“恕妾不能。”

　薑佛桑的話擲地有聲，解釋之言與休屠那些相差無幾。

　重點強調了後半句:“妾已上稟大人公與阿家，獲準之後才與裴家郎君同行。”

　蕭元度咬緊牙根:“你又將我這個夫主置於何地?”

　“未跟夫主請示，是妾之過。然，”薑佛桑頓了頓，抬眼看他，“夫主想必才從瓊芝別苑過來，?妾的人連瓊枝別苑也靠近不得，又如何相告呢?”

　蕭元度一噎，一時竟無話可說。

　又見她主意已定，必不肯與自己回去的。然而想讓自己就這般放她走，成全她與心上人，做夢！

　也不再與她強辯，?箭尖直指裴迆。

　冷箭懾人，?被箭指著的人卻是從容不迫。

　裴迆道:“蕭五公子既已有嬌娘相伴，又何必貪心?六娘雖掛懷生母，?卻也不是一去不回——”

　一去不回四個字正中蕭元度心中那份難言的恐慌，目光陡然變得凌厲。

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　薑佛桑心裡也是忍著暗氣的，這暗氣並非一日兩日。

　見他非但不肯放人，還一副必欲置其於死地的架勢，雙方部曲府兵也蠢蠢欲動，再這樣下去出事是必然。

　深吸一口氣，上前半步，將裴迆擋於身後，抬手，掩於長袖之下的手弩顯露，箭道對準了蕭元度，“讓開。”

　她持弩的姿勢已十分穩當，?是他手把手所教。

　所持手弩也是他專門為其打製，方方面面再契合不過。

　她也不是第一次將手弩對準自己——上回是玩笑，?這回，?蕭元度在她臉上看不到絲毫玩笑之意。

　隻不知鐵鏃有沒有塗毒……

　“早猜到會有這一日，”蕭元度怒極反笑，“薑六娘，?你為了他，竟要置我於死地?”

　回應他的是破空之聲。

　“公子小心！！”

　薑佛桑扳動了機木，在所有人反應過來之前，迅疾如閃電的鐵矢已深深嵌入蕭元度半步開外的土裡。

　胯下坐騎受驚，不安地躁動起來，蕭元度收緊韁繩，不可置信地看向薑佛桑。

　任他怒火滔天，薑佛桑臉色愈發寧靜無波。

　重新抬起手弩對準他，“第一支只是警告，第二支——”

　將眼底一抹傷色掩起，蕭元度縱聲大笑，反手戳點著自己胸膛，“可還記得我教你的?瞄準，朝這裡，來啊！射啊！”

　休屠急急擋在二人中間，“公子你千萬冷靜！”

　又轉向薑佛桑，“少夫人！你別跟公子一般見識，?開弓沒有回頭箭，真出了事對誰都不好。”

　薑佛桑抿唇不語，?仍舊持弩相對，眼中的決絕令人觸目驚心。

　在她這般決絕的注視下，蕭元度反而冷靜了下來。

　“你決定了，一定要跟他走?”

　休屠想說，少夫人非要去江州探親，五公子就可以相陪，用不著別人。

　五公子應當也是此意，偏偏詞不達意。

　他有心相幫，奈何兩人之間的氣氛讓人輕易不敢開口。

　薑佛桑不答，隻輕輕一笑:“夫主帶這麽多人從瓊芝別苑出來，就不怕中了妾的調虎離山之計?你的瓊枝，這會兒說不定……”

　面色也如那顆跳動的心逐漸轉冷，蕭元度擰起眉頭最後瞥了她一眼，緩緩抬起右手。

　和來時一樣，他連同他帶來的那些人馬風一般消失了，消失得乾乾淨淨。

　“他走了。”裴迆開口。

　薑佛桑放下持弩的那隻手，向他致歉:“讓你受驚了。”

　蕭元度在她身邊布有耳目，離城的消息必然瞞不過他，早猜到他會有此一出，所以邀裴迆上了自己馬車。

　裴迆路遠迢迢來接她，她當然不能讓其出事。不過除此之外，還有一層用意。

　薑佛桑望著前方凌亂的蹄印和逐漸消弭的煙塵，眼神微顯複雜。

　你認定我居心險惡，我便把惡毒的嘴臉展現給你看……

　你認定我有心上人，我便與心上人同車而乘親密無間……

　良媼曾言你需要一張梯子，那晚爭吵何嘗不是給你梯子，今日亦是。

　梯子給你也是給我，各自搭梯下了，自此分道揚鑣，或許才是最好的。

　——就當是為她那失敗的一步徹底掃尾吧。

　薑佛桑怔神的間隙，裴迆也在打量她。

　三載不見，眼前人容光更勝從前。從前蒙了曾輕紗，總覺得美得不分明，而今那層輕紗撤去，真正擔得上豔光四射。

　即便裴迆閱美眾多，目光也常忍不住流連，就像欣賞一副名家畫作那樣，不含分毫雜念。

　當然，僅是外貌上的變化還不足以讓他如此驚訝。

　其實自見到她那一刻起裴迆就敏銳覺出她哪裡不同以往，一時又說不上。

　直到方才，她持手弩擋在自己身前，與蕭元度對峙，那份沉著與冷肅，讓裴迆恍然，這哪裡還是無相山中聲嬌身柔的南地女郎，倒是多了幾分敢愛敢恨的颯爽，隻不知是水土改人，還是境遇催人。

　薑佛桑注意到他的打量，以目光詢問。

　裴迆笑了笑，道:“六娘子變化甚大。”

　薑佛桑亦笑，“人都會變的。”

　車隊重新出發，兩人各乘一輛馬車。

　另一邊，蕭元度回城之後，先讓人去瓊芝別苑確認，自己則徑自回了蕭府。

　直奔扶風院偏室，好一陣翻箱倒櫃之後，找出一件寬袍大袖的素色深衣，配以玉冠玉帶，正是當日葛姑廟之行薑女哄他換上的那件。

　明明從哪裡看都與他格格不入，他穿著渾身都不自在，薑女不讓他換，他便就沒換。

　薑女還誇他“衣帶當風、身姿頎然”……

　衣帶當風的是誰?身姿頎然的又是誰?

　分明是那裴迆！

　這件衣袍與裴迆今日所穿何其相似，就連薑女為他梳的南地發式，也與裴迆一模一樣。

　回想那一整晚，自己穿著這件異裝，撲賣、跳丸，隻為博她一笑。

　在薑女看來，他穿著這身翩翩若仙的服飾，做著那些滑稽之舉，必定是沐猴而冠，可笑至極罷！

　“薑六、薑六， 你欺我至此！辱我至此！”

　越想越氣，氣得發狂，忽而抓起那件衣袍。

　精致的面料在他掌中先是皺成一團，緊跟著便裂成了兩半。

　休屠在院內就聽到裂帛聲，進門一看，那件衣袍已經粉碎。

　五公子站在一地碎衣之中，背影透出一絲頹然。

　“公子，你……”休屠艱難道，“少夫人會回來的，菖蒲和良媼她們都沒跟去。”

　蕭元度聽後卻無一絲情緒波動，面容甚至堪稱平靜，頹然也變成了漠然。

　就在方才，他一邊撕扯著那件袍服，一邊在心裡發誓，他要徹底放下薑六，要將這個女人從他心上徹底抹去。

　張開手，最後一絲布料飄然落地，被他抬腳踏上。

　“她最好永遠不要回來。”