當楊玄來到臨安時，看到幾個異族商人在城門外交談，守城的軍士和小吏在檢查他們隨行車隊攜帶的貨物。

老賊低罵道:“郎君，這些狗曰的學了咱們太平做生意。”

“意料中事。”楊玄不覺得和草原人做生意是太平的特權。

“可臨安商人更多，更有錢。”老賊分析道:“小人覺著做生意就和盜墓似的，就喜歡去大的地方。”

“這話怎麽說?”楊玄覺老賊大概是身邊最敬業的一個，乾一行就愛一行。

“小人第一次出手是盜了個縣丞的墓穴，歡喜的不行。可第二次小人再看到縣丞或是主簿的墓穴便覺著沒意思。”

王老二插嘴，“縣丞……就是老曹的墓穴?”

楊玄眼皮跳了一下，覺得老曹聽到這話，大概率會把這娃追殺五條街。。

“老二真是聰慧。”老賊笑的慈祥，“第二次小人就去盜了個縣令的墓穴，第三次是郎中，第四次是侍郎……”

“這個盜墓賊好有上進心，都內卷了。”朱雀唏噓著。

“最後呢?”王老二問道。

老賊唏噓道:“老夫盜來盜去，連宰相的墓穴都盜過，舉目四顧心茫然。”

無敵了。

“老夫無聊至極，後來有人說北遼那邊的皇族墓穴頗有特色，老夫就去了，這一去啊！果然刺激。”

“那些侍衛一路追殺，不死不休，老夫沒辦法，只能故意犯事，進了牢中躲避。”

楊玄一路到了州廨外。

“楊明府。”

門子笑吟吟的拱手。

楊玄指指裡面，“可要通稟?”

上次他來就直接進去，可老劉的脾氣難說，興許變了。

門子依舊笑吟吟的， “隻管去。”

別特麽埋下了刀斧手在等著我。

上次老劉派了人去告誡他收斂些，按照規矩楊玄就該馬上來臨安解釋， 可他忙啊！又去了草原上滅族。

老劉不會發火吧?

劉擎坐在值房中， 一個商人模樣的男子跪在前方。

“來北疆做生意歡迎， 可陳州不歡迎那等無恥之徒。”

盧強聲色俱厲。

商人垂首，“小人知錯。”

“知錯?”

劉擎開口， “昨日他凌辱婦人，為何不抓?”

另一邊跪著個小吏，小吏惶然道:“使君， 小人一時糊塗，不過……”，他看了商人一眼，眼中有狡黠之色， “使君，他是王氏的人。”

劉擎淡淡道:“一家五姓的王氏?”

商人抬頭，從容的道:“正是。”

“所以就能酒後凌辱婦人?”

“所以你就敢私下幫他了結?”

商人低頭，“小人酒後也不知發生了什麽，不過記得那個婦人勾搭小人，小人一時沒把持住。”

小吏點頭，“是啊！，使君，那個婦人確實勾引了他。”

劉擎拿起一份文書， “張氏事後試圖自盡，用木釵捅入胸中， 目下正在救治。”

商人默然。

小吏默然。

“你覺著一家五姓的名頭能讓你縱橫大唐?”

“小人不敢。”

“老夫看你敢的。”

商人低頭， 眼中多了一抹冷意。

他從長安來北疆， 這一路難免寂寞難耐。昨日他喝多了酒，就發了性子，把酒樓幫忙的婦人睡了。

這等蠻荒地方的婦人，睡了就睡了吧。

他說道:“小人給了錢。”

給錢就是交易。

這等手段他用的頗為嫻熟。

加上王氏的名頭， 哪個官員會為了這等事來弄他?

商人的嘴角微微翹起。

只要婦人不死，這事兒就不是事，

最多再賠些錢罷了。小吏也低頭忍住得意。

他此次幫了商人一把， 按照規矩，商人自然會回報一二。他不求什麽，只求離開北疆。

哪怕是去別的地方做個小吏都行。

二人身心放松，頗為愉悅。

“使君！”

盧強的聲音有些驚訝。

商人和小吏抬頭， 就見劉擎拿出了橫刀。

左手握著刀鞘， 右手握著刀柄。

劉擎一怔，“老夫怎地又想著拔刀，都是那個小崽子惹的。老盧。”

“在。”

“拿棍子來。”

“使君！”邊上的官員覺得不妥當。

劉擎突然咆哮，“棍子！”

外面的人也被嚇的一跳，趕緊弄了一根棍子進來。

盧強接過棍子，“長了些，使君用著累。你拿著。”

盧強一刀斬斷多余的部分，再遞給劉擎。

熟練的讓人愕然。

“還是老盧貼心。”劉擎接過棍子，摩挲了一下，唏噓道:“若是老夫今日放過你，想來便和王氏結下了善緣，以後調遣升遷時自然有用。”

商人本心生畏懼，聽到這話後，就笑道:“使君放心，一切好說。”

王氏也需要擴張自己的勢力，最近北疆成了刷功勞的香餑餑，許多人都削尖腦袋想過來。

劉擎緩緩走下來。

“老夫若是願意對權貴低頭，何至於在北疆苦熬?”

“人人都想著升官發財，人人都想著奉承權貴，可百姓呢?誰來管百姓的死活?”

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棍子揮舞。

楊玄剛進了州廨，就聽到慘嚎聲。

“嗷！”

接著便是劉擎的咆哮。

“權貴是了不起，可老夫只要在陳州一日，你等就別想為所欲為！”

這是誰把老頭惹了?

楊玄止步。

慘嚎聲持續，晚些，慘嚎聲越來越近，一個商人，一個小吏被人架了出來。

“楊明府！”商人竟然認得楊玄，忍住劇痛說道:“求楊明府求我。”

楊玄問道:“你認識我?”

“小人是王氏的人，那次楊明府去王氏時，小人見過楊明府。”

楊玄想起來了，當時他剛進長安城沒多久，王豆香請他去了一次王氏。

“這是犯事了?”

架著他的軍士說道:“昨日此人酒後凌辱了婦人，婦人欲自盡，使君大怒。”

商人哀求道:“小人只是一時糊塗，還給了錢。”

“給錢了?”

“是啊！”

“你可是覺著什麽都能用錢買到?”

“……”

啪！

楊玄收回手，滿意的看著商人的臉頰快速腫起，輕聲道:“許多時候，錢買不到自己的小命。”

到了值房外，楊玄大聲道:“使君，楊玄求見。”

劉擎剛使喚了一陣棍子，有些氣喘籲籲的，聞言冷笑，“特娘的如今都自己通稟了，老盧，你說說，是不是老夫往日對他太縱容了些?”

盧強一本正經的道:“要不……也毒打一頓?”

劉擎看了擱在案幾邊的棍子一眼，乾咳一聲，“進來吧，對了，那個王老二可跟來了?”

“使君，我在這！”

王老二在堂外露個頭。

笑的很開心。

劉擎擺手，“去去去，前面去歇息。老夫看到你就頭疼。”

王老二很傷心，被楊玄一腳踹了出去，“去前面等我。”

進了值房，劉擎面色不善，“據說太平如今已經成了商人的地盤?”

“哪有，使君不知，太平窮啊！”

楊玄知曉老頭不會平白無故再度提及此事，聯想到先前城門外的異族商人，他知曉這還是利益牽動。

做生意的人都希望壟斷，臨安是州廨所在地，那些官員看到了做生意的好處，甚至是私下還得了好處，會不會動心?

於是太平這個競爭者就顯得格外的面目可憎。

“瓦謝部如今虎視眈眈，華卓發誓要把下官剁成肉泥，第八次攻陷太平城。下官隻想自保，可沒錢如何自保?下官……難啊！”

老頭應當不會收黑錢了吧?

楊玄偷偷瞥了劉擎一眼。

劉擎面無表情的道:“可有異族人進城打探消息?”

這是那些人在給太平挑刺，至於老頭，大概率幫他壓了不少。

“使君，太平城不大，城中什麽情況瓦謝部壓根就無需打探啊！”

一座小城裡能有什麽?

不就是一群人犯，外加太平軍嗎?

太平軍多少人華卓會不知道?

所以擔心什麽?

劉擎擺擺手，“滾吧。”

“是。”楊玄笑嘻嘻的道:“使君，下官最近事務繁多，累慘了，想在臨安歇息數日……可行否?”

“滾！”

我就當你答應了……楊玄麻溜的滾了。

身後，盧強說道:“那些人想讓太平重新關閉城門，重新成為那個流放地，聲音不少啊！”

“那又如何?”

“使君，要小心被人捅刀子。”

“老夫被人捅了一輩子刀子，何曾在意?”

“那他們若是再來建言……”

“老盧。”

“在。”

劉擎看著他，“老夫是陳州刺史，陳州不只是臨安，還有章羽，太平……那些人在想什麽老夫知曉，不外乎便是收了商人的錢，想逼迫太平停止貿易，你以為他們想什麽?”

盧強當然知曉，“太平停止貿易，那些商人會轉到臨安來，那些商人無需冒著被劫掠的風險去太平交易。”

“商人能給陳州帶來財富，可商人也會腐蝕陳州的骨頭，老盧，老夫今日親自出手打斷了那二人的腿，就是想告訴那些商人，都收斂些。”

盧強點頭，“對了，楊玄突然想著在臨安歇息數日，怕是目的不純。”

劉擎笑了笑，“小崽子這是想和那些人打擂台呢！”

“不管?”

“管什麽?老夫說過，老夫是陳州的刺史，不是臨安的縣令，讓他們自己去打擂台。”

沒多久，就有人來稟告。

“使君，楊明府令人去那些大商人的住所傳信，說是歡迎他們去太平經商，還請他們明日去逆旅相聚。”

盧強苦笑，“果然是有備而來，這是要反擊呢！”

劉擎淡淡的道:“老夫說過了，看他們鬧。”

……

韓立就是支持關閉太平貿易的官員之一，而且是態度最為堅定的一個。

幾個官員此刻就聚集在他的值房內。

“楊玄已經到了，使君那邊大概會呵斥一番。”韓立鼓舞了一下大夥兒的士氣。

“可使君對楊玄頗為偏愛，不，是偏愛的離譜，連五縣縣令都看不下去了。”

“是啊！”

韓立淡淡的道:“咱們在這裡使勁，那些商人也有自己的法子，斷絕和太平一切貿易，隨後用更好的價錢把那些草原商人引過來。”

他看看眾人，“大商人不與太平貿易，草原上再多的貨物太平也接受不了。楊玄大概也感受到了危機，這才親自來臨安邀請這些商人去太平。”

眾人不禁都笑了起來。

等他們走後，心腹送上熱茶，輕聲道:“那些商人先前送來了金銀，大約價值五千錢。”

韓立輕啜一口熱茶，渾身放松，愜意的道:“千裡做官為何?不就是為了錢財和享受嗎?”

心腹笑道:“可不是，陳州這等地方為官就如同是坐牢，沒錢誰乾?”

韓立蹙眉看著他，“粗鄙！”

心腹束手而立，“是。”

韓立淡淡的道:“老夫捫心自問，在陳州這些年堪稱是兢兢業業，可家中老妻穿不起好看些的衣裳，戴不起金銀首飾。這些也就罷了。可老夫的孩子在陳州請不起好先生，吃頓好的都歡喜不已。”

韓立的眸中多了一抹痛恨，“若非情不得已，誰願意和那些卑賤的商人打交道?”

“老夫和無數官吏在陳州煎熬，可誰管我們?長安無人看陳州一眼！”

韓立深吸一口氣，笑了笑，“他們不管，我等難道只能坐以待斃?自然要為自己謀一條路子，老夫，無愧於心！”

心腹聽的膽戰心驚，但卻又覺得很有道理，“參軍，那楊玄的動作……”

韓立譏誚的道:“那些商人都是見錢眼開之輩，太平小，且危險，他們自然願意留在臨安。你且等著看，楊玄此行必然灰頭土臉。”

……

楊玄包下了城中的一家逆旅，隨即安排人去傳話。

他自己坐在大堂裡喝酒。

掌櫃對於這等豪客很是客氣， 令妻子出來招呼。

“別弄這個。”楊玄看了掌櫃一眼。

掌櫃乾笑，“有時候生意不好……”

楊玄滿頭黑線，掌櫃說道:“小人這裡也兼職青樓。”

合著他的妻子就是老鴇?

楊玄擺擺手。

“去吧。”掌櫃笑著送走了妻子。

“楊明府。”

“說。”

“可能留下墨寶?”

楊玄認真看了掌櫃一眼，“我的字不好。”

掌櫃笑的諂媚，“字好不好的，這和字沒關系。”

“和什麽有關系?”

“身份。”

這個馬屁拍的堪稱是粗俗，卻令人格外的酸爽。

“兩個字送你。”

掌櫃大喜，馬上弄來了文房四寶，磨墨，攤開上好的紙。

楊玄提起筆，一揮而就。

——誠信！

“誠信……好字！”

掌櫃讚不絕口。

陳州數得著的大商人金巧的宅子裡，老賊不卑不亢的道:“我家郎君請金郎君明日上午辰時末前往城中黃氏逆旅一會。”

金巧捋捋山羊胡，微笑道:“不知何事?”

老賊說道:“事關諸位未來前程之事。明日我家郎君所說的每一句話，太平上下將會一一遵行。”

危言聳聽！

至於什麽前程好處，空口白牙誰不會說?

金巧只是微笑。

這裡是陳州，不是太平，他可以不鳥楊玄。

老賊最後說道:

“我家郎君說了，誠信二字值千金！”

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