杜元春的召見登時讓齊平緊張起來。

　不多時，齊平邁步進入後衙，不出預料，在堂內看到了正翻閱文書的杜元春。

　腦海中，浮現出武鬥場中，對方的模樣來，齊平腿肚子哆嗦了下，心中罵罵咧咧，臉上揚起笑意:

　“師兄，你找我，莫不是出什麽事了?”

　那一襲黑紅錦衣聞聲，沒急著開口回應，而是認真將手中文書看完，又拿起筆畫了個圈，隨手丟下，這才抬起頭來。

　眉間磊落之意與小院內盛開的梅花輝映。

　“沒事情就不能找你說說話?”杜元春嘴角揚起，指了指椅子。

　“能啊，沒事情最好了。”齊平笑呵呵走進堂內，拉了把椅子坐下，熟稔地從果盤中撈了一枚乾果吃了。

　“防區如何?”杜元春問。

　齊平道:“一切安好，看不出有人搞破壞的跡象。”

　“你有什麽想法?”杜元春問。

　齊平想了下，說:

　“也許是還沒找到時機吧，畢竟眼下整個京都最大的事就是這個了，又是在咱的大本營，妖族也不是弱者，關鍵眼下不老林的人好似進入了蟄伏期，未必會冒頭。”

　他朝負責江湖密諜的李桐問過，在朝廷的掃蕩下，這一個月來，各大州府的不老林勢力銷聲匿跡了一般。

　這樣的情況下，即便京都裡還有內鬼，但也要掂量下，有無下手的機會。

　杜元春頷首，表示認同，正要說幾句勉勵的話。

　就聽齊平忽而說道:“但我覺得，也許還有一種可能。”

　杜元春愣了下:“什麽?”

　齊平手中捏著乾果，眼神凝重:

　“我這兩天也想了下，南方諸國且不說，單說金帳王庭，按理說，絕對不會放過這個千載難逢的機會，以往涼國與妖國互不侵犯，金帳王庭要打，未免力有不逮。

　若是能破壞盟約，於草原蠻子大有好處，所以……若我是蠻王，肯定會做些事。呵，眼下無數雙眼睛盯著京都，在這裡搞破壞，難度太大，而且也容易適得其反，讓雙方更緊密……”

　“你到底想說什麽?”杜元春揚眉。

　齊平輕輕歎了口氣，靠在椅子裡，幽幽道:

　“我就是想，眼下所有人都關注京都，那麽……能不能在京都以外搞些事情呢?比如說……北境?”

　他笑了笑，用盡可能輕松的語氣說:

　“師兄，你還記得皇陵案裡，疑似出現過妖族，當時分析，可能是‘鷹派’的人，那麽，在這個時間點，蠻族巫師與‘鷹派’，是否可能聯手，在北境製造一些亂子，挑起戰端?

　甚至，我有時候想，不老林突然蟄伏，是真的怕了朝廷搜捕，還是……偷偷跑到別的地方去了。”

　杜元春悠然的神色收斂。

　坐直了身體，低頭思索片刻，深深吐了口氣，用古怪的眼神看他:

　“這些想法，是你這兩天琢磨的?有證據嗎?”

　齊平訕笑:

　“若有證據，我早找陛下說去了，這不就是瞎猜嗎。主要我這人破案還行，但涉及到這些國與國之間的東西，我就不懂了，剛才的猜測，也是用斷案的思路瞎想的，未必正確。”

　杜元春搖頭，語氣認真道:“你說的有道理，這一點不得不防，我會與陛下說的。”

　齊平笑笑，沒吭聲。

　這個猜測，他只能通過杜元春去傳遞，而不能直接越級與皇帝說。

　事實上，他昨天就想到了這些，並與太傅說過，太傅叮囑他，最好找個機會，借他人的口上奏。

　只因其與“以工代賑”、“炭餅”截然不同，並非技術，而是文臣的領域，以齊平的身份，去貿然說這些影響“國策”的“奏”，很危險。

　一不小心，就會被卷入朝堂鬥爭中。

　做了一輩子文官的太傅有著極強的敏銳性，要不說家有一老，如有一寶呢，齊平當即從善如流。

　“呵，希望那幫蠻子別搞事吧，好不容易出人頭地了，萬一打仗了，那就坑了……”齊平心中嘀咕。

　……

　見氣氛有些沉重，他主動笑道:

　“不說這個，師兄你不會找我就是閑聊吧。”

　杜元春搖頭，無語道:“怎麽會，恩，妖族這幾日做的事，你有所耳聞吧。”

　齊平說道:“這幫人好像一直在閑逛，恩，到處打聽事。”

　杜元春歎息一聲，說:

　“是觀察、判斷，呵，使團此番前來，便是為了探一下我們的虛實，若是帝國強大，他們沒把握，自然可維持和平，可若是覺得涼國虛弱……

　你要知道，所謂的‘鴿派’，不是真的沒有攻擊性，而是覺得反攻中原的代價承受不起。所以，若是我們顯得虛弱了，鴿派也會變成鷹派。”

　齊平心頭一凜，果然，國與國的爭鬥沒有溫良恭儉讓，都是利益。

　他想了下，說:“探虛實……需要親自過來嗎?我知道，妖族在九州都有探子。”

　恩，我家裡就有一個，沒事就勾引我。

　杜元春搖頭道:“正因為探子發回的情報無法令兩派說服彼此，所以才要派使團來。”

　齊平聽著，突然想到一件事，這一年來，朝廷四處漏風，皇陵、西北、越州、江湖……好似一堆事都趕在一起……

　也許，並不是巧合。

　而是為了今日做鋪墊?

　妖族與涼國盟約截止的日子是確定的，而影響盟約的關鍵，就是涼國的虛實……若是這一年裡，安穩度過，沒有這麽多破事，妖族“鷹派”可能根本無法起勢……

　草原王……這一切都在你的謀劃中嗎?……齊平思緒飄遠了。

　杜元春繼續道:

　“這兩日，使團便是在摸底，等找準了時機，便會出手試探，前幾日陛下說要設宴款待，對方推辭到了現在，明日陛下將舉辦‘梅宴’，由景王爺與朝堂大臣們接待，陛下也會視情形前往……屆時，妖族必然發難。”

　“動手?”齊平反問。

　“……”杜元春面無表情看他:“既是宴席，肯定不會真的武鬥，但試探可以有很多種。”

　“比如?”

　“比如使團的二號人物，佘先生，乃是蛇族長老，妖族兵法大家，於用兵一道頗為厲害，三十年前西北戰役，妖族出兵援助帝國，此人便曾出手。

　威武大公曾說，此人若在我涼國，也必成名將。”杜元春神情複雜道:“明日兵部尚書也會赴宴，屆時或許就有一場較量。”

　兵道?

　齊平不解，心說這怎比，又不能帶兵實戰，打嘴炮嗎。

　杜元春說道:“總之，明日梅宴很關鍵，我也會前往，到時候你跟我一起。長長見識，對了，那幾位天驕應該也會去。”

　齊平眼睛一亮:“好。”

　他還是挺好奇的，至於席間的試探與比試……和他有啥關系。

　兩人又閑扯幾句，齊平告辭，杜元春突然叫住他，疑惑道:“你的修為……怎麽感覺更低了?”

　感知中，只有洗髓三重的樣子。

　齊平“啊”了一聲，隨口道:“我給自己封印了，呵，在書院當教習封印習慣了。”

　杜元春疑惑:“可你現在都回來了……”

　齊平邁步往外走，丟下輕飄飄一句話:“蒽，這叫扮豬吃老虎。”

　杜元春:??

　……

　……

　驛館。

　一座屋舍內，鐵爐裡燒著炭餅，煙塵從特製的管道排出屋子。

　一襲紅袍，風情萬種的知姬靜兩條長腿盤著，雙手虛按在鐵爐上，感受著溫暖，讚歎道:

　“當真有趣，這東西製造簡單，我妖國也能用。”

　身後，披黑袍，鷹鉤鼻，眼珠碧綠的佘先生走來，嗤笑道:“我妖族體魄強健，要這東西作甚?”

　知姬靜淡淡掃了他一眼，陰陽怪氣:“恩，我忘了，你們蛇族冷血，曬太陽就夠了。”

　佘先生臉色難看，偏生又打不過這女人，說道:“明日梅宴，我會教訓下涼國人，讓你知道，人類帝國的兵法多麽不堪一擊。”

　知姬靜十指張開，繼續烤著火，溫暖的熱氣令她一張臉紅撲撲的:“不要給我族丟臉就好。”

　佘先生冷笑一聲，沒接茬，突然皺眉道:“麒麟他們去哪了?”

　“哦，出去買書了吧。”知姬靜嘴角翹起:“人族的話本，還是有些意思的。”

　……

　內城。

　齊平騎著膘肥體壯的馬兒，噠噠噠離開衙門，朝家裡走，沿途經過一間六角書屋的分鋪時，突然感覺到人群中，有目光投來。

　伴隨著的，還有三道類似“神識”的波動，肆無忌憚地近乎同時，朝自己掃過來。

　“誰——”齊平下意識攥緊了韁繩，強忍著扭頭，以及用神識反擊的衝動，裝作毫無所覺模樣，繼續往前走。

　書鋪附近， 沒有人發現，這裡杵著三個人。

　穿著墨綠色長袍的俊美青年收回目光，有些失望:“真的只是洗髓啊。”

　臉上掛著淺笑，大冬天隻穿綢緞小衣的九命貓妖耳朵動了動，嬉笑道:

　“不然呢，修行不到一年，還能覺醒神通不成。”

　大塊頭肌肉男白虎:“貓說得對。”

　玉麒麟搖頭，捧起手中的詩集，唏噓讚歎:“涼國詩魁……是個勁敵。”

　兩人詫異:你認真的?

　……

　遠處，街角。

　齊平收回視線，心中有些沉重，腦海中，將三妖與看過的資料一一對應。

　“有點意思了。”齊平嘴角微揚。