鍾媄長歎一聲:“都說因果循環報應不爽，隻可憐大人做的孽都讓孩子受了。”

蕭元貞無辜，尹姬的孩子也無辜。人之私心私欲，一旦不受控制，一旦蔓延開，不僅焚毀自身，還吞噬無辜。

佟夫人曾是受害者，

後來變成了加害者，尹姬也是如此……

鍾媄一時竟不知更同情誰。

想來想去，更多還是擔心自身。

她這才進蕭家門，佟夫人和佟家眼看著就……

薑佛桑寬慰她:“你還沒看明白?這一連串的事。夫主、母家，終歸都是靠不住的，何況是外祖家。你也不必擔心被牽累，

你終究姓鍾，

小六也不糊塗，

佟家是佟家，你是你，他分得清。”

鍾媄點頭:“就只是有些感慨，佟夫人那般謹慎之人——”

拋開對錯且不論，她能咬牙把親子送到別人身邊養，十多年來母子相見不相識，既狠得下心，又有這般忍耐和毅力，怎就……

鮑老夫人說佟夫人瘋了。說實話，鍾媄也覺得昨晚的佟夫人像是瘋了一樣。不過此瘋非彼瘋。

薑佛桑道:“她太過看重蕭元貞了，把所有希望都系於他一身。”

佟夫人說鮑老夫人把什麽都系在佟老太爺身上，其實她自己何嘗不是如此?只不過一個靠夫，一個靠子。

所靠之人承載了全部希望，

那人還在，忍辱負重、臥薪嘗膽，再多艱難困苦也不在話下。

那人若是沒了，搭建的世界展望的未來都隨之土崩瓦解，她也便就崩潰了。

不然的話佟夫人不至於一敗塗地。

鍾媄好奇，就問:“若換作是你，

那般處境，你會如何做?”

薑佛桑想了想:“如果是我，人死如燈滅，當務之急是如何保全自己，而後再圖他計。報復佟家也好，揪出幕後之人也好，留得青山在不怕沒柴燒……趕在眾人尤其是蕭使君來之前蓋棺定論，別把火蔓延到自己身上才是正經。”

“怎麽……蓋棺定論?”

聽聞佟夫人先曹管事一步趕到的湖心亭，那麽第一件事應是讓人堵住尹姬的嘴，不給她開口之機。

有蕭元瓏這個現成的人證，大可利用主母之威坐實尹姬殺子之實，以不影響婚宴為由快速將其帶離“審問”。

再讓人遞話給蕭琥，讓他安心待客，事情由她來處置。

即便蕭琥沒聽她的，也可在蕭琥趕去之前製造一個“意外”讓尹姬斃命，包括她身邊的人……

到這一步，只要佟夫人能忍住喪子之痛，不失態，便能力挽狂瀾。

幕後之人雖知換子真相，

蕭元貞已死，未必會對佟夫人趕盡殺絕——留著她，髒水再往蕭元度身上引，更利於實現一箭三雕之計。

退一萬步，即便換子之事還是露出風聲，佟夫人咬死自己一時糊塗，尹姬的孩子是早夭——尹姬死了，死無對證，那麽也未必會有重懲。

“我也就是說說而已。正所謂站著說話不腰疼，我不曾體會過生育之苦，不知喪子之痛對一個女人的衝擊。或許真到了那一步，也會和佟夫人一樣，恨不得毀天滅地，拉上所有人陪葬。”

鍾媄聽得一愣一愣的，最後撫胸道:“你嚇我一跳。”

“覺得太過陰狠?”薑佛桑笑了笑，“的確陰狠。這些陰私伎倆最好是不要沾染，但懂一些沒有壞處。”

鍾媄若有所思。

沉默片刻後感慨:“虧我以往還覺得蕭府後宅比之鍾家不知清靜多少，佟夫人和尹姬更是難得的和睦，沒想到，不爭男子之寵，最後還是免不了算計。”

“就那麽一方後宅，

再是清心寡欲之人，困再其中，年複一年的消磨，也很難不被異化。”這世上又能有幾個清心寡欲之人?

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送走鍾媄後，菖蒲感慨:“婢子聽聞鳩鳥笨拙不會搭窩，就強佔了鵲鳥的窩來住。佟夫人倒是沒佔尹姬的窩，卻讓尹姬白白給自己養子多年……佟家那兩老也是心狠。”

她同鍾媄一樣，覺得根源在於小佟氏被打掉的那個孩子。

“天底下真有這麽狠心的父母?”忽視偏心也就罷了，還深懷惡意。

有沒有對孩子天然存有惡意的父母呢，應當是有的。

身在歡樓時，曾聽過為父者侵害親女的，也有為母者為籠絡情夫而把女兒獻給情夫的……不管怨願不願意承認，這世上的確有些人，連做人都不配，卻做了父母。

苦的是不幸成為他們孩子的。

有些直接就被毀了，少數人拚盡全力才能從爛泥坑裡爬出來。以為逃出了生天，多年後卻驀然發現自己身上竟有了父母的影子。

抗拒過，掙扎過，曾經的夢魘，如骨附蛆，像是打在身上的烙印，似乎一輩子都擺脫不掉。

一點點看著自己變成最厭惡的人，世上最恐怖的事莫過於此。

更有的，走著父母的老路，自己還渾然不知。

比如佟夫人，憎恨佟老太爺和鮑老夫人，卻又深受其影響。

薑佛桑雖未見過佟老太爺，但從鍾媄言語中不難知道這是個陰毒刁鑽性如毒蛇的老者。

應當也是有些能耐的，不然也不會居於幕後調控布局多年，妻兒老小都是他的棋子。只可惜心胸狹隘、目光短淺， 又太過急於求成，終難成大事。

單論性情和行事手法的話，佟夫人像極了他。

佟夫人口口聲聲稱父母眼中有子無女，殊不知她自己也是一般無二。

湖心亭裡，她看蕭元瓏的眼神，還有那句“怎麽不是你”——但有可能，薑佛桑覺得她是真願意拿蕭元瓏的命去換蕭元貞的。

因為蕭元貞有價值，而蕭元瓏沒有。即便蕭元瓏才是在她身邊長大的那個。

厚此薄彼，根據性別價值分配親情，多麽熟悉啊，分明和佟家二老一脈相承。

再有，佟夫人痛斥鮑老夫人只會與後宅那些女人鬥，可她算計起尹姬來，何曾把尹姬當個人呢?

薑佛桑不知道，究竟是人性本惡，還是生在佟家的耳濡目染，亦或者根本就是鮑老夫人那一句句歹毒促使她變成了今日這般。

上不正，下參差;根壞了，開出的花是毒花，結出的果也是苦果。

整個佟家唯一算得上開明有遠見的，應當就只有佟老太爺的母親了。

大佟氏嫁給蕭琥時，闔家反對，只有她力撐孫女;佟家怕受蕭琥連累，要與蕭琥切割時，也是她一力反對。

大佟氏就是由其教養長大的，性情聽說也隨了她，愛說愛笑，敞亮利落，凡事大而化之，不喜斤斤計較，便是對一眾庶出弟妹也很是親厚。

鍾媄阿母在世時沒少跟鍾媄念叨。

這位老祖宗若還在世，想來佟家不至如此。

撐起一個家族不易，毀起來卻是眨眼之間，誰讓子孫不成器呢。

薑佛桑看了眼漸漸西沉的日頭，道了句:“快入夜了。”

然而這一晚，蕭元度並沒來。