第五章送君千裡，終有別。他日再見，何時見。匹馬單劍孤獨客，同病相憐在旅途。

　　江流之上，天色漸明，雨雖仍下，但風浪己緩。

　　一葉扁舟輕帆卷，兩人長身而立船頭，遠眺半裡外火光衝天的小島，仍依稀相聞大群人影奔走，官軍身形屢現，而傳來的徐海報恩，救方琛之呐喊，相視而驚。

　　＂左護法，這…這…＂厲天閏看著左護法方垕驚訝不己道。

　　方垕也是不知究竟，他突然手指前方叫道:＂前面有條船！＂只見一條小船飛速駛來，船上一人撐杆而動，正是那苟正。

　　命人操船迎上，近前相會，只見那苟正身中數創，鮮血一身，船上還躺著一名重傷教眾，方垕和厲天閏齊齊躍上小船，扶住苟正道:＂苟金剛，究竟怎麽回事?＂

　　＂稟左護法，歷供奉，叛賊徐海雨夜襲島，盡殺我教眾，屬下無能，力敵不過敗走，隻救下一人而己，屬下甘願受罰！＂苟正跪下說道。

　　＂苟兄有傷，先起來，那方左使呢?＂厲天閏扶起他問道。

　　＂屬下去找到時，己人蹤不見！追出去只見有人駕船而走，岸邊護船幫眾被射殺，只聽聞官軍呐喊救方琛，不知何故?＂苟正答道。

　　＂左…護法，小的…見那徐海領隊，殺人放火，尋人便問方左使何在，護法，要給弟兄們報仇啊！＂傷重教徒哭減道。

　　伏馬而行的方琛只是呆呆的失神不語，當日師傅派人告知，教主因望潮寺之事而大怒，此事雖不是自己所為，但呂兄本是為自救，況且淮人惡意在先，就是自己踫上也是殺之為快。

　　唯想不到的是，誤打誤撞下竟壞了聖教大事，這也無妨，領罪罷了，想不到的是，有人竟借題發揮，載贓陷害於己。

　　師傅說了，聖公明裡看重自己，實則頗為忌憚，百年之後，焉能傳位侄而不於子。

　　況又告知驚天大秘密，自己竟然不是方氏子，而是前任教主喬晨之子，喬教主逝前托孤於聖公，聖公收為義子，又假稱己故大兄子。

　　這次借事發揮，是想明正言順將自己打落，囑咐自己快走，自己聽了心死，還存有稟明聖公之意，直到官軍莫名而來，又呼喊救己，就知自己實在幼稚了，就連苟正救護自己脫逃，也是怕自己憤而自盡，讓教眾議論，難以坐實構陷，救己，這是要抹黑作實的一刀啊……

　　想到這裡，方琛頓覺這十八年所謂情深義重，不過虛情假意，所謂江湖險惡，最惡不過爭權奪利下的人心難測，禁不住狂喊一聲，直籲胸中鬱氣，倒是嚇了牽馬的呂大石呂小三一跳……

　　＂呂兄，多謝你三番四次救某於危難，今某有大難，呂兄再隨之恐有性命之憂，想不到當日杭州城外街亭一會，吾之贈語竟應於吾身，大恩不言謝，呂兄，吾至此浪蕩江湖，他日有緣，再報呂兄大恩！＂說完欲下馬而去。

　　＂方…兄，何必如此，實不相瞞，呂大石乃姓耶律，遼國皇族，隨吾去北朝，忘掉這傷心地吧……＂耶律大石一把攔扶住方琛，情深意重的說道。

　　＂對，對，對，我家公子在大遼可是頂頂大名的呢！＂呂小三也湊嘴道。

　　＂想不到呂兄竟是耶律阿保機的子孫，你我相交，本不必理會兩國恩怨，然琛畢竟宋人，投於北朝，非吾所願，多謝耶律兄俱實相告，多謝了！＂方琛再次馬上施禮道。

　　＂那好，吾也不強求，這樣吧，馬匹你帶走，這裡還有紋銀五十兩和一些乾糧，

你也帶走，有緣的話，來大遼燕京找吾！＂說完一拍馬臀，目送方琛漸漸遠去不見…　　兩浙路明教勢力龐大，方琛既己知曉自己淪為權鬥犧牲品，南方江湖從明教為號令，那麽追殺令刻日即會傳遍天下，自己做不出叛教之事，那樣的話也是坐實了自己被誣之罪，反正人己在富春江南，索性過越州至慶元府尋機出海，避開這江湖恩怨罷了……

　　越州為浙西路治所，為南方大邑，寧紹平原橫貫，向為魚米之鄉，為朝廷財賦重地，全境水網密布，人口稠密，文教發達。

　　方琛為避開麻煩，決定繞走郯縣沿台州境入慶元府。

　　身上毒性基本清除了，但徐海那一斧斬在了經脈，毒性入內，損傷右肺葉，每一丹田運氣，必引起巨疼，是故十分武藝隻余下三分。

　　己改名喬琛的少年，先在一處偏遠山村休養了十數日，多虧以往行走江湖多地方便，身上正好有偽造的路堪和路引，又學會了江浙數地方言，假借士子遊學，尋訪浙東唐詩之路為由，在諸暨鄉野一處山村休養了十數日，待外傷稍霽後再沿浙東路越州婺州台州處州一線往慶元，一路是山嶽綿延的地帶，且沿途嵊縣東陽民風彪悍，頗多剪徑賊盜…

　　這日春光明媚，雖山路崎嶇，但花香鳥語，騎馬緩行，端得是心曠神怡。

　　左首群山綿延，右傾溪壑激流，望這壯麗風情，喬琛不禁感歎而語道:＂自發蒙始，聖公，師傅悉心教導詩書武藝，吾潛心學而任事聖教，隻以為義薄雲天，以三尺劍斬盡貪官汙吏，以聖教立國，以聖公執政，還天下一個耕者有其田，織者有其衣的朗朗清平世界，可教中爭權傾軋，等級森嚴，平日所見，亦不過如此罷了，這山水如畫，往時不知欣賞，及今日，方知江湖之外，天地亦寬！＂

　　正情長氣短之際，前方草叢中忽的竄出三五衣衫襤褸少年，為首一人，貌似十五六歲，長得黑臉闊鼻，頗為矮瘦，手持一柄生鏽樸刀，以刀直指大呼道:＂此山是我開，此樹是我栽，要從此地過，留下買路財！老子們是五雲山五兄弟，小子，把馬和包袱留下，留你小命！不然，嘿嘿！＂一邊故意裝作獰笑狀一邊將樸刀揮舞了幾下，身邊一幫明顯營養不良狀小賊或手握柴刀或持竹矛，裝出一副惡狠狠的樣子瞪著喬琛…

　　喬琛一看不禁莞爾一笑，這些小賊一邊努力裝作凶惡，可雙腿的微顫還是出賣了他們內心的慌亂，看來是一幫饑餓難耐逼著劫道的小孩罷了，不知哪裡學的搶劫套路，要真是凶盜，絆馬索，放冷箭才是套路，這齊刷刷現身，敢走山路，獨闖群嶺的人，豈是易於之輩，況且有馬，要走你也追不上呀……

　　喬琛坐於馬上，笑吟吟的對小賊頭說道:＂如果我不聽你呢?＂小賊頭聽了一愣，似乎跟自己設想的不對路，他掻了搔頭，想起自己是強盜，舉刀嚇唬道:＂不聽，我可就要砍你了，你怕了吧……＂

　　＂不怕，我一點兒都不怕！哈哈哈！＂喬琛挪揄小山賊道。

　　似乎面子下不來了，為增加威脅，小賊頭揮起樸刀就砍向路邊一棵小樹，崩的一聲，鏽鐵刀大約原本就是某家鄉下打鐵鋪的偽劣產品，竟然沒砍倒忒細的樹，倒把刀給崩成了兩段，這下小賊頭傻眼了，拎著半截斷刀，又眼睜睜看著喬琛慢悠悠地從後抽出了一把弓，接著搭弓上箭，一箭離弦，正中小賊頭面前小樹杆，深入半截透樹而出，箭羽兀自顫抖不止…

　　小賊頭被嚇了一跳，條件反射般往後一跳，身後幾個小孩倒是義氣，雖然都嚇得半死，但還是圍上來把小賊頭護在了中間，只是雙股戰栗卻暴露了勇氣的不足。

　　喬琛故意喝叫道:＂我要把賊首抓去見官，你們誰把他綁起來，我就放了他！＂

　　誰知小賊們卻一個個叫道:＂小白哥哥，你快跑，俺們拖住他，快跑啊！＂

　　而那領頭的叫小白的小賊頭，卻一把推開身邊護著他的小賊們，衝喬琛大喊道:＂老子不用他們綁，你放了他們，任你擺布！＂

　　說完丟了半截破刀，大義凜然般上前立於喬琛馬前。

　　喬琛原本存著戲謔之心，但一見小賊們見情危急卻仍相互保護，內心深處倒是暗暗讚許。

　　＂好，抓你見官太麻煩，索性一箭射了你，你如果逃閃，我就殺光他們！＂喬琛說完又抽一箭拉弦急射而出，小賊頭居然真不避閃，緊緊閉上了眼睛，只是嘴裡嚇得大喊道:＂啊…＂

　　那些小賊眾居然群起衝上前，有想護住小賊頭的，有揮舞柴刀想和喬琛拚命的，只是不曾想到的是，那一箭卻是射在了小賊頭腳下而己…

　　＂好，好，好，想不到你們情深如此，竟可為彼此不顧性命，多少所謂江湖義氣，和你們一比，真是不值一提！＂喬琛感慨不己，收弓下馬，走到小賊頭身前，拔起地上的箭，連連稱讚道。

　　眾小賊一見劇情反轉，一時轉不過來，倒是小賊頭機靈，忽的跪下道:＂多謝大俠不殺之恩，俺們也是實在餓了，沒法子才學著截道的！＂

　　又朝其余小賊呼斥道:＂還不跪下謝過大俠！＂

　　望著跪了一地的小賊們，喬琛說道:＂為何小小年紀淪為盜賊，家中長輩呢?都站起來，你，叫什麽?你說。＂指著小賊頭問道。

　　＂俺叫陳小白，今年十五，台州人氏，年初海賊鎮四海掠岸，俺們村的人躲賊遷到府城一帶，不料路上遇到鎮四海，被掠為奴役，鎮四海激戰官軍敗於黃岩外郭，親人都死了，俺們逃到山裡沒人管又不敢回家，平日裡靠挖些野果野菜度日，這幾日實在沒啥吃食，受不住饑，大著膽子想掠些路人財貨換些米糧，大俠，俺們以後不敢了！＂

　　＂鎮四海徐老七?那不是去歲聖公剛招攬麾下的明教新任浙東路青龍壇主麽?師傅婁軍師還說此人乃是海上大豪，手下戰船上百，壯士千余，義薄雲天，是一等一的英雄人物，聖教有了此人，水軍戰力大漲，來日舉事反宋，更是平添三分助力！如今看來，不過海寇流賊，什麽英雄，殺戮無辜百姓也叫英雄?＂喬琛心中怒斥道。

　　望著這些失去親人淪為孤兒掙扎求存的貧苦少年，聯想到自己也是孤兒，又被原本視為家的聖教無情拋棄，莫名同病相憐下，方琛油然生起一股同情，他說道:＂願意跟我一起浪跡天涯麽?如果不怕生死，不怕苦，就跟我走，有我在，就不會讓你們再捱餓受欺！＂

　　陳小白一天大喜過望，急忙招呼同伴們一起跪下，大聲說道:＂陳小白，程保，趙二航，章小胖，凌老四，願奉公子為主，生死不渝……＂

　　一一扶起幾個新收的小跟班，喬琛連說幾個好字，又道:＂先隨我尋一市鎮換些乾淨衣物，搞些吃食，休息一日，再雇輛車去慶元府吧！＂

　　陳小白知曉前方十裡山下有座小集鎮，過去市鎮三十裡就是慶元府余姚縣，一群明是山賊實則乞丐的在鎮上吃飽喝足換了乾淨新衣後，個個精神抖擻，滿滿的都是幸福和喜悅。

　　其中居然還有一個女孩，叫章小胖的瘦白小姑娘，能在海賊官兵亂戰中活下來，也全虧了陳小白一幫朋友的互幫互助分不開的。

　　大宋經濟繁榮，道君皇帝即位不久，頗有勵精圖志之感，正月令河東河北陝西各錢監鑄當十錢，二月罷京西錢監，以解銅料不足之急，又罷河北河東京西夾錫錢，恢復銅錢成色，又查方田法之弊，並招山東饑民為廂軍，消民變之患。

　　地方上民心穩定，國勢如日中升。

　　喬琛身攜盤纏五十兩足色銀，白銀不能流通使用，但可兌換，每兩可兌銅錢一千二百文，合製錢六萬貫文，宋八百文為一貫，總計七十貫又四百文之臣，以大觀年購買力，可買耕牛十頭或南方馱馬二匹，或置上田十畝，喬琛又另買了樸刀一把，哨棒三根，自己慣用長劍，但精鋼劍不是普通地方可打造的，所以另買了一柄尋常鐵劍，又買了些路上吃食，合計共花了三十貫不到。原本想雇輛大車去余姚，沒想到連問了兩家車馬行，居然沒有一家願意去，問了下原委，竟是鎮四海徐老七黃岩戰敗後，不甘吃虧，又邀了閩地兩大海賊郭龍王，盧大鼇相約擄掠慶元市舶司，此次擁船三百，海寇七千，真是殺氣騰騰，驚動了溫台慶元三地，沿海百姓四逃，各縣固閉，一日三驚，風傳徐老七部千人己登陸台州北境，一路深入到了余姚境內，現在誰還敢去那送死……

　　喬琛原本明教大豪，武藝膽略俱是過人，徐老七一介海寇，偽稱豪傑，當不在他眼裡，只是群少年除了陳小白，其余俱是不通武技，若踫上了大隊海寇只怕危險。思慮再三，為安全起見，還是決定在此名為橫湖的小鎮待幾天，及海寇退去，再上路。

　　鄉村小地，民風質樸，尋了家農居，說了來由，願以每日五十文租一偏院，憨厚的老農歡喜異常， 連連招呼老伴燒水做飯，鄉下貧苦，一年到頭耕作刨去種子國稅，只是勉強溫飽，但現錢極為少見，五十文那得販賣五十枚雞子才有的錢，現在一日五十文，聽這年青公子之意，飯食另加三十文，那可是天降的好處，巴不得住得天長地久些。

　　喬琛待安頓下來之後，召集眾少年至院中空地，道:＂今無奈停留在此，你們當聽我安排，每日卯時起床，習武一個時辰，朝食後一個時辰讀書識字，午食後複讀一個時辰，再習武一個辰，夜間加一餐，不過我考核不得食。＂

　　眾少年是吃苦挨餓過的人，都十分珍惜眼下生活，當下齊齊應諾……

　　每日依規而行，喬琛教授所學上乘心法大雲光明經，又購買肉蛋補充眾少年消耗，眾少年也是個個努力不懈，喬琛經史學術師承婁敏中，婁敏中景仰神宗朝關西大家橫渠先生張載，平日多研關學經義，喬琛深受影響，也是關學倡者，他特意於房中掛一字幅＂為生民立命，為天地立心，為往聖繼絕學，為萬世開太平＂

　　時間轉眼過去了十日，少年們天資都不錯，文武兩道進步飛速，個個精完氣足，一改瘦弱模式樣，字也識得了二三百，普通文書己可讀閱。

　　喬琛一邊為師，一邊也在酒館，商行，車馬店打探外界消息，只是一直沒有什麽收獲，隻傳聞朝廷己派官軍前往征剿海寇，不日定可滅之的議論，而海寇具體去向卻無人知曉，隻道被官軍趕入海上，又馬上太平了雲雲，唯一的確切消息是，明教對自己開了格殺令己經傳遍了江南綠林……