且不提回到蕭府後良媼、幽草以及吉蓮晚晴等人如何歡喜。

　薑佛桑洗漱一番，先去見了蕭琥。

　蕭琥聽說蕭元度未歸，先是大怒，及至看了信，又聽薑佛桑解釋了蕭元度不得脫身的理由，仍是將信將疑。

　“就他?”蕭琥一哼，“他是甚麽德性我再清楚不過，你休要替他遮掩美飾。”

　薑佛桑道:“兒婦所言句句屬實，夫主感愧於先前劣行，到了巫雄後便決定洗心革面，這半年以來懲貪治蠹剿匪，更兼深入鄉間、勸課農桑種種，可說事事親力親為，確實無一日閑暇。大人公若是不信，大可派人去巫雄訪查，市井百姓提起夫主都是讚聲不絕，誇他英明敢為、體民疾苦，是個一心為公的良官乾吏。”

　蕭琥愈發狐疑，懲貪治蠹剿匪的事他是知曉的，爛攤子還是州衙署給收拾的。至於後面這些……這說得是那孽障嗎?

　但無論如何，子女上進，畢竟是每個父母都樂於聽到也樂於見到的。

　蕭琥果然沒有斥責，隻道:“聽說你二人近來在弄什麽協作收絲，可有此事?”

　薑佛桑壓下心底驚駭，小心回道:“確有此事。”

　將個中詳情細細道出後，略顯羞愧道:“大豐園內開設了繚作，蠶絲不夠……兒婦確有私心。”

　蕭琥沉吟道:“私心誰人沒有?能一舉數得，既利己又利民且利人，就是你的能耐。我果然沒有看錯，能得你襄助是五郎的福分，以後五郎有不到之處，還需你多加費心呐。”

　“何消大人公吩咐?兒婦分內之事。只是夫主如今長進飛速，兒婦能做的也有限。”

　這話乍一聽有推辭之嫌，蕭琥聽後卻是大笑不已。

　“你那織錦會的事我也聽說了……若有煩難，隻管找濮陽涓。”

　薑佛桑顯出受寵若驚來，“些許小事，不想大人公竟也上心。”

　而後告罪道:“兒婦熱衷商事，難登大雅之堂，唯恐有辱蕭家門楣，不料大人公竟不譴責，兒婦慚愧。”

　蕭琥擺手:“吾嘗聞南地‘桑蠶之利，厚於稼穡，公私賴焉’，只是此業在我豳州一向不振……北地沒那些繁文縟節，何況你又不曾親自拋頭露面，誰人敢置喙，隻管讓他來找我！”

　這話算是給薑佛桑吃了顆定心丸。

　後面又得了蕭琥一句“若有煩難，隻管找濮陽涓”。

　不管是因為先前獻銅山的功勞，還是因著她對蕭元度的襄助，只要蕭琥無異議，那她確實可以放手一搏、再無顧慮。

　從廳房出來，薑佛桑未嘗稍歇，又去見了佟夫人。

　佟夫人隻問了些諸如在巫雄那邊可還吃用得慣、他們夫妻間相處可還和睦之類的話，就讓她回去歇著了。

　薑佛桑覺得這次回來佟夫人待她的態度冷淡許多，不似先前。

　先前雖也只是面上功夫，但要做好面上功夫也是不易的，多少要費點心思。現在則不然，明顯透著敷衍。

　從佟夫人院中出來，薑佛桑低聲問良媼她不在這段時間蕭府可曾發生什麽事?

　良媼一五一十說與她聽，與鍾媄轉述大差不差。幽草雖又作了補充，也多是些無關痛癢的事。

　也就是說，這大半年間蕭府風平浪靜，並沒有值得矚目的事發生。

　那佟夫人——

　“天熱人懶，精神不濟也是有的。”

　薑佛桑點點頭:“也許罷。”

　順道訪了卞氏，翟氏和郭氏也在。

　“正說要去看看你，可巧就來了。”卞氏倒是一如既往地熱情。

　翟氏是抱著看笑話的心來的。巫雄偏遠又窮困，還以為回來的五弟婦會憔悴得不成樣，沒成想人非但不見絲毫憔悴，豔光反倒更勝以往。頓時拉下臉來。

　卞氏拉著她的手也是上下打量，便打量邊點頭，欣慰道:“氣色好了許多，不想巫雄水土竟是養人！”

　薑佛桑抿唇笑，“哪有棘原水土養人呢，許久不見，幾位兄嫂皆容光煥發。”

　好話誰都愛聽，何況她這次回來還帶了重禮。

　卞氏嗔怪她:“就你禮多，回回讓你破費。”

　“只是弟婦一點心意，兄嫂們不嫌棄就好。”

　翟氏瞧了瞧一看就價值不菲的錦盒，頓時換了張笑臉。

　娣姒幾個熱熱鬧鬧說了會兒話薑佛桑才回扶風院。

　入了內室，良媼就道:“你方才可有看到郭夫人，悶坐一邊，半日無話……”

　薑佛桑也注意到了。雖然郭氏本身話就少，但今日格外沉默，人也消瘦得厲害。

　“是因為四兄伯納小的事?”

　良媼點頭，繪聲繪色地與她說起了那對姊妹花如何如何得寵、又是如何如何不把郭氏放在眼裡。

　末了，遲疑著問她，“女君這次回來，巫雄那邊，內院由誰打點?”

　薑佛桑好笑地瞥了她一眼，“媼有話隻管說，何必跟我繞圈子。”

　“依老奴之見，女君不該把菖蒲和春融都帶來，好歹留一個。衙署又不止女君帶去的那幾個灑掃女侍，不還有前頭那個縣丞贈的四個美婢?雖則被菖蒲調教得服帖了，但人心不足是常態，山中無老虎，保不齊就有人生了別的心思——”

　“照媼這麽說， 我留誰也無用，就應該用鏈子把蕭元度鎖上，隨身帶著。”

　良媼嗔她:“女君怎能如此說話?當心被人聽見。”

　“又是大不敬對不對?”薑佛桑無奈一歎，“媼啊，有千日做賊的，豈有千日防賊的?這種事又哪裡是防得了的，內院防了，外面還有那許多呢。不說別的，蕭府現成就有九個。九個和九百個並無區別，還有什麽防得必要。”

　良媼找菖蒲問過了，菖蒲事先得過交代，自然撿好的說。

　良媼便以為小夫妻倆感情漸入佳境，不想女君……這渾不上心的模樣，說到底還是沒把五公子放心上。

　良媼憂愁地瞥了眼女君平坦坦的腹部。女君嫁入蕭府馬上快一年了，至今還未懷上子嗣。

　若非在外面聽到些閑話，她也不至於著急上火，只怕今後說嘴的還會更多，女君屆時豈不難受?