群雄在宴席上觥籌交錯，大罵吳三桂，說到傷心處，還有人悄悄抹淚。我看在眼中，心道:“天下對滿清統治不滿之人，還是很多的，可惜啊。”

　　也許是因為陳近南和沐王府之人都在，李西華雖然對我表現出極大的興趣，言語中也甚是敬佩，可直到酒宴結束，都沒有說要和我結拜，或者交個好朋友之類的話，不知道是不是因為我身穿的是韃子衣服，還是因為我武功太差。

　　酒宴之後，沐王府眾人辭別天地會眾人而去。李西華也起身告辭，陳近南領著我送到門口，看沐王府之人走遠，才在他身邊低聲道:“李賢弟，適才在下不知李兄友是敵，多有得罪，抓住你足踝之時使了暗勁。這勁力兩個時辰之後便發作。你不可絲毫動勁化解，在泥地掘出個洞穴，全身埋在其中，只露出口鼻呼吸，每日埋四個時辰，共須掩埋七天，便無後患。”

　　李西華一驚，大聲道:“我已中了你的‘凝血神抓’?”

　　陳近南道:“賢弟勿須驚恐，依此法化解，絕無大患。”李西華臉上驚惶之色隨即隱去，笑道:“那是小弟自作自受。”歎了口所，道:“今日始知天外有天，人上有人。”躬身行禮飄然而去。

　　回到大廳，陳近南道:“小寶，跟我來，我瞧瞧你這幾個月來，功夫進境怎樣了。”我答應了一聲，高興地跟著師父走進東邊一間廂房，坐定之後，陳近南讓我伸出胳膊，在我脈搏上搭了一會，說道:“不錯，想不到僅僅兩個月，你的內力已經小有成就，不過不可驕傲，還要加緊修煉。一年之後，方有成就。你在修煉時候有沒有什麽問題?”

　　我回想了一下自己最近修煉的問題，說道:“最艱難的地方，弟子已經過了，可是最近內力好像增加的比以前慢了許多，而且有幾處經脈有些閉塞，內力很難通過其中。”陳近南說:“這是正常的，你不用擔心，今天為師教你一套拳法，這拳法配合著內力，應當會讓你的進境加快，還會助你打通經脈。”

　　說完走到房屋中央，拉開架勢，打了一套拳法，拳到之處虎虎生風，頗有氣勢。我看這套拳法招式並不多，只有十八招，變化也少，師父只打了一遍，我就全部記下招式。我心中高興，按照師父的樣子，也打了一遍。陳近南師父在邊上一邊點頭，一邊指導我要注意的地方。

　　這些日子自己內功進境確實是遇到了瓶頸，可當我一套拳法打完，感覺渾身極為舒坦，剛才的一招的都發力之處似乎正好是經脈閉塞的地方。

　　陳近南滿意地笑道:“這套拳法叫裂山崩，看似簡單，可一旦練的熟了，再配合上本門內功，我想你在宮中一般侍衛也能應付。現在你用這套拳法和師父拆上幾招，我在看你對其中領悟能有多少。”

　　說完伸手對著我的前胸抓來。我知道師父要指點自己，當下踏上一步，左肘封住師父的招式，右手一拳向師父的腰胯，正是剛才那套拳法中第十招“拒虎擒狼”。

　　陳近南讚道:“不錯，就是這樣。”口中指點，手下不停，和我對拆起來，見我出招有誤，便立即糾正。拳來足往，我把拳法中的十八式翻來覆去的拆解幾遍，對這套拳法之中的變化又領悟了不少。拆了一會，我微微見汗，陳近南便停住手，要我坐下休息。

　　我看已經過了申時，便說道:“師父，時間不早了，弟子還要趕回皇宮，皇帝派我查問宮中刺客的下落，弟子可得趕著回報。”

　　陳近南擔憂道:“你救了吳立身他們三人，

再回宮去，不怕危險嗎?”我說道:“他們暫時懷疑不到我身上，師父叫我在宮裡刺探消息，倘若為了救沐王府的三人，從此不能回宮，豈不誤了師父大事?”　　陳近南點點頭，道:“小寶，你剛才能說出那一番道理，證明你是個聰明的孩子，比起天地會其他人也有見識，說不定你將來可以繼承師父的志向，無論如何你一定要保護好自己。”我點頭答應。

　　辭別師父，我回到宮裡，康熙正在上書房批閱奏章，一見到我，便放下了筆，問道:“探到了什麽消息沒有?”我恭維道:“奴才在城裡轉了一圈，沒發現什麽特別的地方了。”

　　康熙道:“那些刺客計劃縝密，你這樣漫無目的的瞎轉悠，能打探出什麽才是奇怪。不過朕聽多隆說，帶刺客出宮的五個太監是慈寧宮的。”

　　聽康熙這麽說，我瞬間有些緊張，不過馬上又想:“只知道是慈寧宮的，並沒有證據，也不怕懷疑到自己。”想到這裡，便假裝不解地道:“皇上，慈寧宮的太監為什麽要私放刺客?”

　　康熙走下龍椅，在殿中渡了兩圈，道:“這個朕也想不明白。不過朕有個注意，小桂子，你把禦膳房的事情先放一放，去慈寧宮當幾天值，看看能不能查出什麽?”

　　我實在沒想到康熙會出這樣的主意，自己實在不想去慈寧宮面對毛東珠，沉吟道:“這個……”康熙挑了挑眼睛，問道:“不過什麽?”

　　康熙雖然只有十六歲，可畢竟當了八年的皇帝，身上自有一種天子該有的威嚴和勢。我瞬間把想要拒絕的話咽了下去，心裡默念了一句:真是“伴君如伴虎”啊。嘴上只能答應道:“皇上不管讓奴才去做什麽，奴才拚命也要努力辦好。”

　　康熙這才滿意地拍拍我的肩膀，笑道:“我早知你對朕忠心！朕即可給內務府傳旨，讓你擔任慈寧宮的副總管，明天你不用來朕這裡，直接去慈寧宮辦事吧。小桂子，這件事辦好了，朕還有封賞。”我心中自語道:“只要別把小命丟在哪裡就好。”面子上卻只能趕緊磕頭道:“能為皇上分憂是奴才的福份，賞賜什麽的就不用了。只是奴才不能陪著皇上，心中難受。”

　　康熙哈哈一笑，道:“也不讓你一直呆在慈寧宮，過些日子，朕再把你調回來。”我只能再次磕頭謝恩。

　　從康熙哪裡出來，回到自己住處。剛走進內房，沐劍屏就問:“桂大哥，有什麽消息?”看到兩個美人，在康熙哪裡的不快就一掃而空，笑道:“桂大哥沒消息，好哥哥倒有一些。“

　　沐劍屏微笑道:“這消息我不著急，自有著急的人來叫你好哥哥。”方怡臉上一陣暈紅，低聲道:“好兄弟！你年紀比我小，我叫你好兄弟，那可行了罷?”我歎了口氣，說道:“好老婆變成了好兄弟，真是傷心啊！行了，救出去啦！“

　　方怡猛地坐起，顫聲道:“你……你說我劉師哥已救出去了?”我道:“我答應你去救，自然救了。”方怡道:“怎……怎麽救的?”我笑道:“山人自有妙計。下次你見你師哥，他自會說給你聽。”

　　方怡籲了口長氣，抬頭望著屋頂，道:“謝天謝地，當真是菩薩保佑。”我見到方怡這般歡喜到心坎裡去的神情，心下著惱，偷偷想:“我沒將劉一舟給弄死，已經對得起你了。”

　　一旁的沐劍屏看出我的不快，說道:“師姐，你謝天謝地謝菩薩，怎不謝謝你那個好兄弟?”方怡道:“好兄弟的大恩大德，不是說一聲‘謝謝’就能報答得了的。”

　　我聽她這麽說，又高興起來，說道:“那也不用怎麽報答。”

　　方怡沒有回答我的問題，隻道:“好兄弟，他有沒有問到我們?”我道:“沒有。”看我方怡有些失落，我明白她的心情。不是我說謊，不光劉一舟沒有問起方怡，就連沐劍聲都沒問自己妹妹的消息，想來是沒機會問吧。

　　第二天清早，內務府便來傳旨，命我接任董金魁的位置，為慈寧宮副總管。雖然不願，我也只能無奈接旨。好在我禦膳房的副總管的職位還兼著。把禦膳房的事情簡單交代一番，去慈寧宮當差去了。

　　假太后毛東珠已經知道了這個消息，我到來後立刻把我接進宮，道:“以後尊使在慈寧宮，屬下可以天天聆聽教誨了，此乃屬下的榮幸。”我問道:“柳燕和鄧炳春還沒回來?”毛東珠道:“他們接到掌門使的命令，回總教去了。”

　　我心想:“果然是去確認我的身份，不過小郡主腿傷還沒好，傷筋動骨一百天，要是真等一百天，非被這個假太后大卸八塊不可。”不動聲色地點了點頭，道:“知道了。以後這種事情，要提前告知本使。”毛東珠看我不悅，隻好道:“是屬下的疏忽。”

　　接下來十幾天，我雖然可以經常陪著蕊初在慈寧宮說說悄悄話，摸摸她的小手。自己如今是慈寧宮的副總管，加上出手大方，大把銀子賞賜下來，就算看到我和蕊初經常私會，這裡的宮女太監也不敢也不敢多半句嘴。

　　還有就是自來了這裡，白天不能再找借口出宮，也不知道陳近南師父還在不在北京。上次點倒蕊初的神秘人再也沒有出現。

　　自己禦膳房副總管的職位還兼著，來的時候，我會帶一些吃的給蕊初。這個小丫頭今年大概只有十四歲年紀，放在我以前那個年代，絕對也算校花級別的。

　　這天上午，我練完內功，便到蕊初所住的宮女小屋找她說話。進到房間，我拿出準備好的零食，在蕊初面前晃了晃，笑道:“小丫頭，哥哥給你帶好吃來了。”說著取出一顆松花糖，遞到她嘴邊。蕊初臉上一紅，微笑道:“謝謝。”張開小嘴輕輕將糖果含了進去。

　　我看著她小巧的嘴巴，忍不住舔舔了自己的嘴唇，道:“我們第一次認識的時候，哥哥給你帶的好吃的，你都還沒吃上，今天哥哥好好喂你吃，好不好?”蕊初微笑道:“不用，我自己吃，桂公公是伺候皇上太后的，我怎麽敢讓你伺候我吃東西。”

　　我嘻嘻一笑說道:“伺候皇上太后，哪裡有伺候我的蕊初小妹妹有意思。”蕊初害羞的把頭低下，樣子十分誘人。我又拿可一顆桂花糕，說道:“小妹妹，你在這裡太后對你好不好?”蕊初聽我這麽問，眼睛裡有些濕潤，歎了一口氣，說道:“太后平日對我挺好的，可有時很凶。這裡時不時還會來一些陌生的人，雖然穿著太監衣服，可每次看我都色眯眯的，好害怕。”說著眼淚就流了下來。

　　上次太后為了巴結自己，說讓蕊初陪我，看來在她眼裡，蕊初只不過是一個隨意拿來利用的工具。看著她可憐的樣子，我忍不住伸手把她擁在懷裡，輕輕給抹去眼角的淚水，溫柔的說:“小妹妹，不要哭，以後有哥哥在，誰也不敢欺負你。”

　　蕊初按照古人的年齡來說，完全是可以嫁人的年紀。她聽我說的溫柔，也輕輕靠在我身上。雖然小丫頭身量未成，但亦有動人之處，雖然體會真正體會到了初戀的感覺，可我也不敢太過分，只是抱著她，問道:“這裡平日來的陌生人多嗎?”蕊初回憶了一下，道:“也不多，除了那個長的有點怕人的男的幾天來一次外，其他人都是好幾個月才來一次。還有那個瞎了眼的太監，也偷偷來過幾次。”

　　我聽到“瞎了眼的”太監，便知道她說的海公公。忽然心中有了主意。自己如今被困慈寧宮，與其在這裡等死，不如把順治出家的消息告訴康熙，雖然有些冒險，可也只能如此，才有機會從這裡出去，還可以不用再做太監。想到這裡，我興奮之余，在蕊初的俏臉上親了一口，道:“好丫頭，謝謝你。”

　　蕊初粉臉兒一陣羞紅，低著頭好奇道:“到底怎麽?這麽高興?”我道:“沒怎麽。 哥哥過些日子可能要離開這裡，你一定要保護好自己，等哥哥回來。”蕊初道:“內務府有規定，像哥哥這樣在宮裡辦事之人，是不能離開北京的。”

　　原來她的意思是說我是太監，這個詞不好聽，因而她說的比較委婉。我笑了笑道:“哥哥自然有辦法，你以後就知道了。等哥哥這次立了大功，就向皇帝討了你去，好不好?”

　　在紫禁城裡，蘇拉地位最低，不過他們大多是正常男人，有一部分還是兼職的，只是進宮當雜役，不能進入內宮。蘇拉上面是太監，這些人都是貧苦家孩子以為生活所迫，才入宮當的太監，還有一些是犯官家屬子弟。宮女雖然是八旗的包衣奴才的子女，身份略高，但不到年齡，只能在宮中蹉跎青春，搞不好還會變成可怕的深宮老嬤。

　　如今我說願意向皇帝討要她，雖然她可能覺得我是個太監，可跟著我也好過深宮寂寞。果然蕊初丫頭眼前一亮，道:“真的?”我點點頭，道:“不過千萬可別讓其他男人欺負你。”

　　女孩子比男孩子早知人事，馬上就明白我話裡的意思，一張小臉立即紅透，低下頭，用細若蚊蠅的聲音“嗯”了一聲。

　　又挨了幾天，已經過了十月，天氣越來越冷。我算了算，距離我假冒神龍教特使那天，已經過去快二十天。方怡的傷已經好的差不多，沐劍屏攙扶著也算是能走。

　　這一天傍晚，最後一次和蕊初告了別，在她戀戀不舍的眼光下，我離開慈寧宮，終於是鼓起勇氣，對著康熙平日批閱奏折的上書房走去。