，要不然當時的整個星明家園世界在Σ文明的眼中最快只需要“一年”就會進入世界末日狀態。也正是因為有這個目標的限制，暗星要塞才會在晶能旋渦爆發、世界內部的時間流逝出現割裂的可能性時拚力壓榨出的所有能力做出了調整......陛下，您可能已經忘了當時的切身體會，但是我多少還能看到一些痕跡，那時暗星要塞協調時間與穩定世界所釋放的信息波動掃過了整個世界——當時的所有人應該都能察覺得到，也包括您。”

　　“太遠了，加上這些時間裡經歷了太多的事情，我確實已經無法清楚地回憶起當時發生了些什麽。但是說到擴張......Σ需要我們變身仆從軍然後去幫助它們開疆拓土?而且這還是普遍做法?”聽到克裡茲從那些古老的故事背後挖出的新線索後，維多維爾感覺到了這其中的矛盾:

　　“按照我們的觀測與理解，這是一件吃力不討好的事情——無論Σ文明需要達成怎樣的目標，它們也都完全可以依靠自己的力量來完成，這對於它們來說就是多一些生產線和多一些時間的問題，又何必把這一步就能完成的問題拆開並且外包給又不穩定又需要花費時間精力額外培養的仆從文明......”

　　“等等，我想到了一種情況。”維多維爾的腦海中閃過一線靈光:“先不評論擴張本身的意義。文明的秩序疆域有兩片，一片位於虛空中，還有一片位於死潮領域之中，位於死潮領域之中的“穩定性陰影”可以壓製對應區域內的死潮活動、提高秩序世界的安全程度。如果文明穩步擴張或者緩慢擴張，那麽這如同基座一般的穩定性陰影的邊緣可以兜住整個文明在虛空中以世界為基礎的疆域。如果文明在虛空中加速擴張......它的部分疆域就可能會掉出穩定性陰影的保護范圍。如果從需要同步擴大文明穩定性陰影的角度來考慮的話，這一點就可以解釋了。”

　　維多維爾想了想，違和感還是沒有散去:“但是回到目的性上來——必須有一個及其迫切且重要的目標提供動力，要不然耗費如此資源去做這樣一件巨大的事情聽起來確實太兒戲了些。但是Σ文明為什麽突然要進行擴張呢?按理來說，它們不可能存在秩序世界不夠用的問題......獲取更廣闊的虛空區間?但是這樣做速度反而會慢下來。”

　　“抱歉，陛下，我也不知道為什麽。”

　　“不，你盡力了......我們扯的似乎有些遠了，還是回到之前的虛數問題上來吧。”維多維爾稍微晃動了一下翼尖，“等等，克裡茲，我需要補充一點。”維多維爾忽然說道，“帝國並沒有忽視存在性虛數的重要性，而是我們在其他領域的研究使得我們感覺到了存在性虛數的異常。”

　　“遠征紀年五千億年以後，隨著帝國開始逐漸恢復，我們開始重新認真地研究秩序的一切並嘗試回答我們曾經提出的一個個問題。但是隨著研究的不斷深入，帝國的學術界越來越注意到一個事實，即秩序世界遠比我們曾經想象的要寬廣得多。但是即便如此，秩序世界卻依然無法容納存在性虛數，它如同是某種秩序的漏洞與缺口，被廣泛使用但卻與秩序環境格格不入。”

　　“陛下，恐怕確實如此——我是說，存在性虛數的本質確實有著類似的性質。”克裡茲回答道。“我我看到的故事內容大概是......陛下，我這樣說吧:存在性虛數的確就是某種本不應該存在的東西的具象化——Σ文明強行使用秩序領域中的概念和實在把這個本不應該擁有實體的東西強行寫了出來。”

　　“強行寫出來......虛數......架橋......”維多維爾將這幾個詞來回咀嚼了好幾輪。“如果是這樣的話......對，這樣就可以把這些線索連起來——Σ文明是因為一次規模浩大的架橋行動失敗才導致了死潮天災的爆發。如果它們的確是要搭建一座橋的話......這座橋一邊同這裡相連，那麽橋的另一端就需要同死潮領域裡可能存在的“那一邊”相連......如果死潮領域的兩邊都存在秩序的話，把我們這邊認為是“正數區域”，那一邊就是“負數區域”，既然出現了存在屬性層面中的負數，那存在屬性中的虛數自然也就可以出現了。”

　　“如果這樣解釋的話，那麽這一部分內容還可以繼續推演下去。”維多維爾的心中忽然出現了撥雲見日之感:“Σ文明用“這一邊”的資訊強行寫出“那一邊”所具有的性質，就像i本身並不是某一個具體的數字，卻要強行將i用數字的形式表現出來一般，這一做法生成了一個錯解，這個錯解在現實中的本質就是一種同時為兩邊所不容的“亂碼”。存在性空間通道反應爐需要保證包含衰變方程的那一端同虛空穩定連接，這種會被秩序排斥的亂碼，這個被強行寫出來的錯解應用在此恰好合適......”

　　“......陛下?”

　　“啊，這只是個猜想，我只是在這裡先提出來罷了， 你不必在意，繼續進行分析。”

　　“是。”克裡茲點了點頭，他將視線重新調回到起源紀年的末期。

　　“嗯......信息爆發導致隔離區內時間加速，而這次信息爆發是一次更加巨大的信息活動帶來的衍生品......“更加巨大的信息活動”應該就是架橋行動，修正紀年方式與時間的參考系之後這兩件事的時間是可以對起來的。而隨著晶能輻射的不斷干擾，暗星要塞對隔離區的控制程度越發薄弱......這些部分沒有衝突矛盾之處。被安全鎖定的信息爆發的那句話......不對啊，陛下，這句話是——”

　　“檢測到受觀測文明出逃，遠古肅正協議激活，這句話並沒有問題。後來我曾經親眼看見過這句話轉化為我們所用的語言。”維多維爾忽然製止了克裡茲。“遠古肅正協議是Σ約束受觀察文明的通用協議，用於在受觀察文明“失控”時提供解決方案。”

　　“......好的。翟卡希爾陛下的“真視之眼”是靈魂中簡態資訊代碼在得到足夠多的奧術力量兼外部鎖定松動後“激活”導致出現的。剛開始的晶能軀體和晶能融入靈魂的方式很原始......這些都沒有問題。那麽陛下，接下來開始分析流亡紀年。”克裡茲看了看那似乎被“泡爛了”的記錄，他在心底裡明確之後一定要找個機會問問維多維爾為什麽一次次製止和打斷自己。不過很明顯這個機會並不存在於現在。伴隨著虛空巡天雷達們的緩慢旋轉，克裡茲的目光落在了新的起始點上:

　　流亡紀年的“元年”。