無形的侵蝕擴散開來，面對突如其來的巨大變故，駐扎在這裡的帝國生命們企圖掙扎，但是他們的意志與靈魂很快就被吞噬了。

　　震蕩的白色與金色之間，幾絲無以名狀的粉色光芒悄然融化了現實的線條。

　　……

　　“第五天區出現節點失蹤報告。”

　　“第十天區出現節點失蹤報告。”

　　“第十五天區攔截到高強度控制權柄爭奪記錄。”

　　隨著直接的警報系統失效，更多的預備警報系統開始將變故發生的信息向帝國各處傳遞。

　　通報緊急事件的通訊以最快的速度經過淨化和簡化，然後被送抵專門的處理中樞。

　　然而，面對這些在帝國四處開花的異常情況，即使是帝國最精銳的團隊，也無法在短時間內拿出足夠有力的證據來說明情況，以及足夠全面有效的提案。

　　“陛下們，這次的事件很棘手，也很奇怪。我們目前無法給出合理的可能性論證，我們只能……闡述當前的現實狀況。”面對無數雙注視著自己的眼睛，來自帝國各處的首席和指揮官們最終也只能表示自己無能為力。

　　“第五天區與第十天區的節點可能與第十五天區的節點遭遇到了相同的事件。而第十五天區發回的記錄表明，當地的帝國設施遭遇到來源未知的入侵，當前的帝國防護系統無法對這種入侵進行有效的抵抗。”

　　““無法進行有效的抵抗”是什麽意思?”面對漂浮在面前的人形投影們，包括維多維爾在內的皇帝們對這個解釋並不滿意。

　　“根據從第十五天區獲得的攔截記錄來看，節點三叉戟級別的巨型通訊設施被完全侵佔只需要……不多於五分鍾。”

　　“並且這還是在第十五天區擁有次級砝碼效應的前提下。第五天區和第十五天區的節點……預計被突破時間不會多於三分鍾。”

　　“五分鍾?三分鍾?！”維多維爾的注意力小心的掃過了所有的報告，“第十五天區的記錄表明，不明入侵物可能帶有極高的汙染能力，並且完全找不到任何明顯的入侵痕跡……是虛資訊造成的問題嗎?！”

　　“維多維爾陛下，這不太可能。虛資訊同現實進行自發的大規模互動的可能性微乎其微，並且即使出現互動，也必然會出現十分明顯的現象。”對於維多維爾的猜測，同樣在探究這件事的學者們表達了否定。

　　“如果入侵了三個天區數百個節點的侵入源是虛資訊結構……這麽大規模的互動理應帶來數百次“擊穿”現象。而根據我們以往的記錄和經驗來判斷，這種強度的信息擾動不亞於在一瞬間製造幾百條完整的世界枝乾——不用我們去探測，整個帝國所在的虛空環境都能被它們徹底點亮到宛如“白晝”，但是現在……虛空中沒有任何痕跡表明這樣的事件已經發生。

　　“是否……可能是模因與湧現現象“疊加”所形成的產物呢?”維多維爾“看向”另一邊，似乎是因為擔心自己身上可能攜帶危險的傳染性模因，研究這一課題的人們總是習慣下意識地離別人遠一些，即使是以投影的形式見面時也是如此。

　　“模因……目前我們已經組織力量對比了兩千六百五十五個大庫中的六百九十七萬種模因的母本，目前……我們找到二十七種可能導致入侵的模因母本。目前看來，這些模因的母本並不支持它們所攜帶的信息增殖到這種水平。”

　　“至於湧現現象……虛空中的概率和可能性沒有極限，

如果只是從可能性的角度來看，虛空中發生什麽都是有可能的。但是……根據目前的記錄來看，這種可能性現在以如此的方式出現顯得太過突兀，就像圓滑的曲線中突然出現了巨大的尖角一樣不協變。”第十六天區的研究者們也給出了自己的結論　　“現在無法確定源頭是否為本體，但是現在可以肯定的是……它具有高度的傳染性和攻擊性，它能夠對外傳遞信息並引起增殖和擴散……”

　　“惠勒陛下?”

　　“虛資訊……我們忽略了一些東西。”馬裡恩·惠勒似乎想起了什麽，他沒有直接回應周圍的人們，而是好像陷入到了某種自言自語中:“這次不明的入侵……它們的侵入的目標所具有的共同因子是……五(5)！”

　　“?！”正在聽取匯報的帝國統治者們忽然發現，惠勒的話並沒有對所有人說，這段話只是被傳遞給了同為皇帝的他們。

　　“我們的安全設備，我們的安全儲備，我們的安全理念中存在著大量的“五(5)”因子……這類因子不是不能出現，但是它們以如此的規律大范圍的出現，我們就必須考慮一種可能性……虛空中有一種或者幾種與之有關的“實體”，這種實體能夠使得這些因子產生效果，就像我們使用的“三(3)因子”來自於Σ的擾動一樣，虛空中可能存在著“第五實體”……”

　　“這……不無可能，但是這樣的結果，我們目前還沒有任何的確切記錄能夠表明其能夠成立——”

　　“模因無處不在。我們的一切，只要與信息的傳遞擴散有關就可以歸納出模因。只是這些模因平時不會有自己的明顯邊界，如果我們自身是河流，那麽它們就是河流中順流的水滴與浪花，但是被我們確定割裂出的模因實體……它們就像是被河流裹挾的石頭與泥沙，同周圍的一切格格不入。然而在被識別到之前，它們自身卻可以與一般的現實共存並且通過一些方式互相滲透……”

　　“……嗯……”

　　“如此看來，我們的安全規章和未來規劃中……與“五”有關的因子總量確實多於理論正常值……這值得進行進一步的……”

　　“如果報告內容確實成立，那麽設施無法面對汙染擴散的解釋……它們的防護體系可能已經被滲透了……?！那麽我們——?！”

　　“第五天區、第十天區、第十五天區出現戰爭信號！”突如其來的戰爭警報一下子打斷了氛圍正在變得越來越沉重的會議。

　　“怎麽回事?！”

　　“虛空巡天雷達陣列組發現戰爭描述性敘事！”

　　“帝國網絡權限系統出現錯誤——部分節點權限約束協議被突破！”

　　“帝國邊界存在屬性出現波動——帝國整體模擬模型邊界出現異常！”

　　“探測到攻擊痕跡，敵我識別中……攻擊方是——帝國艦隊！！”

　　“、危機事件出現概率提升，概率驗算與湧現可能性驗算聯合進行——推測可能發生高烈度戰爭！”

　　“……帝國權限系統封鎖失控節點的一切權限，關閉帝國網絡對異常節點的所有服務，針對行為的判定轉入戰時緊急狀態所對應的模式！”面對這一系列突然爆發的警報，維多維爾立刻下達了第一道應對命令。

　　“帝國現行的所有規范暫停使用，立刻緊急修改帝國的所有法律、規范與章程。以完全不同的形式重新解釋帝國已有造物的安全措施，立刻執行！”在維多維爾下達命令的同時，來自維斯瑞凡的命令也同步到來。

　　“莉爾?！”

　　“直覺——但是跟論證得到的結果從性質上對比也沒有區別了。失聯的節點遭遇高強度入侵時無法做出有效回應的原因裡，我們大量使用的“五(5)因子”極有可能成為未知的“第五實體”自身力量擴散的跳板！”維斯瑞凡飛速地對在私下中對維多維爾說道。

　　“立刻執行命令！”

　　“緊急修改對應到如此規模……是，是！優先修改所有通訊線路，備用底層協議投入使用！”這道命令十分突然並且牽扯到的范圍十分巨大，但是在確認皇帝們沒有異議之後，這些命令便以最快的速度得到了傳遞與執行。

　　命令被下達。需要改動的內容在帝國各處被廣播出去。它們在虛空本底的稀薄雲霧中迅速流動，跨越並覆蓋無數世界。流光迅速擴散，而光芒所到之處，一切就好像在瞬間被按下了停止鍵——隨後，它們開始掙扎著、摩擦著，調整自己的最底層結構並改變整體算法，以此來重新與帝國的新要求匹配。

　　“校準各團隊推演結果，虛空巡天雷達重新啟動後照射相關目標並重寫焦點故事！”

　　“異常節點無法重新連接！檢測到異常行為節點數量擴散！”

　　“場生命自身進行保全性分割——速度快！”

　　“進行區域廣泛檢疫， 檢疫完成後按照預設方案回收並備份知識！”

　　“封鎖所有虛空關鍵頻率，世界屏障調整融合秘鑰！”

　　“帝國整體系統出現遲滯！瞬間信息總量過大，部分指令被確定為無效指令！”

　　“各部艦隊調動，隨時準備應對可能情況！可能情況已經整合，開始傳輸信息！”

　　異狀正在迅速擴散，單純依靠網絡進行調節已經無法扭轉局勢。帝國的國家機器與戰爭機器正在被快速調動起來，龐大的艦隊迅速完成了準備，帝國需要它們開赴戰場，評定異常的情況。

　　“陛下們，目前……敵我識別系統中，異常節點出現的是行為異常，而非存在異常和歸屬異常。如果無法進行有效的溝通交流，或者無法確認他們的異樣因何出現……是否要直接抹殺他們?”臨行前，指揮官們忽然詢問道。

　　“如果他們真的變成了“它們”，那就開火，不要手下留情。”

　　“是。”

　　“陛下們，已經確認——原失蹤節點已經對帝國設施發動攻擊，記錄非孤例！”在艦隊開拔之前，終於有一些位於前線附近的世界開始零星地傳回支離破碎的報告。這些報告很快就就被拚成了帝國當前情況的大略圖:

　　在這張圖上，許多節點開始被標記為象征緊急的血色——這意味著戰火正在迅速擴大。

　　“——迎擊！！”