搬來別苑的頭幾日並無人登門，直到和離風波稍稍平息才陸續有人來。

　除了卞氏、郭氏以及不甚情願的翟氏這幾位前娣姒，再就是幾位前堂娣姒。此外還有素日有過往來的一些別府女眷。

　關於她與蕭元度因何和離，坊間各種傳言都有。有說是因為廢除劫奪婚之令，有說是因為去年消失的那個樊瓊枝……

　猜測紛紜，總不好當面跟她求證，還不至於沒眼色到那份上。

　能出口的盡是些寬慰的話，顧及她的臉面與情緒，還都要隱晦著說。如此一來一往，彼此都累得慌。

　只有鍾媄與何瑱來時稍好些。

　鍾媄對蕭元度罵歸罵，心裡其實不無遺憾。

　兩人一路走來的種種她是親眼見證過的，以為是歡喜冤家，誰料想竟是東勞西燕。

　雖遺憾，卻也知道以眼下形勢，兩人之間大約是再不可能了，便乾脆緘口不談，隻說些逗樂的事與她聽。

　“約好了元日去善覺寺掣簽，可惜你在江州過的年。無法，只有我與她同去，”手指了指一旁垂首品茗的何瑱，“她口齒多利你是知道的，我倆吵了一路，本就憋了一肚子氣，偏我掣了個下下簽，她則掣了個上上簽，你說還有沒有天理?！”

　薑佛桑笑問:“是不是你求了太多，菩薩們嫌累才不肯應的?”

　“我就問了個姻——”鍾媄面露訕訕，擺了擺手，又把話題轉向何瑱，“她那支可不是一般的吉簽，而是多少年也難得一見的貴簽。”

　何瑱擱下茶盞，冷嘲道:“我要是廟裡的沙彌，逮著一個也天花亂墜地胡謅，哪怕哄她是觀音轉世呢?好話不費力，聽得人高興，自然大把香火錢。”

　“‘四柱不值，天月二德，必為大貴’，這些可不是沙彌謅出來的，而是明曇方丈。多少人千金萬銀求他，他輕易也不開尊口的，隻你臉面大，現下棘原城還有誰不知道的?”

　何瑱白了她一眼，懶得理她。

　薑佛桑卻微微怔忪。

　“三奇得其宗，四柱不值鬼病，乃女命堯舜也……”

　祖公斷她命格時曾說過相似的話，

阿母一直記得。

　有前世作為驗證，她雖不再信此話，但同樣的批語卻也鮮少聽聞，如此看來她與何瑱還真是有緣。

　何瑱表現得不以為意。

　鍾媄揪住她不放:“去歲在葛姑廟你也得了一支好簽，‘必得貴婿’，我可都給你記著呢！”

　邊說邊搖頭，“你這貴上加貴的，可是不愁嫁了，不像我，無人問津。”

　何瑱還是那句:“若都指著簽來定，世間盡是好姻緣，哪還有那反目成仇、一拍兩——”

　雖及時止住，但話至一半突然中斷，不免突兀。

　薑佛桑渾若無事，轉而問道:“早婚令對你二人可有影響?”

　“影響必是有的。”鍾媄托腮哀歎，“不過有沒有這個早婚令都一樣。”

　她年已十九，似這般年齡還未出嫁的女子少之又少，實在再難拖下去。

　如今又有了早婚令這麽堂皇的理由，家裡已開始緊鑼密鼓為她挑選夫婿人選。阿父也已放話，她若再敢背後動手腳，就要把她送去庵堂。

　秋後的螞蚱，蹦躂到最後，還是只能低頭伏首。

　她也想就此認命，就只是……不甘心。

　她的婚事表面雖由繼母嶽夫人拿主意，然而要想塗姬不從中搗鬼，萬難。

　昨日嶽夫人一臉難色，冷不丁問她覺得潘家九公子如何?鍾媄就猜是塗姬吹了阿父的枕邊風。

　潘家是大族，真要嫁過去倒是她高攀了。

　然而潘嶽啊！別人不知，她還能不知?

　要說聲名狼藉，倆人半斤八兩，但她至少不逛歡樓。而且潘嶽流連歡樓還只是表相，實際早有心頭好。

　以往藏得嚴實，好巧不巧，元日前軟玉樓起了場火，潘嶽瘋了一般大聲叫著芮娘的名字非要往火海裡衝，多少個從人都拉他不住……這下可好，弄得人盡皆知。

　都說危難見真情，潘嶽能為個妓子如此，確是讓人動容。

　但那是作為看客而言，若是作為他的妻子，不得生生嘔死?

　反正鍾媄是無論如何也不肯的，潘嶽定然也一樣。

　何瑱倒沒有她這般煩惱。

　雖則她也隻比鍾媄小了一歲，但早婚令尚有一補充條例:逾期不嫁者，年繳納六百錢。

　這顯然是為富室豪族所開的特例。

　一個成年人近一年的口糧，一般人家誰罰得起?寧可早早把女兒嫁了。

　對於她們這種人家卻是九牛一毛都算不上，買個清靜再上算不過。

　“你這清靜又能買幾年?”

　鍾媄不想嫁人多半是受自家阿父影響，還有阿兄。

　阿兄去歲成的家，與新嫂感情一般，不鹹不淡處著，似是共居一個屋簷下的陌生人。鍾媄看在眼裡，對婚嫁之事愈發不抱希望。

　她知道何瑱不一樣，何瑱是眼高於頂，純粹沒有能入目的。

　何瑱道:“能清靜幾年是幾年，大不了就去做女冠或是比丘尼。”

　鍾媄不願與青燈古佛相伴，然在何瑱看來，若被迫嫁給自己看不上的凡夫俗子，還不若落個永世清靜。

　三人忽而都有些悵悵然。

　似乎女兒家的美好年華只有那麽短短幾年，一旦涉及婚嫁，所有的歡快便都戛然而止、一去不返。

　又坐了會兒，二人告辭離開。

　恰逢從人前來回話:“女君，馮顥那邊出了點問題……”

　鍾媄隔牆聽到這句， 腳步微滯。

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　“五少……不，如今不能稱呼五少夫人了。薑女倒是澹然得很，沒事人一般。滿城誰不知道，她與蕭五公子說是和離，實則與被休無異。劫奪成婚者三年無子可自願放妻，她不也正合上了?三年無子，換哪一家也要被戳脊梁骨。”

　見女郎微微皺眉，蘇合壓低聲接著道:“還有更不堪的。外面都在傳，薑女年前就離了江州，結果半路遇襲，折損了好些人手。誰知道這期間出了何等樣事?不然五公子豈能回來就和離，和離後一次也未往別苑去，指不定……”

　啪的一聲脆響——

　何瑱驀地頓住腳，返身?了她一掌。

　俏臉帶怒:“哪裡聽來這些沒根底的話，就在這滿嘴嚼牙！”

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