所有人都沒料到，德茲科·晨行者居然也加入了他們的旅程中，當萊雅拉阿姨笑著讓他做自我介紹時，賽安才明白這個驚喜。

　　這意味著日後很長一段時間裡，這位年長可靠的同鄉都會一直陪伴著他們了。

　　這幾天大家早都認識了這個開朗熱情的牛頭人小夥，所以驚訝之余都十分開心，除了布萊恩大呼小叫地想要借機蹭幾口酒喝外，德茲科的加入並沒有引起太多的波瀾。

　　不過他們還是很好奇。德茲科也沒有藏著掖著，他爽朗地告訴大家這是血蹄酋長的交代，他將代替血蹄村的牛頭人去看一看外面的世界是什麽樣的，他很喜歡這個任務，而且把它當做自己的成年試煉。

　　說完這句話，德茲科摸了摸小賽安的頭，意味深長地笑了。

　　這一幕加上臨行前父親與德茲科叔叔交談的場景，賽安總覺得他應該隱瞞了什麽，而且隱瞞的東西大概與他有關。

　　不過當他再追問時，德茲科就大笑著閉口不言了。

　　“不要叫我叔叔，叫我哥哥，德茲科哥哥！”

　　“可是媽媽讓我叫德茲科叔叔的呀?”小賽安苦著臉抱怨道:“我到底該聽誰的呢?”

　　“我不管！總之不準叫我叔叔！”

　　德茲科狠狠揉了揉小賽安的腦袋，笑道:“我還年輕著呢，嫌太難聽了叫我大哥也行，對！就叫德茲科大哥吧！”

　　“真的那麽年輕麽?”他掙脫出德茲科的鐵掌，不服氣地晃了晃腦袋，“可是我聽貝恩說德茲科大哥你很快就要成家了呀?”

　　聽到這個勁爆消息，同行所有人的耳朵瞬間立了起來，一股八卦的燥熱漸漸地沸騰。

　　德茲科被賽安的爆料嗆得連連咳嗽，他一邊慌慌張張地想解釋，一邊我我我說不出個所以然，反倒顯得更可疑了。

　　“沒……還沒……沒有成家……”

　　德茲科紅著臉慌張地解釋道，“我和萊莎才認識不久，我……我我……喜歡……不……我……我還沒有那個意思……”

　　“萊莎?是萊莎·遠行者姐姐嗎?”小賽安的眼睛亮了起來，他興奮地說道:“原來是這樣！貝恩還以為是小娜的堂姐呢！”

　　小家夥恍然大悟，同時替小娜倍感惋惜，她最近一直在偷偷觀察未來的姐夫，畢竟作為準妹妹必須得好好把關，整天偷偷摸摸形跡可疑，連帶著他和貝恩也遭了秧，被拉上一起忙活。

　　一番感觸下來，她對德茲科印象很不錯，沒想到搞了一個大烏龍。

　　小賽安琢磨著，自己是不是該小小地報復一下，不把這個令人悲傷的消息寫信告訴她呢?

　　“我……我……我去前面放哨了……”

　　德茲科夾著尾巴倉皇逃走了，雙蹄一碰，科多獸瞬間加速，遠遠地趕在了前面。

　　眾人瞬間露出了心領神會的表情，然後哈哈大笑。

　　德茲科胯下的科多獸似乎也發出了哼哧哼哧的笑聲，那是一頭健碩的科多獸，有著很罕見的淡紫色身軀，上面還繪著太陽的圖案，它的護額上裝飾著漂亮的鷹羽，腰間還掛著兩根粗短的圖騰，看起來神秘而威嚴。

　　德茲科告訴他們他的夥計名叫卡匹克，而那些紋路那是晨行者家族的徽記，上面承載著安瑟的祝福，這讓大家倍感稀奇，矮人還吵著要摸一摸，結果被卡匹克一角頂開了。

　　真是一點都不吸取教訓。

　　他們沿著乾枯的大地一路向北前進。

　　白天裡，小賽安弓箭從不離手，

土狼不敢襲擊成群結隊的旅客，但是禿鷲可不會管這回事，當它們俯衝下來的時候，作為隊伍裡唯一的獵人，他必須要保證在這些強盜啄瞎某人的眼睛前把它們射穿，然後催促大家遠離那些肮髒的屍體。　　他們腳下的是德茲科推薦的路線，這條路不會穿越半人馬的領地，不過所有人都不敢真正放下心來，因為禿鷲和半人馬都還不算淒涼之地上最致命的東西。

　　風暴才是。

　　正午日曬時停下來歇息，傍晚則加速趕路，他們靠著晝夜交替以及沿路的岩石與科多獸遺骨躲避風沙。

　　有時候風暴來得過於突然根本不及尋找掩護，賽安便教大家就地打上楔子把科多獸們拴起來，這些可靠的大家夥們可不會因為一點風暴就受驚，他們巨大的身體圍成一圈堅實的牆壁，把同伴們圍在中央，就這樣扛過了數次風沙的襲擊。

　　不知道算不算得上幸運，除了風沙以外這一路風平浪靜，雖然綠洲沒怎麽出現，不過沿路遇到過好幾個泥坑，科多獸背上水囊從來沒乾過，還意外地撞見過兩株沙棗。

　　眾人圖著新鮮摘了一些結果發現又酸又澀根本吃不成，不過科多獸們倒是非常喜歡，他們連著嫩枝一起大嚼特嚼，美美地加了幾頓餐。

　　撐過了大約一星期後，道路逐漸狹窄，植被卻零零散散地出現，遠處的山巒開始收攏，待到再過了一日，一個小型峽谷出現在所有人的面前。

　　科多獸們不安地停下了腳步，賽安從背上一躍而下，他從地上抓起一捧土，捏在掌心裡揉了揉，然後笑著對大家說:

　　“好消息各位，我們終於走出淒涼之地了！”

　　布萊恩也連忙跟著跳下來，雖然科多獸的噸位很大，步子特別沉穩，但是也耐不住連續的趕路，矮人的屁股早就吃不消了。

　　“北方的沙塵怎麽會這麽大！”矮人摘掉帽子扇了扇，抱怨道，“我的耳朵裡有沙子，鼻孔裡有沙子，甚至連眼睛裡都進了沙子，真見鬼，我感覺現在跳兩下都能抖出半斤沙子！”

　　他揉了揉眼睛，又非常粗魯地挖了挖鼻孔。

　　“荒原的西面是一片寬廣的海岸，也是滑刃納迦的領地，海風帶來了充沛的水汽，照理說這裡本應降水充足。”小賽安歎了口氣，“可是空氣中的水分卻像是被奪走了一樣。”

　　“不知從什麽時候起，風吹拂過來只剩下了燥熱和沙粒，三年來，內陸的平原也再也沒有下過一場雨。”

　　“半人馬的聖山瑪拉佔據著寬闊的海岸中部，那是整個淒涼之地最高的地方，降水充沛的時候， 它會幫這片土地調節雨水，讓它免於洪澇的厄運，不過現在，它已經變成了奪取生機的最後一根稻草了。”

　　賽安苦笑著搖了搖頭，“不過也得虧它的存在，血蹄村才能免受風沙的侵襲，真是座讓人頭疼的大山呀。”

　　艾絲塔莉雅的心情也很沉重，不過她輕輕地摸了摸牛頭人的胳膊，“不用太擔心，爺爺已經給塞納裡奧議會說了這裡發生的事情，也許很快就會有德魯伊去支援安倫他們，你要相信爺爺，我們一定能弄清楚這片土地的真相！”

　　“到時候我們也會回來幫忙的！”布萊恩用肘子拐了拐梅卡托克，豪爽地大笑，“你說是吧！聰明的大工匠?”

　　“沒錯，我對這裡的地理條件也挺好奇，也許到時候能說服工匠議會拿一批新的儀器過來。”

　　“等等，我突然有了個想法，或許我們可以試試亞硫酸鈣，不過說來奇怪，一般來說土壤有機質應該……”

　　梅卡托克點了點頭，剛想發表一番見解卻戛然而止，只見他轉過頭死死地盯著布萊克，順帶一巴掌打掉了他的鹹豬手，“該死的布萊恩·銅須！不要用你挖過鼻孔的手在我的襯衫上擦！”

　　“謝謝你們。”小賽安有點感動，很快就把煩惱拋在了腦後。

　　不一會，前方的路途就有了一些變化。

　　“再堅持一下，很快就能看見焦炭谷，然後就能與這見鬼的沙塵暴說再見啦！”

　　聽到小賽安這麽說，整個隊伍的活力肉眼可見地高漲起來，以至於需要半日的路程，隻過了三個小時就完成了。