一切就發生在刹那——

　等寨眾反應過來，兩個寨主皆已喪命。

　蕭元度砍下胡福澤的頭顱提在手中，闊步走到寨樓邊，揚聲:“你們的寨主已死！識相的束手就擒，否則格殺勿論！”

　擒賊先擒王，頭兒都沒了，下面的嘍囉自然也就沒了鬥志。更被這一聲厲喝震破了膽，紛紛棄械下蹲。

　朱柱事先往井水裡投了藥，他們中絕大部分都中了招，除了投降也沒有別的路可走。

　卻還有部分沒飲那井水的，仍存僥幸之心，一徑往山下奔逃，殊不知亦是羊入虎口。

　由於人數較眾，連圍帶捕，直到後半夜才算收尾。左縣尉率兵留下清點，蕭元度等人率先回城。

　回去倒是不急了，蕭元度信馬由韁，看了眼馮顥:“身手不錯。”

　下午遊獵那會兒與他過了幾招，順便也見識了他的騎射功夫，四方寨內更見他手起刀落手刃匪寇無數。此人頗有種臨危不亂處變不驚的大將氣度，著實讓蕭元度刮目。

　馮顥謙道:“皮毛而已，當不得五公子誇讚。”

　“願不願跟我做事?”蕭元度也不繞彎子，單刀直入。

　馮顥亦沒有多想，回道:“屬下是女君的隨嫁部曲。”言外之意，他隻為女君效力。

　蕭元度嗤笑一聲:“為了心上人寧可屈才做些跑腿送信的活計，可真夠癡的啊。”

　馮顥愣了一下，五公子怎知……

　轉念一想，他與女君縱然不甚親密，到底也是夫妻，前番自己又隨女君南下，女君將自己的事說與他知曉亦在情理之中。

　“羅敷有夫，屬下不敢妄想。也請五公子切莫再提起，女人家終究名節要緊。”

　蕭元度磨了磨牙，臉都綠了。

　虧得還知道羅敷有夫。嘴裡說著不敢癡心妄想，就差在他眼皮子底下雙宿雙飛了。

　蕭元度惜才是真，慪心也是真。再不想與他多言，猛抽一鞭，馬兒嘶鳴著撒蹄奔馳而去。

　“公子?——”

　休屠的聲音被遠遠拋在後面。

　薑佛桑一夜未睡，特意留了話給門吏，讓蕭元度一旦回衙立刻報予她知曉。

　蕭元度進院時她已在院中等候，青絲披散、一張素面，顯然起得匆忙。

　見她這副形容，蕭元度先是一愣，繼而面色發沉。

　尤其見她目光若有似無投向自己身後，更是止不住諷笑。

　想說些甚麽，又覺沒意思。甩手進了偏室，任薑女叫了幾聲夫主也不應。

　不料薑女竟跟了進來，“夫主為何叫馮顥外出?”

　“為何?”蕭元度頓住腳，睨了她一眼，“怎麽，你的部曲我就驅使不得?”

　要說他的動機，的確算不上磊落。

　薑女那巴掌的仇他還記著。前後兩輩子加一起，他總共也就挨了女人兩巴掌，全拜薑女所賜。

　頭一回還在他預料之內，第二回就著實無法忍了。雖則她那力道跟撓癢癢沒區別，到底侍女仆役都看在眼裡，此仇不報，他的臉往哪擱?

　只是薑女那紙糊似的身子骨，風吹就破，壓根禁不住他一指頭。又慣會偽飾，眼淚說來就來……跟她較勁沒意思。

　不動她，還動不了她心上人?比起她自己，只怕後者更能讓她長長記性。

　原打算把馮顥弄到四方寨，借剿匪之名戲弄一番，沒想到他倒是條漢子。只可惜兒女情長，沒有大出息。

　“夫主自然是使得的，只是好歹與妾說一聲。”薑佛桑頓了頓，又問，“夫主帶馮顥去了何處?”

　蕭元度邊朝裡走邊隨手解下棉氅，胡亂一扔，單手拎起案上陶壺仰脖一陣猛灌。

　水再涼，到底澆不滅心火，“夫人不必擔心，他好得很。”

　他只有在外人面前做戲時會這樣叫她，兩人單獨相處，甚少聽他如此稱呼。

　薑佛桑已無心力糾結於此。借著燈光，她注意到蕭元度臉上有血跡，大氅之下的衣裳也不倫不類。

　不由擰眉。裘鬱把馮顥交給她，若是馮顥出了事……

　“莫非夫主真是帶馮顥去剿——”

　才將開口，休屠和馮顥走了進來。

　馮顥行禮後聞道:“聽聞女君白日裡找過屬下?”

　薑佛桑見他無恙，松了口氣，“無事了，你一夜未睡，快回去歇著罷。”

　馮顥走後，休屠看了眼叉腰站在窗前的公子，又看了眼少夫人，極識相的把要回稟的事咽回了肚子裡，腳跟腳退下了。

　馮顥既然平安歸來，薑佛桑也就沒什麽可憂心的了，本也想一走兩之，然有些話終究是不吐不快。

　“聽聞夫主近來一直忙著剿匪?”

　蕭元度轉過身來哂笑笑:“你是關心我剿匪，還是心……還是怪我帶著你的部曲去剿匪?”

　“既然夫主如此說，”薑佛桑頓了頓，“妾能否一問，城中兵力是否不夠?”

　縣令能調動的兵力有限，巫雄這邊最多不過五百，不然前任巫雄令也就不會因一群匪徒而焦頭爛額，屢次三番向郡裡求援。

　“若是不夠，你是否願意將馮顥借給我?”

　“非是妾吝於一部曲，”薑佛桑斟酌片刻，抬眼看他，“兵力不足，多馮顥一個少馮顥一個沒甚兩樣。再者馮顥既非巫雄衙役也非蕭家府兵，確實不宜攪合進來。”

　說得好聽，歸根結底還不是擔心情郎的命！

　蕭元度臉色愈黑，借著涼水方壓下去的火頭又開始亂竄。

　“多一個人多一份力， 焉知馮顥不願出這份力?”傾身湊近她，一字一頓道，“你若實在心疼，不若將他拴在裙帶上。”

　“夫主此言何意?”薑佛桑擰眉，“夫主若需要，馮顥也願意，妾自無二話，更談不上心疼，還望夫主慎言！”

　蕭元度冷哼一聲，接下來是不是又要說生死都是他的人?

　懶得聽她義正詞嚴的辯解，直起身來，越過她朝榻走去:“燈吹熄、門帶上。”

　薑佛桑也無意辯解甚麽，不過就是走走過場。

　馮顥只是個插曲，薑佛桑等他這許久另有要事，眼下不過剛開了個頭。

　正想把話說下去，瞥見他捏著眉心、微露疲色，猶豫片刻，又把話咽了下去。

　“夫主安歇罷。”

　燈滅了，門關了。

　蕭元度躺倒在榻上，雙手枕在腦後，黑暗中大睜著雙眼，不知在想什麽。