凌霄把背包輕放在地上，悄無聲息地攀上一棵橡樹。

　　他在不同的樹梢間無聲輾轉，如同尾隨粗心獵物的黑豹，茂盛的枝葉為他提供了良好的庇護。

　　嘩……

　　就在凌霄跳躍至距巴勃羅最近的一根樹梢時，腹部的傷口突然傳出一陣刺痛，險些使他立足不穩。

　　所幸他及時抓住樹乾，才沒有從樹梢跌落，卻不慎製造出明顯的聲響。

　　“好像有動靜。”聽到聲響後，巴勃羅握緊了手中的單刃戰刀。

　　“你怎疑神疑鬼的，跟老板一個德行。”海耶斯取笑道，“這麽大的林子，有動物還不正常?”

　　“你最好小心點。”巴勃羅並沒有因嘲諷而松懈，“鬼知道王太子的保鏢是什麽角色。”

　　見他們沒有注意到樹上，凌霄才抹掉額頭上的冷汗。換作以往，這種潛行根本難不倒他。

　　但蕈毒素已經開始發揮作用，凌霄的每一步快速行動都在加劇毒素蔓延。

　　“巴勃羅，快看！”接近霜牙岩時，海耶斯大吼一聲，指向前方的祭壇遺跡，“廢墟裡有個騎士！”

　　順著海耶斯手指的方向，凌霄清楚地看到，傑西卡倒在一根大理石立柱之下，對即將到來的危險渾然不覺。

　　“我見過她！她是王太子的護衛！”巴勃羅急不可耐地跳下馬背，“快抓住她！”

　　兩人顧不上拴馬，當即提起武器，餓虎撲食般奔向遺跡。

　　“站住。”

　　危難關頭，凌霄冷喝一聲，將未央與洛神的刀鞘雙雙擲出，精準無誤地擊中兩人後膝。

　　巴勃羅與海耶斯腿腳一軟，撲通一下跪倒在地。

　　“誰扔的刀鞘?給老子滾出來！”

　　巴勃羅發出急怒的咆哮，隨後，一道熟悉的身影出現在他與海耶斯面前。

　　“你你你……”海耶斯認出了這位曾經的同行，“你是凌霄！”

　　凌霄擋在遺跡前方，並不搭話，手中的雙刀在烈日下寒光凜冽。

　　“你不是已經洗手了嗎。”巴勃羅的囂張氣焰有所收斂，“為什麽要跟我們過不去。”

　　三人對峙著，誰也不敢輕舉妄動。

　　巴勃羅與海耶斯對這位老板昔日的愛將非常了解，他們都曾在決鬥大賽中敗給凌霄。

　　凌霄同樣知道這兩人的底細，這對狼鯊組合在傭兵界鮮有敵手。即使他們當過自己的手下敗將，可在中毒的情況下以一敵二委實有些托大。

　　“有人委托我去救她。”凌霄的語調比刀光更加冰冷，“放過她，然後趕快離開，算我欠你們一個人情。”

　　如果換做旁人，或許還存在通過溝通方式解決的可能性。但依照這兩人的性格，加上以前結下的梁子，凌霄不認為他們會願意坐下來友善交流。

　　“你的人情頂個屁用。”巴勃羅顯然沒有退讓的意思，“如果空手而歸，夏洛克會怎麽處置我們，你心知肚明！”

　　話音未落，巴勃羅揮舞著戰刀向凌霄，卻被後者單手接住。

　　“海耶斯，快去抓住那騎士！”見凌霄輕松擋下怒斬，巴勃羅急忙朝搭檔大吼，“我幫你拖住他。”

　　“休想。”

　　見狀，凌霄抬腿便是一記飛踢，並以巴勃羅的身體為跳板，瞬間騰躍至海耶斯身前。

　　海耶斯連忙舉起三叉戟還擊，同時伺機使出另一獨門武器——鐵刺網。巴勃羅急忙大步趕來，一同夾擊凌霄。

　　凌霄不得不防范那張布滿刀片與倒刺的鐵網。

海耶斯在決鬥大賽使用過這種難纏的武器，一旦被兜住，必定是皮開肉綻的下場。　　鏖戰之際，蕈毒素開始進一步擴散。凌霄漸漸視野模糊，揮刀的動作也因四肢麻木而變得愈發遲鈍。

　　“巴勃羅，快看！”海耶斯目睹到凌霄的腹部正在滴血，心裡原有的三分畏懼也煙消雲散，“這小子受過傷！”

　　“一起上！”巴勃羅大喜過望，頓時加快攻勢，手中戰刀揮舞得更加迅猛，“先把他乾掉，再去抓那騎士！”

　　借著凌霄在招架時產生的空檔，海耶斯一把拋出先前緊握在手中的鐵刺網。

　　凌霄躲閃不及，隻得用雙刀將鐵刺網斬為四截。

　　然而，一截被切碎的鐵刺網在落地前鉤住了他的左臂，登時製造出一片鮮血淋漓的創口。

　　呃……

　　刹那間，難以忍受的劇痛幾乎使凌霄的左臂失去知覺，左手中的未央不慎掉落在地，被巴勃羅一腳踢開。

　　“呼…呼…”凌霄劇烈地喘息，試圖強行讓自己的腦袋清醒一點。但在疼痛與毒素的交替影響下，他連呼吸也越來越吃力。

　　“哈哈，契丹雜種，你也有今天。”海耶斯狂笑不止，臉上的刀疤漲得像一條赤紅的蜈蚣，“還記得這條刀疤嗎?老子要在你身上刻一萬次！”

　　-

　　凌霄當然記得那條刀疤。

　　絕大多數傭兵的手中都沾滿鮮血，凌霄和芙蕾也不例外，但他們隻殺該殺的人，絕不會牽連無辜者，從來沒有突破底線。

　　巴勃羅和海耶斯則把底線當作玩笑。他們手上不止有敵人的血，還夾雜了許多無辜婦孺的血。

　　這兩人在成為傭兵前便是惡名昭彰的江洋大盜，投靠夏洛克不過是為了尋找一個足夠穩固的靠山。

　　至於傭兵的道德品質與過往事跡，夏洛克從不關心。他隻關心買來的傭兵是否好用，或者能否為他帶來更多的財富。

　　恰好，巴勃羅和海耶斯符合招聘要求。夏洛克需要這品種的惡犬，用來對付其他惡犬。

　　就這樣，獲得了蔭蔽的巴勃羅與海耶斯更加肆無忌憚。

　　直到六年前的某天，凌霄路過一片池塘，親眼目睹了海耶斯的暴行:他試圖強暴一名洗衣的少婦，甚至以少婦幼子的性命進行要挾。

　　至於巴勃羅，則獨自前往少婦的家中進行劫掠。

　　雖然夏洛克嚴禁傭兵之間進行私鬥，但凌霄不認為這種規定有資格凌駕於無辜弱者的生命之上。

　　見言語勸阻無效，凌霄自然而然地選擇了另一種歷史悠久的教育方式:拔刀。

　　即使回到本部之後要面對夏洛克的殘酷懲罰，他也不曾後悔。

　　時至今日，凌霄隻後悔年少時的自己下手太輕，沒有一齊了解這兩個雜碎的狗命。

　　-

　　“看來。”凌霄冷笑道，“你很喜歡刀疤。”

　　對海耶斯而言，這句話無疑極具殺傷力，以至於瞬間失去了理智:“老子要剁碎你！”

　　他舉起手中的三叉戟，凌霄就站在那裡，一動不動。

　　“海耶斯！”巴勃羅臉色大變，意識到其中有詐，“快停下！”

　　但這份勸阻為時已晚。當海耶斯把三叉戟刺向凌霄的咽喉時，後者的身形瞬間溶解，猶如墨水一樣，消散在太陽下。

　　下一秒，凌霄的本體出現在海耶斯身旁。

　　一束天青色刀芒閃過，海耶斯的半個腦袋沿原有的刀疤緩緩滑落。

　　“拿命來！”

　　見搭檔被殺，巴勃羅像惡狼般不顧一切地衝上前去。凌霄來不及抵擋，被他一刀刺進胸膛。

　　“你的心魂呢，有本事就再耍一次！”

　　巴勃羅狠勁轉動刀柄，同時用左手死死卡住凌霄的脖子，把他推向遺跡外的一根大理石柱上。

　　凌霄的頭撞在石柱上，腦袋裡嗡嗡作響。在蕈毒素的干擾下，他難以長時間集中精力，短時間內無法再度驅使影武士。

　　“我要把你這喪家犬的屍塊帶回去，讓其他人看看叛逃者的下場！”

　　巴勃羅猛擊凌霄的手腕，迫使他丟掉洛神，又一腳踢到遠處。

　　“大壞蛋！”

　　就在巴勃羅準備動手時，身後卻傳來了一道稚嫩的尖叫聲。他回頭一看，一個握著匕首的孩子正在奔來。

　　“快放開他！”

　　“你是王太子?”巴勃羅認出了那張稚嫩的臉，臉上的神情立刻從狂怒變成了狂喜，“哈哈，今天真是走運！”

　　他不費吹灰之力便躲開了涅露的匕首，像抓貓崽一樣揪住他的衣領，輕飄飄地拎到半空中。

　　“快放開我！”

　　涅露被拎得喘不上氣，卻依然不屈不撓，一腳踹在巴勃羅臉上。

　　“小兔崽子，真是不知死活。”

　　巴勃羅被這一腳踢得火冒三丈，便將涅露摜在地上，隨後提起沾血的戰刀，準備給他個教訓。

　　該死！

　　凌霄掙扎起來，想要拖住巴勃羅，卻一個踉蹌摔倒在地。

　　“像殿下你這樣嬌貴的孩子，恐怕從來沒體驗過流血的感覺吧，今天，讓你也嘗嘗這滋味！”巴勃羅獰笑著踏住涅露的右手，把刀刃對準了小指和無名指，“老板可沒說必須讓你囫圇的見他。”

　　阻止他。

　　我必須阻止他。

　　凌霄竭力爬向洛神，恨不得立馬砍掉那家夥的狗爪。

　　他的手與刀柄之間僅不到兩公尺，在眼中卻仿佛遠隔千山。

　　快！再快點！

　　凌霄的影子已經與洛神的影子交接在一起，可是巴勃羅的鋒刃距離涅露的手指也近在咫尺。

　　他太過焦急，以至於沒有抓住刀柄，隻握到了沒有實體的影子。

　　但對於現在的凌霄來說，抓住影子便足夠了。