星明帝國—星環聯邦中繼節點建立完成之後，雙方之間推進合作的速度比預想的情況要快上不少。

　　在接觸星環聯邦之前，由於誤把阻隔在星環與星明疆域之間的Σ第二超限試驗場殘骸當做足以吞噬整個帝國的超級斷裂帶，帝國動用了一切可以動用的力量來抵擋這場被“幻想”出來的災難。

　　幾乎所有的國民都被撤離，脆弱的世界或者被裹上護盾調往別處，或者在帝國的調控之下加速走向了世界末日。有能力並且選擇了同帝國一起戰鬥的文明和帝國的主要武裝力量留在了原地，他們做好了與死潮決一死戰的準備。

　　現在，情況大家都已經知道了，那堵封鎖虛空的黑障巨牆的確與死潮有關，但是在牆的後面並不是一望無際的超級斷裂帶，而是虛空中最強大的秩序文明。顯然，同死潮決一死戰目前是用不著了，但是這些準備......為當前的星明—星環合作提供了相當多的便利。

　　大量的文明或者走向了終結，或者被遷移到了遠處。這些文明的“離開”從相當的程度上減少了帝國在做出決策的時候可能遇到的阻礙。

　　同時，仍然選擇與帝國武裝力量一起留守防線的λ文明聯合體，還有其他擁有可以在虛空中使用的武裝的文明基本上都對帝國的行動表示支持。因此，雖然接觸星環聯邦、適應如此大規模的改變是十分浩大的工程，但是帝國仍然有能力推動事情的，進展，而不是讓它們卡在無盡的審議流程裡。

　　至於之後的善後解釋，也可以直接引用緊急情況下的應急預案規定——在緊急情況下，帝國有權根據當前狀況獨自做出決定。畢竟，需要帝國出力面對的危險十有八九將會非常複雜，情況瞬息萬變。在召集會議的過程中，危險就有可能會改頭換面多次，哪有時間來讓會議做出決定呢?

　　帝國的確需要真心維護一些東西，比如自己的理念，比如自己積攢的聲譽以及這些聲譽所能帶來的積極影響，但是這並不意味著帝國每時每刻都需要被它們所束縛。

　　在此基礎上，國民的撤離與武裝部隊的留守還意味著，帝國的大部分疆域現在已經變成了一座座空曠但高效的兵營，任何的命令都會如同軍令一般迅速得到反饋與回復。此時的帝國，已經可以真的被認為是一個超個體在行動，比一群“團結的人”行動更高效，回應更迅速。

　　“第一條實體貨物運輸線路已經得到開通，檢疫中轉站運行狀況良好。目前，臨淵之舟會定期前往中轉站，將來自星環聯邦的貨物運回帝國境內。目前，除了少量的設計圖與實物樣品之外，這些貨物中最主要的部分，是一種名為“天樞琉璃”的超凡材料。它們已經被加工成為成品的配件，只需要在其內部封入探測器即可。”

　　“目前，我們已經對此利用材料建造出配件進行了全面的測試，該型配件的作用是:在探測器在死潮領域中進行深潛時，為探測器提供全面的保護。天樞琉璃的特殊性質為:在遭到破壞時，它可以逐漸修複自身的破損，同時，它的超凡抗性與抗擾動能力具有遞進增強的屬性，其表現為“越靠近內部，材料就越堅固”。”

　　“測試過程中記錄的實例表明，由這種特別的材料製作的防護球殼處於完好的狀態時，一個普通帝國軍人使用拳頭攻擊該材料即可造成淺而廣的破壞。但是，隨著破壞的深入，球殼的內層材料屬性將會有極其迅速的增強。若想完全擊穿由該型材料製作的防護球殼，

帝國至少需要動用安普斯強擊長矛。”　　“在分析來自星環聯邦的深潛探測器設計資料後，我們的學者認為，這一設計使用的特殊材料佔比相對較多，其中的“萬華棱鏡”同樣也是由神所製造的超凡材料。這類材料無法由帝國自行量產，目前也無法經由帝國技術進行精準可靠的加工。請示獲得通過之後，我們將其中的部分結構進行了替換......”

　　“萬華棱鏡起到的作用是偏轉信息聚合體的存在屬性。在它生效的過程中，它可以讓深潛探測器本體的存在屬性被隱藏起來，並且創造出一個“假身”用於接替深潛探測器接受來自死潮的腐蝕。雖然該手段仍然無法免疫死潮造成的影響，但是毫無疑問，探測器遭受汙染的速度將會被減慢許多......”

　　“帝國將使用經過改良的存在屬性偏轉信標替換需要萬華棱鏡生效的結構。經過測試之後，改進的深潛探測器性能同樣達到對應標準。在此過程中，Σ—48提供了部分改進建議與可行的操作。”

　　“......按照星環那邊的說法，最多也就是幾十萬年之後，能夠蕩平虛空中所有秩序世界的大災變就會降臨。但是直到現在，我們所能做的事情卻還只是往死潮領域裡發送信號和探測器......”維斯瑞凡搖了搖頭，“聽起來總感覺有些......平和過了頭。”

　　“畢竟咱們對大災變的理解不如聯邦中的那些神明們，大災變、對岸等等東西，咱們之前要麽沒聽過，要麽就一直在把它們當做是背景......誰知道它們離我們的距離會這麽近呢?不過，咱們也不用太過急切，伊蘭迪斯對此的答覆是，聯邦對於“強行架橋”這件事同樣上心。而架橋行動本身的話......應該很快吧?畢竟曾經Σ激活啟動端的時間都算得上是“一瞬”了。”

　　“......現在你到是不著急。”維斯瑞凡聳了聳肩。“對了，我看了一下星環那邊提供的“人間列王”名單，其中的那個伊裡卡聯合文明......應該是跟λ一樣，與我們有很深的......“孽緣”。”

　　“......伊裡卡......這些家夥到底是怎麽跑過去的?以他們的虛空航行能力......他們自己能做到跑那麽遠?！”提起這個名字，維多維爾搖了搖頭，“他們差不多跨越了大半個Σ的古疆域，咱們的偉大征程級鉚足了勁都不一定能安全跳出那麽遠！”

　　“嗯......可能遇到了虛資訊旋渦，或者是有外力相助?比如說他們的請求被神聽到了，或者是他們前進路徑中的某個Σ設施幫了他們一把什麽的......”在慷慨激昂的提出了問題之後，維多維爾很快又開始了自問自答。

　　“算了，這應該不是什麽大問題。我向伊蘭迪斯確定過了，“人間列王”們彼此之間有歷史遺留問題是很正常的，這些東西等架橋架好之後再去談吧......”

　　“這麽看，總感覺有一種在讓晚生和後輩們給我們之前挖的坑善後愧疚感呢......”對此，維斯瑞凡一時之間也沒有什麽更好的辦法。

　　只能說，車到山前必有路，隨緣吧。

　　......

　　監控各個深潛港以及黑門要塞的動向，注意帝國境內的死潮活動與創世紀活動，確定承載著國民的艦隊和臨時用於居住的世界狀況良好，與星環聯邦那邊保持溝通——這就是帝國的管理者們現在的日常。

　　沿著那些被重重封鎖和鎮壓之後，已經無力再掙扎的死潮之門，帝國向死潮領域中扔下了無以數計的、包裹著天樞琉璃防護球殼的黑色探測器。在逐漸下潛的過程中，探測器們將會收到稱得上是“亂七八糟”的回聲。這些回聲來自本岸幾乎所有的深潛港口所裝備的廣播設施。從這些廣播設施在傳出的、嘗試呼叫對岸文明的廣播將會持續下去，直到大橋架起，或者......大災變蕩平一切。

　　這些探測器將會竭盡所能穿越整個死潮領域，如果運氣足夠好的話，它們可能會到達對岸。如果運氣更好一些的話，它們可能會進入到某個秩序世界的內部。如果運氣更更好一些的話，對岸理論上應該存的超級文明可能會發現它們並嘗試與它們接觸......但願吧。

　　在被發射到死潮之門內部之後，這些探測器將會不斷前往死潮汙染濃度更高的地方，也就是死潮領域的最深處。在下潛的過程之中，它們會經過雲遮霧罩的表層區，波濤翻滾亂流洶湧的中層區和厚重深邃的深層區——它們大致將死潮領域分隔開來。對於這些闖入虛空中最忤逆秩序的環境的異類們來說，死潮領域中的每一層都會給它們帶來截然不同的嚴酷煎熬。

　　有一些探測器會因為意外而無法到達對岸，在本岸的死潮領域中，它們就會崩潰裂解。而那些足夠好運的探測器，在潛入得足夠深時，它們會注意到，周圍原本應該均勻變動的死潮汙染濃度......此時卻會發生相當明顯的波動。在這種環境下，這種波動甚至完全可以說得上是劇烈。

　　波動遍布死潮領域的所有地方，從所有探測器拚力發回的信號中，帝國已經確定，帝國穩定性陰影以下的死潮領域之中，這種扭曲的波動是無處不在的。

　　不，不只是帝國。

　　在整個星環聯邦的“下方”，在整片亂海的深處，這詭異的波動已經無處不在。

　　它被星環聯邦稱之為“應力帶”。

　　它的出現，意味著亂海深處的臨界層已經開始了掙脫所有外力影響的“震顫”。

　　它是大災變的前奏，在接下來的時間裡，它將會逐漸從亂海領域的深處向秩序所在的方向“上浮”。而當它從那些連接亂海的出口處浮出時大災變將會橫掃虛空中的一切。

　　......

　　“大業紀年880 364年，帝國周圍未出現斷裂帶，虛空中環境良好，死潮活動進入低谷期。”

　　“大業紀年880 368年，帝國國民日常生活狀況良好，帝國網絡運行狀況良好，可以保證“服務到每個個體。””

　　“大業紀年880 371年，星環聯邦第一執政官與第二執政官從虛空中返回。據稱，本次兩位執政官的返回是因為勾晨被幻羲從躲藏的藏身處薅了出來。雙方約定下一次接力捉迷藏將在三千年後開始，並且躲與捉的角色會互換......等等，我看到了啥?！”

　　維多維爾猛地一起身，腦門把之前飄在自己面前的所有顯示屏全都撞了個粉碎——當然，還包括伊蘭迪斯剛剛發來的通訊請求。

　　“......有什麽事嗎?”維多維爾趕緊把面前的一切恢復原狀。

　　“啊，伍德，聯邦準備調集軍力清除掉剩余的無盡永恆空間殘骸。由於你方與聯邦目前簽署的臨時協議的限制，我們的武裝力量無法完成對最後的汙染盤踞區的包圍，所以聯邦希望你方也能派出武裝力量，對最後的汙染盤踞區進行淨化。”

　　“......收到，時間?部署?”維多維爾詢問道。

　　“已經同步給你。 ”

　　“了解。”

　　“對了伍德，之前一直忘了問，現在我想問你們一下，星明文明......一共見過多少次決戰旗艦?你們擊毀了多少艘?”伊蘭迪斯忽然問道。

　　“......接觸決戰旗艦總共有......五次吧，至於擊毀......算上自毀的，我們能確認有三艘決戰旗艦被我們擊墜了。”

　　“......這樣的話，在亂海反震之後，最終活動到你們那一帶的決戰旗艦並不多。”

　　“這已經夠我們受的了......有什麽問題嗎?”

　　“不，目前沒有。”伊蘭迪斯掛斷了通訊，她的臉色變了變，漂浮在她背後的模型再一次被否認了。

　　“奇怪，數量還是有些對不上啊，按理來說決戰旗艦應該是很難，不，是幾乎不可能被亂海反震秒殺的，應該有更多的幸存單位出現才對。那些本該存在的決戰旗艦到底去哪了......”

　　維多維爾歪了歪頭，他沒太弄明白伊蘭迪斯為什麽忽然要問自己這個。不過也無所謂了，這八十多萬年的接觸已經能讓自己、莉爾還有皇帝議會等帝國最高管理結構認定:星環聯邦和眾神們確如Σ—48所說，他們是值得信賴的。帝國可以放心地展開行動，即便是帝國需要大軍出動也沒問題。

　　“......不過，目前來看，光是太陽長城周圍的力量似乎不是很夠啊......從本土調兵多多少少都是件麻煩事......”維多維爾皺了皺眉頭。“莉爾，安排一下，太陽長城這邊需要更多的兵力。”