“休息結束，凌霄先生，請做好準備。”

　　兩名衛兵打開後台閘門，提醒凌霄準備再次登場。

　　“這就來。”

　　凌霄放下左袖，提起武器架上的刀。

　　場外的觀眾席已是人聲鼎沸，人群呼喚著他和帕伽索斯的名字，當然，十之八九都在呼喚後者，前者得到的聲援寥寥無幾。

　　“我還剩十枚金鎊，和一張沒來得及領賞的懸賞單，都放在那裡面。”凌霄一邊把刀系在腰帶上，一邊指著長椅旁懸掛的背包說道，“如果我……”

　　話到了嘴邊，他卻突然語塞，遲疑了半天也沒把後半句說出口。

　　“你剛才不是還挺有自信的嗎?”芙蕾似乎有點生氣，“別說這種晦氣話，贏下來不就好了，你要是害怕，乾脆換我上場。”

　　“那，等著晚上喝慶功酒吧。”凌霄釋懷似的笑了一下，頭也不回地走向競技場中央。

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　　“先生們，請欣賞新一輪的戰鬥吧！”主持人眉飛色舞地鼓勁呐喊，試圖把場內的氣氛煽動得更加火爆，“今天，不論帕伽索斯奪得三連冠，成為空前絕後的奇跡;還是被來自東方的挑戰者終結這份榮耀，在場的諸位都將成為見證者。”

　　凌霄先一步進入牢籠，佔據了一個盡可能避開陽光直射的位置。他佩戴的輕量頭盔沒有遮面甲，一旦被強光直射極易產生失誤。

　　片刻之後，帕伽索斯粉墨登場，他更換了一身更加華麗閃耀的盛裝，猶如即將參加國王的閱兵典禮，銀白色的獅鷲頭盔在太陽下熠熠生輝，身後披掛的青色戰袍如波濤般洶湧。

　　步入牢籠前，兩名扈從為帕伽索斯解下寬大的戰袍，並遞上矛槍與大盾。他沒有刻意避開陽光，反而走到了最耀眼的位置，被照映得更加奪目，猶如神聖的天堂使者，高舉起雙臂回應觀眾獻上的熱情。

　　這一場，他選擇使用一把陳舊的長矛，長矛表面鏽跡斑駁，與破銅爛鐵幾乎沒有區別。

　　然而在凌霄眼中，這把長矛的鏽斑下依稀可見蜿蜒複雜的刻痕。他的心頭隱約泛起一絲困惑，帕伽索斯為何要使用一把老古董?身為提爾納諾王國的首席騎士，軍械庫中有成千上萬把優良的矛槍供他挑選。

　　除非他有鑒寶的嗜好，否則沒有理由用一根廢鐵去搭配最華麗的鎧甲。

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　　嗡——

　　雄渾的號角聲回蕩在競技場內，預示第二場決鬥開始。

　　按照決鬥禮儀，凌霄與帕伽索斯相互傾身致意。在這短暫的一瞬，兩人皆握住了武器。

　　凌霄剛剛擺開戰鬥架勢，帕伽索斯便舉起盾牌，熾烈的陽光照耀在鏡子一樣的銀盾表面，立刻折射出一道眩目的強光。

　　這小小的戰術卓有成效，凌霄下意識地抬手遮擋陽光，帕伽索斯卻已舉盾衝鋒，如同疾馳的雄鹿，頃刻間便閃至身前。

　　凌霄當即朝右面閃躲，避開勢大力沉的盾撞，隨即揮刀刺向沒有被盾牌護住的側腰。

　　但帕伽索斯豈會察覺不出他的意圖，不僅沒有撤步退避，反而舉槍回擊。凌霄立刻左手揮刀，勉強抵住這一槍，自己的攻勢也隨之減弱，右手中的刀刃未能刺穿護腰，僅在表面留下一條劃痕。

　　經過剛才一回合的試探，兩人均後退幾步，保持在足夠安全的距離外對峙。經過上一場的鏖戰，凌霄的體力已經漸漸枯竭，帕伽索斯雖然表面上泰然自若，進攻的力量卻大不如前。

　　在疲憊和緊張的雙重壓力下，

任何一個失誤都有可能造成致命的後果。　　況且，凌霄慣用的武器為弧刀，除非使用者擁有非同尋常的怪力，或刀刃本身采用秘銀等煉金材料進行鍛造，否則這種短柄利器很難對經過淬火的鋼板甲造成有效威脅。

　　雪上加霜的是，經過剛剛的碰撞，凌霄左臂上尚未愈合的傷口再度開裂，被染紅的繃帶下滲出幾絲血珠，沿著刀柄和利刃緩緩滴落。

　　接下來的每一次進攻都必須慎之再慎，帕伽索斯穿戴的盔甲在膝後、咽喉等部位進行了額外防護，即使對準這些要害部位下手也未必能取得多少成效。

　　哢——

　　凌霄敏銳地察覺到一聲細微的異響，雖然無法確認來源，但他能肯定，異響的源頭必定是帕伽索斯身旁。

　　異響散去，帕伽索斯再度舉盾衝鋒，身法與速度相較之前反而慢了一些，被輕易避過。

　　哢哢——

　　清脆的異響再度傳來，這次凌霄聽得十分真切，奇怪的哢擦聲居然來自那面盾牌內部。

　　帕伽索斯猜到凌霄會依照剛才的步伐進行閃避，盾擊落空後立刻抬起左臂，大盾底部瞬間彈射出數十枚梭形飛刃，如銀色的暴雨般飛濺。

　　他出手的目標是咽喉，在這咫尺之遙，哪怕有一枚飛刃命中，凌霄的喉嚨也必定被割斷。

　　正如帕伽索斯的預料，猝不及防之下，試圖拉開距離進行閃躲的凌霄遭飛刃暗算，他的面頰、咽喉和手臂皆被刺穿，登時失去行動能力，如脫線的木偶一樣搖搖欲墜。

　　-

　　看到這驚駭的一幕，全場觀眾不約而同地抽了口涼氣，如此陰狠的招數在希露德競技史中算得上屈指可數。

　　看到凌霄已經重傷，裁判立刻準備舉起木槌，卻在即將敲響銅鈴的前一霎被身旁的人所阻止。

　　“會長先生?”

　　“不急，好戲才剛剛開場。”

　　-

　　畜牲！

　　後台觀戰的芙蕾暗罵一聲，狠狠地將拳頭砸在牆壁上，難怪帕伽索斯在半決賽隻用了一面工藝粗糙的備用盾牌。

　　牢籠之中，帕伽索斯手持斷矛，一步一步走向凌霄，猶如準備處決死囚的行刑者。

　　裁判遲遲沒有敲響銅鈴宣告勝負。芙蕾抬頭看向裁判席，會長饒有興致地俯視著牢籠，似乎在期待著什麽。

　　“夏洛克！快讓裁判敲那個該死的鈴鐺！”

　　心急如焚的芙蕾顧不上注意身份，她怒吼著會長的大名，同時猛踹柵欄。如果後台的觀戰區域沒有這扇鐵柵阻擋，她怕是已經衝入了牢籠。

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　　十步，五步，三步……

　　帕伽索斯舉起了長矛，接下來， 隻消輕輕一揮，一顆大好頭顱即將落地。

　　然而，就在矛頭即將觸碰到凌霄的前一刻，他的身體卻如海市蜃樓般迅速消散，原本刺入他體內的利刃也劈裡啪啦地掉落在地，似是降下一陣鐵雨。

　　下一秒，毫發無損的“另一個”凌霄出現在帕伽索斯身後，手中雙刀齊下，完全鎖定了對方。

　　帕伽索斯立即舉盾，順利地彈開一道斬擊，但凌霄的右手卻以鬼魅般的速度變換架勢，將弧刀刺向他藏在盾後的手腕。

　　情急之下，帕伽索斯隻得放棄盾牌，若再不松手，只怕用於抓握盾把的手指都會被一齊挑斷。

　　達成目的的凌霄反向一勾，將盾牌從帕伽索斯的手中硬生生扯了下來，隨後將這面鍍著秘銀的貴重防具化作破甲鐵錘，迎面砸向了他的面門。

　　咚——

　　伴隨著沉悶的撞擊聲，高貴的首席騎士像一棵被砍倒的大樹，轟然倒在擂台上。盾牌則旋轉著翻飛在一旁，表面還多了一窪凹陷。

　　在全場觀眾眼中，方才的一連串反攻如疾風驟雨，其中的許多動作根本無法用肉眼看清，原本佔據優勢的帕伽索斯不知為何，稀裡糊塗的便落入下風。

　　“這小子倒是有兩下！”

　　“謔，難不成他能反敗為勝?”

　　為了這一刻，凌霄花費三年的時間進行苦修，直到確保萬無一失，即使是芙蕾也一無所知。

　　什麽東西每個人都天生擁有，無論男女老幼、生衰病死都無法擺脫，看得見卻摸不著?

　　至少在凌霄看來，這個問題的首選答案是影子。