休屠怎麽也沒想到，菖蒲竟肯主動搭理自己了。

　他只是把裝手弩的木匣遞給她，說了句:“給少夫人的。”

　怕惹她不高興，一句多余的話也沒敢說，只在轉身之際偷瞄了她一眼。

　不料菖蒲竟叫住了他:“你，等我一等。”

　“欸！”休屠飛快轉身，雙手緊貼身側，站得筆直。唯恐聲不夠大，還把腦袋重重點了點。

　別說等一等，多久他都等。

　菖蒲瞧他這副憨傻勁兒，沒忍住笑了出來。

　隨即想到什麽，那笑窩又一點點消失了，轉身進了院中，不久提了個包裹出來。

　休屠雙手接過，以為是少夫人給五公子準備的。

　聽說是給他的，簡直不敢相信自己的耳朵。

　反手指著自己，磕絆道:“真、真是給我的?”

　菖蒲沒說話，止點了下頭。

　這一下把休屠激動的！若非手上捧著東西，都要手舞足蹈了。

　真想找個人問問，今天是什麽好日子?晨起並未見鵲鳥報喜呀?

　又或者他該去找個相師看看，別不是倒霉到頂終於時來運轉了！

　捧著包裹的手都發顫，瞅了又瞅，實在忍不住好奇，“我能不能，打開看看?”

　菖蒲垂頭，小聲嘀咕:“東西給了你，隨你怎麽處置，扔了也行。”

　休屠才不會扔，便是堆破磚爛瓦他也要供起來。

　包裹解開後，裡面既不是破磚也不是爛瓦，而是一套嶄新的袍服，還有同樣簇新的鞋襪。

　“這是……”休屠大睜著眼，盯著衣袍發了會兒呆，抬頭看菖蒲，“你做的?”

　菖蒲也沒說是做的還是買的，隻道:“你不要多想，這是謝禮。”

　謝禮?休屠隨即想起自己強塞給她的那根玉簪，咕嚕嚕冒泡的心情如同被潑了盆涼水。

　不過轉瞬又笑了起來，有謝禮總比沒謝禮強，有來有往就是好的開始嘛！

　手在身上蹭了又蹭，還是沒敢去碰，怕有汗漬沾上去。

　重新系好，把包裹緊緊抱在懷裡，唯恐有人來搶似的。

　“菖蒲，我真高興。長這麽大，還是頭一回有人給我做衣裳。”他撓了撓頭，笑得見牙不見眼，“我一定愛惜著穿。”

　菖蒲嘴角努力往上，但是失敗了。眼眶熱辣辣的，她知道自己此時的樣子一定很難看，別過臉去。

　待心裡平靜了些，才轉過頭重新面向休屠:“你要和五公子一起去邊郡?”

　休屠點頭，“明日就走。”

　“刀槍無眼，你，”菖蒲手絞著衣帶，“當心著點。”

　送衣是謝禮的話，那這句關心難不成只是客氣?

　反正怎麽都好。

　休屠隻覺得心口暖烘烘的，“我一定不會有事！我還要活著回來見你。最多兩三個月……對了，回來要經過巫雄，我記得你最愛吃當地的一種酸果，屆時我給你帶些——”

　“不必了。”菖蒲打斷他，“等你回來，我恐怕已不在棘原。”

　休屠愣住。不在棘原，那在哪?

　“回京陵。”菖蒲深吸一口氣，抬起頭，終於擠了個笑出來，即便瞧著像是哭，“我和女君，要回京陵了。”

　-

　蕭元度也沒想到薑女要說的竟是此事。

　“不成！”他想也不想。

　薑佛桑待要再說，他直接起身去了窗邊。

　薑佛桑佇立原處，凝視著他明顯透著怒氣的背影良久，上前，手臂從他身體兩側穿過，摟住他勁瘦的腰杆。

　蕭元度耷著眼，目光落在那雙纖手上，抬手想要覆上去，握了握拳，忍住了。不過火氣到底還是矮了半截。

　“你先別動怒，”薑佛桑把臉貼在他後背，聲音似夜風徐徐，“咱們和離已久，我再待在棘原本就奇怪，先前還可借口是因長生教之亂滯留，而今叛亂已平，小六和鍾媄業已完婚，我久不回南地，難免惹人非議……”

　“這別苑已在你名下，你住在自己的地方，有何可非議的?”

　“那我總要有個留下的理由罷?除非認蕭琥做義父。還是你願意看著我這個蕭家前兒婦在北地遴選新婿?屆時最好由你這個前夫送我出嫁，好成全一段佳話?”

　蕭元度瞬間黑臉，外面漆黑的夜色也比不上他臉黑。

　掰開薑女的手，轉過身，正要正告她幾句，不料薑女又偎了上來。

　心裡想把她推開，雙手卻有自己的主意。

　蕭元度不情不願地圈抱住她，沒甚好氣道:“你別說這話堵我。”

　薑佛桑笑了下:“那咱們好好說?身為和離之婦，我並非無母族親眷，本也沒有長久留在北地的道理。何況咱們兩人的情形……前陣子多事之秋也倒罷了，而今清閑下來，不免就惹人注目，近來城中已有流言……你此去少則兩三月，多則半年，我一人在別苑待著也實在悶得慌。而且我也思念阿母了，想去江州看看，我也擔心佛茵，順便還要將諸媵送回。”

　論說理，蕭元度從來也說不過她。

　蕭元度也清楚，她並非強詞奪理，她所言每字每句都有道理。

　收緊了手臂，仍舊不發一語。

　“阿釗，”下巴杵在他心口，注視著他的雙眼，“小不忍則亂大謀。忍得一時，才能盼得長久。你說呢?”

　她很少這麽叫他，而每當她這麽叫他，蕭元度便毫無抵抗之力，恨不得什麽都答應了她。

　薑佛桑見他神色有所松動，又湊近他耳邊柔聲叫了好幾遍。

　最後故作嗔怒:“你還說要尊重我、不勉強我，原來都只是說說而已，下了榻就不作數了。”

　蕭元度眉一豎:“我說話永遠作數！”

　“那你是答應了?！”薑佛桑微彎著鳳目，踮腳親了下他側頰，“我知道你會答應。”

　蕭元度下意識掌住她的腰，對她主動的親昵很是受用。

　靜下心來想想，一直把薑女留在棘原也的確不甚現實。

　而除了必須要考量的現實，不可否認的是，這幾個月的同床共枕耳鬢廝磨，確是給了他很大的底氣，也安了他的心。

　之前種種猜忌皆源於不安，所以才不肯放薑女走，就是怕她一去不回。

　但其實除了江州與京陵她根本也沒別處可去。

　而今薑女身心都屬於自己，那還有什麽可顧慮的?

　方才之所以那麽大的反應，是本能不願與她分開。

　但薑女說得沒錯，他這一走，怎麽也得幾個月， 還不若讓她趁這個空閑回南地看看……

　“既如此，”蕭元度恨恨在她唇珠上咬了一口，這才勉強點了頭。

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