隨著在阿爾及利亞的中國人增多，每逢中國的節日，大家會聚在一起搞活動慶祝。03年的國慶節即將到來，代表處動員企業舉辦活動，於是有了一個體育比賽和演講比賽。這種以企業名義參加的活動，一般習慣安排年輕人參加。松梅集團的經理部就是這個思路，讓各部門各項目報送人員參加集團內部的選拔賽，只要參加就有獎品;選拔賽的優勝者代表集團參加，獲獎歸來的人員集團還有獎勵。

　通知到了社會福利住房項目上，豐怡君就把幾個年輕人名單報給老賈，老賈選擇了冷星雨參加演講比賽，理由是其他幾名年輕人都已經參加過這種活動了，只有辛逸和冷星雨沒做過這種貢獻，但是最近辛逸因為代表處的工作特別忙，於是只能冷星雨參加。老賈還有一個理由，冷星雨長得那麽漂亮，往演講台上一站這印象分嗖嗖往上漲。徐童因為身大力不虧，被選去參加拔河比賽。

　冷星雨為了吃飯時間安排問題敢找老賈理論，但是對被選中參加演講比賽卻很服從，為此她已經焦慮了幾天。辛逸覺得她的看法很有道理:生活上的事情不能任由單位拿捏，該爭取能爭取的一定要爭取;工作上的事情有意見可以提，然後保留意見執行命令到底，哪怕這個命令是錯誤的。

　冷星雨認為執行力就是戰鬥力，同時信奉不管白貓黑貓能抓到老鼠就是好貓。她略施小計就讓辛逸乖乖地承擔了寫演講稿的重任，承擔了演講中最基礎、最重要的工作。這次演講比賽的主題是“我在阿爾及利亞”，非常貼近參賽者的實際。

　可是這個演講主題很讓人為難。冷星雨抱怨說，我在阿爾及利亞的生活幾乎一成不變，枯燥無聊，有什麽好說的呢?那些高大上的話我也說不來，什麽為中阿合作做貢獻之類的，太假了！我就是一名普通員工，來非洲長見識的。

　這實際上是給辛逸寫稿子提了要求，既要貼近生活，又要內容充實，還要立意高尚，符合演講主題真正的目的。這是冷星雨自己給自己的要求，現在落實到了辛逸身上。辛逸也是抓耳撓腮，不知道該寫個怎麽樣的題目。有關地震的題目在他腦海裡一閃而過，立刻被否決了。其他人或許可以，但是他自己和冷星雨都絕對不會願意講這個題目的。

　冷星雨安排了辛逸的任務，仍舊對將要到來的演講比賽感到緊張。她有點怯場，擔心自己面對台下的觀眾會緊張，會說不出話來，會背錯稿子。辛逸一陣無語，想去找老賈求情，把冷星雨從名單裡撤回來。後來想到這事情具體是豐怡君負責的，隻好放棄了。他安慰冷星雨說，等我們把稿子寫好了，我們排練十遍，做到滾瓜爛熟，你就不緊張了。冷星雨可憐兮兮地說:“那你陪我排練，好不好?”辛逸說:“當然，義不容辭！”

　辛逸開始熬夜了。

晚飯後在辦公室加班乾代表處的活，十點多回到自己房間，構思冷星雨的演講稿。他問自己，我在阿爾及及利亞做什麽了呢?在工地上吃灰，在供應商那裡吃癟，和同事朋友吃吃喝喝，這些肯定不能寫在演講稿裡，那還有什麽可寫嗎?

　徐童看辛逸熬夜熬出了熊貓眼，很仗義地給他提供了一個“狗坐台”的素材，絕對吸引人。項目上幾百號工人，裡面藏龍臥虎，有的會唱山歌，有的會畫壁畫，有的會走鋼絲……有一位鋼筋工，他的技能是抓狗，不論什麽狗只要他一靠近都乖乖的低頭搖尾，他手裡握一個鐵絲做的活扣，往狗的脖子上一套，十斤肉到手。這一手絕活讓他每天有酒有肉，很是逍遙。可是一段時間之後項目周圍的無主的狗都被逮光了，再也吃不到香噴噴的狗肉了，找當地人買也買不到。但是畢竟是天生的抓狗奇才，這位鋼筋工想了一個“狗坐台”的點子。他用廢鋼筋焊了一個鋼筋籠，逮住一隻母狗關了進去，不殺來吃肉，反而每天給它吃好喝好。兩天之後，每天都有狗跑來繞著鋼筋籠轉悠，和籠子裡面的母狗打情罵俏。鋼筋工慢悠悠走過去，一伸手就是十斤肉，又過上了有酒有肉的好日子。

　冷星雨聽到這個素材後說，呸呸呸，這個素材太低級了，和狗肉一樣上不得台面。

　過了一天，徐童又帶來一個素材，劉永正提供的。徐童說，劉永正有文化，他的素材肯定能上台面。劉永正工地旁邊有一個一畝地左右的水草地，一年到頭都有水，水裡有小魚蝦，常年有姿態優美的野鳥在草地裡覓食。中國人愛吃野味，可是沒有工具，逮不到野鳥，只能望洋興歎。有一天，一名司機開著翻鬥車在水草地邊上走，看到一隻隻野鳥在那覓食，忍不住流口水，走了神把翻鬥車真的開翻了，倒在水草地裡，驚飛一群野鳥。司機驚慌失措，卻意外發現水草地裡居然到處是鳥蛋，他趕緊跑回工棚找了一個塑料桶，衣服也不換，跳回到水草地裡撿蛋，撿了足足一桶的野鳥蛋。當晚劉永正吃到了煎蛋，給了司機一包國內的香煙。

　冷星雨點頭又搖頭，這個素材比“狗坐台”的好一些，但是破壞環境，仍舊上不得演講的台面。

　李元善也提供了一個點子，從阿爾及利亞的地理特點出發，抒發遠離祖國在國外奮鬥的情懷。比如阿爾及爾附近的布利達雪山景色迷人，每到冬天皚皚白雪，松林青翠，還有別具特色的別墅。冷星雨說那也叫雪山嗎?薄薄的一層冰而已。李元善說那撒哈拉大沙漠呢?氣勢威嚴，君臨非洲，統治了阿爾及利亞百分之八十的土地，炎熱無比，卻有神奇的椰棗樹生活在那裡，帶給路過的旅人一絲絲涼意。辛逸覺得這個題材可以琢磨琢磨，冷星雨仍舊是搖頭，說那和我有什麽關系?我既沒有去過沙漠，也沒有去過椰棗林，我連椰棗都不愛吃。

　李元善怏怏而走，冷星雨朝辛逸抿嘴笑， 然後說:“我是有原則、有堅持的人。”

　豐怡君得知冷星雨的演講稿難產，也幫著出主意。她直接走進辛逸的房間，坐在那台再也沒有信號的電視機面前，很認真地報出她的建議的題《我的阿國美食情緣》。她說，這邊的特色美食味道鮮美，有烤羊頭、燉牛蹄、煮牛舌、肉丸子湯、鷹嘴豆配烤辣椒、地中海大紅蝦，濃得化不開的椰棗蜜，還有那無處不在的醃橄欖，黑的、青的、黃的，酸的、辣的、原味的，可是這一切都比不上自己種的大白菜，家鄉的味道……冷星雨打斷說，這邊種出來的白菜乾癟癟的沒水分，還是韭菜好吃呀，韭菜炒雞蛋金不換。豐怡君笑嘻嘻地說，哎呦，可不能吃太多韭菜，太壯了。說著曖昧的眼光在辛逸和冷星雨兩人身上掃來掃去。辛逸就說，畢竟是國慶節的活動，咱們的格調還是要高一點，不能總是吃吃吃。

　這麽過了幾天，出主意的人雖然多，卻毫無進展，冷星雨擔心比賽出不了好成績，越來越焦慮。辛逸雖然認為為一個演講比賽犯不著這樣愁眉苦臉，但是不管冷星雨是好面子，還是要強好勝，還是其他原因，這事情必須幫她做好。他又擬了幾個題目交給冷星雨，都被她否定了。受到冷星雨情緒感染，辛逸也開始著急起來，直到有一天他和戴月荷一起出門，在她車上聽到了一首新歌，突然有了靈感。