蘇合眼皮子活，有股機靈勁兒，不比同樣作為一等女侍的蘇葉實誠，她早就察覺了自家女郎的不對勁。

　日前蕭五公子與薑女和離的消息才將傳出，女郎一時失態，讓她愈發肯定了心中猜想。又見女郎從蕭府別苑回來便悶悶不樂，這才想著出言寬解一二。

　不料竟惹得女郎大動肝火。

　蘇合捂著臉匆忙跪地:“女郎息怒！是婢子的錯，婢子不該拿外頭那些髒話來汙女郎耳朵。”

　“汙言穢語必出自髒口髒心之輩，豈能人雲亦雲，我素日就是這麽教你的?”

　“婢子、婢子只是想……”

　“想討我開心?你以為貶低她，將她踩到泥裡，我就會高興?”何瑱臉色愈冷，“蕭元度若真個是因著這些而棄薑女，我只會更瞧不上他！”

　蘇合愣住。

　“自去領罰。日後再不長心，我跟前是留你不得了。”

　“……諾。”

　蘇合含淚，垂首退下。

　廊下遇見閔夫人，閔夫人入室便問:“蘇合一向最體你心，何事惹你這般動怒?”

　何瑱不肯多言。

　閔夫人也未深究，她今日另有要事。

　“早婚令——”

　何瑱就猜到阿母是為此事來，心下煩亂，背過身去:“左右我是不嫁，每年六百錢也不是交不起。”

　閔夫人縱然溺愛她，見她如此油鹽不進，也不禁心氣不順。

　“旁人都嫁得，獨你嫁不得?當初那蕭彰我看著就不錯，一表人物，文秀有禮，不比那些粗人。我想著不會委屈了你，結果你非是不肯，倒讓你堂姊佔了巧，看看人小夫妻倆如今過得——”

　“阿母既覺得蕭彰好，那你讓他與堂姊和離，我收拾收拾，今晚便就嫁過去。”

　閔夫人被她噎得半晌說不出話，恨恨戳點她腦門:“你呀！我怎就生出你這麽個討債鬼來！”

　正所謂一家有女百家求，

阿瑱有才有貌，自及笄以來就不缺人求娶。年後掣了那隻簽，求親之人就更是踏破了門檻。

　奈何她心高氣也傲，一個也瞧不上，真是愁煞人。

　閔夫人氣歸氣，終是拿這唯一的女兒無法，緩和了聲氣問:“棘原城中那麽多大族子弟、年輕才俊，就沒一個你看得上的?”

　何瑱垂眼，不吭聲。

　閔夫人頓了頓，又問:“蕭家五子呢?”

　撥弄腰間佩玉的纖指一頓，長睫微顫，仍是無言。

　知女莫若母，也無需她說什麽了。

　擱在幾年前，閔夫人一百個不同意，而今……

　倒不全是因為蕭元度知道上進了，也開始得蕭琥看重了。

　主要還在於他這一向沒再胡作非為，也沒有以往的凶頑暴戾，整個人似是換了副面貌，勉強能入眼了。

　再者，自己生的女兒自己清楚，以阿瑱的死心眼，她認定的東西誰也難改，不同意還能如何?

　蕭元度便蕭元度罷，總好過孤老閨中。

　明曇方丈都親口斷言阿瑱命格極貴，想蕭家也不會不樂意……

　閔夫人給了她一個“安心等著”的眼神就起身離開了。

　“阿母，別——”

　何瑱想叫住阿母。

　她覺得還是再等等，眼下還不是時候，畢竟剛剛和離。

　但不知為何，那些話終究沒有出口。

　機會從來都是稍縱即逝的，最壞的時機，有時未必不是最好的時機。

　何瑱望著窗外，不由也想起了葛姑廟中求得的那支簽——態度不再是嗤之以鼻，而是帶了幾分向往。

　或許鍾媄是對的，人有時是需要些安慰的，那時倒寧可信其有了。

　-

　休屠坐在石階上，望著天際一輪月牙，沒精打采、唉聲歎氣。

　公子與少夫人和離也有好幾日了，公子沒往別苑去，他卻是去過的。不過菖蒲壓根不肯見他，連話也不肯讓人捎帶一句。

　他心裡焦急又沮喪，不明白公子怎就沒一點動靜，真就這麽放棄了?

　屋室內，潘嶽正陪蕭元度喝悶酒。

　兩個人都是滿腹心事，無人說話，隻一樽接著一樽的飲酒。

　年前軟玉樓那場大火，差點葬送了芮娘性命，雖然人救了出來，潘嶽還是後怕得厲害。

　巫雄時蕭五就曾提醒過他，讓他小心被家裡發現，以免橫生事端。

　這回出事，潘嶽不作他想，認定是潘家所為，回去好一通大鬧。

　結果卻查出是芮娘在江州的家人買通了樓裡的雜役所為。

　他與芮娘的事再掩不住了。

　祖親氣暈了幾回，阿母以死相逼，逼她即刻娶親，再不許踏入軟玉樓一步。

　他被逼得喘不過氣來。

　以為自己再慘不過，沒想到好友比自己還要慘。

　“我是無妻將變有妻，你……”潘嶽打了個酒嗝，指著他，“你是有妻變作無妻。”

　說罷哈哈大笑，笑得雙肩直抖。

　蕭元度並不接茬，一徑自斟自飲。

　潘嶽的笑聲逐漸笑隱，抹了把臉，眯瞪著眼看向對面人。

　“人人都說你變了，的確變了，變得都不像你自己了。”

　以前的蕭五，喝酒就痛快喝酒，不會借酒澆什麽愁，也不會借酒躲避。從來只有別人發愁、別人躲他的份。

　可自打跟薑女纏上，這都多少回了?

　“何必?如你所說，你一直都知道她是在利用你，從來沒有交付多少真心，即便誤以為她心裡藏著人也沒有如何當回事，不就是篤定自己有朝一日能征服她?馬有失蹄，人有失手，既是你自己先動的心，那就願賭服輸——”

　蕭元度抬眼，眼底一片暗紅。

　“是，我都知道。”

　他知道薑女的偽飾，知道薑女的厲害。

　他也一再警醒自己，絕不能讓薑女操控自己的情緒。

　最後還是一敗塗地，喜怒哀樂全系於她一身。

　潘嶽曾勸他別折騰來去，最終空誤良緣。

　小六也希望他能與薑女和和美美過下去……

　大家都來勸他，卻原來，主動權從不在他手上。

　他是輸了，徹徹底底輸了。

　滿腔苦悶愁煩揮之不去，摧心剖肝之痛難以言說。

　潘嶽見他這樣頹喪，將樽中酒仰頭喝盡，道:“說句找打的話，我其實一直都不太看好你們倆。薑六娘七竅玲瓏、九曲心腸，你壓根就不是對手。”

　霧裡看花，終隔一層。

　連她的心思都窺不透，又怎麽能指望走進她心裡?

　搖頭一歎:“算了罷。”

　題外話

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