“C羅怎麽樣?”

　　“他能做到，但恐怕不能持續整場。”我回答。

　　“布魯諾呢?”

　　“無可指摘。”

　　“博格巴如何?”

　　“老實說，我很懷疑。”

　　朗尼克聽後笑了，俯身在筆記本上記下了些什麽。

　　我在客座上，與朗尼克相對而坐。他的辦公室便是此前索爾斯克亞的那間。一盆仙人掌挺立在辦公桌上，將我和朗尼克隔開。這是他的私人物品，我猜。至少我從未聽過奧萊喜歡養仙人掌。

　　午後，當我正在編寫針對水晶宮的報告時，我接到了朗尼克的電話。隨後我便來到了他的辦公室。我本以為他是問我關於水晶宮的事兒，但他卻問起曼聯球員的壓迫能力。

　　“後衛們能適應高位防守嗎?你怎麽看?。”朗尼克托了托眼鏡，看向我。

　　“身體條件是足夠的，但意識恐怕不到位。”我答道。

　　“我也這樣想，我在就職之前就研究過曼聯的情況。這從來都不是一隻高位壓迫型的球隊。”

　　“奧萊嘗試過，但放棄了。”我說。

　　“弗格森在就13年退休了，對嗎?”他問。

　　“是的。”

　　“曼聯有些落後於時代了。”

　　“某種程度來說，是的。”我同意他的看法。前場壓迫和高位防守就是時代的主流;利物浦、拜仁、曼城還有切爾西，這些精英球隊依靠高位壓迫取得了巨大的成功。

　　朗尼克攤了攤手，擺出一副無奈的表情。作為一個63歲的老男人，他還挺活潑的。“這是個挑戰。不過意識容易提升，相對而言。”他說。

　　朗尼克看向我，他的目光如炬:“謝謝你，湯姆如果你有什麽想法，直接來找我就行。好嗎?”

　　“好的。”

　　我從朗尼克的辦公室離開，走回樓上自己的工位。朗尼克是怎樣的人?他平易近人，幽默活潑;但他趕走了卡裡克。他喜歡大權在握，卻也像“殺手裡昂”一樣養著盆栽。他來自德國，卻喜歡英格蘭的足球文化。這便是陀思妥耶夫斯基描繪的“人的複雜性”，我想道。

　　但無論如何，至少朗尼克重視我。提升自己的影響力;這是所有足球從業者永恆的追求，我也不例外。我不得不承認保羅的說法，卡裡克的離開對我確實是個機會。想到這兒，我停止了對朗尼克的揣測。我回到辦公桌前，繼續編寫報告。

　　12月4日，距離和水晶宮的比賽還有一日。在早上的訓練結束後，朗尼克召開了球隊會議，所有球員和教練都會出席。

　　“新的體能訓練計劃，比奧萊的負荷量要大。”在前往會議室的路上，麥克·菲蘭說道。

　　“他說體能是一切戰術的關鍵。”麥肯納說。

　　朗尼克帶來了嶄新的訓練計劃。正如菲蘭所說，體能訓練的量大了不少。除此之外還有新的小場出球訓練，以及高位壓迫演練。其他助教依然討論著，但我沒有搭話，只是默默的走路。

　　在階梯會議室內，球員們坐在中央的位置。教練和分析師坐在側面，朗尼克獨自坐在台上。他見所有人都到齊了，便開始了會議。

　　“我想先問一個問題。高位壓迫的目的是什麽?”朗尼克的聲音很洪亮。他站起身，他環視球員。

　　他像個大學教授，我心想。我大學時的會計學教授就是個德國人，也戴眼鏡，也操著一口德式英語。有些教練喜歡通過上課的模式向球員傳授戰術知識。

據我所知，穆裡尼奧是這樣，恩裡克也是這樣。　　“逼迫對手長傳，再通過控制落點回收球權。”桑喬答道。

　　“你是個聰明小夥。那麽在進攻上，我們應該采取什麽策略配合高位壓迫?你能告訴我嗎?”

　　桑喬思考片刻，搖了搖頭。

　　“沒關系，這個問題不存在唯一的答案。但在我看來，在進攻時必須加快速度，通過快速的縱向傳球完成攻門，以此達成協同效應。”朗尼克頓了頓。

　　“如果我們的壓迫足夠強，便能在短時間內奪回球權。然後發動快攻，然後再奪回球權，依次循環。”他做了個手勢。

　　球員們非常專注地聆聽著他的演講，我也一樣。這就是朗尼克的價值，他是全世界最了解高位壓迫體系的幾個人之一。

　　“如果我們能夠嚴格執行這個戰略，那麽一場比賽下來，我們會獲得非常多的進攻回合，比對手多得多。進攻的成功率不是關鍵，數量才是關鍵！”

　　這是足球戰略，在戰術之上。我心想。

　　“還有一件事，我知道你們對大負荷的體能訓練有所怨言。沒有嗎?拜托，別裝了。”朗尼克笑著對球員們說。

　　球員也笑了，林加德笑得最歡。

　　12月5日，老特拉福德，曼聯對戰水晶宮。裁判吹哨，比賽開始。我們在第一分鍾便開始瘋狂壓迫。水晶宮無法在後場出球，而長傳也被麥克托米奈和馬奎爾化解。我們的進攻快速而有效，完全壓製了水晶宮。我來曼聯五年了，這是我第一次看到如此具有壓迫性的曼聯。

　　但可惜的是，我們沒有完成破門。盡管機會很多，但是C羅等人無法攻破瓜伊塔的十字關。我很明顯地看到他們的表情逐漸變得急躁。

　　中場休息，球員們回到了更衣室。

　　“不要急躁，快速和魯莽是不同的。在傳球前要想清楚，明白了嗎?”朗尼克一邊說，一邊做了個向下壓的手勢。

　　“我們太容易丟失球權了。夥計們，冷靜一點！”馬奎爾站起來，向隊友們喊道。

　　“對！不要著急。”C羅也說道。

　　“我們踢得很好，如果你們能維持上半場的節奏，保持專注，就拿下這場比賽！”朗尼克的聲音激昂，球員們也大聲呐喊回應。

　　下半場開始了，我也回到場邊。開球後，我發現水晶宮開始更多地通過邊路發展進攻，他們的陣型拉得很寬。與此同時， 我們的逼搶效果下降了。一方面是因為球員體力的減少，其次就是因為水晶宮的打法改變。總之，我們失去了對比賽的掌控。

　　我望向朗尼克，他正站在場邊。‘如果你有什麽想法，就直接來找我。’我決定做些什麽，於是我便離開座位，快步走到場邊。

　　“你有什麽建議嗎”朗尼克見我過來，便轉身問道。

　　“他們的陣型寬度比上半場大了很多。”我一邊說，一邊指向場上。

　　“調整後腰的位置去應對，你覺得如何?”朗尼克問道。

　　“應該可以達到效果。”我回答。

　　朗尼克點了點頭，轉過身，朝場邊喊道:“斯科特、弗雷德！防守時拉開寬度，跟上他們。”斯科特·麥克托米奈和弗雷德收到了指令，繼而開始行動。

　　調整過後，我們終於拿回了比賽的主動權。而進球也隨之來到。

　　第78分鍾，弗雷德在禁區外接到格林伍德的回敲，他沒有猶豫，直接射門。球劃出一道美妙的弧線，破門。一比零，曼聯領先，老特拉福德沸騰了。

　　比分維持到了完場，曼聯一比零擊敗水晶宮。朗尼克也很興奮，他走到場內，與球員們擊拳、擁抱。

　　我也來到場上，我先是和林德洛夫擁抱，還說了句俏皮話。隨後，我走到朗尼克身旁。

　　“頭兒，恭喜首勝。”

　　“謝謝你，湯姆。”朗尼克笑著拍了拍我的肩膀，隨後轉身向水晶宮的球員走去。

　　這會是一個偉大時代的開始嗎?我望著朗尼克逐漸遠去的背影，不禁想到。