第九十七章亂離人命如草芥，避世老朽亦英雄。孤城變幻黑雲急，白發亦為豪情系。

　　陣陣焦臭從一座燃燒中的破敗村落傳出，腐木和屍體混合烤炙的氣味，讓人聞之欲嘔。

　　喬琛臉色凝重，預感很不好，自入河西，所見所遇皆是生平僅見，中原漢地的富庶平和與河西殘破血腥簡直天壤之別。

　　殘垣斷壁，爛泥黃土，荒野雜草，不見雞犬相聞，與一路而來所見相似，衰敗是河西村落一致的標簽。

　　狗子狂吠起來，大黑驢也燥動不安。

　　＂公子，公子，這裡都是死屍，全都是，天哪！＂張二明的驚呼聲傳來。

　　喬琛催動大黑驢上前，狗子急忙跟上，越過幾道斷壁泥牆，來到村落曬場，撲面而來一陣熱浪，哪怕是在隆冬滴水成冰的時節，仍感到炙熱，隨風而來的焦臭味，濃鬱到讓人無法呼吸，而眼睛視線所及之慘相，所有人都驚呆了。

　　大火還在燃燒，幾百具大小屍體胡亂堆積，遍及曬場各處，火焰在屍體中升騰，炙烤出的屍油滴落，被高溫激起不斷的劈啪聲，因為高溫，血水還在流淌，鮮紅之色觸目驚心。

　　被砍落的首級，斬斷的四肢，被捅穿胸腹露出的內髒和腸子，顯示著這裡經歷過血腥的屠殺。

　　白發蒼蒼的老姬，瞪著難以暝目的雙眼，似在控訴蒼天不仁。

　　緊緊摟著兒女，被釘死在泥牆的母親，縱然以身體保護，但也逃脫不了一起喪命的結局。

　　最觸目驚心的是一具嬰幼兒屍體，全身血糊癱爛，筋骨皆碎，死在一堵泥牆角落，早就分辨不出性別，紅的血肉，白的腦漿，在灰黃泥牆上濺開大片，顯然是被大力砸在泥牆上，頭顱碎裂，全身骨斷而死的，看著身量，至多一兩歲。

　　千騎漢兒望著眼前慘相，無不鋼牙咬碎，怒火衝天，許多人都曾或多或少經歷過被欺壓，也見過胡人隨意殺戮漢兒，但這種滿村皆死的情景，畢竟罕見，而且還是發生在漢兒人口最多的沙瓜二州，原以為在沙瓜，這當年歸義軍根本之地，漢兒的處境會好些，但事實粉碎了幻想，河西全境，根本就沒有漢兒苟活之地。

　　默默看著漢兒們在張二明帶領著撲滅火焰，掩埋屍體，堅強的戰士都含淚而落，不僅是見景感觸哀傷，更是對自己和所有遭受相同命運的河西漢兒落淚，為天道無情，為這世道沒有活路而落淚。

　　抽泣聲，伴隨著塵土埋屍，為這些橫死的漢兒百姓流淚，也為自己流淚，忍辱偷生久矣，漢兒跪著也不能苟且，那麽，掀翻這個噬人世界，用手中刀槍，用血肉，去殺出一條生路，漢兒寧死不屈。

　　曬場隆起一座巨大土墳，掩埋著這不知名村落的無睪死難之人，一塊門板充作墓碑，閻維文含淚揮劍刻上幾個字，漢兒墓。

　　沉默壓抑，一種悲憤在所有人心中漫延，千騎默默低首致哀，淚水打濕了腳下的土地。

　　喬琛心中升騰起一股滔天怒火，丹田氣海中黑色龍鱗所化真氣咆哮猙獰，蘊積著嗜血的暴噪，忽然竄出氣海，遊衝於周天經脈，雙目頓時紅光戾色顯現，恍如金剛怒吒。

　　狗子仿佛心智相通，長吠一聲，撒腿就望鎖陽城方向而奔，並回頭狂吠連連，喬琛大喝一聲，翻身跨上大黑驢，立即緊跟而去，千騎漢兒的憤怒化為衝天殺氣，馬匹卷起漫天塵土，轟隆隆直趨跟上，刀槍緊握，眼神犀利，心中只有一個念頭，殺人報復，血債血償。

　　康健領著二百家兵，

己經快到鎖陽，這時天也暗了，但西北日落較晚，余暉還能照耀些許，鎖陽土城在遠處依稀可見了。　　二百騎踏馬疾馳的動靜很大，塵土飛揚，大地震動，一些還在野外勞作的居民驚恐的撒腿往城裡回奔，嘴裡大喊大叫。

　　鎖陽城雖然殘敗，但輪廓還在，城中百多戶居民能在這要衝之地生存，也是魚龍混雜，成份複雜。

　　城中管事的是一名槐梧老者，須發皆白但依舊聲若洪鍾，身板挺拔。

　　老者姓趙，名衝，相傳是天水趙氏之後，祖上曾隨議潮公征戰河西，遷居瓜州己有數百年。

　　趙衝年輕時家道早就中落，不甘窮困的他索性做了馬賊，帶了一幫窮兄弟們，在祁連山至大漠之間乾些沒本錢買賣，但他隻劫胡人，不傷漢兒，因勇猛豪俠，在西北綠林道上名聲頗響。

　　年老後金盆洗手，在這鎖陽城鎮裡開了家客棧，賺個三瓜兩棗，平時也經手些黑貨買賣，手下十幾個老夥計跟他一起討生活，在此地隱居也近十年了。

　　因其仗義，身邊又有著一幫勇健兄弟，城中百姓自發擁護，事事唯其馬首是瞻，他也頗照顧這些窮鄙潦倒的苦哈漢兒，黨項征稅，馬匪騷擾，都是他或自掏腰包，或出力廝殺，也勉強維護了一方平安。

　　此時正坐在客棧外，擺著一張破桌，放著幾碟粗食，一壺劣酒，趙老漢每日就在這裡度著時光，偶而回想當年。

　　一口飲盡小盞碟裡的余酒，趙衝長歎一聲，這世道越發難熬了，黨項人的征調隨著橫山戰事吃緊，己經完全不顧百姓生死了，一年中征兵差役收糧頻繁，家家都有壯丁充役，現在年齡都擴大到五十老年，別說壯丁，留下的除了婦儒幼兒，就是殘障古稀。

　　＂不好了，有馬賊殺來了！＂街道上傳來驚恐呼叫，頓時整城驚炸，婦幼哭喊聲不斷。

　　一名十二三歲少年跌跌撞撞的衝到趙衝跟前，扶著破桌喘著大氣，結估巴巴的喊道，＂趙爺爺，趙爺爺，不好了，有馬賊，好多馬賊！＂。

　　趙衝騰的站起，抓住少年手臂問道，＂睦小子先別慌，有多少人，距離多遠?＂。

　　平複了下呼吸，少年王睦焦急答道，＂起碼二三百人馬，揚塵很大，距離大概三五裡地。＂

　　趙衝雙指插嘴一聲呼嘯尖音，招呼手下老兄弟集中。

　　老妻圍個荊裙踉踉蹌蹌從裡屋奔出，死死拉住趙衝的手，眼中滿是害怕和擔心。

　　趙衝歎了口氣，輕輕撫摸了下結發幾十年，跟著自己吃苦受難，由青年而至白發雞皮的老妻面頰，柔聲道，＂沒事，別怕，俺去去就回，又不是沒來過馬賊，你漢子不都化解了嗎?＂。

　　然後他拎起放置一旁，從不離身的鐵槍，帶著王睦急匆匆就往城門跑去。

　　老妻無助又仿徨的望著遠去丈夫漸己佝僂的背影，擔心害怕下，眼淚潸然而落，泣不成聲。

　　早聽到聲響的十幾白發蒼蒼老兄弟，也迅速帶著兵器跟上。

　　城中沒什麽丁壯，能幫上忙的寥寥無幾，也就十幾二十個半大小子躍躍欲試，想跟著幫忙，被趙衝一陣吒喝屏退。

　　破爛的城門己經關上，早就朽爛的大門到處破洞，有些幾乎能穿過一個人了。

　　趙衝留了七八個老兄弟守大門，自己帶著剩下十個上了城牆。

　　望著呼嘯而來，不到二裡的康健馬隊，趙衝倒吸了口冷氣。

　　江湖經驗老道的他一眼辨出這哪是什麽馬賊，分明是哪家大戶私兵假扮，馬賊哪有人人好馬，個個武器精良的。

　　史大頭帶一隊五十騎耀武揚威的繞城而馳，人人呐喊呼嘯，威嚇著城中居民。

　　＂城裡人聽著，立即獻出精米百石，銀錢百貫，婦女二十人，就放過你們，否則城破，雞犬不留！＂史大頭長矛直指城頭，囂張恐嚇道。

　　趙衝上前兩步，扶著箭垛大聲喊道，＂老朽趙衝，江湖上還有些薄面，城中困鄙，實無如此之多財物，還請各位給個面子，大家交個朋友，如何?＂

　　＂趙衝?什麽人?＂康健不屑一顧問道。

　　家兵中有人管道，＂趙衝，瓜州人士，祖上曾隨張公議潮征戰，其人年輕時豪俠，在西北有些名聲，據說做個馬賊，年老後隱居此地！＂。

　　＂他娘的一個老不死的狗貨，以為還是他年輕時啊，一把年紀還不知死活，居然空口大話，跟咱們套交情，他配嗎?＂康健一臉嫌棄狀，咒罵道。

　　見這些假馬賊不理會自己，趙衝隱隱有不詳預感。

　　世家大族假扮馬賊搶劫，定事出有因，決不是為了區區錢糧，這次怕是老命要撂在此處了。

　　轉頭對執意跟來的王睦說道，＂快去通知城內，這次來的人只怕不光搶劫，為防萬一，都躲起來，能逃過一個是一個了！＂

　　王睦聽著不對，趙爺爺話裡透著一股死意，以前對馬匪可從沒這樣過。

　　見王睦這小子還不動身，趙衝抬腿賜了一腳喝罵道，＂還不快去，這些人不是馬匪，只怕要錢也要命！＂

　　被踢了腳的王睦一臉懵逼的往城內跑去，少年不理解老爺子的話，不是馬匪，那為什麽還要錢要命呢?

　　見城中人沒有回應，康健手一揮，史大頭馬隊一個轉身，當先幾騎掏出飛爪，在臨近城門時奮力遠拋，飛爪當的扣牢城門破縫內，幾騎一拔馬頭，就要回轉拉扯。

　　趙衝接過老夥計遞過的大弓，搭箭就射。

　　一箭正中一名扯索騎兵咽喉，箭響人落，空馬踏踏踏的不自所措亂轉。

　　余下騎兵嚇得忽得散開回奔，另兩支長索在手的騎兵尤自拉著用力，飛馳激射而來的兩支羽箭又一一將他們射落馬下。

　　史大頭大怒，想不到這破城裡的老頭還有些本事，居然連殺自己三個手下，讓平素驕橫的史家三兒暴跳如雷。

　　一夾馬腹，史大頭拔馬就衝了出來，幾名親隨連忙跟上。

　　跨下河曲良馬奔馳如飛，史大石手中抄起一把強弓，從馬上箭匣裡抽出一枝羽箭，搭上弓弦，平複呼吸，對著城頭就射。

　　嗤的一箭，趙衝急忙閃避，羽箭牢牢釘在身後城樓破扳上，震顛不止。

　　趙衝倒吸一口涼氣，這一箭弓力起碼三石三百斤力道，又準又狠。

　　還沒等他回神，史大頭在電光火石間又是接連三箭，箭箭凜厲異常，壓得趙衝一幫人只能伏地躲藏，抬不起頭來。

　　史大頭驍勇，隨從吼吼大叫，士氣大漲，幾人在奔馬中揀起地上飛爪繩索，一個漂亮拔馬回縱，繩索在不斷拉直，直到轟得一聲，破舊城門被扯下一個大洞，因為早就爛木腐朽，飛爪力扯下，沒能把門扯倒，倒扯出一個半邊大洞。

　　史大頭懊惱不已，他娘的白耍了一陣酷，情急大喊，＂門朽了，都上去，撞開它。＂

　　機靈的一些騎兵掏出重兵器，策馬就衝，城門內八名老卒緊緊握住手中長槍，排成兩列交錯縱隊，毫不猶豫的等待廝殺那刻來臨。

　　那些家兵臨近下馬，衝進門洞，揮舞大斧，重鐧，就往破門板上砸，一時碎屑亂濺，砸聲隆隆。

　　 第一縱列老卒挺矛就刺，雖然白發蒼蒼，氣力不比壯年時，但握矛依然穩健，角度仍舊刁鑽，突前揮砸的兩名假馬賊頓時被刺中要害，兵器當當落地，噴著鮮血，捂著傷處倒地死去。

　　只是假馬賊人多勢眾，倒下又上，木門又腐朽不堪久矣，在接連猛力砸打下，終於轟然破碎。

　　歡呼呐喊聲中，馬蹄聲驟起，在木屑塵土飛揚中，幾匹高頭大馬穿出，出現在老卒眼前。

　　老卒波瀾不驚，眼都不眨，挺矛就刺，扎中馬頸，或馬身，馬嘶血濺。

　　馬上騎士根本不顧馬匹死活，在高大馬上挺矛砸鐧，吃痛馬匹衝刺加騎士兵器揮殺，當先四名老卒片刻戰死。

　　余下二列四人互相看了眼，悲憤大喊，四人同時踏步，七尺長矛刺破塵屑，齊齊扎中當先衝入三名騎兵。

　　但也僅就與此了，鎖陽城門洞開可縱四馬，前鋒死傷五人並不能阻擋後繼大隊騎兵突進。

　　剩余老卒很快被馬蹄擁沒了，踏成了肉泥，轟隆隆大隊騎兵蜂湧而出，就要往街道上突入城中。

　　鎖陽原本有甕城，但年久失修早就坍塌，趙衝還用余材修補過外城牆，居民也常用來修補屋舍，所以甕城只剩一堆殘磚破石。

　　史大頭怪叫著當先殺入，隨手一箭，就將聞聲下城支援的一名老卒射翻，掉落下數丈台階。

　　趙衝和剩下九名老卒怒喝連聲，奮力將早就擱在城上的巨石準備推下。

　　史大頭接連幾箭，射翻三名老卒，但趙衝們根本不停下躲避，終於合力推下了巨石。

　　一騎騎兵被巨石活活砸死，壓在了千斤巨石下，成了肉泥。

　　城門也被堵了大半，起碼馬匹是過不來了。

　　 城中己有七八騎，在史大頭的帶領下，抄弓就射向城頭趙衝幾人，又是一人被射倒。

　　城頭只剩下趙衝七人，任誰都知道這城決計守不住了。

　　＂眾位老兄弟，看來今天咱們這幾把老骨頭是要撂在這裡了，亂世為人，早就料到有這一天，死亦何妨?只是連累眾兄弟陪某幾十年，臨老在這鎖陽城，卻不能善終，哥哥對不起了！＂趙衝潸然淚下，愧疚滿面。

　　＂大哥何出此言，你我兄弟風雨幾十載，縱橫河西，也算沒白活，當年若不是哥哥帶著俺們闖蕩，這世道哪有咱這些泥腿子漢兒活路，今日也算為百姓赴死，九泉之下，不算辱沒了列祖列宗了！＂一名老兄弟大聲應道，奮起勇力，挺矛衝下台階，就殺向史大頭幾人。

　　剩下四名老卒互相對視，齊齊呐喊，也又持刀槍衝下，此時己是絕境，殺一個是一個了。

　　趙衝含淚舉弓，掩護眾老兄弟，壓製威脅最大的史大頭，使不不能脫身擊殺衝殺老卒。

　　而城外康健也下令下馬步行作戰，情勢越來越危急。

　　老卒氣血不足，連連拚殺，又是步卒對騎兵，完全是拚著口血勇之氣咬牙堅持，此時早己氣喘籲籲，行動遲緩了。

　　一名老卒面對衝殺過來的戰馬，本能側避，然後舉槍挑刺，趙衝教授的這招祖傳步戰對騎法，年輕時的老卒不知殺了多少狂橫囂張的胡騎，但現在年老又久戰力疲，心想與身體己做不到配合一致了。

　　沉重疲憊的身體，做不到敏捷迅速了，老卒心中長歎，索性回身挺矛，以命搏命，在最後時刻，再拚掉一個敵人也好！

　　戰馬奔馳如山般衝撞而來，響鼻噴氣聲都清晣可見，馬上猙獰狂笑的騎兵彎刀平舉，就要順勢斬下老卒白發蒼蒼首級。

　　＂啊…＂老卒臨死呐喊，激發全身余力，長矛抵地，矛尖上挑，七尺長矛正面對著飛速而來的戰馬。

　　戰馬驚嘶，撞飛老卒，而長矛也刺穿馬頸，貫入馬上騎士腰間，捅穿身體立時慘叫死去。

　　戰馬連人轟然倒地， 趙衝見了悲憤大喊，＂田八，田八…＂。

　　被撞飛數米，胸骨盡斷，口噴鮮血的田八咳血慘笑幾聲，心滿意足的閉眼而死。

　　 其余四名老卒也早就累垮，見田八死狀慘烈，無不怒火中燒，也有樣學樣，完全不顧生死，硬對著騎兵衝殺，拚掉了兩名敵人，同樣慘烈而亡。

　　城門破隙處敵兵棄馬魚貫殺入，這時隻余張弓力竭的趙衝一人，他立在城頭，望著拾階而上，殺氣騰騰的敵兵，仰天長嘯。

　　老英雄白發披散，目光所及城下皆是戰死老兄弟屍首，愴然一笑，知道最後時刻到了。

　　史大頭獰笑望著趙衝，他收起弓，打算面對面當場斬下這所謂西北成名豪傑老頭。

　　突然身後街道呐喊聲大起，史大頭回身一望，大批居民百姓，舉著鋤頭，扁擔，門栓，不是老，就是婦，當先還是二三十個十幾歲少年，對著己方就衝了過來。

　　民可辱而氣不可墜，城中皆是婦孺老幼，但心知馬賊破城之後慘狀，而挺身而出的老卒麽俱已戰死，能保護家園的只有自己了，與其引頸受戮，不如奮爾反抗，死也死得其所。

　　婦女尖聲厲叫，孩童稚嫩呼喊，在平時，這些假馬賊多半玩笑視之，但歷經血戰，十幾老卒血勇拚殺，誓死而歸，早就震憾到了這些家兵。

　　畢竟屠戮婦幼，不是什麽值得誇耀的功績，如果不是家主少爺督戰，這些家兵也真沒幾個是嗜血狂徒，真心下不了手殺人。

　　趙衝見狀，心急如焚，拚命大喊阻止，婦孺怎是這些廝殺漢對手，白白送死罷了。