晚些，幾個商人來尋金巧。

陳州很大，指的是地盤。

陳州很小，因為商人圈子就那麽大。

“王兄，洪兄，林兄。”

王敏笑的客氣而客套，洪雅之笑的和名字一樣溫雅，而林恩卻有些不滿的模樣，焦躁。

“都知曉了?”金巧叫人去弄茶水。

王敏坐下，挪動了一下屁股，“楊玄的人剛到老夫那裡，說什麽明日辰時末，楊玄會說些對咱們有好處之事，金兄以為如何?”

金巧看看三人，端起茶杯喝了一口，借著這個動作也想了一番應對的法子。

“沒有咱們，太平的生意最多也就那麽大，要想擴張，還得等那些商人慢慢的發財。可商機不等人，臨安也跟著開了做生意的口子，楊玄就慌了。”

林恩皺眉，“局勢如此他還能說什麽?不外乎就是說些太平如何好的話。。太平再好，難道有被咱們喂飽的臨安好?”

洪雅之淡淡道:“諸位，臨安的胃口太大，咱們要想喂飽他們卻難，若是換了太平，只需給一些錢財，咱們就能隨意行事， 豈不妙哉?”

金巧看著他，“洪兄想去太平?”

洪雅之搖頭， “老夫想試試， 若是能買通了楊玄……想想， 咱們直接去草原上貿易豈不快哉?”

林恩眸色微動，“到時候想賣什麽就賣什麽。”

金巧乾咳一聲， “要不……試試?”

洪雅之招來自己的人，低聲吩咐道:“你拿了兩錠銀子去求見楊玄，就說楊玄一路車馬勞頓， 這是咱們給的車馬費。若是他不收，你就說……太平太遠，不好做生意。”

等他的人走後，王敏笑罵道:“這等行賄的借口太粗俗了些， 就不能換個雅致的?”

洪雅之搖頭，“就要粗俗，若是他肯收，咱們就敢砸。”

“你還威脅了他，這個有些過了。”金巧嘴裡說著過了， 嘴角卻微微翹起，顯得極為愜意。

“這是通告， 他若是不收，抱歉得很，太平咱們再不去了。隨後臨安這邊商人雲集，太平漸漸便會落寞。”

林恩說道:“老夫閱歷了多少官吏， 不管平日裡看著多道貌岸然， 可一旦提及錢財， 或是提及前程，頓時醜態百出。多聰明的人都會糊裡糊塗，可見名利動人心。”

“楊玄不傻， 他自然會答應。”金巧說道:“不過他就算是答應了， 咱們也不能盡數把生意弄到太平去，一點點的試探，目前大頭還得在臨安這邊。”

“這是釣魚吧。”洪雅之笑道。

眾人相對一視。

“哈哈哈哈！”

沒多久，洪雅之的隨從回來了。

“他沒收。”

洪雅之覺得臉上有些發熱， “他說了什麽?”

“楊玄說明日自然見分曉。”

洪雅之微笑著掩飾自己的尷尬， “既然如此，明日去看看?”

眾人點頭。

林恩說道:“就當是去看熱鬧。”

……

“參軍，那些商人說明日回去看看熱鬧。”

“老夫知曉了。”韓立點頭， 放下手中的文書，揉揉眼睛，打個哈欠，“累！”

消息也傳到了劉擎那裡。

“就是個不省心的。”

劉擎把眉頭皺的死死地，抬頭問盧強，“老夫時常在想要如何教導家中的孩子，許多時候說道理看似有用，可過後孩子依舊如故。老夫想來想去，唯有一個法子……”

“打！”盧強為他說出了答案。

“可他終究不是老夫的孩子。”劉擎搖頭，“還是縣令，老夫如何好打。既然不能打，那便去看看。”

劉擎隨即就出了州廨。

他一路到了逆旅，進去就看到在喝酒的楊玄。

“使君。”楊玄沒想到老頭會來，起身相迎。

劉擎的隨從進來，把掌櫃弄了出去。

“沒喝多?”劉擎這才進來。

“沒。”楊玄指指酒壇子，“也就喝了一點。”

劉擎坐下，“倒酒！”

“是！”

劉擎安坐飲酒，楊玄倒酒，大堂內隻余些輕微的聲音。

幾杯酒下肚，劉擎問道:“你想要什麽?”

這個問題比較寬泛，可問志向，可問楊玄此行的目的。

楊玄說道:“下官想要的只是一個繁華且有自保之力的太平。”

“嗯！”劉擎喝了一口酒水，微微蹙眉，顯然嫌棄酒水不大好，看向楊玄的目光中就多了些柔和，“你此生想要什麽?”

楊玄幾乎沒有思索，“大唐盛世。”

劉擎起身，俯瞰著他，“老夫會看著你，是大言不慚，還是言出必踐。”

他回身，就看到了櫃台後面的牆壁上貼著一幅字。

“誠信，誰的字?”

劉擎有些眼熟。

“下官。”

“字普通，多練。”

“是。”

“另外，少在外面寫字。”

“是。”

等劉擎出去後，老賊這才過來。

“明府，劉使君看來吃過虧。”

“什麽意思?”

“曾有官員喜歡在外面留墨寶，後來被人模仿了筆跡偽造書信誣告。”

老頭對我不錯。

劉擎出了逆旅，站在外面十息，這才離去。

商人們得知了消息。

“劉使君去了楊玄那裡，還一起飲酒。”

“這是什麽意思?”

金巧等人在揣摩。

“韓立的人來了。”

一個小吏進來，“參軍說了無需慌亂，使君只是習慣罷了。”

“習慣什麽?”

“習慣偏袒楊玄。”

眾人:“……”

小吏說道:“參軍說了，使君去逆旅只是表態，只要不違律，隻管做。難道使君還能逼著你等去太平經商不成?”

“哈哈哈哈！”

笑聲中，劉擎回到了家中。

老妻一邊給他遞上家常穿的衣裳，一便嘀咕著今日家中的事。

“嗯！”

“嗯！”

從以前愛和妻子爭執，到現在一律讚同，劉擎對夫妻關系的看法也發生了翻天覆地的變化。

“那個年輕人又來了臨安。”劉擎坐下。

老妻把茶水放在案幾上，神色黯然，“就是你說長得像二郎，脾氣也和二郎那般跳脫的少年縣令?”

“嗯！”

“二郎若是挺過了那場大病，怕是已經談論婚事了。”

“嗯！”

老妻隨手抹抹自己才將擦過的案幾，“那少年也虧了和二郎像，這才得了你的照拂。”

她回身準備出去，可早就習慣的嗯卻沒來。

“怎麽?”老妻回身問道，“難道不妥?”

“以前老夫是有些把他當做是二郎，於是出手照拂了些。可後來老夫卻漸漸忘卻了二郎。”

“為何?”老妻有些被背叛的憤怒。

劉擎說道:“別的官員見到老夫就如同老鼠見貓，唯有他，見到老夫就笑嘻嘻的，和見到自家長輩一個模樣。”

老妻不禁哽咽，“會不會是二郎托生了此人。”

“說什麽呢！”劉擎不滿的道。

等老妻抹去淚水，劉擎說道:“許多時候，種因得果，當初老夫偏袒他，後來他也對老夫頗為敬重。”

“他不是對你頗為隨意嗎?”

“婦道人家，敬重不是看他說了什麽，而是看他做了什麽。”

“陳州錢糧匱乏，可老夫當初有規矩在，但凡告捷驗證無誤，必然賞賜錢糧。可楊玄就要了一次，後續就打著哈哈，和老夫沒大沒小的扯一陣子，等老夫發火了，順勢就跑，錢糧也不要了。”

“也就是州裡補貼各縣的肉干他次次不落，說什麽太平的肉不夠，那些孩子們缺不得肉。”

“他難道還經常報捷?”

“對。陳州六縣，就那個少年屢戰屢勝，老夫很是歡喜！”

劉擎補充道:“就和看到自家孩子出息了般的歡喜。”

……

第二日，楊玄早早起來。

“老二呢?”楊玄意外沒看到王老二。

老賊在洗漱，吐出漱口水後說道:“大清早有鳥在老二的門外叫喚，他追出去了。”

“這裡是臨安，不是太平，要小心。”楊玄話音未落，王老二就竄了進來，雙手捧著幾隻鳥蛋。

“郎君，燒來吃吧。”

可憐的鳥兒，大清早就被王老二刨了窩。

吃完早飯，楊玄讓掌櫃準備茶水。

隨即他自己坐在那裡寫信。

信是寫給趙三福和周寧的。

趙三福現在是主事，再混好一些就是鏡台的大佬。

而周寧依舊在國子監中教書，書信中最愛提及國子監中的林蔭小徑，還有刀子嘴豆腐心的安紫雨，以及彈琴彈得走火入魔的寧雅韻。

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少女偶爾才會在書信中提及感情，但也只是驚鴻一瞥，幾乎無痕。

寫好書信，有人進來稟告。

“郎君，他們來了。”

“請進來。”

楊玄把書信收好，準備晚些就交給陳州負責驛傳的人，省去了他們去太平收信的時間。

十余商人魚貫而入。

楊玄微微頷首，眾人行禮。

“見過楊明府。”

“諸位請坐。”

眾人坐下。

掌櫃帶著人來奉茶。

隨後他站在邊上準備伺候。

老賊搖頭，掌櫃告退。

門關上。

楊玄開口，“太平地處陳州最前沿，也是最中間，地理優勢明顯。當面瓦謝部牛羊頗多，每年產出的皮毛更是北疆聞名。”

這是老生常談……王敏看了林恩一眼。

無需搭理，聽完就走……林恩飛快的挑眉。

洪雅之有些失望，但也有些快意。昨日行賄失敗，讓他有些難堪。今日楊玄依舊是這番老生常談，那就別怪他晚些拒絕。

你拒絕老夫！

老夫拒絕你！

很是公平合理。

至於官威，抱歉得很，這裡是臨安，不是太平。

他看了金巧一眼，金巧眯著眼，仿佛在傾聽，但熟悉他的洪雅之知曉，此刻金巧正在琢磨別的事兒，也就是說，他走神了。

楊玄仿佛不知道自己的話被當做是耳旁風。

“太平承諾，頭一年店鋪租費全免。”

商人們面無表情。

大夥兒都是去掙大錢的，商鋪租金壓根就沒放在眼裡。

“其二，太平承諾，頭三年交稅減免三成。”

這個有些意思，但這些人中偷稅漏稅的不少，所以一臉不以為然，有人甚至嘟囔，說浪費時間。

“其三，商人們所差雇工，太平會主動去請來，不過有一條，不得苛待雇工。”

就這?

金巧抬頭，皺著眉，覺得自己來錯了。

“其四。”楊玄緩緩說道:“但凡商人們舉報有官吏索賄，一經查實，嚴加懲處。我深知官場規矩陰暗，一句話，此等人不但要嚴加懲處，並驅逐出太平，永不許歸來。”

這一條有些意思，但對於這些商人而言卻是雙刃劍。

他們習慣了通過行賄來獲取官方幫助和違律的好處，同時也頗為頭痛官吏們的貪婪。

金巧想到自己還有事兒，就想告辭了。

林恩乾咳一聲，先舉起手。

楊玄點頭，林恩說道:“楊明府高見，不過老夫家中還有急事，還請楊明府見諒，許了老夫告退。”

這人姿態一點不錯……商人地位是不高，但老夫的言行讓你尋不到錯處。

楊玄被打臉了。

金巧不動聲色的看著楊玄，想著此人會如何發怒。

……

“林恩說了，今日他會帶頭出來。”

韓立的值房裡，幾個官員聚集，他笑著說了今日的安排。

“有人帶個頭，楊玄自然沒臉。”

眾人都笑了起來。

韓立說道:“林恩說請咱們幫襯一把，若是楊玄報復他，要伸出援手。”

一個官員說道:“做人要講誠信，此事自然幫襯。”

……

逆旅中。

林恩看似恭謹，實則心中在冷笑。

他花了不少本錢行賄，已經在臨安打通了關節，此後生意自然暢通無阻，而且還有別的好處。既然如此，他去太平作甚?

今日他肯來，其一是不給楊玄發飆的借口，其二是想向那些官吏們表個態。

做帶頭大哥的風險不小，但好處也會很多。

楊玄看了他一眼，“既然走了，此後的太平再無你的立足之地。”

“老夫知曉。”

“做人，誠信為先，你知曉就好。”

楊玄頷首，林恩出去。

他站在逆旅的大門外，看著有些熾熱的陽光，愜意的道:“舒坦。”

裡面，楊玄繼續說話，聲音透了出來。

“最後一條。”

“太平承諾為諸位搭建配套商戶。瓦謝部的皮毛處置的不算好，諸位拿到手之後還得重新處置一番。 我知曉，這些處置都是在關內。”

林恩一怔，止步傾聽。

守門的王老二只是冷笑。

“從此處運送到關內耗費不低，加之關內雇工工錢偏高，諸位想必為此苦不堪言。為此，太平將會組織若乾商戶從事皮毛處置行業，保證諸位的皮毛收到手中後，能及時處置，便宜處置。”

林恩本就是皮毛商人，聽到這話後，不禁緩緩回頭。

“你等以往收購了牛羊，還得運送去屠宰，取了皮毛處置，肉還得弄成肉干。以往這些都是在潛州一帶處置。不說旁的，就這些牛羊一路走到潛州耗費的糧草有多少?耗費驚人。”

“就在我出來之前，太平已經有二十余家小商戶聯手，城中最好的屠夫將會教授那些雇工如何更好的屠宰牛羊，如何製作肉干……你等想要製成什麽，只需一句話，太平全數拿下！”

楊玄雙手扶著案幾，身體微微前俯，眼神中帶著一抹淡淡的矜持。

“那麽楊某想問問，此刻，誰想走出這裡?”

無人動一下。

都驚呆了。

他們從未聽聞過官府還會包辦這等事務，更不知曉官府要如何協調商戶們做成這一切。

但他們知曉。

今日來對了。

門外傳來了熱情而諂媚的聲音。

“楊明府，小人是林恩啊！小人想著家中之事再要緊，難道還能比聆聽楊明府教誨要緊?楊明府……楊明府……”

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