在菲拉斯近海的一個島嶼上，暗夜精靈們建立了一座要塞，它是以遊俠將軍珊蒂斯·羽月的姓氏命名的，因而不難看出其突出的戰略地位。

　　島嶼的中央聳立著一顆高大的顆橡樹，那是哨兵部隊的最高指揮所，也是遊俠將軍處理軍務的地方。

　　珊蒂斯·羽月的私人住所和其他的哨兵居所一樣，位於島嶼的另一端，但是比起她那座裝飾精美的宅邸，珊蒂斯更願意待在軍營裡和她的姐妹們同甘共苦。

　　駐守的猛禽德魯伊們有感於將軍的品德，為了表示感激，她們在橡樹的頂端開鑿了一個簡樸房間，以供遊俠將軍在繁忙的工作之余小憩。

　　而今天，這個簡陋的休息室裡迎來了一位不速之客。

　　“艾露恩在上！為什麽會發生這種事情！”

　　萊雅拉在珊蒂斯的休息室裡焦躁地來回走動，她的掌心裡緊緊攥著貓頭鷹送來的加急通信，汗水浸濕了那個巴掌大的小紙條，把它弄得皺巴巴的。

　　她是在半個小時前得到這個消息的，苦惱的珊蒂斯·羽月親手把這條來自戴勒琳·夏月的報告交給了自己。

　　小小的紙條上，闡述了一條可怕消息。

　　她的女兒，竟然突破衝衝阻礙，跟隨她踏上了這片危機四伏的叢林。

　　“請耐心一點，我的姐妹，我已經派出了最好的斥候和角鷹獸沿路尋找，你需要冷靜一些，好好休息一下。”

　　珊蒂斯羽月歎了口氣，握住萊雅拉因惶恐而戰栗的雙手，擔憂地望著她，“你可以相信哨兵們的實力，這些最棒的姑娘們一定能把兩個不安分的小家夥給找回來！”

　　她知道這一家人一直對她的母親有些成見，但這並不會阻礙她們之間的友好相處。

　　珊蒂斯打小就喜歡英雄，她知道什麽人最值得欽佩，而一直都堅信范達爾是其中之一。

　　她也是流沙之戰的親歷者，所以她能夠理解，那個古靈精怪的小女孩對於這可憐的一家人到底有多麽重要的意義。

　　萊雅拉痛苦地搖了搖頭:“不，珊蒂斯！你不了解那孩子，她一旦做出了決定，哪怕是十頭角鷹獸也拉不回來的。”

　　“她給戴勒琳留了紙條，她肯定一開始就打算冒險了。”

　　萊雅拉跪下去，無助的捂住了自己的臉，“我們同乘了一艘船整整五天，但我卻沒能注意到我的女兒就在身邊。”

　　正在這時，門口傳來了清脆的求見聲。

　　一個遊俠打扮的暗夜精靈哨兵走了進來，她向珊蒂斯和萊雅拉敬了個軍禮，然後嚴肅地說道:“報告將軍，遊俠們在加德米爾湖畔發現了兩個孩子的蹤跡，夜刃豹一路追蹤，但是他們的氣味在沃丹提斯河的一個支流旁中斷了。”

　　“再追下去就是厄運之槌的領地，我們實在沒辦法了。”

　　遊俠似乎有點羞赧，她的小隊是將軍麾下最精銳的遊俠，雖然也有不可抗力存在，但不管怎麽說，他們居然連兩個離家出走的熊孩子都找不回來。

　　珊蒂斯點了點頭，沒有多說什麽，她知道這些出色的獵手們一定竭盡了全力，奈何萬事難以皆盡人願。

　　“淌水過河了麽……這麽說，他們的方向應該是……”

　　珊蒂斯眉頭緊鎖，她伏在桌上，青蔥的手指按在地圖上緩緩滑動，思考著那兩個孩子可能的動向。

　　按照萊雅拉的描述，孩子們應該會沿著沃丹提斯河北岸向東而行，但是按照遊俠們的描述，他們的道路完全偏離了。

　　發生了什麽嗎?

　　“還有其他線索嗎?”萊雅焦急地詢問哨兵。

　　哨兵看了看珊蒂斯，得到了肯定的示意，於是安慰地說道:“您不用太過擔心了，我們在氣味消失的地方發現了一點扎營的痕跡，看得出來小家夥們過得還挺好，而且隊伍裡肯定有個出色的狩獵大師。”

　　哨兵笑了笑，“小家夥乾得很漂亮，痕跡清理得差點把我們都騙過去了，單論這點就勝過了許多新手遊俠，而且有專業人士陪伴的話，就不用太過擔心安全問題。”

　　“小賽安。”萊雅拉痛苦地說道:“他是個很穩重的孩子，我不明白他為什麽也跟著我女兒一起胡鬧。”

　　不管是有意還是無意，一個謹慎獵人會給哨兵們的追蹤帶來很大的困擾。

　　珊蒂斯的眉頭皺得更緊了，但是遊俠將軍所擔憂的並不是這一點，而是另外一個大麻煩。

　　她揉了揉眉心，直起了腰杆，帶著一絲歉意對萊雅拉說道:“抱歉，我的姐妹，這場追蹤不能繼續下去了。”

　　萊雅拉張大了嘴，可是那些祈求的話語堵在她的喉嚨裡吐不出來。

　　是啊，作為范達爾·鹿盔的至親，她怎麽能不知道呢，羽月要塞設立的初衷，牽扯到那座銷聲匿跡的上層精靈的城市。

　　被遺忘的國度——埃雷薩拉斯。

　　大祭司泰蘭德·語風從上古時期就立下的協議， 不願遵循約束的上層精靈們做出了妥協，屈辱地在暗夜精靈的監控下守護著艾薩拉王朝的古老傳承。

　　可不要期待這些殘存的上層精靈對自己曾經的同胞有多友好，更何況羽月要塞已經扮演獄卒長達萬年，兩者的關系已經如履薄冰，就像一碰就炸的火藥桶。

　　所以珊蒂斯不能因為兩個冒失的小家夥而貿然觸動上層精靈們敏感的神經，對於戰爭的導火索來說，即使是一丁點的可能都不行。

　　萊雅拉疲倦地掩蓋了面容，她明白其中的道理，所以才格外地絕望。

　　“我會向敏多報告這件事情，請她試著交涉一下。”珊蒂斯歎了口氣，“在此之前，我們也無能為力了。”

　　珊蒂斯朝哨兵點了點頭，哨兵向她恭敬地行禮，然後向外面走去。

　　“我們現在只能祈禱艾露恩保佑那兩個孩子。”

　　珊蒂斯走上前去，略顯冷血地拍了拍無助母親的肩膀。

　　等她們擦肩而過的時候，一陣極其細微的聲音忽然在萊雅拉耳畔響起。

　　“去哨所的角鷹獸獸欄，女祭司貝麗莎·星風和菲林船長在那裡等著你，我準備了兩頭貨運角鷹獸，它們會載著你前往加德米爾湖。”

　　“拿著這枚徽記指環，然後去請求綠龍軍團的幫助。”

　　萊雅拉的手掌裡被塞進了一枚溫熱的戒指，她驚訝地抬頭，珊蒂斯正背對著她向指揮台走去。

　　遊俠將軍沒有回頭，她歎了口氣，輕聲說道:“動作快，但願時間還來得及。”