七月初九，金風送爽，流火盛極將衰。

　　明月被鳥雲遮蓋的天空下，星空黯淡無光，千家萬戶燈火齊滅。

　　三更平安無事的口號已過，四更天寒地凍尚未響起。

　　吳城長街一如往昔般靜悄得落葉有聲，但這一種寂靜注定無法長久，注定會被打破。

　　而隨著打破寂靜的聲音，座落吳城東南兩個方向的客棧，一扇扇窗戶被推開，從中躍出一道道人影，飛快竄上屋頂抬頭四望。

　　「是花家！」

　　「走。」

　　「花家出事了。」

　　一聲聲的低語讓原本睡意正濃的人，三三兩兩出現在長街，屋頂。

　　「老祖宗，我們是否過去看看?」

　　東城醉花樓三樓，程禮推開窗戶望了眼火光通紅的花家，回身問道。

　　能被程禮稱作老祖宗的人，自然只有能夠在天劍宗一言定生死，連四大長老和掌門都需低頭行禮的老人。

　　儒劍，雲海泉。

　　房間內，老人不緊不慢地坐起，穿戴整理好一身衣物，走到茶桌前慢悠悠地坐下。

　　「不必，宗內之人都安排好了?」

　　「都已按照老祖宗的意思內外兩層，分佈於四個城門要道上。三師叔則帶十人潛伏在花家附近民居。」程禮點頭道。

　　「嗯。」老人應了一聲，悠悠點起一盞燈，拿起桌上書籍便細讀起來，隻留下有點不知所措的程禮站在窗前。

　　「靜觀其變。」老人等了好一會，看到程禮仍傻傻站在窗前，不由搖了搖頭開口道。

　　老人選擇靜觀其變的時候，花家大宅外已經有數十江湖人趕至。但眾人都默契地沒有闖進花家，只是各自拉開距離等待有人突入花家，又或者有人從中逃出。

　　半個時辰前。

　　黑衣蒙臉的葉竹拿到七月流火，坐在書房內等待了一會便推門而走，其後裝作不小心被發現，從而引起更大的動靜。

　　「果然有古怪。」

　　與同樣潛入花家的數人在後院撕殺奔逃中，葉竹看著急急趕來的花榮，心中暗暗自語。

　　有花笑語的存在，讓葉竹早就知道掛畫連接住一個風鈴，所以他才會刻意地在書房停留，留下足夠的時間給花榮調動人手。

　　可從書房一路撕殺到後花園的假山流水處，葉竹發現花家動用的人手看似很多，其中高手卻沒有多少。

　　最少花榮的次子花錯便一直沒有出現。

　　除了花笑語提供的情報，葉竹來之前亦去過一趟天機樓。

　　他很清楚目前停留在花家的高手有多少位，而武道修為最強是被稱作李叔的李玄，其次便是一直默默無聞的花錯。

　　但奇怪的是，由撕殺初動到如今已過去接近半個時辰，花家外亦漸漸傳來人聲，可花錯仍然沒有半點人影。

　　難道花榮受到壓力，選擇了放棄七月流火，在花家與花笑語間選擇了花家?

　　若是換作別人前來，定然會有這種想法。

　　但葉竹不是別人，他是葉竹。

　　葉竹隱約間猜到了自己設想中的最壞打算，那就是花榮已經取走劍中秘密。

　　「留下手中劍，老夫饒你不死。」

　　燈火通明的後院，似是急急趕來的花榮掃了眼場上之人，對手執七月流火的葉竹怒喝，其臉上神情緊張，憤怒。

　　「前人遺寶，有能者得之。」葉竹把聲音壓得沙啞中帶著滄桑，配合他刻意露在外的白髮，任誰看去都像是一位最少四十開外的中年人。

　　「麻煩李叔拿下其他人。」

　　花榮冷哼一聲，對身旁老人說了一句便不再多言，提起劍快步衝前，剛貼近便蕩起一層層劍光籠罩住葉竹四周空間。

　　整個人顯得氣急敗壞的同時，卻又一直裝作滿不在乎。

　　花榮，江南吳城花家家主，江湖上人稱花劍花榮。

　　花劍綽號不是因為姓花，而是他的劍招素來虛多於實，令人眼花繚亂聞名。

　　花榮這種繚亂迅急的劍勢，在外人眼中像是氣急之下，打算一口氣斬殺來人。

　　唯獨身處劍勢中心的葉竹能隱隱感受到，看似劍劍致命的長劍，實際每一次出手都留有後力，出劍位置都偏差了少許。

　　這種極為隱蔽的失誤，若不是葉竹心中早有懷疑，恐怕也不會發現。

　　相比起葉竹的遊刃有余，另外三位不知道是誰的黑衣人則淒慘許多。

　　那位花甲老人甫一出手已瞬間擊斃一人，迫得剩餘兩人背對背地奮力撕殺移動。

　　但奇怪的是，原本已極為吃力的兩人背對背後，似乎發揮出了超越平常的狀態，總能在危及關頭避開致命攻擊，硬是拖住了老人的腳步。

　　但這一切在明白過來的葉竹眼中，便像是一場鬧劇。

　　他知道那兩人能堅持，不過是老人總在不小心打亂其他人的攻勢，好讓他們拖住自己的腳步。

　　因為倘若沒有他們，老人和花榮聯手還拿不下葉竹的話，普通人眼內看來或許沒什麽。

　　但在深知花家底細的豪門大派眼中便全是破綻， 說不得會派更多的人手盯住花家。

　　但就在葉竹心裡無奈苦笑，準備抽身離開之時，花家後院突然又再出現了一位黑衣人。

　　如鬼魅般出現的黑衣人，雙腳還沒有沾地，一道匹練劍光瞬間劃過兩人脖子，而後直指花榮背心。

　　「走！」

　　黑衣人勢若奔雷的長劍前方，花榮像是早有預料般側身橫移兩步，手中劍斜斬而下，三朵劍花在呼嘯聲中盛放。

　　只是不知道有心還是無意，花榮那一步橫移，卻剛好遮擋了另外兩人的視線。

　　而低喝一聲走字的黑衣人面對三朵劍花，腳下步伐一轉，閃開劍花同時，手中長劍如蛇扭動橫斬。

　　劍身扭動間，兩道劍氣正好掠過那二人脖子，掠出兩道飛濺半空的鮮血。

　　面對突如其來的變化，葉竹左手化掌拍出，但目標卻竟然是那位幫他解圍的黑衣人。

　　恩將仇報?

　　對。

　　葉竹就是恩將仇報。

　　因為他沒有任何親朋好友。

　　沒有的意思就是絕不可能有人會來救他，那怕他今天真的會身死在花家，都絕不會有人來救。

　　所以不管黑衣人是誰，是那一方勢力，葉竹都不可能留他在身旁威脅到自己。

　　沒有直接一掌震死，已是葉竹考慮到黑衣人是花家之人才留手，否則他剛才那一掌換位問道境前來也得死。

　　黑衣人明顯也想不到葉竹竟會對自己出手，身形倒飛而出間，口中鮮血連吐，短短的剎那便陷入重傷狀態。