比起隔著重重誤會一走了之，兩人隔閡盡去、薑女又這般好商好量，蕭元度想著，自己若再阻攔的話未免說不過去，便就同意了下來。

　薑佛桑見他點了頭，悄悄松下一口氣。

　不料他很快便又反悔了，“不然還是等我回來?我親送你回去。”

　“那樣不是更惹猜疑?”

　蕭元度糾著眉:“叛亂雖平，余波未盡，你這時候走，我不甚放心。”

　“那麽多部曲呢。”薑佛桑眨了眨眼，退而求其次，“如若不然，你另派一隊人馬護送我便是，這樣總該放心了?總之不能由你來送。”

　蕭元度這才沒話說，可心裡還是有些更得慌。

　薑佛桑也感知到他的這種情緒，手緩緩拍著他的背，想要盡可能給他安撫，但她心底又何嘗不是同樣的悵然?甚至更比他更甚。

　便只有將這份難以訴諸於人的沉鬱壓在心底，無言地偎緊他。

　這個人，這個懷抱，過了今夜，便就不屬於她了。

　然分別在即，本就有說不完的話，多一息的沉默都覺得是浪費。

　薑佛桑問:“搬離蕭家那晚我同你說得那些話，你可還記得?”

　蕭元度當然記得，每一個字都記得。

　薑女說他為所欲為、無法無天，不知敬畏二字何寫——他最初的確如此，他也付出了代價。

　現在，他有了珍惜之人，愈是珍之重之，愈是患得患失。雖未到束手束腳的地步，行事終也變得有所忌憚和收斂，對她當日那番所言就更有了深切的體會。

　“知敬畏、存戒懼，行事三思，再別莽撞。”把話在她耳邊重複了一遍，以為她是擔心自己沙場冒進，“不然，我每日把你這話默誦百便如何?”

　不等薑佛桑回答，他又道:“念一遍就要想你一遍，你南下的路上若總是打噴嚏，別怪我才好。”

　“你就不能正經些?”薑佛桑在他腰間擰了一把。

　兩人沐浴過，皆穿著單薄的寢衣，然他腰身緊實，多余的皮肉壓根沒有，輕易便滑了手。

　“這怎麽就不正經了?”本來，即便不念也總是要想她的。

　蕭元度按住她那隻手，往前腹帶。

　見她眉心微褶，清了下嗓，端正神情，舉手作發誓狀:“我答應你，遇事一定三思而行、絕不衝動。”

　薑佛桑瞪了他一眼，把他高舉的那隻手拉了下來。

　“那我要你提防的人?”

　“你是說蕭元瓏和蕭元貞?我已經安排人重點盯視。”

　薑佛桑停了停，又道:“還有蕭琥——”

　蕭元度正揚著的嘴角啪嗒掉了回去。

　薑佛桑無視他的黑臉，斟酌著言辭:“無論如何，他是你阿父，他這個父親做得雖不怎麽樣，但整個蕭家若還有一個真心為你、不會害你之人，那這個人必定是他。

　“因為你阿母的事，還有後來北涼為質的事，再有重歸棘原後在佟家的挑撥下所激發的那一連串矛盾，直到甘姬事件爆發——你想得到他的認可，又囿於過往種種，更恨他的不信任——我知你不愛聽這個，但是聽我把話說完。

　“這話我曾也對你說起過，不管你願不願承認，至少在我這個外人看來，你骨子裡仍舊當他是父親。既如此，你今生既不打算脫離蕭家便宜了別人，那麽處處與他作對、讓父子關系陷入僵化，便是不智之舉。

　“我希望你能正視這件事。但重視之外，你還當明白，蕭琥的身份不僅僅只是你的父親，他還是一方霸主，無數人簇之擁之的主公。

　“你的個人情緒可以衝著你的父親去，卻不能衝著豳州刺史去——你的喜怒在他面前總是不加遮掩，你對著他大肆宣泄你的不滿、你的憤恨，不正是因為純粹隻把他當作了父親?”

　薑佛桑今日說這些，並非是想勸蕭元度與蕭琥修好。

　恰恰相反，她是想告訴蕭元度，別把蕭琥當一個尋常父親，對其抱有不切實的期待。而要如臣侍君那般，對其一言一行都要加以揣摩。

　“我們唯有會對父母和極親密的人才會袒露真實情緒，面對他們常無法憑理智思考，子會怨父，然臣豈敢怨君?即便有怨也不會擺在明面上。

　“子與臣，進與退，這中間的尺度蕭元胤拿捏得就剛剛好。你也不想一直做蕭琥心目中那個不成器的逆子對不對?你更不想總是師勞無功，對不對?”

　撇開個人恩怨，不可否認，蕭琥對蕭元度的確存著一份嚴父之心。但他並非隻這一個兒子，更何況親情之上還有宏圖大業。

　蕭元度雖是他最為看重的兒子，又何嘗不是他借以平衡的棋子?

　隨著嫡長子蕭元胤羽翼漸豐、聲望日盛，佟家在軍中勢力盤根錯節，連蕭元度都能排擠出去……這一切不能不讓年事漸長的蕭琥忌憚。

　可以說，若無蕭琥默許，佟家未必會有今日。

　而今這根出頭椽楔進去了，蕭元度也進了軍中，但一切就到此為止了麽?

　若過個幾年，平衡再次被打破，還是由蕭元度打破，蕭琥怕是同樣不會坐視……

　蕭元度起初還欲反駁薑女的話，聽到最後反倒只剩沉默。

　他承認，薑女遠比他自己更要了解他。

　他也承認，他的確無法將蕭琥當作一個全然的仇人看待，至少仇人在他面前吐血他不會有揪心的感覺。

　他沒告訴薑女的是，前世他之所以同意重歸蕭家，除了對蕭元胤的那份虧欠，更多是因為蕭琥那時已經病重。

　曾經仰望的高山，垂垂老矣，他說希望他回去，他便回去了……

　“我明白該怎麽做了。”

　薑佛桑點了點頭。有些話點到為止即可，畢竟往後的路他們都只能各自去趟，誰也無法幫誰更多。

　兩人在窗前相擁了良久。

　蕭元度消化了她的話，也接受了兩人不得不分隔兩地的事實。

　依依離情暫拋腦後，心思不免又活絡起來。

　“阿娪，我們……許久要見不著了。”

　薑佛桑嗯了一聲。

　“那麽久見不著你，也抱不著你，怎麽安慰我?”

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